Он сам тоже надеется. Правда вот, если вспоминать, как меняется политическая обстановка...
— И не забывай стоять над душой у этой раздолбайки, — буркнул Тобирама. — Я же знаю ее... Такая же безответственная, как и ты, нии-сан.
— Зато не такая ворчунья, как ты, отоуто.
Цирк на выезде...
— Орочимару, как долго продержится это тело? — обратила его внимание на себя Кушина. А, точно, их сделка...
— Если будешь ежедневно использовать техники А-ранга и выше, то максимум месяц, — отозвался ученый. — Если же не выше В-ранга, то есть шанс протянуть с год.
— Вот и чудненько! — улыбнулась женщина. — Ну, тогда я пошла? Всегда хотела увидеть, каким вырос Нару-кун... Ладно, Орочимару, спасибо.
И как просто было переманить на свою сторону предыдущую джинчурики... Да, сенсей нажил много врагов.
— Не буду говорить "до встречи", — кивнул Шодай и осыпался песком, впрочем, как и Нидайме. Теперь их души заново войдут в круг реинкартнации... Кушина же, коротко кивнув, исчезла, использовав Хирайшин.
Ну что же, и ему пора. Обратный призыв!
* * *
Гурен
Кристалльный барьер — даже не сферический, просто кристалльные стены — вокруг основного был давно готов, и девушка устало улыбнулась. Эта техника не просто есть чакру, она ее жрет, но все это того стоит. Их план, и оказанное Орочимару-сама доверие... Да, это с лихвой окупает все неудобства.
— Не помешаю? — аккуратно приземляется на крышу рыжеволосая женщина в синем платье. Хм, где-то она уже видела это описание... Точно, в разделах "Туман", "S-класс", "улучшенные геномы" и "Каге". Теруми Мэй собственной персоной.
Гурен нервно улыбнулась. Как бы в ящик не сыграть... Но если она выживет, то получится и все остальное.
— Отнюдь, — мило улыбнулась девушка. — А то я уже заскучала... Не скрасите мою скуку, Теруми-сама?
— Хм... Думаю, я могу себе позволить потерять немного времени, — наконец произнесла женщина. — Однако мне хотелось бы знать, с кем я сражаюсь.
— Чтобы знать, что написать не моей могиле, если что-то от меня останется? — глухо спросила куноичи Звука. — Ну что же. Меня зовут Шомару Гурен.
— Вежливость — отличная черта, — позволила себе улыбку Мидзукаге. — Я уступаю тебе первый удар.
Так уверена в своей силе... Ну что же, это естественно. Кто она — и кто простая куноичи из слабого поселения, пусть и с улучшенным геномом...
— Благодарю вас, Теруми-сама, — улыбка вышла нервной, впрочем, так и надо. — Шотон: Хашо Корью!
Из кристалльной стены, пропитанной ее чакрой, вырывается дракон и устремляется к Мэй — однако тут же распадается на осколки под действием какой-то техники Йотона, выглядящей как плевок лавой. Ну и сила... Впрочем, другого ожидать было глупо.
Теруми играет с ней. Ну, пожалуй, это к лучшему...
В следующий миг пришлось выращивать вокруг себя кристалльную стену, используя Куренай но Каджитсу, чтобы защититься от облака пара. Разъедает? Вот это да... Ну что же, надо валить.
— Таджу Суишо Кьё! Таджу Суишо Буншин!
Снаружи, на некотором отдалении, возникает шесть кристалльных призм, из которых тут же формируются клоны. А теперь — Кавариме! Кристалл удается покинуть в последний момент, все же кислотный туман прилично его разъел.
— Это... необычно, — произнесла ее противница, повернувшись к ней. — Очень и очень похоже на техники Хьётона...
Да, очень похоже... Так же говорил и Орочимару-сама. Те же свойства техник, тот же принцип формирования, те же основные стихии. Просто мутация в геноме Юкки — и донельзя удачная мутация. Пусть и упала скорость формирования техник, но зато их сила увеличилась, что делало саму Гурен весьма и весьма неплохим бойцом поддержки. И именно поэтому она проигрывает бой чистому силовику такого же уровня, а уж с разницой в два уровня...
