Не успев ещё полностью прийти в себя, кореянка показала, что является лидером отряда не только в роли 'картонного генерала'. Поднявшись на ноги, она вынула из отделения на поясе три расходных предмета — два на усиливающую магию среднего уровня и один 'Гравитационный барьер'. Задействовав расходники, девушка начала поторапливать поднимающихся с каменной поверхности товарищей.
— Применяйте барьеры, быстрее, не зевать!
Придя в себя, Виктор и Алиса также достали и использовали расходники 'Гравитационный барьер', а использовав, как и их капитан, принялись оглядываться по сторонам.
'Мы в городе. Город явно заброшенный', — чуть разобравшись в окружении, подумала Туен.
И правда, круг портального выхода находился посреди широкой мощённой улицы, по обе стороны которой высились кирпичные двухэтажные дома. Не грубо-средневековые, но и не современные, обычные — местные, напоминающие по стилю богатый европейский город конца девятнадцатого века.
Неприятно давило на психику то, что над головой отсутствовало небо. Вместо него, на высоте около двухсот метров, висела серая плита идеально ровного потолка. Какой-либо источник освещения отсутствовал: видимость обеспечивала привычная этому миру магия люминесценции. Стену зала попаданцы увидели не сразу: в одном направлении улица плавно поворачивала и терялась за рядами домов, а в другом, метров через пятьдесят, упиралась в большое, похожее на театр красивое здание, обсаженное по кругу засохшими деревьями. Пусть сам театр выглядел ухоженным, но мёртвые опавшие деревья вокруг придавали ему довольно жутковатый вид.
Дальше, за театром и прочей городской застройкой, метрах в трёхстах высилась сокрытая непонятной дымкой стена исполинского зала.
Свет перед глазами моргнул: получено Системное сообщение. Однако закрывать глаза никто не спешил, более того, все трое невольно вспомнили разнос, который устроил им Юра во время одной из совместных вылазок. Тогда, находясь в ветвистом подземном тоннеле, они также получили от Системы групповое сообщение, после чего три четверти отряда принялись немедленно изучать его содержимое. Но то было давно, сейчас новоиспечённая команда действовала куда более грамотно.
Виктор, сноровисто надев на плечи свой тяжёлый рюкзак, отцепил от него арбалет, взвёл оружие и вложил в ложе болт. Алиса и Туен в свою очередь вынули из ножен свои короткие легкие мечи. Всё, тридцать относительно безопасных секунд, которые Система давала попаданцам после выхода из телепортации закончились, теперь всё серьёзно.
Совершив необходимые приготовления, троица покинула чёрный каменный круг портального выхода и, настороженно крутя головами по сторонам, подошла вплотную к стене ближайшего дома. Здесь они встали так, чтобы в случае опасности быстро схватится за руки и применить групповую невидимость.
— Мне страшно, — в очередной раз захныкала Алиса.
В этот раз Туен не стала ругать подругу за бесхребетность, как и не стал утешать свою нерешительную девушку Виктор. Ведь всем троим отчего-то стало не по себе.
— Мне кажется, за нами наблюдают, — разглядывая тёмные, местами выбитые окна окружающих домов, шепотом произнёс Виктор.
— Мне тоже, — тихо ответила Туен. — Однако сейчас нам стоит подождать остальных. Алиса просмотри пока ты, что нам Система написала.
Кивнув, девушка закрыла глаза. Перед внутренним взором немедленно выскочило Системное сообщение:
**
Добро пожаловать в Лабиринт. Ваш текущий статус: 'Гости лабиринта', 'Участники ивентового события'.
Поздравляем, ваша команда — первая команда второй волны, прибывшая в Лабиринт. Ваши решимость и оперативность будут дополнительно вознаграждены по окончанию ивентового события.
Вам доступны задания на выбор:
— Отправляйтесь к точке сбора.
— Объединитесь с участниками первой волны для выполнения особого задания.
