— Так я и вижу, дубина, — улыбнулся Эрвин. — Я всегда вижу в человеке человека. Но очень часто я вижу ещё и то, что этот человек — мудак. В том и разница между нами: я вижу реальных людей, а не тех, кем они якобы могли бы быть.
— Не-а, — возразил я. — Ты видишь только то, что тебе удобно видеть! Есть же куча обратных примеров, и ты это знаешь, просто стараешься не замечать. Ты сумасшедший, Эрвин, но вместо того, чтобы лечиться, тупо потакаешь своему сумасшествию, прикрывая его идеологией! И поэтому я не хочу с тобой сейчас спорить.
— Зато я хочу, старый ты идиот! — закричал Эрвин. — Нам с тобой ещё работать! Моя жизнь зависит от тебя! Я всего лишь боюсь, что в самый ответственный момент твой палец дрогнет, и мне из-за этого прострелят башку!
— Всё будет в порядке! — рявкнул я. — Ничего не дрогнет! Урок выучен! А теперь бога ради заткнись и перестань изливать на меня всё это, ёбаный ты псих! — я схватил лежавший рядом кусок железобетона и с яростью швырнул в стену напротив.
— Надеюсь, ты сделал правильный выбор, — усмехнулся Эрвин, глядя на то, как над изломанным и окровавленным трупом нашего помощника, оседает серое облачко бетонной пыли.
— Иди нахер со своими выборами, понял? — огрызнулся я. — Не собираюсь я ничего выбирать. Ты мне сейчас очень красиво рассказывал о разнице взглядов, но не учёл, что мне плевать. Любая идеология — говно. Да-да, не улыбайся, любая идеология — это всего лишь фантазия о том, как хорошо будет в будущем, и попытки прикрыть неудобные моменты извращённой логикой. Типа вон там у нас в углу не дерьмо лежит, а удобрение, на котором взрастится величие нашей нации! У меня нет системы взглядов и вряд ли появится. И мне точно не нужны психопаты с банком аргументов, чтобы рассказать, как правильно жить, в кого стрелять и прочее. Сам разберусь. А вот что мне нужно — так это время, чтобы прийти в себя. Поэтому завали-ка ебало, пока я сам тебе его не закрыл!
Несколькими часами позднее мы снова стояли у входа в бани Мусаями.
— У них же там ни воды, ни канализации! — я игнорировал Эрвина, поэтому тот болтал с Шерифом, пересказывая впечатления от рейда. — Как они могут так жить?
— Нормальн живут, — улыбнулся негр. — Я так ж живу и нчего, нрмально.
— Пойдёте с нами? — спросил я.
— Не, нам не над. Пока! — парни пожали нам руки на прощание и растворились в бесконечной рыночной толкучке.
— Интересно, они не боятся, что мы их кинем? — вполголоса полюбопытствовал Эрвин.
— Неа, — я открыл дверь и указал Эрвину на вход, пропуская его вперёд. — Свои деньги они, если что, получат от Мусаями. А вот он в свою очередь получит их с нас. Пожалуйста, не спрашивай как.
Акира встретила нас стандартным приветствием, а затем замигала и произнесла фразу, явно составленную из обрезков других.
— ПроХодите, господин... Мусаями... ждёт вас.
Пара минут, небольшой спор из-за необходимости раздеваться — и мы оказались в знакомом супер-пупер-вип зале. С момента нашего ухода здесь ничего не изменилось: ни обстановка, ни громилы, ни сам Мусаями, сидящий в бочке по горло в воде.
После обмена любезностями и пары дежурных вопросов старик вызвал маленького человечка с огромной головой, на которой блестели глубокие залысины. Человечек был одет в самый строгий из виденных мной чёрных костюмов и едва тащил на себе армейский брезентовый чехол, в который можно было бы упаковать носорога.
— Здесь всё, — старик кивнул на чехол. — С ребятами мы расплатились сами. Жаль Бату, он был неплохим парнем, — тут я не сдержался и покосился на Эрвина. — Остаток денег скинем вам на счёт. Рад, что ты исправляешься, Маки.