— Ну, я же работаю на Орочимару... — нервно хихикнула девушка, намеренно опуская суффикс. Просто так надо. — Продолжим, Теруми-доно?
— А ведь у тебя был шанс уйти сегодня... — с притворным сожалением вздохнула женщина. — Киригакуре но дзюцу.
Ой...
Окрестности начинает заволакивать густым туманом, который начисто перебивает всю сенсорику — более-менее она может почувствовать только большой кристалльный барьер, просто гудящий от ее чакры, и шестерку зеркал. Но, самое противное, уже на расстоянии вытянутой руки ничего не видно... Ладно, Кавариме! Обменяться местами с клоном из зеркала — и тут же, повинуясь внезапному наитию, нарастить по рукам Кесшо но Ёрой, кристалльную броню. Вовремя! Одной рукой она смогла принять удар Мидзукаге, из-за силы которого Гурен просто впечатало в крышу, и пришлось опуститься на колени. А если так? Нарастить поверх брони Суишо То, кристалльный клинок, ударить... Ксо! Мидзукаге, перехватив руку, просто отвела ее в сторону. Гурен, ведомая отчетливым предчувтвием, нарастила кристалльную броню на живот и спину, под кофтой, и еле успела — по животу пришелся мощный удар с ноги, да такой, что куноичи Звука отлетела на добрых пару десятков метров, приложившись спиной о свой же барьер. Так, вроде бы кристалльная броня цела, зато, кажется, кость в левой руке треснула...
— Твои техники хороши для защиты, но в атаке ты слаба, — голос противницы, кажется, раздавался отовсюду. — Зачем ты вообще пошла против меня? Ты кажешься довольно здравомыслящей особой и должна была оценить все шансы.
— Если бы у меня был выбор, меня бы здесь не было, — с искреннем сожалением произнесла девушка. Да, она бы была внутри второго барьера, помогая Орочимару-сама... Ну ничего, она выполнит свою миссию. Кое-как поднявшись на колени, она прижала руку к животу. Броня смогла смягчить удар, распределив его силу по всей своей площади, и именно поэтому отделалась лишь треснутыми ребрами, судя по тому, как было тяжело дышать, и еще, кажется, отбитыми внутренними органами. — Простите, Теруми-сама, но я не могу провалить эту миссию. Даже если я выживу после боя с вами и вам удастся прорваться дальше, то меня просто убьют, ведь я не оправдала надежд Орочимару...
— Вот как? — женщина, казалось бы, просто соткалась из тумана напротив. — И что, он так ко всем вам относится?
— Мы — лишь его оружие, — губы сами собой искривились в горьковатой усмешке. Так лгать про Орочимару-сама было противно, но нужно... — Никому не нужно непослушное оружие, каким бы оно хорошим не было. Проще его уничтожить, чтобы его никто не подобрал и не использовал против прежнего владельца...
Что-то изменилось в лице собеседницы, и Гурен кивнула своим мыслям. Знаменитые цитаты Ягуры, предыдущего Мидзукаге... Кому, как не лидеру восстания против него, знать их наизусть!
— Судя по тому, что я успела услышать, Орочимару паршивый командир, — скривилась Теруми. — Так относиться к своим подчиненным... Раз уж мы заговорили об оружии, то позволь задать тебе несколько вопросов. Как считаешь, какой шиноби лучше: тот, кто с легкостью меняет простые кунаи из дрянного металла, или же тот, который заботится о своем оружии так, что оно может ставиться в один ряд с артефактным?
Вот как...
— Для оружия... гораздо лучше второй, — невесело улыбнулась куноичи Звука. Ну вот и все...
— Тогда как насчет того, чтобы побыть моим оружием? Я о своих клинках забочусь на славу...
Гурен, опустившая было голову, тут же подняла ее и недоуменно взглянула в лицо Мидзукаге. Так просто? Неужели все так просто? Не будет затяжного боя и травм, которые были бы естественны при столкновении с бойцом уровня Каге...
