Путь силы

— похоже ты все таки добился своего, я бы тебя и не узнал, если бы крылан к тебе как собачка не стал ластиться. Чесно говоря вид у вас был забавный. -из под стола послышался недовольный храп, и ворчание Искры. -да, тебя я бы тоже не узнал, особенно вечером в темном переулке.

Пока Диего гладил огромную белку, Жульен обдумывал все, что успел увидеть за почти целый день своего пребывания. Во-первых, были заложены семь фундаментов для постройки башен. Во-вторых, деревня разрослась в семь раз, и теперь являлась центром торговли для всех окружающих ее селений, так что скоро могла принять статус маленького городка. В-третих, Шторм и Диего отлично справились со своими задачами, старый маг набрал ученикова и принемал к себе всех магов, которые хотели присоединиться к зарождающемуся королевству, что бы получить покровительство и защиту могущественного Лорда-мага. К тому же магов в служении новому владыке превлекала возможность получить доступ к знаниям, считавшимся давно утереными, а так же стать по настоящему могущественной силой. В итоге к моменту прибытия Жульена, Шторм создал целый орден магов, главой которого стал сам Лорд-маг. диего же, при помощи прибывших белых рыцарей, смог привить бывшим крестьянам военную дисциплину, и теперь кадый, кто считал себя слугой Лорд-мага, был обязан уметь обращаться с оружием, и раз в семь дней учавствовать в военных тренеровках, плюс к ежедневным самостоятельным занятием в малых группах.

Так что теперь, Жульен находился не среди перепуганных крестьян, в маленькой бедной деревушке, а в центре торговой столицы зарождающейся военно-магической империи, главой которой являлся он. Хоть бывшие крестьяне и не могли соперничать с жнецами или саглядаями во владении мечом, а маги уступали могуществом и мастерством элите колдунов, но уже сейчас они были грозной силой, с которой надо считаться.

Жульен побывал и на строительстве башен, где сразу увидел причину столь медленного строительства. Исполняя его задумку, строители и маги, укрепляли фундамент железом камнем и магией, последнее отнимало слишком много сил и времени, так как кроме традиционной магии использовались шаманство и магия жрецов, требующие жертвоприношений при использовании могущественных чар. В качестве жертв забивали домашний скот, птиц и преступников совершивших непростительные преступления. Так что, оказавшись на фундаменте одной из строящихся башен, Жульен почувствовал огромную силу, исходящую от камня, как будто это был огромный алтарь, с которым на прямую был связан с иными мирами. Что бы не терять зря времени, Лорд-маг, связал с основаниями будущих башен, несколько силовых линий, и наложил собственные заклятья укрепив результаты работы каркасом ий магических символов, напитанных энергией зачерпнутой в мире мертвых.

За его работой наблюдали самые сильные члены ордена, у которых еще были сомнения на счет того, достоин ли Жульен быть Лорд-магом. После увиденного, све сомнения остались в прошлом.

— командир, командир! Ты чего, как будто бродишь где то. -почти обижено пробормотал Диего.

— завтра с утра, я ухожу. Со мной отправятся все с кем я прибыл из города саглядаев, кроме Сиеры и Искры. -на лице мага не осталось и следа улыбки, а голос звенел от пронизывающего его холода.

— ты же только прибыл, народ праздник решил устроить, да и дел требующих твоего внимания полно. -запротестовал Диего.

— у меня есть важные дела на западе, а со всеми делами тебе поможет Сиера. -тоном не терпящим возражений ответил маг. и тут же продолжил. -половину драгоценностей которые я привез, пусти на строительство и решение финансовых проблем населения, другая половина пойдет на покубку мечей. Я же отправлюсь в путь завтра на восходе, когда вернусь не знаю... ах да, через пару дней, сюда прилетит два десятка черных драконов, так что вторую половину золота, лучше пусти им на прокорм.

Диего широкими глазами посмотрел на Жульена, и лишь покачал головой, не зная, что и сказать. Затем внезапно спросил.

— а чего твоя ученица вечно в своих черных одеждах ходит, да еще и в перчатках. Она случайно ничем не больна, все таки кажа розовая, иногда всполохи чудятся?

— не бойся, это всего лишь результат одного ее самостоятельного эксперимента, и да, не советую прикасаться к ее коже, обычным людям это может оказаться не безопасно. -ответил Жульен, прищурив глаза. он заметил с каким интересом Диего рассматривал фигуру Сиеры, которую закрывала лишь тонкая ткань, и теперь наслождался разочарованием написанным на лице гренадера. встав из-за стола, маг произнес. -Шторм и его сподвижники получили множество книг и артефактов, с артефактами тебе тоже придется работать, так что отбери лучших бойцов, пусть расширяют кругозор.

На этом разговор и закончился, а когда дверь за Жульеном закрылась, Диего уставился в свою кружку, в которой еще оставалось немного пива. "мало мне забот с крыланом, хоть он и ведет себя как дресерованный пес, так теперь еще и драконы. Нет, что бы самому во всем разобраться, так он опять уезжает, а я должен разгребать все, что он на меня свалил". Немного посидев и пожалев себя, Диего поднялся с деревянного кресла и направился к выходу, пришло время приниматься за работу.

