Вот только... я летела к Данте. Еще вчера я почувствовала его незримое присутствие. Тень его запаха, эхо его шагов в Галерее. Улыбка его портрета, таинственная и немного уставшая. Я знала, что он где-то рядом со мной, нам нужно наконец-то расставить все черточки в рунах.
И я летела туда, где мне не нашлось места. Туда, где остался он и Алнэль. Они вместе ушли от меня. А теперь я шла к ним. Не навсегда, да и не так целеустремленно, как лет двадцать назад. Я шла только в гости. Нам нужно поговорить. Давно пора.
За Городом нет и никогда не было контроля климата. Зачем? Все равно, здесь практически никого нет, только автоматы и кладбище. Ветер, песок и бесконечные ряды одинаковых надгробий. Но я точно знала, куда мне нужно. Тонкая нить, которой я не давала порваться столько лет, натянулась и вела меня не хуже маяка. Я знала, что мы когда-нибудь встретимся еще раз. Все встречаются дважды.
Вот только его надгробие выделялось из бесконечной череды ему подобных. Под куполом вечности был его автопортрет. Не знаю, где и когда Данте его рисовал, я просто нашла эту картину и принесла ему. Так было необходимо им обоим.
Флай завис в метре над землей, я спокойно выпрыгнула и пошла на встречу к Данте. Как обычно, без украшений и ненужных вещей, в легком платье и босоножках без каблуков. Все так, как любил он.
-Привет,— я присела на корточки у его могилы.— Извини, я сегодня спешила, так что пришла без цветов. Зато я принесла тебе... вот,— я сняла с пальца кольцо и положила на могилу.— Нам давно пора расстаться. Ты ведь слишком прочно привязал меня к себе своей смертью. Ты так не вовремя ушел... Знаешь, Данте, я подумала над твоим вопросом. Я тебя не люблю. Любила, да. Но наше время прошло. Тебя нет, а я слишком изменилась. Не знаю, в курсе ты или нет, но во власти Владыки Вечных возвращать мертвых. Я не пошла за тобой. Не потому, что не любила. Потому что даже за Грань я пойду искать не тебя. Ты многому меня научил. Ты подарил мне внутренний стержень. Теперь даже если исчезнут все Миры, у меня буду я. И на первое время этого хватит. Я ведь научилась жить без тебя. Я даже научилась жить без танцев и кисти. Даже будучи физически неполноценной, я научилась жить, оставаясь собой. Ты же знаешь, как это трудно. А потом... думаю, ты и об Индиго знаешь. Данте, я скучаю по тебе. И по себе прежней. Только ведь ничего не вернешь. И когда ты снова вернешься на Перекресток, я буду тебя ждать. Нам нужно о многом поговорить. А сейчас... прощай.— Я закрыла глаза и одним мощным рывком порвала ту нить, что все еще была между мной и Данте. Тонкая, полупрозрачная, уходящая за грань. Один рывок — и ее больше нет. Теперь Данте свободен и сможет спокойно разобраться со своим посмертием, не отвлекаясь на одну взбалмошную Владыку. А я подожду его возвращения на Перекресток.
Я села в флай и оторвалась от земли. В последний момент выглянула в зеркальце. На могиле стоял призрак Данте и теребил в руках кольцо...
*Aeternum vale (лат.) — навеки прощай
Глава 7
-Индиго, я вернулась!— Я распахнула двери во всю ширь, улыбалась как припадочная. Мой мужчина вышел из дебрей квартиры в аналогичном состоянии. Недаром говорят, "муж и жена — одна сатана", правда, у нас с одним пунктиком маленькая неувязочка вышла, ну да ладно.
-Поздравляю! Как все прошло?
-Я окончательно свободна!— Провозгласила я и повисла на шее у любимого.
-Вот и ладушки! На повестке дня остался только Лит-ар.
Истерично зазвонил фон. Почему-то я была свято уверена, что звонит мне именно муж. Не потому, что больше некому. Просто он всегда был легок на помине. Неужели до моего дорогого наконец-то дошло, что Аст-ара больше нет? И Лаллеи тоже.
-Да?— Невежливо отозвалась я. Муж предусмотрительно отключил видео сопровождение звонков, так что я не могла видеть его лицо. А жаль.