Для ориентирования на местности и выполнения выбранного задания воспользуйтесь Компасом лабиринта. (Выдан капитану команды)
**
Привыкшая к роли 'информационного саппорта', Алиса тихо и чётко перечитала вслух системное сообщение. Получив информацию, Туен убрала свой короткий меч в ножны и принялась копаться в скромном содержимом их магической сумки. Довольно большой, сантиметров семь в диаметре указатель нашёлся быстро. И что странно, за прозрачным стеклом увесистого, выполненного из золотистого металла компаса имелось целых три изящных стрелки — красная, серебряная и золотая.
— И что нам с ним делать? — растерянно обратилась к товарищам кореянка.
— Вызови свойства предмета, там наверняка всё расписано, — предположил Виктор.
— Поглядывайте по сторонам, — наказала товарищам Туен и закрыв глаза, последовала предложению мастера.
— Что-то появляется! — спустя секунд тридцать, оторвал её от процесса Виктор.
И правда, на чёрном диске портального выхода разом возникли четыре беловатых сгустка. В миг уплотнившись до беловатой желеобразной массы, сгустки приняли формы людей, после чего этими людьми стали. Зрелище вполне привычное по 'Улью', но всё же отчего-то жутковатое.
Появившаяся команда состояла из четырёх молодых мужчин. Снаряжены добротно — маскировочные плащи среднего уровня, под плащами угадывались лёгкие кожаные многослойки, на головах шлемы с широкими полями, компактные рюкзаки за спиной, щиты, длинные мечи, у двоих имелись арбалеты, в общем, ничего сверхъестественного, опытная с виду команда.
Торопливо поднявшись, мужчины начали озираться по сторонам, осматривая улицу и настороженно вглядываясь в окна стоявших по её краям домов. Заметив других заблудших, они не расслабились и лишь один из них приветливо махнул собратьям рукой.
— Эти точно не Озоторг... — наблюдая за новоприбывшими, произнёс Виктор.
Оглядевшись, мужчины коротко посовещались, один из них порылся в своей магической сумке и достал из неё Компас лабиринта. Далее новоприбывшие направились к Туен и компании, но не дошли, так как события начали разворачиваться стремительно и трагично.
За спиной одного из мужчин, из невидимости вышел низкий коренастый человек с короткими ногами и в противоположность ногам, длинными мускулистыми руками. Сделав резкий выпад коротким копьем, монстр вонзил наконечник оружия в затылок выбранной цели.
Не успев даже вскрикнуть, поверженный мужчина начал заваливаться на землю. Монстр, одной рукой потянув древко копья на себя, а другой резко толкнув мёртвое уже тело, бросился в сторону следующего противника. Тут же, следом, из невидимости вышли ещё трое монстров-копейщиков, которые немедленно набросились на заблудших.
Увы, о Туен и компании не забыли, скорее даже, о них помнили в первую очередь. Из окон дома напротив полетели арбалетные болты. По одному из них предназначались Алисе и Туен, Виктору же, как более опасной на вид цели, выделили два. Первый, летевший в его грудь болт, отскочил от 'гравитационного барьера', второй, прилетевший с секундной задержкой, вонзился в плечо.
Увы, но стреляли не только по ним. Из окон дома, под стеной которого они стояли, сделали несколько выстрелов по другой, находившейся посреди улицы команде. Мужчинам повезло и не повезло одновременно. Один из них получил сразу два болта и сейчас оседал на землю, двое других, относительно невредимых, выхватили мечи, после чего петляя и уворачиваясь от выпадов копий, бросились бежать к ближайшему подъезду. Вслед за ними устремились смахивающие на аборигенов копейщики.
— Виктор, не стреляй! — выпалила Туен мастеру, хотя тот, похоже, от боли в плече банально забыл про сжимаемый в руках арбалет.
