При появлении безопасника почувствовал всколыхнувшиеся раздражением эмоции Анастасии. Бывший слуга Разумовских ей, урожденной Юсуповой, явно не нравился. Сейчас же, с учетом его поведения — показательной небрежности по отношению к юной княжне, безопасник вызывал у нее глухую злобу.
— Роман Игоревич, у нас с Анастасией Юрьевной есть к вам несколько вопросов, которые требуют безотлагательного ответа, — заговорил я, не давая ему времени прийти в себя. — Вопрос первый. Каким образом порочащая нашу честь и достоинство фотография оказалась в доступе желтых сайтов нижнего уровня сети. Вопрос второй...
— Ты о чем сейчас, мальчик? — грубо перебил меня безопасник, явно пытаясь вывести из себя.
Ух ты, отошел от вспышки света, что называется. Дался ему кстати мой возраст — действительно колыхнулось у меня раздражение. Но сдержался. Игра, похоже, перешла уже в разряд бей-беги, и участвующие теперь даже не таятся. А значит, можно действовать гораздо более прямолинейно.
Коротко глянув на Анастасию, я за краткий миг принял решение. Очень уж мне не хотелось вновь этого делать, но по другом сейчас никак — для более полного взаимопонимания с княжной мне требуется вновь открыться перед ней. Очень неприятное чувство, когда кто-то со стороны полностью знает все твои легкие мысли, интересы и чаяния. Почти как администраторы фейсбука, но чуть полнее — княжне будут доступны и мои истинные эмоции. Вот только без этого сейчас никак не обойтись.
"Отстранить и посадить под арест по недоверию" — снимая все барьеры, посмотрел я в глаза девушке.
Отвечать она не стала, явно не зная, что делать. Не то, чтобы ей не понравился этот вариант, просто отсутствовала уверенность в успехе. Начальник службы безопасности служит прежде всего роду, и присягу он приносил его главе, княгине Анне Николаевне, урожденной Разумовской. И если сейчас Анастасия, урожденная Юсупова, попытается применить свою власть, вполне возможна ситуация с выяснением чье кун-фу круче. В делах и иерархии рода я не разбираюсь совсем, но судя по беспокойству Анастасии, результат подобного выяснения непредсказуем.
Решение пришло достаточно быстро. Марат Садыков и его подсвеченные глазные импланты во время переговоров с явно враждебной делегацией Юсуповых. И ведь активное состояние конфедерата согласовано с Анастасией. Наверняка для того, чтобы князь Андрей Юсупов, глава или почти глава национального клана не смог позволить себе лишнего под императорским взором. То, что взор императорский, сомнений нет: пусть Силы специального назначения — это подразделение Армии Конфедерации, а не Русской императорской армии, вот только находится ССпН напрямую в подчинении у президента Конфедерации, то есть Императора. Специально узнавал недавно, заинтересовавшись.
С такими мыслями на удивление без помех и лишних вопросов я дошел до двери кабинета и не отводя взгляда с расчехлившегося начальника СБ рода, приоткрыл створку. Безопасник следил за мной насмешливым взглядом победителя, что заставляло меня нервничать. Сильно нервничать — потому что несмотря на то, что все шло для него очень неожиданно, присутствия духа он не терял и даже... не то, чтобы наслаждался моментом, но с непоколебимой уверенностью наблюдал за происходящим, спокойно ожидая скорой развязки.
Открыв дверь — под непонимающим взглядом Анастасии, я выглянул в приемную, бросив быстрый взгляд и оценивая диспозицию. Мне нужен подпоручик Садыков как свидетель, но демона одного оставлять не хочется. Короткий жест, понимание во взгляде, и Садыков быстро подошел к Зоряне, на ходу доставая из-за спины компактный пистолет пулемет. На Васю в этот момент страшно было смотреть. Демон явно сейчас не давал о себе знать, уйдя в тень, а сам юный гангстер сжался на диванчике, пытаясь не то, чтобы не дрожать, а даже дышать не слишком неглубоко. Он, наверное, уже тысячу раз пожалел о своем решении попросить привести его ко мне, вместо того чтобы попробовать раствориться в трущобах Южных районов.
