— И это тоже. — сказал Семенов.
— Выполняю. — голос Джефа стал официальным. — Сюзи, просчитай курс, пожалуйста. Подруливание я сделаю вручную. Хочу попрактиковаться в подходе к Цитадели.
— Хорошо, Джеф. — донесся голос ИИ и трансляция отключилась.
— Кого возьмете на высадку? — спросил Семенов, пододвигая чашку с ароматным чаем.
— Спасибо. — Шепард сделал глоток горячего напитка. — Думаю, поскольку стрелять не придется в этот раз — не Омега все же — Мордина Солуса и Гарруса Вакариана. Им будет приятно прогуляться по Цитадели. Нагрузок больших не ожидается.
— Во-во. — Поддержал капитана Семенов. — Здесь вы правы. Прошвырнитесь по магазинам. Кстати, если решите взять в команду Лиу Ваэл — дайте ей один резервный кредитный чип из вашей шкатулки и...
— Ни в чем не ограничивайте... — усмехнулся Шепард. — Так и сделаю. Спасибо, Захар, за обеспечение.
— Не за что. Одно дело делаем.
— Цитадель-главная. Я — фрегат "Нормандия". Прошу разрешение на стыковку.
— Фрегату "Нормандия". Стыковку в доке "Тета-тридцать семь" разрешаю. Приветствуем вас и экипаж на Цитадели.
— Спасибо. Разрешили. — Джефф переглянулся с Сюзанной, сидевшей в кресле второго пилота и возложил пальцы на виртуальные клавиатуры. — Начинаю подход.
— Как я и обещала — не вмешиваюсь. — усмехнулась ИИ, откатившись в кресле назад и зажигая экраны корабельной обстановки. — Я пока составлю списки для наших снабженцев. Перед мотанием по Галактике нам нужно хорошенько запастись всем необходимым.
— Убежден, что списки ты уже составила и только уточнишь их в очередной раз.
— Ты прав, Джеф. Но все равно. Я люблю точность. К тому же не хочу ограничивать экипаж в праве внести дополнения. Мы, вероятно, будем редкими гостями на Цитадели.
— Возможно. — Джокер убедился, что причальные захваты прочно удерживают фрегат и включил трансляцию.— Вниманию экипажа. Цитадель подала трап. Выход разрешен. — легкое движение включение связи с капитанским спикером. — Капитан, фрегат получает топливо и питание. Техники дока приступили к техобслуживанию. Какие будут указания?
— Пока никаких, Джеф. Все, как обычно, в порту первого класса.
— Есть, принято. — Джокер отключил связь с капитаном и включил очередной симулятор. Виртуальные проекторы преобразили рубку пилота, вывели новые изображения на обзорные экраны и на стекла иллюминаторов. — Я сейчас решу этот сценарий... — проговорил Моро, погружаясь в чтение задания.
— Джеф, если не возражаешь, я прогуляюсь по Цитадели.
— А... Да, конечно, Сью. — Джокер не стал полностью выныривать из виртуальной реальности. Сюзанна с пониманием во взгляде кивнула и вышла из пилотской рубки.
— Здравствуйте, капитан Шепард. — приветствовал Джона стоявший на часах сержант-турианец в коридоре сканеров. — Вижу, вы прибыли не на прежней "Нормандии". Значит, слух о том, что ваш корабль был атакован неизвестным кораблем класса "крейсер" и был уничтожен, после чего вам одна из корпораций Терминуса в кратчайшие сроки построила почти полный аналог — правда?
— Да, сержант Харон. — кивнул Шепард, останавливаясь перед дверью и давая возможность офицеру СБЦ провести повторное сканирование. — Мы можем пройти?
— Да, капитан. Только отметьтесь у нашего капитана. Он должен внести изменения в Регистр кораблей.
— Обязательно. Спасибо, сержант. — учтиво кивнув, Шепард прошел в проем шлюза и подошел к столу. — Здравствуйте, капитан. Я — капитан Шепард.
— Присаживайтесь, капитан. — Бейли мельком посмотрел на капитана и сопровождающих, после чего набрал что-то на клавиатуре. — Все, я внес изменения в Регистр, теперь у диспетчеров не будет необходимости искать дополнительные уточнения статуса вашего корабля. Будете проходить к Совету?