— Спасибо, — я слегка склонил голову. — Что ж, в таком случае…
— Одну минутку, пожалуйста, — вклинился Эрвин. — Маки, сколько у тебя осталось денег? Я хочу себе эту штуку.
Я посмотрел на «штуку» и покрылся холодным потом.
— Эрвин, заткнись! — прошипел я. — Прошу прощения, не слушайте его. Мы уже уходим.
— И зачем же тебе меч? — спросил Мусаями моего напарника, насмешливо приподняв седую лохматую бровь. — Разве ты умеешь с ним обращаться?
Скаут покачал в воздухе ладонью:
— Немного.
«Эрвин, ты что вообще…»
— Ха! Сейчас посмотрим, — старик дёрнул головой (я видел этот жест раньше и едва поборол желание зажмуриться) и что-то сказал жирным здоровякам, после чего те вышли из «номера», но вскоре вернулись, притащив с собой штуку, похожую на кошачью когтеточку: подставка и несколько бамбуковых стволов, обмотанных грубой коричневой верёвкой.
Мусаями подплыл ближе к краю бочки и попросил:
— Давай. Покажи, что умеешь.
Я стоял ни живой ни мёртвый от ужаса и пытался не воспламениться от жгучего стыда за напарника.
«Лучше бы тебе уметь хоть что-нибудь, кретин, иначе мы покойники! — шипел я по внутреннему каналу. — Что ты творишь?»
«Я хочу эту хреновину, Маки. Она крутая!»
«Это не хреновина, это реликвия клана, ты, идиот!»
— Я, конечно, не мастер, — скаут, поигрывая дряблыми старческими мышцами, подошёл к стойке с мечами и красивым плавным жестом вытащил катану из ножен. — Но попробую…
Эрвин встал возле «когтеточки» и выставил меч перед собой. Одна нога вперёд, колени чуть согнуты, спина прямая. Я задержал дыхание.
— Х-ха! Х-ху! — два молниеносных, почти незаметных глазу движения.
«Когтеточка» не шелохнулась.
«Нам конец», — обречённо подумал я и с затаённой надеждой покосился на выход. В ту же секунду о пол звонко застучали падающие куски бамбука: стволы распались, идеально разрубленные в двух местах.
Жирдяи переглянулись и одобрительно покивали друг другу.
Мусаями был удивлён не меньше остальных:
— Хорошо. Очень хорошо, — он зацокал языком. — Признаюсь, не ожидал. Такаши! — маленький человечек подпрыгнул на месте и поклонился. — Принеси ему Мачи Но Ха.
Хватило половины минуты на то, чтобы подчинённый Мусаями метнулся куда-то и вернулся с другим мечом в тёмных ножнах. Голубое матовое лезвие, агрессивно и эргономично выглядящая рукоять из чёрного и синего пластика, хромированое навершие… На мой вкус катана выглядела нелепо, как оружие из компьютерной игры — слишком яркие цвета, слишком агрессивный дизайн, слишком много лишних деталей, но глаза Эрвина загорелись от восторга.
Такаши продемонстрировал меч, согнулся в поклоне и на вытянутых руках протянул оружие и ножны Эрвину.
— Тот клинок я не могу тебе отдать. Ты, конечно, нахал, и, возможно, стоило бы тебя проучить, — на этих словах я задержал дыхание. — Но твои умения меня удивили, поэтому забирай. Это не самый лучший или дорогой меч в моей коллекции, но он хорош и сделан одним из наших мастеров. Денег не надо, это подарок.
— Благодарю, — неестественно серьёзный скаут поклонился Мусаями, затем с ещё одним поклоном принял меч. Вложил в ножны, затем вытащил до половины и снова взглянул на лезвие. — Мачи но ха? — он вопросительно поглядел на старика.
— Лезвие города.
— Охренительно, просто охренительно.
Прощание и обратный путь я помню слабо из-за смеси ужаса и изумления. Всё время меня не покидало ощущение, что сейчас Мусаями рассмеётся и скажет: «Что, повелись? Эй, парни, убейте их как можно более жестоким способом».
Когда дверь за нами закрылась, я накинулся на Эрвина, который глупо улыбался, сжимая в руках новую игрушку.
