другие

На все это грозное великолепие, с гребня стены наблюдали правители народов, в окружении армии гномов и остатков войска эльфов, орков гоблинов и небольшого числа троллей.

На расстоянии, которое Виталий выбрал сам, опираясь на ему одному известные причины, он остановил своего скакуна, и подняв правую руку, остановил армию. По рядав воинов прошла волна, после чего, повисла полная тишина, не нарушаемая ни шерехом ни писком.

Виталлий спрыгнул на землю, и сделав несколько шагов в сторону крепости, запрокинул голову, и посмотрел на гребень стены, на тот ее участок, где стоял король гномов.

— ГНОМ, У ТЕБЯ ЕСТЬ ВЫБОР, ЛИБО ВЫ ОТКРЫВАЕТЕ ВОРОТА И СКЛАДЫВАЕТЕ ОРУЖИЕ, ЛИБО... — Многозначительное молчание, продолжило фразу лучше любых слов, а голос усиленный магией, разнесся на многие километры вокруг.

Белое сияние, окутывающее Светлого Князя, создавало ощущение нериальности происходящего, и казалось, что в любой момент, эта фигура, просто излучающая силу, может растаять в воздухе, как утренний туман.

Через некоторое время, в ответ раздался громкий хохат, хриплый и самозабвенный.

— ТЫ, ЧЕЛОВЕК, ПРИШЕЛ ПОД СТЕНЫ МОЕЙ ЦИТАДЕЛИ, И ПРИВЕЛ СВОЮ ЖАЛКУЮ КУЧКУ БЕГЛЫХ РАБОВ. И ТЫ СЧИТАЕШЬ, ЧТО МОЖЕШЬ НАПУГАТЬ МЕНЯ? — Новый раскат громоподобного хохата, сотряс воздух. — СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ, Я БУДУ ПИРОВАТЬ НА РАВНИНЕ, В ОКРУЖЕНИИ КОСТЕЙ ТВОИХ ПОДДАННЫХ, И БУДУ ПИТЬ ВИНО, ИЗ ТВОЕГО ЧЕРЕПА, УКРАШЕННОГО ЗОЛОТОМ И АЛМАЗАМИ!

Виталлий удовлетворенно вздохнул, на его лице промелькнула улыбка, и он ответил гному голосом, полным скорби.

— Я БУДУ МОЛИТЬСЯ ЗА ВАШИ ДУШИ.

Театральным жестом, Светлый Князь развел в стороны руки, и две яркие вспышки сверкнули в его ладонях, оставив после себя, два серебряных камертона. На самом деле, они просто выпали из рукавов, но из-за вспышки, всем показалось, что камертоны возникли из воздуха.

Очень медленно, Виталий свел руки над головой, и слегка стукнул камертоны. В воздухе разнесся мелодичный звон, сперва мягкий и даже приятный слуху, но с каждой секундой, он становился все громче. Все более высоким становился звон, издаваемый серебряными "вилками" и магия, текущая из небесного сапфира, через тело виталлия, усиливала его в несколько десятков раз.

Вскоре, звон стал совершенно невыносим, от поднявшегося шума, в глазах начало ребить, хотя при помощи простенького заклинания, звуковой удар был направлен на крепость, а до армии людей, долетали только рассеянные отголоски, отраженные от каменной стены.

Виталлий чувствовал, как вибрируют и нагреваются камертоны, и как энергия, тонким потоком течет через его тело. Совсем немного пришлось ждать, прежде чем стена перед Светлым Князем, начала вибрировать, трескаться, а затем, заваливаться во внутрь.

На глазах потрясенных людей и орков, монолитная крепость разваливалась на мелкие куски, превращаясь в обыкновенную груду камней, а в высь, поднялся столб пыли, столь высокий, что когда ветер превратил столб в облако, оно заслонило собой солнце.

Звон оборвался, но потрясенные зрители, даже не заметили этого. Перед их глазами, все еще стояла картина разрушения величественной крепости.

"вот и все" пронеслась в голове Михаила, короткая мысль, и все эмоции исчезли. Осталась только пустота, и покой.

