Я чувствовала, как связь между нами постепенно пропадает. Нить за нитью, капля за каплей, она исчезала, просто растворяясь в воздухе. Дракон еще сдерживался, но по напряжению, которое его охватило, и буквально витало в пространстве, я поняла, что безумие, о котором он говорил, вновь на него нахлынуло, призывая... нет, заставляя убивать. И хотя я не знала, откуда оно взялось, я примерно догадывалась, что послужило этому причиной. Могущественные и действительно мудрые создания, которым нет дел до других рас, не могут перенести только одного: смерти одного из них. А если точнее, то их самки...
За спиной на миг почувствовалось на миг ослабление действия Тьмы. В следующий миг я едва сдержала улыбку, ощутив такое родное веяние силы.
Шайтанар сдержал обещание и пришел за мной но, оглядев представшую перед ним картину, решил, по всей видимости, не вмешиваться. За что ему отдельное спасибо.
'Пора, эльфийка' — выдохнул дракон, чьи когти впились в землю, в последней попытке удержать себя на месте. И он хотел наброситься не на меня, нет. Его целью мог стать Шайтанар, который так и остался в круге из Тьмы, не желая оставить меня с драконом наедине. Даже если он понимал, что может погибнуть, то все равно бы не ушел, пока я была здесь...
— Прости, — выдохнула я, отстраняясь от огромной морды, но не убирая руки. Смотря прямо в распахнутые глаза зверя, радужку в которых затопил кровавый цвет, я выпустила из рук молнии, смешанные со стихией воды. Дракон взревел, распахивая кожистые крылья, но я, продолжая смотреть в его глаза, не отнимала рук и не останавливала плетение заклинания, которое постепенно охватывало все тело Черного дракона, который уже не мог отстраниться от меня.
Лишившись магии Смерти, его чешуя перестала быть нечувствительной к магии, и молнии жалили тело, принося муки и вырывая из груди зверя утробный рев. Я не знаю, сколько это продолжалось но, когда одна из молний, достигла, наконец, его сердца, его мучения закончились. Издав прощальный, но действительно оглушающий рев, Черный ящер рухнул на бок, ощутимо тряхнув землю и меня вместе с ней.
'Спасибо, эльфийка' — тихо произнес дракон, закрывая глаза. Вместе с последним вздохом оборвалось и биение сердца в его могучей груди. Черный дракон, редчайшее создание на наших землях, был мертв.
Я сползла на землю, касаясь кончиками пальцев его чешую, уже не прохладной, а просто раскаленной. Он был прав — иногда безумие остановить может только смерть. Но, как бы то ни было, я избавила его от мучений и отомстила за смерть Ринь. Теперь душа эльфийки может быть спокойна.
Я сначала даже не поняла, что ко мне подошел Шайтанар. Ни сказав ни слова, демон поднял меня на руки и понес к Марку, который, стоя неподалеку, спокойно рассматривал мертвого дракона, теперь уже видимого всем из-за рассеявшейся Тьмы.
— У моей маленькой сестренки появились свои секреты, — мягко улыбнулся эльф, коснувшись пальцами моей щеки, — Все хорошо?
— Что-то вроде того, — поморщилась я, хотя хорошим мое настроение можно было назвать с очень большой натяжкой, — Шай, поставь меня, пожалуйста, на землю. Я устала, конечно, но передвигаться еще в состоянии.
— Я бы не был в этом так уверен, — хмыкнул демон, но все же аккуратно поставил меня на ноги. Меня тут же резко заштормило так, что пришлось вцепиться в его руку. За вторую меня моментально поддержал Марк, не давая брякнуться на землю.
— Вай... — тряхнула я головой, — Это чего вообще такое?
— Это называется усталостью, — усмехнулся Шайтанар, ненавязчиво притягивая меня к себе. Хм, в принципе, я ничего против не имею, тем более что все уже закончилось, и все живы и здоровы... а, хрдыр!!!
— Киртан! — моментально вспомнила я про ятугара и, вырвавшись из рук эрхана, понеслась сломя голову в сторону одного из мертвых драконов, лежащих на земле. Где-то там, возле огромных тел должен был находиться раненный князь, вместе с Дартом.