Кореянка, а её, как и Алису, спас от выстрела 'гравитационный барьер', не зевала. Убрав меч в ножны, она вцепилась в рукава своих товарищей и применив групповую невидимость, потащила их по улице в сторону похожего на театр здания.
— Алиса, ловушку, срочно! — прошипела Туен.
— А? — вышла из ступора Алиса. — Виктор, ты как? — проигнорировав команду, спросила она.
— Со мной всё хорошо, — прошептал мастер.
— Как хорошо? В тебя же стрела попала?
— Да заткнётесь вы, у нас проблемы! — шикнула Туен, после чего дала указание: — Бежим к тому большому зданию, я выбрала задание на объединение, вроде на него указывала красная стрелка.
Не поняв толком, о каком задании идёт речь, Алиса и Виктор, тем не менее, послушно последовали за капитаном.
Обернувшись, Алиса увидела, что из подъезда, в который 'аборигены' загнали остатки второй команды, на мощёную улицу высыпала кучка 'папуасов'. Четыре уже знакомых копейщика и ещё трое вооружённых большими арбалетами монстров. Тоже низкие, мускулистые, где-то метр шестьдесят ростом и тоже с длинными руками и короткими ногами. Также роднило компанию и то, что срам враги прикрывали плетёными, по колено юбками.
Высыпав на улицу, 'аборигены' замерли и принялись торопливо оглядываться. Здесь из окна второго этажа им что-то крикнули на резком наречии монстров, после чего погоня устремилась ровно в ту сторону, куда сейчас бежала Туен и компания.
Прошло буквально несколько секунд, как из упомянутого окна раздался новый крик. Преследователи, успев пробежать метров двадцать, нерешительно остановились.
— Стоять! — затормозила невидимых товарищей Туен.
До больших дверей театра им оставалось пробежать около тридцати метров.
— Ловушку ставить? — стуча зубами от страха, переспросила Алиса.
— Отбой ловушка, — скомандовала кореянка, наблюдая за действиями остановившихся монстров.
Тем временем на поверхности портального выхода материализовались ещё четыре тела. Быстро оправившись от процесса переноса, они начали подниматься на ноги.
— Их же убьют, — дрогнувшим шёпотом, произнесла Алиса.
— Монстры не будут атаковать их в течении тридцати секунд, агрессия не работает. Вспомни методичку для новичков, — прошептал Виктор.
Чуть раньше один из преследователей что-то негромко скомандовал, после чего аборигены, которые Туен и её товарищей сейчас не видели, но которые уже сориентировались по издаваемому добычей шуму, кинулись к ближайшему подъезду.
Увидев, что вставшие на ноги заблудшие настороженно оглядываются, Туен во всю силу своих легких закричала:
— В окнах засада! Монстры — арбалетчики! Прячьтесь в подъезд! Защищайтесь!
Выкрикнув предупреждение, кореянка не стала проверять его эффективность, а направляя невидимых товарищей, побежала к большому зданию театра.
— Алиса, толкай дверь ты! — заранее скомандовала она, ведь её руки заняты, а каково состояние Виктора не совсем понятно.
Проскочив окружающее здание чистое место, у самых дверей Туен обернулась и поняла, что у них всё плохо и что возможно стоило не о других заботиться, а себя поберечь. Монстры, услышав её крик, прятаться раздумали и сейчас бежали в их сторону. Ну хоть заблудшие не затупили и вероятно скрылись в ближайшем доме, так как на улице их видно не было.
Алиса тем временем толкнула тяжёлую двойную дверь, которая, о слава богам, поддалась.
Стоило троице заскочить внутрь, как Виктор вынул из ножен свой меч и, закрыв двери, просунул его в 'п' образные продолговатые ручки. Засов из меча вышел, скажем так, отстойный, но сейчас необходимо было хоть как-то выиграть время.
