— Давай сразу, — махнул рукой Вардис, — сам решу, что и когда пить.
— Ты, главное, не подведи меня, не обмани мои ожидания, — вздохнул козлобородый. Он так и щеголял в своей полумаске, только что широкую хламиду сменил на брюки и серый джемпер, да снял свой бутафорский амулет с груди. — Мне тебя как звать, кстати?
— Можешь просто — лэр.
— Почему лэр? -удивился хозяин дома. — Что это значит?
— Ну, ведь я тебя зову мастер, ты меня тогда зови лэр. Раз уж оба без имен обходимся, — пояснил ему Вардис.
— Аааа, это у вас в Карпатах так потомственных колдунов называют?
— Типа того, — не стал отрицать его предположения владетель. — Цепочку купил?
— Купил, — кивнул мастер. — Только в ювелирном драгоценные камни все в золоте, взял подвеску аметистовую, она в серебро оправлена. И пластинку тоже нашел, вот! — протянул он лэру пластинку, чуть пошире ногтя большого пальца, — Пойдет? Ничего, что камень полудрагоценный? Поешь, и можно приступать?
— Нужен инструмент, чтобы дырочки просверлить и в середину цепочки вставить. Потом еще руны наносить и заклинание прикреплять, потом энергии влить в амулет, и вот тогда уже можно заниматься делом.
— Ну врешь же все, — раздосадованно засопел мастер, — говорил уже завтра все сможешь, а сам то одно, то другое!
— Да это недолго совсем. Дырочки проковыряю, потом ножом вырежу руны, сутки позаряжаю и завтра можно будет фото твои смотреть. Инструмент давай.
— Не дам я тебе дрель, сам просверлю.
— А нож, руны прорезать? Это только я смогу. Да и зачем дрель? Небольшим гвоздиком пробей.
— Точно? — недоверчиво переспросил мастер.
— Точнее не бывает. Иди дырки пробивай, звенья разожмешь и посередине вставишь. И подвеску прикрепи тогда.
— Тоже к середине?
— Да нет же! Кристалл должен на конце цепи быть. Принеси мне лучше, чем сто раз объяснять, я сам все сделаю.
Мастер опять убежал, а лэр воспользовался паузой, чтобы выпить полстакана сухого вина и быстро закинуть в себя обед, оставив фрукты на потом. После того, как Герман отдал все ему в руки, включая увесистый молоток, лэр приступил к изготовлению амулета.
Эх, а камень-то хорош! И оправа солидная, у нас бы такой амулет на пару золотых монет потянул, а полностью заряженный — так на все три! Дольше всего заняло выцарапывание руны на серебряной пластине — пока одну, оборотная сторона пластины осталась чистой. Вардис пока не решил, какую руну нанести на обратную сторону, решил подумать, но, скорее всего, если изготовленный амулет позволят оставить, то будет по немногу вливать в кристалл магической энергии и нанесет боевую руну. Эх! Да ему бы прямо сейчас из клетки выбраться. Он взвесил в руке молоток с удобной обрезиненной рукоятью и потрогал подушечкой большого пальца отточенное до бритвенной остроты лезвие своего ножа. Да я бы вас всех в капусту пошинковал или отбивные сделал, ну разве что, кроме Андрюши.
Может, попробовать изготовить амулет воздействия и попробовать убедить мастера выпустить его из клетки? А если он не подвержен воздействию, да и у Вардиса заклинания подчинения воли редко когда выходили, в этом деле ему до Лаэрта далеко.
Ладно, он пока подумает и свою ману будет восстанавливать. Он же обманул местного лже-колдуна, он мог уже сейчас спокойно поработать с несколькими фото, но просто решил потянуть время, чтобы восстановиться.
Хотя, стоп! Использовать пару боевых заклинаний он сможет и так, используя свою ману или залитый энергией кристалл, а вот проверить пищу на яд не мешало бы. Он пока втерся в доверие к Герману, а вот рыжая ведьма этому совсем не рада. От нее всего можно ожидать, тем более, когда пьяная или под наркотой. И Вардис принялся тщательно вырезать на обратной стороне серебряной пластины руну обнаружения ядов.