Пока никто не смотрел, Виталий спрятал камертоны, и воспользовался исцеляющими чарами, восстанавливая сожженные до костей, кисти рук.

Хоть огромной армии и не удалось поучавствовать в сражении, и даже "тени" не обнаружили выживших после обрушения цитадели, шоу вышло успешным. Сила, продемонстрированныя Князем, заставила людей истытывать трепет и восторг, наполняя души гордостью, и чувством превосходства своей расы, над остальными народами.

Не отходя далеко от руин, армия разбила лагерь, и военные повора, стали готовить праздничный пир. К закату, сложно было найти трезвого человека, безопасностью занимались некроманты и "тени", остальные же поглощали алкоголь, и набивали животы мясом, слушая незатейливые пасни доморощенных менестрелей и бардов, прославляющих доблесть и силу великого Светлого Князя.

Миша сидел отдельно от веселящихся, как никогда, он чувствовал себя чужим, для этих людей. За время войны, он видел множество смертей, побывал в огромном количестве боев, но еще никогда, после победы, он не был столь опустошен.

Мимо ходили воины, некоторые офицеры приглашали генерала, присоединиться к веселящимся компаниям, но все они удостаивались короткого ответа "нет", после чего продолжали веселиться.

Солнце скатилось с небосклона, и уже почти скрылось, уступая место луне и звездам. Усталость подкралась к Черному генералу, и глаза сами собой закрылись. Обрывистые мысли, путались и совершенно не были связаны между собой.

Вдруг, стул на котором сидел Миша, вылетел из под него, бутыль стоящая на столе рядом с генералом, с чистым звоном разбилась о камень, сброшенная неловким движением.

— стареешь, Черный генерал, кошмарный сон эльфов и гномов. — С усмешкой произнес Виталий, возвышаясь над копающимся на земле Мишей.

Светлого Князя больше не окружало белое сияние, он был одет в белоснежный костюм, но выглядел как совершенно обычный человек, с очень усталым взглядом.

Михаил даже не успел обидеться или разозлиться, как сильная рука схватила его за плечо, и в одно мгновение, генерал оказался на ногах, лицом к лицу с Князем.

— иди за мной, и не задавай вопросов.

Приказ был вполне обычным, в стиле Виталия. Вопросы задавать и не хотелось, голова гудела, а в горле гуляли пустынные ветра.

Приздник уже закончился, тут и там лежали солдаты, пьяные и храпящие во все горло. Иногда, встречались офицеры, еще держащиеся на ногах. Трезвыми были только "тени" некроманты, и жрецы, алые рясы которых, выделялись в наступающих семерках.

Виталлий подошел к одному из спящих драконов, и легко вспрыгнул ему на спину. Что бы последовать за командиром, Мише потребовалось несколько минут, и помощь оказавшегося неподалеку некроманта, подталкивающего тушу генерала, снизу вверх.

Стоило Михаилу устроиться на спине крылатого ящера, как дракон вздрогнул, и не прилогая особых усилий, поднялся в небо.

— а куда мы, и как же армия? — Наонец проявил интерес к происходящему, слегка отрезвевший Михаил.

— все приказы, я уже отдал, а что касается нашего пункта назначения, мы отправляемся домой.

Ответ виталлия показался неполным, но Князь всем видом демонстрировал, что пояснять ничего не собирается. Пришлось Черному генералу удовлетвориться ответом, и устроившись между шипами на спине дракона, погрузиться в приятную дрему.

Дракон приземлился прямо во внутренний двор крепости, где его встретили два жреца, пара телохранителей Князя, и маг в черной хламиде.

— Доктор уже закончил приготовления, он ждет вас в подземной лаборатории. — произнес маг, приветствуя спрыгнувшего со спины огнедышащего монстра, Светлого Князя.

— генерала, отнесите в лабораторию, еще до рассвета, мы должны закончить.

"я не собираюсь ждать еще один день"

Уверенным шагом, Виталий двинулся в лабораторию, а солдаты и маг, начали стаскивать с монстра, крепко спящего Михаила, от которого страшно разило алкоголем.