Ранним утром черная корета из вороненой стали, запряженная десятью вороными конями, в окружении двух сотен всадников, покинула оплод новой империи.

Жульену было тяжело оставлять своих ученицу и питомицу, которые стали ему почти родными. Вновь и вновь вспоминалась картина отъезда, когда Сиера просила взять ее с собой.

— почему я должна остаться, здесь и без меня много магов, пусть сами разбираются в этих книжках и игрушках. -произнося эту фразу, Сиера была очень похожа на капризную маленькую девочку, которой не дают любимую сладость.

Глядя в ее блестящие азартом глаза, и подмечая каждый алый всполох на лице, а когда Сиера нервничала их становилось больше, Жульен в душе улыбался, понимая, что правильно обучал ее и сумел заложить своей ученице черты характера, необходимые настоящей колдунье. Однако внешне своей гордости он не проявлял, и даже более того, с каждым словом его лицо становилось все более хмурым а глаза блестели льдом.

— посмотри на них. -Жульен неуловимым по скорости движением поймал ученицу за ухо, и слегка певернул голову, что бы она видела магов, создающих новый орден. -даже до того, как ты начала обучаться у меня, с легкостью могла бы победить любого из них. И ты хочешь, что бы я оставил их без присмотра, дав в руки силу, при помощи которой они случайно могут сравнять с землей это место?

На это девушка не нашла что ответить, только вздохнула и ее плечи поникли а в глазах погас тот задорный огонек, который так радовал Жульена. С Искрой все было проще, он просто приказал ей охранять Саламандру, до своего возвращения. Белка обещала выполнить его приказ, хоть и выразила свое несогласие громким ворчанием.

Проводить Лорд-мага пришла целая толпа, там были почти все, за исключением тех, кому выпало дежурство или занятых на стройке. В глазах обычных крестьян, которые выбрали путь следуя за почти мифической личностью, читалось обожание и восхищение. Авторитет Жульена был для них непререкаем, а его желание приравнивалось к закону.

Подобные мысли заставили мага улыбнуться, и он только порадовался, что никто не видит его таким расслабленным, так как в карете он находился один.

Откуда то издалека пришел магический зов, похожий на его связующую нить с Искрой, но гораздо сильнее. Нарисовав в воздухе перед собой защитный символ, Жульен открыл канал своего сознания.

"мне казалось, что ты сам встретишь своих союзников" тут же раздался в голове недовольный голос Черной Луны.

"у меня еще осталось несколько дел, которые нужно уладить. Вас хорошо встретили, надеюсь паника была не очень сильной и хоть половина построек пережила волнения?" в голосе Жульена читалась насмешка, которая не укрылась от драконихи.

"ха-ха, изысканный юмор. Твой управляющий, кажется его зовут Диего, наговорил твоим слугам всяких глупостей, так что нас встретили так, как будто бы твои родственники. Хотя грех жаловаться, многие из нас уже давно так не ели, да и вино оказалось не таким плохим, как можно было ожидать" последние слова прозвучали как довольное урчание.

"я надеюсь вы не подрались с моим маленьким крылатым зверьком?"

"что ты, это жалкое тварение давно умерших магов, очень добродушное существо. Он даже уступил мне свое гнездо неподалеку от стены деревни"

Попытка представить, как дракониха убеждает крылана уступить ей место, заставила Жульена нахмуриться. Он не испытывал к крылатому монстру каких либо чувств, но считал себя ответственным за него, так как стал его хозяином.

Неприятную паузу прервал стук в дверь, что было довольно странно, так как скорость карета не снижала, и деревья с кустарниками мелькали за окном с бешеной скоростью.

"прости, мне нужно разобраться с некоторыми делами, надеюсь у вас все будит спокойно. И еще, постарайся вести себя дружелюбно по отношению к моим подчиненным, все таки это мой первый опыт управления хоть маленькой но державой, не хотелось бы, что бы он закончился не успев начаться"

"постараюсь" рассмеялась дракониха, обрывая связующую нить.

Жульен открыл окно и выглянул на улицу, рядом скакали два саглядая, один из которых снова собрался стучать в дверь.

— что у вас? -бедяным голосом спросил Жульен.

От неожиданности оба всадника вздрогнули, и растеряно переглянулись.

— Лорд-маг, мы втолкнулись м бандитами собиравшимися напасть на вашу карету, они оказали незначительное сопротивление, и мы их перебили... -начал докладывать один из саглядаев, но сбился и замолчал.

— и? -в голосе Жульена не чувствовалось никаких эмоций, и создавалось впечатление какой то отстраненности.

Ответил ему второй всадник, более высокий и имеющий знак гвардейца на левом плече.

— сестру Фенота сильно ранили, а среди нас нет целителя. Если ей не помочь, она умрет через пару часов.