— Подбирать лежащий на дороге клинок может быть опасно, — наконец произнесла она. — Хотя бы тем, что его рукоять может быть пропитана ядом...
— Я проверю, и буду предельно осторожной, — улыбнулась женщина. — К тому же... Клинок выглядит довольно просто, но кто знает, на что он способен? Научившись владеть им в полной мере, можно выходить против куда более сильного война...
— Главное — убедиться в том, что клинок не сломается и не затупится, верно? — несмело улыбнулась девушка.
— Несомненно, — прищурилась Мидзукаге.
Гурен подавила счастливую улыбку — впрочем, не полностью, и сейчас смотрела на собеседницу со счастьем и неверием. Получилось, у нее получилось!
Что ни говори, она не боевик. Да, у нее есть техники сугубо боевого назначения, но глупо тратить на открытые бои один-на-один свою чакру, когда ее геном в основном предназначен для создания щитовых и барьерных дзюцу на основе кристалла. Впрочем, это ее боевая специализация, а небоевая...
Орочимару-сама всегда верил, что из женщин получаются лучшие шпионы — хотя бы потому, что им чуть ли не на генетическом уровне свойственна актерская игра и попытки манипулирования окружающими. И именно поэтому он обучал ее точно так же, как и свою прежнюю ученицу, уча манипулировать своими эмоциями, просчитывать собеседника и анализировать информацию... И это не говоря уже о таких вещах, как некоторые специалищированные самогендзюцу и ирьедзюцу — к примеру, чтобы вызвать раздражение слизистой оболочки глаза и слезы, или подогнать кровь к щекам. Ее с самого начала готовили как шпиона, правда вот, планировали отправить в Коноху, к людям Шимуры — но как только Орочимару-сама узнал, что в Лист прибыла Теруми Мэй, то пересмотрел свои планы, все же в Кири у него шпионов среди окружения Мидзукаге не было. А тут такой шанс... Шимура может и обождать.
А проверки... Ну что же, она их пройдет. Устойчивость к ряду препаратов можно будет объяснить экспериментами Орочимару-сама, а для менталистов тоже есть подарочек — пока что спящая псевдо-личность, которая при проверке активируется и временно отстранит основную личность, полностью заслонив ее собой и надежно спрятав, так что мозголомы увидят лишь забитую и напуганную жертву экспериментов. Насколько знала сама Гурен, похожая система защиты стоит у Митараши Анко, правда, ее защита менее совершенна. А если уж менталисты скажут, что с ней все в порядке, то и остальные проверки она легко пройдет.
И доверие Орочимару-сама будет оправдано.
Глава 44.
Хиаши.
Почувствовав мощный импульс чакры сверху, мужчина настороженно замер. Техника не ниже А-ранга... Бьякуган был активирован мгновенно, и картина, разворачивающаяся несколькими ярусами выше, его абсолютно не порадовала. Чего только стоило мощное гендзюцу, накрывшее весь стадион... А про двойной барьер и говорить нечего.
Вот оно — то, о чем доносили джонины клана уже месяц. Официально Хьюгам не передавали никакой информации, но все же они были лучшими сенсорами, и именно поэтому шиноби их клана назначали в каждое дежурство к стратегическим объектам. Они и докладывали, что еще до начала экзамена на званиче чуунина в Коноху прибыл ряд шиноби с весьма развитой чакросистемой. Семья Кадзекаге, один из генинов Травы, а уж про официальный визит Мидзукаге со свитой и говорить не стоило. Явно что-то затевалось, но информации критически не хватало.