Подпоручик между тем, настроив Зоряне доступ к оружию, не задавая лишних вопросов и сохраняя молчание прошел в кабинет, где занял место у стены. Анастасия уже давно поняла, в чем дело и на конфедерата даже не посмотрела. Она сейчас напоминала настороженную хищницу, будучи готова в любой момент отреагировать на возникающие угрозы. В кабинете повисло сгустившееся напряжение; казалось, взмахни рукой и воздух как струна зазвенит.
— Анастасия Юрьевна, — обернулся я к княжне привлекая внимание и продолжил ровным голосом: — Судя по тому, что Роман Игоревич даже не имеет понятия, как ваши фотографии оказались в общем доступе, полагаю он совершенно не соответствует уровню занимаемой должности. В связи с этим я посоветовал бы вам отстранить его до момента выяснения всех вопросов, которые он не дал мне полностью озвучить.
Медленно кивнув, Анастасия вновь открыла меню. Только в этот раз из стола дополнительно выдвинулся еще планшет, настроенный на биомагическое подтверждение. Положив ладонь на засветившийся круг, Анастасия прошла идентификацию, а после чего вошла в управленческое меню рода и быстро изменила статус начальника службы СБ.
"Роман Игоревич Зайцев" — успел я прочитать на плашке с именем.
— Роман Игоревич, в связи с возникшим недоверием к вашей деятельности я отстраняю вас с должности начальника службы безопасности, — с нескрываемым напряжением произнесла Анастасия.
Зайцев на ее слова отреагировал неожиданно. Он улыбнулся и поднял руки, словно бы признавая поражение.
"Под арест, его нельзя отпускать" — мысленно обратился я к княжне.
Анастасия собралась было заговорить, как у нее в управленческом меню мигнуло красным оповещением, а чуть погодя на лицо девушки легла тень обеспокоенности. Я не видел, что именно появилось в оповещении и попытался поймать взгляд княжны. Когда наши глаза встретились, на меня обрушилась сразу гамма эмоций, общий посыл которых был в духе "шеф, все пропало".
Безопасник продолжал едва улыбаться. Как пытающийся сохранить спокойствие игрок в покер с мусорной рукой, которому на последней карте неожиданно пришла выигрышная комбинация. И когда в коридоре послышались звуки слаженных шагов, я понял — дело дрянь. Без стука и излишнего такта распахнулась дверь и в кабинет пришел полицейский спецназ. Хотя нет, не полицейский — у одного из бойцов я заметил "ФСБ" на спине. А что там с Зоряной? — мельком успел подумать я, но никаких звуков из приемной больше не доносилось.
И княжна, и Садыков при виде неожиданных гостей ощутимо напряглись. Анастасия понятно почему насторожилась, а вот эмоции подпоручика напоминали реакцию волка на собак: все же армейцы с жандармским ведомством в этом мире серьезно не ладят. Но воевать с бойцами ФСБ подпоручик не собирался, понятное дело, оставаясь в роли наблюдателя.
Оперативников в однородно-темной броне было всего пятеро, но в полной экипировке и с оружием наизготовку они заняли немало места, даже рассредоточившись по всему кабинету. И только после этого появился главный визитер. Это был довольно молодой человек, облаченный в легкую броню, стилизованную под офицерский темно-синий мундир Особого корпуса жандармов. Он единственный из столь бесцеремонно вторгшихся в поместье был без активных щитов брони и с открытым забралом, осматриваясь по сторонам подсвеченным голубым светом имплантов взглядом.
— Господа, прошу объяснить ваше незаконное проникновение на частную территорию, принадлежащую владеющему имперскому роду, — голосом, в котором чувствовалась вся стужа Северного Ледовитого океана, поинтересовалась Анастасия.