Вечер прошел спокойно. Вардис ел фрукты, запивал все хорошим вином, восстанавливая своё здоровье и ману. Герман спускался в подвал раза три, все интересуясь, как продвигаются дела и удается ли лэру зарядить амулет. Он так же не забыл забрать у Вардиса весь выданный ранее инструмент.
С самого ранья его разбудил снова спустившийся в подвал Герман.
— Ну? Вот и пришел час икс! Сейчас посмотрим, на что ты способен, — почти зловеще прошептал он и потер руки, — не дай темный властелин тебе облажаться! Сам тогда не знаю, что с тобой сделаю! Я ведь вот, фоточки-то приготовил. Пять штук!
Вардис, позевывая, протянул руку и забрал вынутые Германом из внутреннего кармана фотографии.
— А чего так много?
— Мы это проверим, есть дар у тебя чудесный или вранье все твое было. Тогда не обессудь.
— Хватит пугать, — лэр, не спеша, бросил фото на топчан и, взяв кружку, отпил воды.
— Чего? — запоздало начал строжиться мастер. — Ты, это... поговори мне еще! Ну, так работай давай. Надеюсь, зарядил свой амулет?
— Не нукай, не запряг! Кофе принеси и завтрак. — и лэр посмотрел мастеру в глаза.
Безмолвная дуэль взглядами продолжалась с полминуты, затем мастер, не выдержав, отвел взгляд:
— Совсем охреневаешь. Сделаешь, тогда и жрать получишь.
Вардис вздохнул:
-Тебе результат верный нужен или кое-как, из-под палки? Это тебе не яму выгребную выкопать, тут сосредоточиться надо. И сам процесс массу энергии и времени отнимает, поэтому, чтобы не прерываться и чтобы получилось все нормально нужно позавтракать хорошо. Все тебе понятно изложил? Надо быстрее, тогда делай сам.
Мастер заскрипел зубами, но развернулся и, ни слова не говоря, вышел из подвала. Впрочем, свет он не стал выключать. И Вардис сначала почистил зубы день назад выданной ему зубной щеткой, а затем тщательно обмылся до пояса холодной водой, растеревшись после махровым полотенцем. Эх, хорошо! Только нужно еще хоть небольшое зеркальце выпросить, а то совсем от своего вида отвыкну.
За эти несколько суток он сумел не только до полного зарядить амулет-серьгу, да она и разряжена была только на половину, поэтому ему это удалось без проблем, но и немного восполнить свою ману.
Надо сказать, комфортные условия и хорошее питание вкупе с натуральным виноградным вином в немалой мере поспособствовали этому процессу. Он успел отчертить на доске топчана двадцать вторую вертикальную черту и спрятать ось с колесиком, когда вернулся мастер. Он принес ему большую чашку свежезаваренного кофе и яичницу-глазунью из трех яиц с ветчиной, густо посыпанную свежей резаной зеленью.
— Минералки принести? — буркнул он.
— Давай, — кивнул лэр и, видя прищуренный взгляд своего тюремщика, все же пояснил. — Работа действительно трудная, чтобы не отвлекаться, пусть тут будет, пить вдруг захочется.
Когда мастер сгонял ему за минералкой, то спросил:
— А мне присутствовать можно?
— Нет, естественно. Да нет, секрета никакого нет, ты все одно не поймешь ничего, просто отвлекать будешь. А мне сосредоточиться надо, почти в транс уйти, говорил уже. И свет погаси.
— А как ты фото смотреть будешь, в темноте? -удивленно спросил Герман.
— Электрический свет только мешает, я смотреть буду в магическом видении. Ну все? Или еще вопросы имеются?
Мастер еще пару минут помялся у решетки:
— А через сколько результат будет?
— Часа два дай поработаю, потом приходи. Хотя... лучше попозже, чтобы все точно и не спешить никуда.