Ночное небо украшаля красивейшая мазайка из звезд, но именно сейчас, это совершенно никого не интересовало.

По пути в подвал, Виталий зашел в одну, абсолютно ничем не приметную дверь, которая вела в маленькую комнатку, не имеющую окон, и из обстановки в которой было только кресло качалка. На спинке кресла висел черный костюм, точная копия того, в котором Светлый Князь, появился в этом мире.

Белое одеяние, смятыми тряпками упало на пол, сверху на него упал серебряный обручь. Хоть и с некоторым сожалением, но ритуальный нож, последовал примеру одежды, и оставшись в одном исподнем, Виталий замер в центре маленького помещения. Впервые, за очень долгое время, он почувствовал себя совершенно свободным, никакой ответственности за других, никаких тревог о завтрашнем дне. Интриги, страхи, планы завоеваний, страх в глазах окружающих, и многие другие аксессуары успешного и жестокого правителя, остались позади.

Черный костюм, сидел как влитой. Хотя, не стоило и удивляться, ведь его шили по меркам, лучшие портные люди, которые только жили в этом мире. На правой руке, приятно блестели часы, тихо тикая, и отсчитывая последние секунды прибывания в этом странном, и таком чужом месте, которое за долгие годы, так и не смогло стать домом.

Во внутренний карман, отправился небольшой кошель, с золотыми монетами без гравировки. После недолгих колебаний, Виталий надел на шею цепочку, на которой висел медальон с вставленным в него небесным сапфиром. Эта драгоценность, мгновенно была спрятана под одеждой. Из под кресла, был извлечен дипломат, а следом за ним, и пара кожаных ботинок.

— посидеть на дорожку, что ли? — С усмешкой произнес Виталий, и посмотрел на часы.

Когда-то, это движение было привычкой, без которой приходилось жить более десяти лет, теперь же, смотреть на стрелки часов, надетых на вытянутую вперед правую руку, было столь же непривычно, как и впервые в жизни, сесть на лошадь.

— нус, пора.

Комната, в которой остались бесценные реликвии власти, осталась позади, а впереди, в полумраке коридора, скрывался столь желанный, и одновременно пугающий, путь в старую жизнь.

В подземной лаборатории, которая была разделена пополам плотной зановеской, Доктор встретил Князя, с все еще неверящим выражением лица.

— это же глупо, как Расия будит жить дальше?

— друг мой безнравственный и омаральный, пойми же наконец. Людям больше не нужен Светлый Князь, они теперь достаточно сильны и умны, что бы самим о себе заботиться. В конце концов, как сказал один мудрец, давным давно, "если хочешь помочь голодному, не давай ему рыбу, а научи рыбачить". Да и если я останусь, то мои подданные могут разочароваться в своем правителе, если узнают, что и мне нужно ходить в туалет, спать, и справлять иные физиологические нужды. Нет, пусть я лучше останусь идолом, непогрешимым и далеким, не имеющим слабостей и врагов, достойных моего внимания.

Доктор хмыкнул, и отвернулся в сторону зановески. В свете магических светильников, его грязно белая одежда, выглядела как тряпье нищего.

— хорошая речь, повелитель, надеюсь вы правы. Хотя... меня мало интересует судьба мира.

Ехидная убылка разрезала каменное выражение лица, и Доктор, резким движением отдернул зановеску. От открывшегося вида, у Виталия перехватило дыхание, сердце сперва замерло, а затем забилось в ускоренном темпе.

— да, я несколько лет работал над воссозданием этой машины, по вашим воспоминаниям. — Произнес Доктор, довольный произведенным эффектом. — Генерал уже помещен на положенное место, над ним практическ не пришлось производить изменений, хотя память сотрется не полностью, как впрочем и у остальных. Не беспокойтесь, случайные воспоминания будут проявляться только как сны, или бредни при алкогольном отравлении.

Виталлий молча стоял и слушал, а его глаза были прикованы к самому настоящему, и совершенно обыкновенному, автобусу. Тому самому, на котором они прибыли в этот мир, восстановленному до мельчайших подробностей, а на сидениях сидели люди.