— Усталостью, да? — я едва расслышала, как за моей спиной коротко хохотнул Марк, обращавшийся к Шайтанару. Ну да, я устала, но сейчас это не так уж и важно!
Пришлось попотеть, пока забег на длинную дистанцию по пересеченной местности закончится. Да уж, на этих местах, похоже, уже ничто и никогда не вырастет...
— Киртан! — я подбежала к лежащему на земле огромному черному льву, возле которого суетился Дартар уже в человеческом обличии. Паленой шерстью несло здорово, но это было сущей мелочью, по сравнению с огромной рваной раной на спине у хищника. Она, под действиями заклинаний Дарта, уже начиналась затягиваться, но вот происходило это очень и очень медленно.
Зверь вздохнул, чуть приоткрыв глаза. На меня посмотрели два таких знакомых, хоть и не человеческих, практически черных глаза. Судя по уставшему взгляду, Кирту было плохо, но умирать он не собирался.
— Эль, не волнуйся, — отозвался Дарт, не прерывая плетения заклинания, — Яд Черных драконов не действует на вторую ипостась ятугаров... вообще ни на одну звериную ипостась, не в зависимости от расовой принадлежности.
— Это радует, — я плюхнулась прямо на неровную землю, машинально запуская руки в пушистую гриву льва, — Хватит с меня на сегодня потрясений.
— Это точно, — отозвался ятугар, — Эль, ты не поможешь? Нужно свести края раны, тогда заживление пойдет быстрее.
— Конечно, — с готовностью поднялась я. Точнее, попыталась подняться, но могучая львиная лапа моментально прижала меня к земле, каким-то непостижимым образом притянув к могучему телу, заляпанному кровью, — Кирт, зараза ты пушистая! Не до этого сейчас! Будь послушным львенком, и держи свои лапы при себе!
Недовольно фыркнув, этот упрямый кошак перестал-таки изображать бессознательную тушу на последнем издыхании и, подняв свою лапищу, позволил мне выбраться из этих 'объятий'. Сердито буркнув, я перебралась за его спину, подвесив над его телом еще несколько светляков, кроме тех, что принадлежали Дарту. Рана под правой лопаткой выглядела, если честно, не очень, и очень напоминала мне ту, на теле Ринь...
Отогнав не нужные сейчас воспоминания, я приблизилась ко льву и, нежно погладив мягкую шкуру, произнесла:
— Кирт, потерпи немножко, хорошо? Мы тебя сейчас подлатаем.
Киртан отозвался едва слышным ворчанием, а я, невольно улыбнувшись, закатала рукава куртки и принялась за дело. Держать края раны так, чтобы они не расходились, пока Дарт выплетал заклинания, тихо что-то напевая, оказалось достаточно сложно. Руки то и дело соскальзывали с пропитанной кровью шкуры, да и светляки, которые перемещались над нашей головой благодаря дуновениям ветра, хоть и не сильного, нисколько не помогали. А лечить черную кошку, да еще и черной ночью это, скажу я вам, не конфеты с дворцовой кухни тырить!
В конце концов, постепенно продвигаясь, нам все же удалось затянуть рану, о которой теперь практически ничего не напоминало. Ну, если, конечно, не считать обилие крови на мне, Дарте, и самом Киртане! Выглядели мы так, как будто не ятугара лечили, а драконов освежевали, честное слово! Кстати, а не пойти ли себе парочку костей наковырять в том теле, что у стены Эллидара так мило пригрелось? Ну, в смысле, размазалось по нему.
Как это ни странно, но к этим драконам, а точнее, к их смерти, я никаких чувств не испытывала. Они были безумны, и до последнего даже не смогли осознать этого факта. Более того, одному из них удалось уйти, и я подозреваю, что тот тоже особым терпением и радушием не отличается. И лишь того, кто в самый последний момент смог, хоть и ненадолго, прийти в себя, мне было искренне жаль. Его тело будет единственным, которое я придам огню, чтобы оно никому не досталось. А с остальными пускай жители Эллидара разбираются. И пускай они их хоть на составные разберут, на сувениры, так сказать, мне действительно все равно...