— И что, точно прям на сто процентов все? — все еще не веря, спросил козлобородый.
— Если там другой магик не поработал, то на сто. Но бывает всякое. Бывает, еще вещи личные нужны или кровь. Ну это уж совсем в глухих случаях, если они сами магией обладают или заклятье какое наложили.
— Ты мне тут не усложняй! Магики-шмагики! Какое заклятье? Если результаты не совпадут, на себя пеняй, — опять сорвался на крик мастер.
Лэр пожал плечами:
— Ты мне долго тут нотации будешь читать? Может, поработать дашь?
Герман, засопев, развернулся, но лэр вдруг остановил его.
-Погоди. Ты вот так зеленый свет видишь? Ну вокруг пальцев. — показал он ему раскрытую пятерню в висевшим на запястье амулетом.
Козлобородый вперился взглядом в руку, потом мелко затряс своей головой:
— Вроде.. Нее — точно вижу!
— Ну, значит, не все с тобой так плохо, — хмыкнул лэр.
И подумал: "Видно, не зря ты на капище древнее свое рвешься, видно, и впрямь что-то чувствуешь. Может, слабенький маг первого уровня. Такого, если в детстве начать обучать, то наверняка можно было и до второго уровня сельского лекаря довести. Такой звезд хватать не будет, но понос точно вылечит. Хотя этого гада в детстве еще придушить надо было, а то, может, у него неистребимая тяга к служению темным силам и человеческим жертвоприношениям.
Ну ладно, пора за работу. Надо сказать, три недели, проведенные лэром взаперти, хоть и не ввергли его в уныние, но вырвали из привычного делового ритма. И данную работу, хоть и не совсем по профилю, лэр начал делать с большим удовольствием.
Первым делом он разложил фотографии на табурете и осмотрел их все в магическом видении. Две были черно-белые, остальные цветные. Он старался экономно расходовать энергию, вливая ее понемногу в активированный амулет. Он поводил камнем над каждым фото. Три отложил сразу — на них во время фотографии присутствовало по одному человеку, а вот двое других были вырезаны с общего снимка, поэтому отпечатки аур фонили, перекрытые другими.
Так, ну с тремя понятно, нужно было простой карандаш попросить, чтобы отметить кто жив, кто нет. Подумав, он отогнул у одной фотографии кончик. Изображенный на ней парень был мертв, причем умер не своей смертью — скорее всего погиб. И погиб совсем недавно, года не прошло. Скорее всего, даже менее полугода. Лэр даже попробовал углубиться в небольшой, контролируемый транс, чтобы не потратить слишком много накопленной с таким трудом энергии.
Да, точно, смерть была связана с машинами, скорее всего погиб за рулем, где-то на трассе. Так... с тремя фото он разобрался наверняка, а вот два других были посложнее. Он долго водил подвешенным аметистом над изображением женщины средних лет, в цветастом платье и повязанном по-деревенски платке. Хотя — наверное, цветастом, хоть фото и было черно-белое, она на нем стояла в платье с крупными цветами. Да... точно, она тоже мертва и мертва уже давно. Лет десять, как минимум. С этим фото тоже не было проблем — просто изображение женщины вырезали из групповой фотографии и стоило отмести тени чужих аур, он сразу уловил результат своего поиска. Да и самому фото было уже как минимум полвека.
Осталось одно цветное фото. На ней был изображен полный мужчина в очках, одетый в светлую рубаху с коротким рукавом, он держал в одной руке початую бутылку пива, а в другой шпажку с нанизанным жаренным мясом. Довольное лицо, стрижка ёжиком, румянец на щеках. Это фото тоже было вырезано с группового, поэтому сначала лэр повозился, отметая чужие ауры. Потом углубился в изучение ауры румяннощекого.
