— Это однозначно был кто-то из чародеев, — неохотно пояснил вместо него Лансер. — Это их любимый прием. Но вычислить злоумышленника будет трудно. Здесь слишком много представителей правящих фракций чародеев. Слишком большой круг подозреваемых.
— Их можно как-нибудь вычислить? — не сдавалась Марси.
— На этом этапе — нет, — ответил Лансер. — Но я его найду.
— А-а-а... — попыталась возразить валькирия, но была им перебита:
— А вам всем пора, амати уснула, — он вытянулся в полный рост рядом с ней на кровати, давая понять, что сам отсюда никуда не уйдет.
— Да, Марси, пусть отдохнет, — поддержал брата Эрскайн и в добровольно-принудительном порядке потянул за собой невесту к выходу. — Пойдем отсюда...
— Куда пойдем? — тихо возмущалась Марселла. — Я тоже хочу с ней побыть! Это моя комната, в конце концов...
— Зачем ты их отослал? — тихо спросила Олив, когда за последним посетителем закрылась дверь.
— А почему ты мне не помешала? — вопросом на вопрос ответил Лансер, положив руки за голову.
— Я устала... — тихо ответила она, как бы оправдываясь.
— Вот, я их и отослал, — безмятежно отозвался демон и закрыл глаза.
— Что ты ...делаешь? — зевнув, спросила Олив.
— Буду с тобой спать, — как нечто само собой разумеющееся ответил Лансер.
— Что? — от такого заявления сонливость с девушки как рукой сняло.
— Что? — переспросил демон, даже не глядя на лежащую рядышком Оливию.
— Ты не можешь здесь спать, — она попробовала встать, но почувствовала слабость и оставила попытки, резюмировав: — Ты — ужасен.
— И горжусь этим, — ответил Лансер.
Олив закусила губу. Немного подумав, она все же напомнила ему:
— Ты все равно не можешь ко мне прикасаться.
Лансер перевернулся на бок, положив голову на руку и улыбнулся:
— Кто тебе сказал, что я обязательно должен к тебе прикасаться, чтобы между нами был контакт?
Олив не поняла о чём он. Да ей было и все равно. Лансер так улыбнулся, что у неё сердце пропустило удар, а к лицу прильнула краска.
Но девушка быстро взяла себя в руки. Что это с ней? Нет, он что-то делает. Чувства похожие на те, что были после воздействия того проклятого любовного зелья.
— Если ты, таким образом, пытаешься заставить меня освободить тебя от клятвы... — угрожающе начала она, но демон поднял руку, прерывая поток угроз в зародыше.
— Амати, ты очень слаба, тебе нужно отдыхать.
И прежде, чем Олив успела что-то возразить, он сделал непонятный пасс руками, и на неё накатила сонливость. Девушка моргнула несколько раз, пытаясь её согнать. Но ничего не смогла с собой поделать. Зевнув так, что лишь чудом не вывихнула челюсть, Оливия легла на подушку поудобнее и, закрыв глаза, моментально уснула.
Лансер улыбнулся, и на мгновенье показался его раздвоенный язык.
— У меня ес-с-сть есчё один брат, девуш-ш-шка, — мужчина устроился поудобнее на подушке. — Он помог мне понять, что я можно быть вмес-с-сте, и не кас-с-с-саясь друг друга. Он знаеш-ш-шь ли демон с-с-сна.
Лансер закрыл глаза и выровнял дыхание, заставив себя успокоиться, и вскоре тоже погрузился в глубокий сон.
* * *
*
Лансер много раз доводил Олив до пика, пока она в изнеможении уснула. Когда девушка снова проснулась, то опять оказалась в спальни Марселлы. Стоило пошевелиться, и тело отозвалось знакомой болью. Как будто ей не становилось лучше вообще.
Но ведь Олив провела черноглазым демоном такую ночь! Или нет?
Она повернула голову и встретилась взглядом с Лансером. Он лежал рядом, подложив руку под голову, и хоть его лицо, как и всегда, не выражало никаких эмоций, Оливия прочитала в его взгляде чисто мужское удовлетворение. Значит, ночь все-таки была.