Про себя Жульен выругался, понимая, что из-за испытываемого перед ним страха, подчининные могут допустить множество ошибок, из-за которых можно потерять половину отряда.

— скажите, что бы возница сбавил скорость, и принесите раненую ко мне в карету. Кстати, как ее зовут?

— Вина, господин. -оживился брат раненой.

— выполняйте приказ. -рявкнул Жульен закрывая окно.

Карета почти остановилась, когда в нее внесли раненую, и как только дверь закрылась за выскочившими саглядаями, она опять набрала скорость.

Саглядайка была молода, и довольно красива, скорее всего из-за свой неопытности она и получила арбалетный болт в живот, и теперь была без сознвния, потеряв слишком много крови. Удаление болта и исцеление раны заняли всего пару минут, но что бы поциентка не ушла в мир иной, Жульену пришлось подпитать ее своей силой.

Когда девушка пришла в себя, маг решил ее не отсылать, ехать в карете было давольно скучно, а Жульен никогда не был слишком привередлив...

Ранним утром, когда солнечный диск еще только поднимался над горизонтом, а крестьяне только вогоняли скот на поздбища, деревню находящуюся вблизи столицы "НОВЫЙ РАСЦВЕТ" разбудил лязг колес стальной кореты и топот копыт сотен лошадей.

Башня магии, в которой учились безродные чародеи, была вынесена за пределы города, это был ход, который должен был заставить чернь перестать бояться магии, и повысить авторитет самих чародеев. Так как в башне постоянно проживало три полноченных мага и не мение двух десятков учеников, даже воры старались обходить ее стороной, а ведь о богатствах хранящихся там ходили легенды. Само собой, стража расслабилась, гарнизон охраны обмельчал, все таки напасть на жилище магов мог только безумец, а с ним вполне справятся и сами чародеи.

Что бы перебить всех стражников, лениво выползающих из казарм, Черным жнецам потребовалось мение двух минут, теми же кто сумел избежать их клинков занялись оборотни, заставив пожалеть о своем первом успехе.

Карета остановилась в ста шагах от башни, и вокруг нее образовалось кольцо из саглядаев, ставших добровольными телохранителями Лорд-мага.

— окружить башню, живьем никого не выпускать. -скомандовал Жульен жнецам и оборотням, выйди из кареты. Он внимательно посмотрел на оплод волшебства, место где он начал свой путь мага, и почувствовал как у него защемило сердце. Впрочем страдал от угрызений совести он не долго, сняв кожаную перчатку Жульен начал плести подобие сети, нити в которой состояли из пепельно белого тумана.

Маги по видимому еще не осознали происходящего, а потому понадеелись на магическую защиту башни, и решили отсидеться в безопасном месте. Все таки слух о том, что трое жнецов могут убить десяток магов, был не совсем слухом, а в отреде атакующем башню было около двух сотен жнецов против трех десятков колдунов засевших в башне.

Всем было известно, что на войну против некроманта и дикарей с юга ушло более половины колдунов, но эта новость совсем не трогала Жульена, душа которого требовала мести, а слабость противника это не его проблема.

Через пару минут плетение было завершено, и башню окутала сеть из закрученных в жгуты нитй тумана, которые начали сжимать башню, подобно щупальцам гигантского кальмара.

Сесятки вспышек и взрывов ознаменовали начало борьбы между тварением Жульена, к которому он прикрепил несколько слабых демонов, и веками укрепляимыми магическими щитами башни.

Несколькими широкими спиралями, из-под самых облаков, к Жульену спусталась Демента, все еще не сменившая понравившееся ей обличие Хоанги, но добавившая широкие черные крылья.

— я готова начать штурм. -сообщила она, нежно обвивая руками шею мага. Хоть ее физическое тело и было результатом творения магии, а она сама была демоном высшего порядка, разве это имело значение? Если твои органы чувств говорят, что рядом с тобой красивая девушка, которая всеми силами привлекает твое внимание, разве имеет значение то, что ее глаза горят багровым огнем, а жизнь поддерживается за счет огромной магичесой ауры? Для Жульена это значения не имело.

— у тебя две минуты, возьми пару десятков жнецов и начинай. -это был редкий случай, когда голос мага подвел его и выдал нетерпение, бушующее в его душе.

— как прикажешь, хозяин. -томным голосом ответила Демента, звучно поцеловала мага в щеку и направилась к входу в башню. Ее крылья, напоминаящие крылья черного ворона, слегка трепетали на ветру, хоть и были сложены за спиной.

Повинуясь приказу верховного жреца, два десятка жнецов последовали за демоницей, которая к тому моменту уже достигла входа, и одним энергитическим импульсом выбила дверь гномьей работы из стальной рамы...

— господин архимаг, на нижние этажи проникли чужаки! -прокричал молодой адепт магии стихий, врываясь в кабинет главы башни, и застав старого колдуна облаченного в серую магтию, у окна. -господин архимаг?

-не кричи Дмитрий, я и в первый раз все слышал. Да и видел. -произнес магистр указывая на хрустальный шар, в отором было изображение нижнего этажа, где в данный момент происходило сражение.