Хотя какой парень, как минимум, лет тридцать пять есть, просто для лэра он был еще очень молодым. Вардис удивился, почему-то двоякое ощущение, вроде мертв, а вроде и нет. Поэтому, как и с другим фото, он также углубился в контролируемый поверхностный транс. Наконец, он сообразил — клиент, как говорится, скорее жив. И даже не скорее, а жив стопроцентно! Но уверенность многих людей, их вера в то, что он мертв, мешала ему определить это сразу. Значит, этот парень жив, но либо пропал без вести, либо хочет чтобы другие думали, что он умер.
Стоп! А не про него ли говорил тогда козлобородый со своей рыжей подругой? Мда... сейчас бы пару личных вещей этого человека, а еще лучше кровь или окровавленную тряпицу. Кровь все же начальная составляющая души. Вот и основная концентрация магической энергии как раз находится в крови человека.
Ну, чего нет, того нет. Что можно еще сделать, если это тот самый сбежавший с деньгами подельник? Установить, где он сейчас? Сложно. Совершенно не уровень Вардиса, таким магики в имперской академии занимаются. Ну, а все же? Возможно? Попытка, как говорится, не пытка. Хм... хорошее выражение, интересно, это у него в памяти всплыло такое или у молдавского паренька?
Так, нужно фото, если есть, самое последнее. Ну если нет, то и этим обойдемся. Личные вещи. Кровь. Хотя это вряд ли удастся достать мастеру. И в обязательном порядке карты местности. Местность, где сейчас находится Вардис. Местность, где жил сбежавший наркоделец и местность, куда он с большей вероятностью мог убежать. Ну, если козлобородый хочет получить результат, то две карты местности он Вардису предоставит, а вот со второй, конечно, посложнее. Ну если задуматься, то куда можно сбежать с большой суммой криминальных денег?
Лэр усмехнулся, да с деньгами хоть куда. Если, используя знания о мире Андриеша, попробовать поразмыслить? Не факт, конечно, что мысли будут правильные, но кто мешает? Итак, Европа и Америка самое, наверное, вероятное. Хотя Америка большая, если начать искать с Канады, например, а закончить Аргентиной.
Азия? Африка, например, Марокко или Египет? Может, но маловероятно, слишком там белый человек приметен. Хотя, если есть знакомые, у которых можно отсидеться, почему нет? Австралия? Отличное место и белые люди кругом и далеко, вряд ли кто тебя туда без прямой наводки искать поедет. Да... попробовать можно, но не факт, что получится, как он уже сказал, это совершенно не его уровень. Да и по времени выйдет долго.
Хотя, куда ему торопиться в данном положении? А так попробует еще быть нужным этому лже-колдунишке, и, значит, попробует еще втереться в доверие. Да и хорошая пища и виноградное вино способствует накоплению магической энергии. А кто сказал, что его будут так же кормить, если он не станет нужен? Значит, надо обещать результат. А там уже видно будет или шах, что заказал работу, сдохнет или козлобородый, от руки Вардиса, что более желательно. Да одно то, что Герман для поиска предоставит ему подробную карту, где сейчас находится сам Вардис, уже дорогого стоит. Уже ради этого следует все это затевать.
Значит решено, ввяжемся в бой, а там видно будет! Ха... вот и еще одно спорное выражение, но в данный момент как раз более чем подходящее всплыло. И Вардис, довольный собой, проделанной работой и принятым решением, сначала щедро отпил из бутылки с минеральной водой, а потом растянулся на топчане, ожидая возвращения Германа. Он, расслабленный и удовлетворенный проделанной работой почти задремал, когда железная дверь скрипнула и послышались несмелые шаги.
— Ну что, там? Получается? — в голосе козлобородого хозяина дома было столько надежды, что Вардис поборол искушение сказать, что все придумал и расхохотаться ему в лицо.
— Готово уже все, — громко ответил он и сев на топчане добавил, — свет включи.
Включив свет и все еще не до конца поверив, что все это не обман, Герман приблизился к решетке. Он был одет опять в свою черную мантию и полумаску на лице.
— Так как?
— Что как? Вот смотри фото. Те у кого уголок отогнут, те мертвы.
— Эээ... а поподробней? Можно еще, что-то добавить? — замялся мастер, перебирая фотокарточки.