— И тебе доброе утро, — вздохнула Олив, у которой почему-то быстро испортилось настроение. — Лансер, что происходит?
— О чём ты? — ровным тоном спросил демон.
— Почему я опять больна? — устало переспросила девушка и с мучительным стоном подтянулась повыше, стараясь улечься поудобнее. Лансер протянул руку, чтобы помочь ей, но так и не смог прикоснуться. И это обстоятельство несказанно удивило её. — И почему ты не можешь ко мне прикасаться?
— Потому, что я дал нерушимую клятву, — после некоторой паузы ровным тоном ответил он.
— Но ведь вчера... — Олив была настолько сбита с толку, что даже не смогла толком сформулировать вопрос. — Но я же... ты же... мы... были вместе. Вчера...
Лансер кивнул головой в знак согласия:
— Были, только я к тебе не прикасался.
— Что? — в этот раз она была даже возмущена. — Знаешь, то, что мы вчера делали невозможно без... тесного контакта!
Последние слова она еле выдавила из себя, покраснев до кончиков волос. Воспитание говорило ей, что об этом негоже говорить вслух. Где же оно было это воспитание вчера, когда она этим так самозабвенно занималась?
— Тебе это приснилось, — абсолютно серьезно заявил он.
Повисла гробовая тишина.
— Ты издеваешься? — первой заговорила Олив ничего не выражающим тоном. И это первое, что должно было насторожить демона. Но не насторожило.
— Нет, — спокойно ответил он, глядя ей прямо в глаза. — Я не мог прикасаться к тебе физически, поэтому вторгся в твой сон. Мне помог мой брат Сейолтак.
— Зачем? — хмуро спросила Олив. Сам факт того, что демон умудрился ей присниться, вообще не казался ей удивительным. Кажется, для демонов вообще нет ничего невозможного.
— Разве не очевидно? — в его черных глазах мелькнуло что-то похожее на удивление. — Я люблю тебя, хочу быть с тобой. И после сегодняшней ночи вполне очевидно, что и ты меня тоже хочешь.
Олив молчала достаточно долго, прежде чем ответить:
— Да, хочу, — признание далось ей легко, не имело смысла это отрицать. — Ты мой первый и пока единственный мужчина. Мне хорошо с тобой. Но этого не достаточно, чтобы я захотела остаться с тобой навсегда.
— Я не понимаю, — нахмурился Лансер.
— Лансер, — Олив закусила губу, мучительно пытаясь подобрать слова. — Ты ворвался в мою жизнь без приглашения и украл её навсегда. Теперь я понимаю, что даже если вернусь к братьям, то прежнюю жизнь уже не воротить. Хотел ты того, или нет, но ты меня изменил. Твоими стараниями я стала сильнее и увереннее. И сейчас я точно знаю, что не хочу провести свою короткую жизнь запертой в четырех стенах твоей любовью. Лансер твои чувства... это не любовь. Похоть, одержимость, страсть. Все что угодно, только не любовь.
— Я знаю, ш-ш-што чувс-с-с-ствую, девуш-ш-шка, — вокруг Лансера постепенно начало вспыхивать пламя.
— И я знаю, что ты чувствуешь, — грустно сказала она, и по её щеке покатилась слеза. — Ты настолько одержим своими чувствами, что забываешь о моих. Я не о том, чтобы телу было хорошо. Я живая, Лансер. Я стремлюсь, мечтаю, учусь, развиваюсь! Я завожу друзей и хочу проводить с ними время. Я хочу приключений! Я хочу жить!
Ещё одна слеза скатилась по её щеке.
— Прошу тебя не плачь, — Лансер почти физически чувствовал боль, от того, что его подруга плачет, а он не может ни утешить её, ни уберечь страданий.
— Неужели ты не понимаешь, Лансер? — Олив все ещё пыталась до него достучаться. — Это ты, тот из-за кого я плачу. Ты не просил меня, тебя любить, только требовал, угрожал, запугивал...
— Я изменился, — нахмурился Лансер и вокруг него снова начало полыхать темное пламя. — Ради тебя я обуздал своё безумие...