-Таль, Аст-ар у тебя?
-Нет, я думала, он с тобой. А в чем дело?
-Аст-ар пропал вместе с Кайрой.
-Ты его искал? Звонил на СКО? На работу, на Тау Кита, на Марс, на спутники, Атис?
-Звонил. Никто ничего о нем не знает. Еще вчера он должен был выйти на работу. Его там нет.
-Погоди. Но ведь когда мы в последний раз виделись, он сказал, что побудет у тебя! Он не мог уйти, не предупредив!!— Мой голос выдавал тщательно прикрытую истерику. Беда эльфов в том, что мы совершенно не умеем играть, сразу начинаем вживаться в образ.
-Был он у меня, был! Но весь вышел!!!— Заорал Лит-ар. Я опустила глаза, чтобы не было видно их выражение.
-Ты дома?
-Да.
-Никуда не уходи, скоро буду,— я отключила фон. По лицу расползалась ехидно-злобная усмешка. Доигрался, мой дорогой, поздравляю. Индиго бесшумно подкрался ко мне со спины, прижал меня к себе.
-Что, нашлось незаконченное дело?
-Так точно, любовь моя, нашлось. Ты не возражаешь, если я исчезну на пару часиков? Все-таки, муж — святое дело! Тем более, его нужно утешить.
-Только если не больше. А я к тому времени кое-что успею доделать...
-И что же?— Проворковала я, прижимаясь к Лунному всем телом.
-Вернешься — увидишь,— многозначительно пообещал он.— А пока, леди из Вечных, не соблаговолите ли Вы подобающе одеться перед столь важной встречей?— Я улыбнулась и чмокнула его в кончик носа. Индиго смешно нахмурился. Боги, и это — Лунный?! Один из народа, с которым даже демоны связываться не спешат?! Не верю.
Я с трудом оторвалась от Индиго и пошла в гардеробную. Мы оба прекрасно понимали, что рискуем, потому что, если бы мы не разошлись по разным комнатам, мы рисковали вообще никуда не попасть. Но у меня — муж, а у Индиго — таинственные дела, так что разбежаться по разным углам нам было просто необходимо.
Одежду я выбирала долго, так что "скоро буду" начало растягиваться в бесконечность. В итоге я остановилась на снежно-сером костюме, туфли на каблуках, серебряные браслеты, целая связка, легкий макияж. Из зеркала на меня смотрела волшебная женщина, больше похожая не на эльфийку, а на фэйри.
На флае до обители Лит-ара всего ничего. Пять минут скорости и умопомрачительного состояния полета. Два солнца в бледно-зеленом небе. Пришла пора возвращать долги этому Миру. Не люблю быть должной...
Я птицей выпорхнула из флая, едва не забыв сумочку, легкой походкой направилась к мужу. Такой он меня давно не видел. Он с первого взгляда должен был понять, что я не играю. И походка, и наряд, и макияж — все просто вопило о том, что прежняя леди Таль жива. Больше нет неполноценной, которая не может танцевать, не может рисовать, не может себя простить. Такое чувство, будто время отмотали лет на тридцать назад. Для меня, но не для него.
Жемчужно-розовые волосы острижены чуть выше лопаток, я не поленилась и сходила к лучшему парикмахеру Атина, он сделал из меня красавицу. Фиолетовые глаза горели серебристыми искрами счастья, за снежно-серый костюм я отдала целое состояние. Туфли на каблуках. Индиго вымахал просто на неприличные высоты, так что я могла теперь себе позволить носить обувь на каблуках, для меня это важно. Ослепительная женщина, которой место не посреди ветра уровней, а на полке под стеклянным колпаком...
-Здравствуй, Лит-ар,— я подставила щеку для мимолетного поцелуя. Мой муж ждал меня у двери, пританцовывая от нетерпения.
-Привет, Таллин,— мне показалось, или даже его кожа поблекла? Где же то сияющее янтарное великолепие, от которого я когда-то потеряла голову? Даже его выразительный голос поблек, и теперь казался серым и скучным. Обычным...
-Таллинэль, если позволишь,— я криво усмехнулась.— Проходи в дом, не стой на пороге.