— Ваше сиятельство, — чуть склонил голову жандарм. — Позвольте представится, корнет Изотов, Феликс Тимофеевич. Прибыл во главе отдельной группы быстрого реагирования по сигналу о применении темных искусств для проведения надлежащей проверки.
— Корнет, будьте любезны объяснится яснее. От кого сигнал, и о каком применении темных искусств может идти речь, — по-прежнему ледяным голосом произнесла Анастасия.
В то же время я почувствовал, как девушку готова захлестнуть паника — ведь в наличии было не только применении, но и покрытие использования. Причем по факту сговор, в котором она сама участвовала, помогая матери выжечь тьму из моего тела. Так что визит оперативников ФСБ в поместье — это не просто печальная история, а кое-что похуже. И если в ближайшее время не появится фон Колер, силой авторитета Императорской канцелярии отправив оперативников за ворота, тогда я просто не знаю, что делать.
Сегодня, во время поединка с демоном, попытки охранников меня убить и дальнейших событиях я сохранял внутренне спокойствие — на фоне разговора с Астеротом, который обещал мне проблемы, но ведь он обещал их не сегодня!
Сейчас же я почувствовал нечто близкое к беспомощности. Астерот меня обманул? А фон Колер — сознательно исчез сегодня вечером, чтобы не мешать упаковать меня в камеру? Причем не только меня, но и княжну за компанию — если дело о применении запретных искусств будет открыто, ей за пособничество грозит наказание лишь немногим менее серьезное, чем мне.
— Ваше сиятельство, — между тем чуть склонил голову корнет Изотов, — сигнал поступил от главы службы безопасности рода Юсуповых-Штейнберг, Зайцева Романа Игоревича, с идентификационным подтверждением. И фигурирует в оповещении господина Зайцева, помимо вас, некий Артур Волков, убивший сегодня пятерых сотрудников службы безопасности вашего рода, используя силу темных искусств. Вы можете подсказать нам местонахождение Артура Волкова?
Последняя фраза была насквозь искусственной, ремарка победителя. Ненужная дань официоза, потому что расположение бойцов спецподразделения и сознательное игнорирование меня жандармом прямо намекало, что о личности Артура Волкова здесь в курсе абсолютно все.
Зайцев, так и стоящий с чуть поднятыми руками, открыто улыбался. Еще бы, как у него все здорово получилось. Теперь понятно, почему он даже не кашлянул, когда Анастасия отстраняла его от должности.
Вот мудак, а? — рванулось у меня внутри бешеная злость. Безопасник только что совершил по-настоящему запрещенный прием — это самая настоящая игра не по правилам. Конечно, в играх взрослых людей только одно правило — никаких правил, но... Но ведь он сам покрывал применение темных искусств в поместье! Или в Елисаветградском управлении ФСБ у него (или у Разумовских) все настолько хорошо смазано, что за свою репутацию он может не опасаться? Потому что наверняка ведь с его ведома в поместье проник демон... Стоп. Демон. "Хозяин, хозяин, нет!" — как вживую услышал я голос демона, когда он взмолился при одном упоминании наложения на него иллюзии.
— Корнет, княжна попросила вас изъясняться яснее, а вы зачем-то продолжаете строить из себя дурака, — со спокойствием, которое очень дорого мне стоило, произнес я, обращаясь к жандарму. Чем вызвал вспышку ярости у корнета Изотова, и явное веселье у подпоручика Садыкова. — Или ваше ведомство работает столь непрофессионально, что вы не удосужились даже запросить данные на Артура Волкова? — вдогонку поинтересовался я.
По идее, ничего запрашивать корнету Изотову было и не надо — у него активно работающие импланты, ему в дополненной реальности и так вся необходимая информация о присутствующих доступна. Жандарму просто необходимо было устное подтверждение от княжны.
— Корнет... — начал было я, и замялся. "Как вас там?" — многозначительно сказал я мимикой в паузе.