— Но твои желания не изменились, — Олив отвернулась от него. — Все, чего ты хочешь — чтобы я сидела одна в каком-нибудь тихом месте, безопасном месте. Сидела и ждала, когда ты придешь, чтобы мы могли провести ещё одну восхитительную ночь вместе. И это все, чего ты хочешь.
— Чего мне ещё хотеть? — абсолютно серьезно спросил Лансер. — Олив, скажи, что ты хочешь и я дам тебе это. Просто скажи, что сделает тебя счастливой?
— Дай мне свободу, — тихо попросила она. — Просто дай мне уйти.
Лансер сел на кровати.
— Ты моё сердце, моя душа, мой разум, — Оливии почудилось, что в его голосе звучали боль и злость. — Я искал тебя всю свою жизнь. Неужели ты думаешь, я смогу от тебя отказаться? Этому не бывать.
Олив ничего не услышала, но почувствовала, как демон исчез из комнаты. Она вздохнула и вытерла слезы, которые все не прекращали течь по щекам. Сегодня ночью она кое-что поняла. Не только тело желает прекрасного темного демона. Её сердце тоже взывает к нему. И Олив могла бы любить его. Лансер сильно изменился со времени их первой встречи. Он уже не то чудовище, которое душило её и мучило, причиняя адскую боль. Но он и не тот, с кем Олив могла бы остаться навсегда.
Олив могла бы остаться с Лансером навсегда. Если бы только он смог понять, что его любовь не может быть всем её миром... Если бы только он смог понять...
Глава 20.С миру по нитке
Когда Лансер ушел, Олив почувствовала одиночество. За все время, проведенное в академии, она не ощущала его настолько остро. И разговор с упрямым твердолобым демоном сыграл в этом не последнюю роль.
Поэтому, когда девушка почувствовала, что на другую сторону кровати кто-то лег, то сильно обрадовалась.
— Лансер... — девушка повернулась так быстро, как только ей позволяло самочувствие, собираясь предложить ему попробовать найти хоть какой-то компромисс, но слова застряли у неё в горле. Вместо черных глаз на неё смотрели задумчивые алые глаза.
Олив несколько мгновений смотрела на неожиданного визитера, а потом спросила, ничего не выражаемым голосом:
— Что ты здесь делаешь?
Почему то именно этому посетителю она была не особо рада.
— Красивая, очень красивая агония, — сказал Акила, как будто ещё раз убеждаясь в своей правоте, и констатировал факт: — Ты опять ревёшь.
— Я не реву, — без энтузиазма огрызнулась Олив, и повторила вопрос: — Что ты здесь делаешь?
Она чувствовала себя больной и слабой. Все, чего она хотела — уснуть. Ну, почему ключи всегда выбирают самое не подходящее время, чтобы объявиться?
— Ты пострадала... — как будто только сейчас заметил Акила, игнорируя её вопрос.
Оливия с нажимом повторила:
— ЧТО ТЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ?
Акила ещё какое-то время молча придирчиво рассматривал её, как будто оценивая нанесенный ущерб, потом удовлетворённо кивнул и, посмотрев на свою новую хозяйку, как на законченную дуру, сказал:
— Ты сказала найти тебе другие ключи. Я нашел.
— И где они? — новость настолько обрадовала Олив, что она даже попыталась сесть. Но не рассчитала силы, и снова со стоном упала на подушку.
Акила любовно убрал волосы с её лица и сказал:
— Красивая, такая красивая агония.
Олив тяжело вздохнула. Как же с ним трудно!
Но девушка взяла себя в руки, и спокойно повторила:
— Акила, скажи, пожалуйста, где ключи, которые ты нашел?
Мужчина вдруг стал необыкновенно серьезным, а его голос звучал почти глухо:
— Я пока нашел только два ключа. Они находятся не так далеко. Первый в обитаемом мире, который сегодня называют Илэза. Его называют Корвус, он заставляет других рассказывать свои самые потаенные секреты. Материальное воплощение — пара золотых серёжек. Хранится в сокровищнице местного вельможи по имени Ураги. Возможные варианты изымания: выкупить, украсть, вырезать всё живое и просто забрать их из сокровищницы...