Может, их клан и был подчеркнуто лоялен к Третьему и даже считался прикормленным им, но это было отнюдь не так. Это тщательно скрывалось, но на самом деле клан Хьюга был в опале. Почему? Все элементарно. Кланы обязаны поставлять на службу своему поселению от пятидесяти до восьмидесяти процентов шиноби, в зависимости от статуса клана, который определялся его численностью. Вымирающие и малые кланы — к примеру, Яманака, Нара, Акимичи и Абураме — сейчас выставляли половину своих бойцов, Инузука и Сарутоби, как сильные кланы — а именно так назывались средние по силе кланы — выставляли три четверти шиноби, а Хьюги, как единственный великий клан, мог свободно распологать только двадцатью процентами ниндзя. В основном те, кто шел на службу Конохи, получали места в разведывательных и поисковых группах либо зачислялись в штат на охраняемых объектах, однако Третий из-за их уникального стиля тайдзюцу, лишающего противника возможность пользоваться чакрой, неоднократно настаивал на передачи части шиноби в ведомство АНБУ. А сам глава клана... Конечно, он был лоялен Конохе и Хокаге, но добровольно посылать людей в подразделение, имеющее максимальную текучку кадров? Нет, нет и еще раз нет. Однако отказ правителю имел свои последствия, и поэтому клану в последние несколько лет было особенно трудно. Более-менее удавалось собирать необходимые суммы только с высокоранговых миссий и с кланового бизнеса — сети аптек — но этого хватало разве что на поддержание имиджа и текущие расходы, а о ряде проектов — жизненно необходимых! — пришлось забыть. И то было трудно конкурировать с Нара и Акимичи...
Да, препятствий было много, и информационная блокада — одно из них. И именно поэтому в клане могли лишь догадываться о нападении, а точные сведения он получил только что.
— Ото-сама... — обратила его внимание на себя Хината. Неджи же после его рассказа до сих пор сидел тихо и осмысливал информацию. — Нападение... Все будет хорошо, поверь мне.
Она заранее знала и не сказала? Вот же...
— Мы по этому поводу потом поговорим, — резко произнес мужчина. — Как я понимаю, все готово? Команды сдерживания, охрана стадиона, подготовка лазаретов...
— Хм... Это знает Сакура. Я знала лишь, что нападение будет, но не детали, — покачала головой дочь. Сакура? Наблюдатели докладывали, что в компании одной из подруг Хинаты постоянно мелькает оперативник Корня, да и по Конохе ходят странные слухи, связанные с появлением некоего клана Харуно. И во что же дочь ввязалась, а? — Ото-сама...
— Неважно, — Хиаши поймал себя на том, что уже какое-то время просто смотрит в пустоту. — Пойду, проверю, как там Ханаби. Хината, Неджи, оставайтесь здесь!
А то охранникам уже давно нет доверия...
— Хай, Хиаши-сама.
— Хай, ото-сама.
Лестницу наверх он преодолел в несколько мгновений, не стесняясь использовать чакру. А оказавшись на верху, первым делом осмотрелся — и только потом вздохнул, успокаиваясь. Двое телохранителей Ханаби спрятались на потолке, замаскировавшись Мейсай Гакуре, а сама младшая спокойно сидела там, где он ее оставил, и слушала, что ей с улыбкой говорила какая-то девушка с розовыми волосами. Знакомое описание... Та самая Харуно, подруга Хинаты.
— ... для этой техники достаточно напитать очаг поражения смесью медицинской и янь-чакры, чтобы ускорить регенерацию, — услышал Хиаши, подойдя поближе. Хм? Техника? — Примерное соотношение пропорций три к одному, но каждый находит какие-то нюансы для себя. Однако для пущего эффекта лучше начинать активацию техники еще до удара, чтобы дополнительно укрепить тело и избежать лишних повреждений... И уже потом, после первичной обработки этой техникой, можно начинать выращивание поврежденных участков.
— Это, должно быть, очень интересно, — кивнула дочь. — Сакура-сан, спасибо за объяснение принципа вашей регенерации. Однако я не думала, что это будет так подробно...
— Мне просто интересно, сможет ли кто-нибудь повторить мою технику, — улыбнулась девушка. Хм, а улыбка нервная и даже без бьякугана видно, что натянутая... — Я буду только рада, если она сможет спасти кому-нибудь жизнь.
— Остается лишь надеяться, что не настанет случая применить нечто подобное, — поддежала беседу Ханаби. — Сакура-сан, вы же волнуетесь?