— Сначала у меня есть еще другие дела, но в Совет я приду обязательно.
— Им будет приятно пообщаться с одним из выживших Спектров. Кстати, может быть и статус вам подтвердят. Хотя мы его с вас и не снимали. В наших базах вы по-прежнему Спектр Совета Цитадели. Рад был пообщаться с вами, капитан. — Бейли погрузился в работу. Шепард встал и вышел в коридор, опоясывающий уровень зала прилета. Как только он отошел от проема шлюза, его капитанский спикер пискнул.
— Капитан, приветствую вас. Я Касуми Гото.
— Рад слышать вас. — Шепард не стал называть абонента вслух по имени и главвору галактики это понравилось. — Полагаю, вы уже занесли вещи на мой корабль. Если так, я скоро освобожусь и мы сможем заняться подготовкой к нашей совместной работе.
— А вы деловой человек, капитан. Не ожидала. Но приятно. Жду вас на вашем корабле. — Касуми отключилась.
— Капитан, тут эсбецешник кварианку прессует. — сказал подошедший Гаррус, успевший по обыкновению определить, где тут лестницы. — Какой-то волус обвиняет ее в краже своей кредитки.
— Интересно. — он кивнул спутникам и, завернув за угол, подошел к троице, состоявшей из волуса, кварианки и слишком молодого офицера СБЦ. Гаррус остался далеко позади, заняв позицию для дальнего прикрытия и наблюдения, Мордин Солус, подумав, также не стал подходить, зашел в кафе, присел за столик. При этом саларианец продолжал искоса наблюдать за происходящим вокруг кварианки.
— Я прошу вас, офицер, арестовать эту кварианку. Она вытащила у меня кредитку. Я чувствовал ее пальцы в своем кармане... — с жаром, чуть ли не задыхаясь от натуги, говорил волус.
— Волусы настолько чувствительны? — спросил подошедший Шепард. — А ваша пропаганда утверждает, что наддутые скафандры не дают вам возможности ощущать дуновение ветерка. Иными словами, вам хотелось почувствовать ее пальцы в вашем кармане.
— Как бы там ни было, человек, член клана Земли, я, как представитель клана Вол, говорю, что эта кварианка украла у меня кредитку. Офицер, я настаиваю на том, чтобы вы ее арестовали.
— А теперь успокойтесь. — сказал офицер СБЦ, заполняя что-то на ридере. — И дайте мне оформить документы надлежащим образом.
— Шепард, чтобы вы не бегали по всей огромной Цитадели за кредиткой. — возник в капитанском наушнике голос Семенова. — Наши сканеры проследили маршрут этого волуса и аргументированно указывают, что кредитка — у саларианца в одном из магазинов на этом уровне. Волус там брал драйвера для аппаратного обеспечения костюма. Продавец произвел перечисление, но волус не забрал свою кредитку. Вероятно, забыл. Предупредить продавца и попросить его принести кредитку к месту вашего размещения?
— Офицер. — Шепард предъявил жетон Спектра. — Я думаю, что смогу найти кредитку быстро и мы решим эту проблему.
— Если вы это сделаете, отдайте кредитку любому офицеру СБЦ.
— Э, нет. А если он ее забыл в каком-то магазине?
— Тогда пусть продавец объявит о найденной кредитке и задержит ее у себя. Вы говорите — быстро?
— О, да. Очень быстро. — сказал Шепард. — Коллеги, — бросил он в спикер на плече,— подождите меня здесь.
— Мне как раз надо еще две формы заполнить. — проговорил офицер, продолжая набирать текст на ридере. — Итак, — он посмотрел на волуса, — где, вы сказали, вы зарегистрированы?
Войдя в отмеченный на капитанском ридере магазин, Шепард сразу подошел к продавцу.
— О, сам капитан Шепард в моем магазине! — обрадовался тот. — Победитель Властелина.
— Вы меня знаете?
— Я держу здесь магазин много лет и благодаря вам у меня появилась возможность продлить его работу. Если бы не вы — никто бы не смог здесь торговать...
— Приятно слышать. У вас волус не оставлял кредитку?