— Меня вполне устроит первый вариант! — поспешила заверить, начавшего увлекаться, ключа Олив. И постаралась направить его мысли в другую сторону: — А второй ключ?
Акила медленно кивнул, на мгновение его взгляд расфокусировался, но вскоре снова стал осмысленным, и мужчина продолжил:
— Второй ключ — Форнакс. Выполняет функции вора. Материальное воплощение — тонкая, золотая цепочка. Находится в мире, который сейчас называют Шатс, у вождя племени каннибалов...
— Каннибалов? — сглотнув, переспросила Олив.
— Пожирателей плоти себе подобных, — как ни в чем не бывало, пояснил Акила, и продолжил. — Форнакс — приоритетная задача.
— Почему? — обрадовалась возможности уйти от неприятной темы Оливия.
— Потому, что по мере того, как я буду узнавать месторасположения других ключей, ты можешь использовать его для того, чтобы он их крал.
— Это прозвучало бы на удивление разумно, если бы было осуществимо, — вздохнула Олив. — Ты забыл, что у вас нет физических тел, кроме заколок, браслетиков и прочего?
— Разве ты не знаешь? — даже удивился Акила. — Ты можешь дать нам физическую форму, если капнешь на браслет своей крови.
Олив смогла только изумленно рот открыть.
— Но почему ни Кайлум, ни Сансер мне об этом не сказали? — спросила она, справившись с удивлением.
— Думаю, не хотели, чтобы ты об этом узнала, — пожал плечами Акила.
— Но почему? — воскликнула Оливия, в котором изумление граничило с возмущением.
— Потому, что не хотели, чтобы ты заставила нас сражаться с эдели сейчас, — ровным тоном сообщил возникший из ниоткуда Сансер.
Оливия все ещё ничего не понимала, и её достало, что она вынуждена тащить из этих чертовых ключей все клещами.
Сансер видимо понял, что его объяснение ничего не объяснило новой хозяйке, и лучше ему это по-быстрому исправить, так как принялся рассказывать, не дожидаясь очередного подталкивания с её стороны:
— Эдели — слишком силен. Если собрать все двенадцать ключей вместе, то мы сможем его победить. Но сейчас мы ему не ровня. Поэтому прячемся, чтобы он не смог нас почувствовать.
Звучало разумно, но у Олив все равно не могла отделаться от впечатления, что они что-то задумали.
— Знаете, что? Мне нужно отдохнуть. Я, если что, сильно пострадала. Потом я подумаю над вашими словами, и решу, как мне дальше поступать. Проваливайте оба, и не показывайтесь, пока не позову опять.
Мужчины испарились практически мгновенно. Она устало перевернулась на бок, всем телом чувствуя насколько "сильно пострадала". Почему Лансер её не вылечил? Ведь он мог... Кривая улыбка коснулась её губ. Мог. Пока она не запретила ему к себе прикасаться. Ему даже для того, чтобы спасти её пришлось Девона звать.
Хотелось просто лечь и уснуть. Но как назло в мозгу застряли слова Акилы про пожирателей плоти. Стоило закрыть глаза и перед внутренним взором начинали маячить картины одна другой страшнее.
Олив долго ворочалась, прежде чем её сморил тяжелый сон, полный кошмаров.
* * *
**
Около недели понадобилось Олив, чтобы прийти в себя настолько, что бы появилось желание отправиться за Форнаксом. То, что раздобыть его необходимо, Олив не сомневалась. Просто когда ты оказываешься на волосок от гибели, да ещё и такой мучительной, твоё желание впутываться в авантюры как-то угасает. Потом тебя лечат (фанатично так лечат, до последнего синяка), потом день тебя развлекает лучшая подруга и парочка дико обаятельных демонов. На второй день уже не так весело как в первый, но все ещё забавно. На третий день ты понимаешь, что тебе скучно. А ещё через пару дней появляется желание отправиться в самоубийственное путешествие в логово каннибалов за звездным ключом. Да Олив куда угодно отправилась бы, только б не слышать больше "... и тут внезапно вернулся её муж..." или "... а я такая неожиданно провела силовой/болевой/коронный/коварный прием и победила...".