Шестеро друзей, в обыкновенной земной одежде, и водитель, смотрящий прямо перед собой, ничего не выражающим взглядом.

— не понимаю, зачем было тратить столько ресурсов, на воскрешение этого человека. Но можете поверить, я отлично справился с работой, и этот несчастный, придет в себя, как только вы выйдете на ту сторону границы.

— Доктор, вы превзошли все ожидания. Жаль что вас не привлекла идея, стать моим приемником.

— полно Князь, зачем мне власть? Я итак являюсь самым знаменитым творцом магии в нашем мире, а после вашего ухода, я останусь самым могущественным существом. Нет, обременять себя властью правителя, мне совершенно не интересно.

— что ж, я буду скучать по тебе, друг мой. — Произнес Виталий.

— нет, не будишь. Да и друзьями мы никогда не были. Вы, повелитель, за все эти годы, очень успешно избегали привязанностей с кем либо из нашего мира.

Слова Доктора, заставили Виталия улыбнуться, почувствовав дружескую подколку в колосе безнравственного мерзавца.

— прощай, и не забудь о моей просьбе.

— прощайте повелитель. — Ответил Доктор, коротко поклонившись, и направившись к выходу.

Виталлий сел на жесткое сидение, и убедившись, что все на своих местах, начал читать заклинание. Автобус стоял на платформе, украшенной десятками драгоценных камней, до отказа заполненных магической силой. Заклятие прочитанное Светлым Князем, активировало формулу, вложенную в каменную плиту.

За окнами автобуса засветились радужные разводы, сияние становилось все ярче, в воздухе разлился мелодичный звон, и когда напряжение стало практически непереносимо, Виталий почувствовал, как к его ногам, прижался маленький зверек, который прятался под сидением.

"вот же черт! Как неудачно получилось" это была последняя мысль, перед тем, как пространство закрутилось, и сознание провалилось в пустоту.

Эпилог.

— приехали!

Чуть охрипший голос, ВЫРВАЛ Александра из сна. Голова была необычно тяжелой, через грязное стекло, били яркие солнечные лучи.

Друзья проснулись один за другим, они терли глаза, и оглядывались по сторонам, по очереди вышли на остановку перед супермаркетом. Было еще довольно рано, прохожие выглядели сонными, редкие парочки вели ленивые разговоры.

Виталлий покинул автобус последним, он вдыхал городской воздух полной грудью, его шаг был широким и уверенным, и путаясь в ногах, рядом бежала маленькая рыжая лисичка.

— что же мне с тобой делать. — Пробормотал он, смотря на маленькую оборотня, неизвестно зачем забравшейся в автобус перед ритуалом. — Что же делать? Ладно, решим позже, а сейчас, мне надо спешить на одну очень важную встречу.

Испуганная маленькая лисичка, жалась к ногам того, кого ее сородичи выбрали своим богом, и мечтала только об одном, никогда не покидать этого человека.

Виталлий похлопал себя по груди, ощущая приятное течение энергии через свое тело. Вернувшись домой, он захватил сувенир, который поможет изменить течение обычной, размерянной жизни.

Доктор стоял в распахнутых воротах крепости, и смотрел, как на шесть летающих кораблей, грузят запас продовольствия. Черные кошки, которые раньше были темными эльфами, уже заняли свои места, и готовились к отправке.

— запомни, вам навсегда запрещено возвращаться на территорию Расии. — Произнес маг, обращаясь к стоящей радом Луне. — Светлый Князь даровал вам свободу, и некоторое количество артефактов, при помощи которых, вы сможете себя защищать, а может даже захватить пару тройку городов. Но если вы вернетесь, или попробуете напасть на город Расии, я натравлю драконов и "теней", и тогда черные кошки, как и темные эльфы, навсегда исчезнут из этого мира.

Небо застилали облака, в редких промежутках которых, проглядывали синие куски купола, накрывающего собой весь мир. Солнце давно взошло, и поэтому, недостатка в освещении не ощущалось. А в связи отсутствия ветра, в воздухе стоял неочень приятный запах, производимый отхожими местами, которыми пользовалось более двух тысяч человек, и около трех тысяч, черных кошек.