— Все! — я устало плюхнулась пятой точкой на поваленное дерево, оглядывая дело рук своих, а конкретнее — взлохмаченного и несколько бледного, но уже целого и невредимого ятугара, — Ты как новенький.
— Я бы так не сказал, — поморщился Князь Эренрих, устало присаживаясь рядом со мной. Дарт тут же оказался у него за спиной, намереваясь продолжить лечение, но я его остановила:
— Дарт, не стоит. Найти Ри, у него еще должен был остаться отвар из соссюреи.
Ятугар только кивнул мне в знак благодарности и тут же поспешил отыскать моего суетливого ученичка. Впрочем, что-то мне подсказывало, что он не так уже далеко, и именно он приложил свою шаловливую ручку к пылающему кострищу, что виднелось в том же месте, где должно было лежать тело того же самого дракона... Эх, люблю я своего братика за то, что тот практически всегда согласен с моими мыслями! И даже активно участвует в их исполнении, ага.
— Хелли, — неожиданно, после продолжительного молчания, обратился ко мне Киртан, — Ты простишь меня?
— За что? — изумилась я и хотела уже пристроить свою голову у него на плече, но вспомнила, что он у нас, вроде как пострадавший. Пришлось уныло вздохнуть, украдкой оглядеть окружающее нас пространство в поисках нелюдей, которых можно было использовать вместо подушки, не найти таковых, и остаться сидеть все так же образом.
Ятугар, заметивший-таки мои вялые вращения головой, хмыкнул и сам пристроил мою голову на своем плече. Устроив поудобнее мою буйную головушку, я придвинулась поближе, сграбастав слегка согнутую в локте руку князя ятугаров.
— За то, что ударил тебя, — наконец-то выдавил из себя Кирт, хотя его голос при этом звучал так, что он не пощечину мне зарядил, чтобы прекратить истерику, а прикопал мой хладный труп где-нибудь на вершине Динтанарских гор.
— Да иди ты... Сайтосу невесту искать! — буркнуло мое уставшее как собака высочество, закрывая глаза, — А то я не поняла, что ты, а главное, зачем ты это сделал. Не думаю, что от психованной эльфийки в моем лице был бы хоть какой-нибудь толк. Так что, это мне нужно сказать тебе спасибо. Только давай ты больше не будешь с Шайтанаром драться, договорились? Меньше всего мне хочется смотреть на ваши с ним разборки.
— Я тут не причем, Хелли, — судя по голосу, Кирт сморщился, как будто сжевал ящик лимонов, если не больше, — Не я начал драку. Он слишком сильно печется о тебе.
— Я знаю, — хмыкнула я, чувствуя, как на сердце теплеет при разговоре о демоне, — Впрочем, как и все вы. Себя вспомни, дядюшка! Кто мне во время Турнира запрещал идти с Ханом на бал, а?
— Тогда был совершенно другой случай, — легко парировал ятугар, — И ты прекрасно помнишь, почему я это сделал.
— Кирт, — если бы мои глаза были открыты, я бы с удовольствием их закатила. Но открывать свои собственные глазки было банально лень, — Я склерозом не страдаю! Напоминаю, я эльф, а забывчивость у них вообще не в чести. Шайтанар, он... любит меня. Поэтому так и опекает. И хотя иногда от его заботы мне хочется сбежать куда-нибудь в район степей орков, я уже почти к этому привыкла.
— Я рад, что ты, наконец, это поняла.
— А подслушивать не хорошо! — лениво возмутилась я, услышав знакомый, с некоторой ленцой, бархатистый голос. Впрочем, на моих движениях это никак не отразилось, я по-прежнему обнимала руку ятугара, только глаза открыла, — У тебя поразительная способность появляться именно в тот момент, когда ты мне нужен.
— Я думаю, мне не нужно объяснять, почему это происходит? — усмехнулся демон, а я, отпустив руку Киртана, поднялась, чтобы тут же оказаться совсем рядом с подошедшим к дереву Шайтанаром.