— Что это было?! — я сходу отвесил ему штук пять подзатыльников. — А? Угробить нас захотел? Совсем рехнулся, придурок?!
— Спокойно, спокойно! — защищался Эрвин. — Зато теперь у меня есть охуенная катана!
— Тебе могли этой катаной голову отрубить! И мне заодно!
— Но не отрубили же! — скаут отскочил назад. — Вот поэтому ты такой нервный! Подавляешь собственные желания, не умеешь веселиться, брюзжишь как старый дед…
— Я и есть старый дед!.. И вообще, где ты научился обращаться с мечом?!
Напарник хихикнул:
— А я и не умею с ним обращаться. Просто заметил катану в прошлый раз и закинул в боевую программу пару фильмов о самураях и несколько видеотренингов. Она их проанализировала и вывела алгоритмы движения.
Мои брови поползли вверх.
— То есть ты до этого никогда не держал меч в руках?
— Неа, — просиял Эрвин. — Но получилось же!
Я взялся за переносицу и очень глубоко вздохнул.
— Маки, ну перестань. Расслабься, чёрт тебя дери. И скажи, в кого нам стрелять из этих чудо-пушек?
— Дам тебе шанс догадаться, — я перехватил тяжеленный чехол поудобнее. Это оказалось проблематично сделать, потому что сумка, содержавшая в себе кучу угловатых предметов, не могла быть удобной в принципе.
Скаут усмехнулся:
— Масс Биотех?..
— Точно. Возьмём этих уёбков штурмом.
27.
— Я убью тебя, Маки! Ты слышишь меня? Я вернусь, возьму из чехла самую большую пушку и — о, нет, я не буду стрелять! Я просто забью тебя ей до смерти! — Эрвин зудел в левом ухе, как назойливое насекомое, но не раздражал, а, скорей, забавлял. — В следующий раз, когда кому-то придётся пойти в гей-бар, это сделаешь ты, ясно?!
— Ясно, — меня куда больше интересовал дрон, летевший по одной из трасс рядом с Масс Биотех, и картинка, которую он передавал.
— Он поцеловал меня! Ты представляешь, Маки? Он меня просто взял и поцеловал!
— Зато он рассказал то, что нужно.
— Ещё бы! — фыркнул напарник. — Ещё бы он не рассказал! Я целых три часа строил из себя его папашку и расспрашивал, как дела на работе. Сейчас скину тебе кое-что дополнительно, но знай, что это просто отвр...
— Отлично. Эрвин?
— Что?.. — возмущённо рыкнул скаут.
— Ты молодец. Я бы не справился.
Пауза.
— Сомнительный комплимент, но спасибо. Что поделать, уж если я хорош, то хорош во всём.
— Ага, — я не удержался от соблазна испортить момент. — Особенно в соблазнении мужиков.
— Иди нахуй!
Связь прервалась.
От Эрвина пришло несколько файлов: вторая запись разговора с менеджером Масс Биотех, id летающей машины, несколько фоток пирамиды и переливающаяся анимированная открытка с красными розами и надписью «Мудила».
Я скопировал id в программу геолокации и увидел, что напарник в паре минут от меня — значит, самое время выходить на свет божий.
Обтекаемый синий хэтчбэк с четырьмя утопленными в корпусе винтами вместо колёс упал на крышу кондоминиума как раз вовремя. Посетители устроенного на крыше кафе потихоньку начинали коситься на странного деда, мечтательно глядящего вдаль. Дверь открылась:
— Такси вызывали?
— Более шаблонной фразы ты не мог придумать? — с громким «хэть!» я закинул чехол с пушками на заднее сиденье и округлил глаза, когда там кто-то замычал.
За спиной раздался недовольный голос, щедро сдобренный интонациями человека, вынужденного оставаться вежливым:
— Простите, но здесь парковка запрещена!
— Ага, — буркнул я и подвинул чехол, чтобы тот не сильно придавливал связанного голого щуплого мужчинку с заклеенным ртом.
— Что?.. Что там у вас?! Это человек? Я вызываю полицию!