Мы прошли в кухню. Лит-ар вел себя как сомнамбула. Кажется, его перестали волновать даже его акции на бирже. Неужели я таки дождалась? Очередная кривая ухмылка перекосила мое лицо.
В доме не было даже прислуги. Мой чуткий слух не уловил посторонних звуков. Только тишина и оглушительный стук его сердца. На кухонном столе стояла полупустая бутылка виски и полный стакан, из которого время от времени муж делал глоток. Выглядел Лит-ар, честно говоря, паршиво. А ощущал себя и того хуже. Вот и повод мне порадоваться.
-Лаллея мертва,— серым голосом заявил муж.— Ее убили. Расчленили тело, изуродовали непонятными знаками. В полиции намекают на ритуальное убийство, но на Атине такого сроду не было. Ни разу за всю его историю. Кто-то убил мою Лал...
-Ну и что?— Я подняла на него безмятежный фиолетовый взгляд.
-Думал, ты иначе отреагируешь.— Он опустил глаза и залпом выпил все, что оставалось в стакане. Подумал, налил еще, едва не расплескав виски через край. Выглядел сейчас мой муженек, краше в гроб кладут. Уставший, разбитый, абсолютно не представляющий, что делать дальше.
-Так где ты умудрился потерять Аст-ара?
-Я? Нет, я не умудрился. Знаешь, что мне сообщили? Что наш сын погиб. Его корабль столкнулся с каким-то блуждающим астероидом.
-Каким астероидом?!— Закричала я.— Ты представляешь, чтобы он не увернулся от астероида?! Аст-ар — сын неба, такого не могло произойти! Никогда!!
-Останки, которые были найдены, были сверены с базой данных в полиции. Ответ был однозначным. Аст-ар Сантэй. И Аст-ар, и Лаллея... чуть ли не в один день.
-А ты хотел жить долго и счастливо? Дорогой, тебе в голову не приходило, что за все нужно платить? Да по тебе ад плачет крокодильими слезами!
-Прекрати!— Он ударил кулаком по столу. Из его стакана все-таки пролилось виски. Я издевательски приподняла бровь.
-А что я должна тебе сказать? Что сочувствую тебе? Что мне жаль, что все так получилось? Я должна утешать тебя, уговаривать, что жизнь продолжается? За сыном ты не уследил, Лаллею не уберег. Где ты был, когда был нужен мне? Ах да, как я могла забыть, это же ты сам подстроил, что я за несколько минут лишилась всего, что мне дорого!— В конце тирады я перешла на крик, подскочила со стула и нависла над мужем чистой и ослепительной эльфийской яростью. Лит-ар съежился и выпил стакан виски. А я проворачивала нож в его ранах и получала от этого ни с чем несравнимое удовольствие. С посильной помощью моего дорогого мужа я превратилась в ту, кем являюсь сейчас.
-Таль, но ведь Аст-ар и твой сын. Как ты можешь так говорить?— Тихо спросил Лит-ар.
-У меня не осталось перед ним долгов. Он ушел от меня, но моя совесть чиста. Я успела попросить у него прощения за то, что натворили мы с тобой. Я успела сказать ему, как его люблю. Я успела с ним попрощаться так, будто он уходит навсегда. А ты? Ты успел?
-Нет. Я ничего не успел. Я столько не успел ему сказать, объяснить. Ему, Лаллее... Ты же ее любила... Как ты можешь... так?
-Как могу?— Из моей глотки вырвался смешок, мало напоминающий что-то человеческое.— Не могла я, так ты научил, за что тебе отдельное спасибо.
-Таль...
-А что — Таль? Тебе сказать, сколько лет я Таль? Боюсь, ты не поверишь. И вот еще что, любовь моя, если ты решил себя жалеть — пожалуйста, я тебя не отвлекаю. Но мой тебе совет, бесплатный. Пересмотри последние годы жизни и политическую программу. — Я вышла из кухни и пошла в его кабинет. Я точно знала, что муж за мной не пойдет, у него сейчас масса более важных дел. Напиться до визгу, например. Чтобы заглушить боль, хоть на минуту, хоть на миг. Я его прекрасно понимаю, сколько раз сама так делала? Вот только рассыпаться в сочувствиях я действительно не собиралась. Как же меня угнетает, что я так и не научилась толком играть. Вечно маски прирастают...