Заклинив дверь, троица бегло огляделась. Предположение о театре оказалось верным и сейчас они находились в просторном холле в зелёных тонах, с одной стороны которого находились окошечки касс и место администратора, а с другой располагался большой гардероб, который отделяла от зала длинная, метров десяти стойка. И здесь товарищей охватили ужас и безысходность: ведущий из холла коридор оказался перекрыт раскладной решёткой. Возможно всего-то и надо, что поднять её верх, но если она окажется закрыта, то им точно конец.
В этот момент в заклиненные мечом двери грубо ломанулись.
Вмиг взвесив все за и против, Туен приняла решение.
— Алиса, план 'засада', — дернув подругу за руку, прошептала кореянка.
Выполняя роль направляющего, она потащила всё ещё невидимый отряд к стойке гардероба, под которую вся троица буквально забилась. Алиса, на этот раз сработав чётко, выхватила из специального футляра на поясе свиток и развернув его на полу перед собой, отпустила. Став видимой, бумага вспыхнула синеватым пламенем, после чего сгорела, не оставив после себя и крошки пепла. Тут же, с другой стороны зала, под окошком одной из касс, появился другой отряд попаданцев, который разительно, точнее даже один в один, напоминал тот, который скрывала сейчас групповая невидимость.
А она скрывала, так как какое-то время назад компания обнаружила, что у обладающей кучей недостатков символьной магии имеется одно огромное преимущество: если вписать в формулу свитка символьный круг определённого содержания, его использование не сбивает невидимость.
Закончив с первым свитком, Алиса торопливо выхватила второй. Стоило ему сгореть, как в следующий миг лезвие блокирующего дверь меча со звонким хрустом переломилось от нового, более основательного удара.
В распахнутые створки, ощетинившись копьями, ворвались трое копейщиков. Четвёртый, как и трое арбалетчиков, следовали позади. Тут же под их ногами сверкнул электрический заряд, пропустив через авангард монстров солидный разряд электричества.
Увы, выставленная Алисой ловушка не могла похвастаться мощностью и лишь равнялась удару хорошего шокера. Да от неё многого и не требовалось, лишь на время дезориентировать противника, чтобы тот не заметил огрехи созданной ими иллюзии.
Неожиданно достойно выдержав удар магии, серокожие аборигены ворвались в холл и сместившись к гардеробу, направили наконечники своих копий на забившихся под кассу попаданцев. Тут же, следом, за копейщиками вбежали арбалетчики, которые практически сходу разрядили арбалеты в бездействующих заблудших.
В момент выстрелов под ноги монстров с глухим ударом упал небольшой металлический шарик. Стоило ему исчезнуть, как за спинами монстров вышли из невидимости настоящие попаданцы. Получившая же урон иллюзия 'потекла' и превратившись в сгусток тумана, начала рассеиваться.
Это был очень опасный момент, так как расходный предмет 'Воздушные оковы' имел рандомную задержку перед активацией, равную, в самом длительном своём варианте, десяти секундам.
Десять секунд монстры тупить не стали. Да и вообще странные они — эти похожие на тропических жителей серокожие уродцы, какие-то сильно ловкие и сообразительные.
Стоило только расходнику упасть на пол, как копейщики начали крутить головами. Сразу приметив троицу, они развернулись и выкрикнув нечто непонятное, скоординировали арбалетчиков. И здесь монстров подвела осторожность: двое копейщиков направили на попаданцев оружие, а ещё двое встали так, чтобы прикрывая спины собратьев, полностью контролировать зал. Арбалетчики же, уперев стремена арбалетов в пол, начали сноровисто взводить тетиву. И правда, зачем рисковать, если можно расстрелять глупую добычу издалека.
Перезарядиться они не успели: расходник сработал, превратив последующие действия врага в замедленное кино.
Виктор, сжав зубы, выдернул болт из своего плеча: защитный магический барьер поглотил часть импульса, а оставшейся части хватило лишь на то, чтобы наконечник болта пробил броню и на несколько сантиметров ушёл в мягкое. Чертовски больно, но не смертельно.