Я залез внутрь и уже хотел захлопнуть дверь, как Эрвин высунулся из машины, перегнувшись через меня, и громко завопил прямо в лицо молодому человеку в коричневом фартуке с вышитыми кофейными зёрнами:
— Мамку свою вызови! — дверь закрылась, зажужжали винты, машина взмыла вверх.
— У тебя сегодня не очень с шутками, — заметил я.
— Да, определённо, — грустно покачал головой Эрвин.
— Ты зачем его с собой взял, придурок? — я указал большим пальцем себе за спину.
— Машина требовала, чтобы он находился в салоне. Тупая, тупая железяка! — напарник со злостью несколько раз стукнул по приборной панели. Тупая железяка опасно вильнула.
— Спокойно! — вскрикнул я, рефлекторно хватаясь за ручку над дверью. — Упадём ведь. Чего ты такой нервный?..
Вопрос разозлил скаута пуще прежнего:
— А ты хочешь, чтобы я тут песни пел от радости?! А? Песни! Ла-ла-ла! Вот так, да?
— Ой, иди в жопу, — отмахнулся я, но напарник не унимался:
— Я всю ночь уламывал этого старого пидараса! Я поил его коктейлями, я разговаривал с ним о независимом кино, я даже, чёрт побери, разрешил ему себя поцеловать! А сейчас, невыспавшийся и…
— Я что ли виноват, что бабы на тебя не клюют?! — взвился я в ответ. — Не у одного тебя была тяжёлая ночь и нервное утро, так что будь добр, заткнись, пока я не распсиховался и не выкинул вас, голубков, на улицу!
В зеркале заднего вида голубок испуганно покосился на дверь и крепко зажмурился.
— Ладно, ты прав, — сбавил обороты Эрвин. — Поговорим потом. Так какой план? Найдём мы этого… Начальника. Как его? Моргана Харриса. И что дальше?
— Найдём и будем задавать вопросы. Очень много вопросов. О Юнгере, о картеле, о «Фронте освобождения Ньянга», который очень вовремя за нами прилетел… Обо всём на свете.
— А если он не скажет?
Я очень красноречиво взглянул на Эрвина:
— Тогда мы спросим ещё раз.
Впереди показалась хорошо знакомая сине-зелёная пирамида Масс Биотех, которую поток летающих машин и дронов огибал по вытянутой дуге, чтобы не попадать в воздушное пространство небоскрёба. В дополненной реальности от воздушного пути отделялся полупрозрачный светло-зелёный туннель с гигантскими анимированными стрелками, закрытый для всех, кроме сотрудников компании. Для них была предусмотрена специальная площадка в районе тридцатого этажа — раскрытые ворота высотой в пару десятков метров и шириной в добрую сотню: не промахнёшься, даже если будешь лететь вслепую. Автопилот повёл машину на стоянку по заранее заданному маршруту, но парковаться мы не планировали. Эрвин попытался отключить комп, но система безопасности тачки затребовала авторизацию.
— Вот же ж… — выругался скаут и полез на заднее сиденье.
Затрещал отрываемый скотч.
— Будь любезен, подтверди личность.
Взгляд несчастного менеджера метался между мной и Эрвином.
— П-подтверждаю, — зачем-то кивнул он.
Автопилот издал короткое «дилинь», машина оказалась под нашим полным контролем и тут же ухнула вниз, поскольку водитель стоял на четвереньках, перегнувшись через сиденье.
Желудок прилип к горлу и не дал заорать, когда я увидел распростёртую под нами бездну, заполненную зданиями, улицами и автострадами, а в следующую секунду Эрвин шмякнулся задницей на руль и каким-то образом прекратил падение.
— Господи! — вопил менеджер «Масс Биотех». — Господи, господи, господи!
— Заткнись! — рявкнул Эрвин. — Маки! Держи штурвал, пока я не перелезу.
На это ушла примерно минута, которую мы щедро заполнили ругательствами, обвинениями и угрозами удавить друг друга голыми руками.
— Сейчас… Маки, да не дёргай ты, тачка трясётся!
— А как мне не дёргать, когда ты мою руку задеваешь?!
— Мы могли бы включить автопилот, — несмело донеслось с заднего сиденья. — А потом отключить, когда Эрвин бы сел.
Короткое молчание.