Его кабинет не изменился. Даже слой пыли там является константой. Темно-коричневые шторы, легкие янтарные гардины, тяжелый письменный стол из натурального дерева, до неприличия удобное кресло, в котором мы провели, скажем так, много времени. На полу — пушистый ковер, книжные полки от пола до потолка, несколько моих картин на стенах. За одной такой картиной прятался сейф. Качественный такой, вместительный. Именно там Лит-ар всегда хранил самые важные документы и все самое ценное. С его точки зрения, разумеется. К этому сейфу как раз тянулись мои загребущие лапки. Посмотрим, дорогой муж, что у тебя осталось...
Кодом от сейфа была дата рождения нашего сына. Ничего не изменилось. Дверца сейфа с мелодичным звуком открылась, явив моему грозному взору образец безалаберности мужа. Увесистая пачка документов, шкатулка с моими украшениями, Лит-ар давно затолкал их в сейф, все равно я их не носила, а бросать на видном месте как-то неправильно. Тут же ячейки с кристаллами, их я ссыпала в свою сумочку, ознакомлюсь на досуге. Мои часики, которые я когда-то нашла у Анны, ключ от оружейной, серебряный кубок, который я выиграла на гонках. Я рассмеялась: понятия о самом ценном у нас несколько не совпадали.
Я нетерпеливо перебирала документы. Не мог он немного меньше их в сейф положить?! С такими темпами я здесь жить останусь, без вариантов! Нужные мне бумажки с "таинственными махинациями" оказались в средине стопки. Недолго думая, я пропустила их через копирку, которая призывно мигала на столе. И пусть Лит-ар спасибо скажет, что я решила только часть документов использовать, иначе его бы на астероиды сослали! Копии я затолкала в сумочку, правда, места там уже оставалось, как бы это точнее сказать? Мало. Ключи от оружейной уже не влезут, так что придется их оставить как есть, у Лит-ара. А может оно и к лучшему. Когда сюда "на огонек" заглянут ребята из "Дельты", они обязательно заинтересуются ключиком, который не подходит ни к одному из замков в доме. А я сделаю так, что они заинтересуются.
Я тихо вышла из кабинета, спустилась в кухню. Лит-ар допивал бутылку виски. Интересно, он хоть понимает, что он со мной сделал? И что теперь ведет себя так же, как я когда-то. Я тоже искала утешение и обезболивающее на дне бутылки. Искала, но не нашла. И все благодаря ему. А потом были изматывающие тренировки с мечом, бассейн, растяжка, попытки танцевать. У меня ничего не получилось, но я получила бесценный опыт на тему, как не нужно себя вести, если на самом деле все плохо дальше некуда. Ему к этой умной мысли придется идти самостоятельно. В этом я ему не помощник. А если вздумает попрощаться с жизнью, так мне же лучше! По крайней мере, я смогу стать вдовой, а то его убить рука не поднимается.
Лит-ар сидел на том же месте, в той же позе, что и полчаса назад. Недоуменно оглядывался в поисках еще не выпитой бутылки. Встать и сходить за добавкой, он не смог бы при всем желании. Я сделала доброе дело и принесла ему бутылку виски из бара.
-Спасибо,— заплетающимся языком выговорил он.
-Где ты раньше был со своей спасибой?— Горько спросила я.— Кстати, это я убила Лаллею. И в полиции были правы. Это действительно было ритуальное убийство.— Муж поднял на меня убитый взгляд. Уже не янтарный, нет. Просто карие глаза, без света, без солнечных искр и бликов.
-Ты? Моя леди, как же я тебя недооценивал...— Он выпил еще стакан виски. Я молчала и смотрела на того, кто был частью моей жизни тридцать лет. Целых тридцать лет! Я смотрела на того, кому родила сына и ни дня не жалела об этом. На того, кто убил моего возлюбленного и сделал меня калекой. Я жалела его? Не знаю. Просто я поняла, насколько глубока та пропасть, что нас разделяла все это время. Владыка Вечных эльфов и Мо-тон-Ра, который даже среди своих соотечественников считается чуть ли не богом. Пропасть...