— Волус... А, да, он покупал у меня несколько драйверов к своему скафандру... Я провел оплату, здесь все в порядке, но кредитку он так и не забрал. Если найдете его, скажите, что кредитка — у меня. — Саларианец смутился, затем, включив записывающий режим настольного ридера, сказал. — Капитан, не скажете несколько слов в поддержку торговли?
— Ну почему же нет. — Шепард откашлялся. — Я — капитан Шепард и это — мой любимый магазин на Цитадели.
— Спасибо, капитан. — саларианец был явно растроган. — Я и не ожидал получить такой отзыв.
— Ничего. Успехов вам.
— И вам также, капитан.
Подойдя к волусу, Шепард присел перед ним на корточки и злым шепотом сказал:
— Ваша кредитка, волус, член клана Вол. Она находится в магазине программного обеспечения у продавца.
С этими словами Шепард выпрямился и, повернувшись к офицеру СБЦ, видимо, заканчивавшему заполнять свои бесконечные бюрократические формы, сказал:
— Офицер, как Спектр, я рекомендую вам закрыть дело за отсутствием состава преступления. Эта кварианка не делала ничего противозаконного и никто не может обвинять ее в том, что она не делала.
— Как скажете, Спектр. — смутившийся эсбецешник закрыл ридер. — И...
— Дело закрыто. — жестким тоном произнес Шепард, видя, как эсбецешник намеревается прочитать кварианке воспитательную беседу. — Все, офицер. Остальное делаю я. Вы. — он обратился к волусу. — можете идти за своей кредиткой, ведь она вам настолько дорога, что вы и трех минут без нее не можете прожить. — он подождал, пока эсбецешник и волус отойдут на порядочное расстояние. — Лиа Ваэл, я предлагаю вам место в команде моего корабля.
— Спасибо, капитан... — девушка, видимо, не ожидала, что ее делом займется знаменитый на всю Цитадель Спектр-человек, не отказавшийся лично найти магазин, в котором волус забыл свою кредитку. — Но что я могу...
— Лиа, достаточно того, что вы оказались честной девушкой и не поддержали неправильное мнение о кварианцах, которое, к сожалению, еще слишком живуче. Вам нужно найти что-то такое, с чем можно будет с честью вернуться на Флот? У меня на корабле это есть. Например, — он понизил громкость голоса, зная, что автоматика скафандра кварианки сразу переключится на остронаправленные микрофоны и Лиа его услышит громко и четко. — Информация о нескольких планетах в удаленном редко посещаемом секторе, на которых есть многие полезные ископаемые. Мы вам это отдаем, доставляем как можно ближе к размещению Флота в любой конкретный момент времени и вы можете спокойно возвращаться к своим, чтобы обрести взрослый статус.
— Но, почему?...
— Лиа, док тета-тридцать семь. Впрочем... Мордин, вы можете пройти вместе с Лиа? — кивнул он подошедшему саларианцу.
— Хорошо, Шепард. — Солус оглядел кварианку. — Она несколько истощена, я дам ей на борту укрепляющее. Ей нужно отоспаться...
— Хорошо. — Шепард обернулся к Лиа.— Это — профессор Мордин Солус, он врач и ученый. Вы с ним пройдете к месту вашего нынешнего обитания, соберете вещи и он проведет вас на борт. Это будет легче сделать, чем на пути к нам вас опять кто-нибудь в чем-то посмеет обвинить. — он повернулся к Мордину. — Мордин, окажите ей всяческую помощь, хорошо? — он передал саларианцу резервный кредитный чип.
— Безусловно, капитан. — саларианец мягко схватил кварианку за запястье и она пошла чуть впереди, показывая путь. — Мы пройдем по магазинам... Ей надо приодеться...
— Ну а мы поднимемся в посольства. Поговорим с Эшли и с Андерсоном. — сказал Шепард подошедшему турианцу.
— Эшли... Советница. — спросил Гаррус...
— Конечно. Она, к тому же, старше меня теперь и по званию. Недавно получила полковника...
— Ну, ей как советнику положено. Скоро и генерала сможет получить. — Гаррус одобрительно усмехнулся. — Идемте, капитан.