— Не нужно, — легко согласилась я, задирая голову, чтобы посмотреть в такие знакомый сапфировые омуты его глаз, — Наверное, за это я тебя и люблю.
— Повторишь это еще раз... когда не будешь такой уставшей? — спросил демон, положив руки на мою талию, — И в другой обстановке.
— Да ни за что! — усмехнулась я. Усмехнувшись в ответ, демон ухватился пальцами за мой подбородок и, притянув к себе, поцеловал. И если кто-нибудь думает, что я не ответила на этот поцелуй, то он глубоко ошибается!
Положив руки на грудь демона, я почувствовала, что Шайтанар углубил поцелуй, еще крепче прижимая меня к себе. Хранители, как же я по нему соскучилась...
И естественно, по закону жанра (или подлости? я склоняюсь ко второму варианту!), воины Оланиэля не нашли более подходящего момента, чтобы появиться на вытоптанной земле в окрестностях Эллидара, причем в количестве пяти порталов, и численностью около двадцати человек. Ну, эльфов, в смысле.
— Я очень сожалею, принцесса, — поклонившись, хмуро произнес Оланиэль, — Но вам придется пройти с нами. Старейшины желают немедленно видеть вас и принца Маркуса в Эвритамэле.
— Эмм... — — освободившись от рук демона, я медленно оглядела эльфов, половина которых была вооружена луками, — Я, конечно, все понимаю, но... раньше вы прийти не могли?!
И только после этого Оланиэль, да и все остальные соизволили оглядеть, что же вокруг них творится. Конечно, открыто показывать свое удивление они не стали, но их расширенные глаза говорили сами за себя.
— Демоненок, тебе не обязательно возвращаться к Старейшинам, — стоящий позади меня Шайтанар положил руки мне на талию и, наклонившись к самому уху, тихо произнес, — В Сайтаншессе тебе будет не так уж и плохо.
— И что же там есть такого, чего нет в Эвритамэле? — так же тихо поинтересовалась я, повернувшись к эрхану, узор на радужке глаз которого едва заметно отливал расплавленным золотом.
— Там есть я.
Орка мне в собутыльники, до чего же заманчивое предложение!
Кто бы только знал, как мне хочется его принять и отказаться в столице страны демонов, под надежной защитой Шайтанара...
Но, увы, пока не могу. В Эвритамэле у меня еще остались кое-какие дела, которые требуют моего и Марка срочного вмешательства.
И в первую очередь, нужно вытащить Ости из темницы.
Глава 17
Селениэль
Маразм крепчал...
Нет, он не то, чтобы крепчал, он совсем окреп в мозгах моих любимых Старейшин! И слово любимых скоро будет в кавычках, больших таких, которые за лигу видно было...
Ибо на кой ляд выносить вот такие вот вердикты, а?
Замуж, либо в монастырь.
Слышал бы этот бред Ри, давно бы в истерике катался по полу, хлопая своими очаровательными ушками! Про Сайтоса я вообще молчу, тот давно бы ржал, как конь.
— Ниэль уже помолвлена, — усмехнулся Марк, глядя прямо в глаза злому, как тысяча демонов, Тиранэлю, — И в монастырь она не отправится. Это мое решение, Тиранэль, и не вам его оспаривать.
— Помолвлена? — задумчиво прикусил губу Дориэль, стоящий возле окна, и вроде бы не обращавший внимания на разборки, которые уже несколько часов подряд проходили в Красной гостиной.
Той самой, с уютными диванчиками и полной звуконепроницаемостью, что было совсем кстати: голоса Старейшины Эвритамэля повышали уже несколько раз. Уютные диванчики так же, как и кресла, пустовали — все присутствовавшие здесь эльфы предпочитали наводить разборки стоя. Пожалуй, единственный плюс был в том, что силы у меня, благодаря наложенным на комнату плетениям, потихоньку восстанавливались. Никто даже и не подумал о том, что нам с Марком необходимо передохнуть после сражения с драконами и, по прибытию во дворец, Оланиэль привел нас именно сюда, как самую защищенную во дворце комнату. Выносить сор из избы Старейшины не хотели.