В ответ, кстати, легко мог получить прикладом в челюсть. И получил бы, весьма вероятно, не смотри на происходящее глаза подпоручика Армии Конфедерации Марата Садыкова.
— Корнет Изотов, Феликс Тимофеевич, — с тщательно скрытой угрозой произнес Изотов. Он явно разозлился, и сейчас желал побыстрее завершить представление и доставить меня туда, где можно продолжить разговор в более доверительной обстановке.
— Корнет Изотов, Феликс Тимофеевич, — слово-в-слово повторил я. — Артур Волков перед вами, это я, если вы еще не догадались. И на мне сейчас наложено защитно-иллюзорное за...
"Конструкт, а не заклинание" — вовремя возопил внутренний голос.
— ...конструкт, — вовремя исправился я, — защитно-иллюзорный конструкт, созданный посредством школы Света. Проверьте наличие, прямо сейчас, я дозволяю, — непринужденно-царским жестом я немного развел руки, словно открываясь.
Жандарм на несколько секунд замер, поражаясь моей наглости. Но немного отойдя от потрясения, он взглянул на одного из бойцов, вооруженного в отличие от остальных не штурмовой винтовкой, а компактным автоматом компоновки булл-пап. Щиты на броне только пассивные, так что наверняка низкоранговый одаренный.
После беззвучного распоряжения жандарма глухое, с серым, едва заметным устрашающим контуром черепа забрало оперативника повернулось ко мне. Несколько секунд ожидания — явно кроме сканирования с помощью дара еще и работала встроенная система распознавания магических стихий. И после напряженного (напряженного для всех) ожидания боец кивнул, подтверждая мои слова, чем поверг в состояние крайнего удивления и корнета Изотова, и почуявшего неладное Зайцева.
"Спасибо тебе, Елена Николаевна" — только мысленно произнес я, с удовлетворением наблюдая за реакцией. "И тебе, Марат батькович" — глянул я на конфедерата, чье молчаливое присутствие сейчас мешало жестко меня упаковать и отвезти в управу, где уже начать задавать вопросы безо всякой лояльности к уважению личности и к частной собственности, на территории которой сейчас находится оперативная группа.
— Господин корнет... прошу простить, вновь запамятовал, — с неподдельным расстройством развел я руки в стороны. "Как вас там?" — снова многозначительно сказал я всей мимикой во время паузы.
— Корнет Изотов, — сказал, как плюнул, жандарм. Уже без имени отчества, лицо не держит совсем.
— Ах да, корнет Изотов, Феликс Эдмундович. Упс, Тимофеевич, простите, — оговорился я так, что понятно в этом мире оказалось мне лишь одному. Сам пошутил, сам посмеялся, как говорится — это вот все нервное сейчас.
— Уверен, что наличие элементарных знаний позволяет вам догадаться, что совместное применение конструктов школ Света и Тьмы физически невозможно. И логически рассуждая, вы можете прийти к выводу, что информация о применении мною, Артуром Волковым, темных искусств банально не соответствует действительности, так что можете сворачивать свою проверку. Не забудьте только принести извинения ее сиятельству за бесцеремонное вторжение и столь неподобающее для офицера корпуса поведение.
Если бы взглядом можно было наносить боль и страдания, я бы, наверное, превратился уже в избитого плачущего мальчика. Но к счастью, дистанционно причинять насилие корнет Изотов не умел, так что сейчас ему оставалось только краснеть и молчаливо яриться.
— Тем не менее, вы очень вовремя, господин корнет. Не сочтите за наглость, посодействуйте в изоляции Зайцева, Романа Игоревича, — обернулся я к безопаснику, и глядя тому прямо в глаза, продолжил: — Бывший начальник службы безопасности, как мы все здесь подозреваем, сегодня пытался организовать покушение на мою жизнь, а также на жизнь ее светлости Анастасии Юрьевны. Господин корнет, у ваших бойцов же наверняка есть специальные средства пассивного действия для ограничения подвижности?