Секретаря Эшли не держала, поэтому Шепард со спутником, увидев синий огонек на двери, сразу постучался и вошел. Эшли, сидя за рабочим столом, что-то набирала на настольном ридере.
— Шепард! — увидев его, полковник космопехоты Земли подскочила, как ужаленная и повисла на шее капитана. — Я так рада тебя видеть!
— Я тебя тоже рад видеть, Эшли. — сказал Шепард, бережно обнимая девушку. — Извини, ты работала...
— Да какая работа, когда ты рядом! — Эшли мигом приготовила чай, достала вазочку с печеньем и конфетами, добавила к ним вазочку с турианскими сладостями и жестом пригласила гостей присесть на кресла в уголке отдыха. — Я слышала, ты потерял свой корабль и тебе одна из корпораций создала почти что копию. Так что теперь ты вольный стрелок. Кстати, вот документы, прочитай. Совет зашивается, у них почти нет публичных заседаний. Но кое что они тебе приготовили. — она подала стопку ридеров. Шепард быстро просмотрел тексты. — В общем и целом твой статус Спектра подтвержден полностью, хотя... Даже мне не удалось доказать что либо относительно Властелина и Стража на Иле... Скажу тебе и Гаррусу откровенно — они, Совет, не особо и стремятся что-либо точно знать.
— Значит, падение продолжается... — протянул Гаррус.
— Ну-у. Можно и так это определить. Хотя, как сказали мои ассистенты, Стража на Иле они запустить так и не смогли, это правда. Три экспедиции Совет таки туда отправил, они там перетряхнули все в этом Убежище. Хотя, мало что там и осталось после активации мини-ретранслятора — многокилометровые тоннели завалены, а стазис-капсулы... Не слишком приятно, но почти все залы с ними обвалились еще при первой активации ретранслятора, когда туда полез Сарен. А когда туда полезли вы — архивы вообще рухнули. А обломки Властелина... Эти вездесущие Хранители... Они, вероятно, обрадовались бесхозному строительному материалу и моментом все растащили. Мы их редко когда наблюдали в таком количестве. То, что мы успели собрать... Мягко говоря — не показатель. И этот твой статус Спектра, Джон... Он как юбилейная медаль — никчемен, если его применять не в пространстве Цитадели. А ведь ты большей частью сейчас в Терминусе обретаешься.
— Ты права, Эш. Я только что был на Омеге. Вот Гаррус под именем Архангела там с бандюгов стружку снимал...
— Так это был ты? — Эшли с восторгом посмотрела на турианца таким взглядом, что тот смешался. — И впрямь, Архангел...
— Эшли, если бы не Шепард... — промурлыкал Гаррус. — Я бы не сидел здесь в целости и сохранности.
— И ты сейчас...
— Ищем подходы к "Омеге-4", Эшли. Набираем команду.
— Я слышала, Тали Зора вернулась от вас на Флот. Обиделась?
— Да. Дело в том, что мы приняли на борт ИИ и сделали из него с помощью наших друзей стационарную корабельную и мобильную платформы. Ты ведь знаешь, как кварианцы, а значит, и Тали, к ИИ относится. Ну вот, сцепились девушки между собой, Тали поняла, что ей наш корабельный и мобильный ИИ не по зубам и попросилась отпустить ее на Флот. — Шепард сделал паузу. — Пусть поумнеет. А то видит киборга и крышу у нее сносит начисто.
— А...
— Ее зовут Сюзанна, Сьюзи, Сузи.— Шепард нашел в своем ридере нужную главку и положил перед Эш. Та быстро просмотрела материалы. — Сейчас ИИ учится, поставила дело так, что сначала она — корабль, а потом уже — девушка. По штату она — второй пилот корабля, но ты же знаешь, что после того, как нас встретил крейсер и мы не смогли отбиться... Джокер сам сказал, что виноват. Пришлось собрать со всей галактики все возможные симуляторы и тренажеры пилотов и теперь...
— Милый Джокер вместо порнушки корпит над решением сценариев пилотирования в особо сложных условиях. Что-ж, это полезно. А ваша Сюзи красивая... Наши друзья постарались на славу. Здесь бы ее режиссеры преследовали, уговаривая сняться в самом крутом боевике или в самой крутой мелодраме.
