Морские ворота верфей Мюридхока всего в паре сотен метров.
Через открытые ворота видна часть верфей и внутренняя гавань, на которую обычно спускали со стапелей новые корабли.
-Зачем верфи Мичилу?
-Он здесь живет.
Вит вспомнил бесконечно большое пространство заставленное строящимися кораблями и несколько тысяч рабов, суетящихся муравьями.
-Как можно там жить?!
-Все очень просто.
Мичил подошел сбоку и положил руку на плечо Вита.
-Во времена Битенхэрда -на месте верфей стоял его замок.
Драконы — наследники в поисках сокровищ разметали башню и все строения, а потом место внутри стен приспособили для верфей. Стены возведенные магией крепки по-прежнему.
Поскольку я единственный выживший отпрыск Битенхэрда, я решил затребовать себе отцовское наследство. Долой верфи! Будет замок Мичила!
Власть в городе принадлежит сейчас совету квартальных старост. Я купил у них на разборку сожженные дворца легатов, нанял рабочих. Дворцы ломают на камень и завозят сюда. Все возводиться скорыми темпами-башня, пристройки, дома для слуг и охраны.
Помещения, где обитал управляющий верфями и его ближние люди уже отремонтировали и подготовили для жилья. Сегодня я буду спать на твердой земле, рядом с морем! Как впрочем, и ты.
-А корабли?
-Те, что уцелели-достроят и спустят на воду. Верфей здесь больше не будет.
"Планы громадные! Стройка затянется на полгода, не меньше..."
-Ты хочешь стать правителем Мюридхока?
Мичил расхохотался.
-Только не сейчас!
В городе нехорошо. Банды грабят всех кто попадется под руку. Полиции же нет. Рынки закрылись, так как легаты запретили везти продукты в город. Порт опустел. Корабли торговые пристают к причалу на рынке рабов. На рыбачьем причале сейчас один рынок-рыбный. Рыбацкий квартал сам следит за порядком, вооружившись до зубов, как впрочем, и все другие. По-моему эти вооруженные ополченцы и ходят ночами пограбить в соседние кварталы. Вот поэтому кварталы начали отгораживаться друг от друга баррикадами и стенами. Горожане уже многие кричат, что при драконах и легатах было лучше.
Если легаты додумаются сломать акведуки и лишить горожан воды, город падет к их ногам как спелое яблоко! Но, похоже, среди легатов нет единства и они как раньше враждуют между собой.
-Я видел в Дройшеде легата Никела.
-Караулит мост через Лаграс? Он почуял что-то или получил известия об отряде твоего друга Гоки. Зачем он идет на юг? Хочет занять Мюридхок?
-Я не знаю его планов.
Мичил кивнул.
-Умный человек не доверяет свои планы даже собственной подушке! Ты теперь убедился в том, что твой Гока — настоящий, а не оборотень?
Вит кивнул.
Да, Гока-настоящий. Вот только тот жизнерадостный пофигист-толстяк, которым прикидывался Бэрхарди больше был похож на того, старого, земного Гоку!
-Серас сказал, что у Гоки не меньше десяти тысяч воинов. Еще женщины, дети, стартики. Сколько человек из этой толпы умеют владеть мечом? Один из трех? Все равно, если у него есть три тысячи воинов, послушных ему-он сможет взять власть в городе. Просто протянуть руку и взять. Взять власть проще, чем ее удержать. Как правило, никто об этом не догадывается.
-Ты поможешь мне снарядить корабль на юг?
-Мысли о твоей девочке все также беспокоят? Серас рассказал о том, что у тебя новая девочка. Или ты ее подарил уже другу Гоке?
"Серас обо всем узнал и обо всем уже рассказал! Надо же-Штирлиц хренов!"
-Серас сочинил лишнего. Эта девушка-Маркас-дочь морехода Кэлума. Ее то и хотели принести в жертву в подземелье замка Кормэга....
-А ты ее спас? — перебил Мичил — Прекрасная романтическая история! Кэлума я, кстати, знаю. Он ходит на Иннис каждый день и набивает трюмы священными сомами. Тушками он не продает-чтобы не отпугивать клиентов. Мясо жарит его жена, а дети продают с лотков. Уходит все мгновенно. Очень оборотистый мужичок!
-Я бы не стал сомов есть...
-Кэлум тоже не ест-он делает на них деньги.
-Маркас призналась, что вся их семейка за мной шпионила.
-Это все в прошлом. Или ты желаешь отомстить Кэлуму и воткнуть в пузо свой меч?
-Меча у меня нет. Серас себе забрал.
-По-моему, справедливо-ты потерял, а он нашел.
Вит повернулся к Мичилу, заглянул в глаза, во вполне обычные, человеческие глаза.
-Зачем я тебе? Я не маг, у меня нет магического дара, даже крохотного! Я не воин-это всем ясно! Я — охотник на кроликов, вот чему научился, так научился....Вещие сны? Они мне больше не сняться....
Мичил улыбнулся дружелюбно.
-Я не забываю хорошего, Вит. Ты принес мне воду на холм Битен. Ты обо мне подумал и исполнил мою просьбу в трудный момент. Это дорогого стоит! А сны? Так что приснилось в последнем сне? Таком что похож на кусочек жизни настоящей?
-Мне приснилась Айне, море, дом на берегу,...наш сын по имени Кейт, ему во сне пять лет не больше....
-Все так и исполниться, поверь. Ты вернешь Айне и будешь жить в покое и спокойствии в собственном доме у моря.
-Ты мне поможешь?
-Слово дано. После ночи трех лун, снаряжаем флотилию и выходим на юг. Мюридхок мне изрядно надоел. Пусть города на юге и не такие огромные и многолюдные, но они прекрасны! Ты сам увидишь и сравнишь.
-Благодарю тебя.
-Благодарить будешь, когда обнимешь Айне! — засмеялся маг. — Если честно сказать-твоя привязанность к одной женщине для меня удивительна.
Когда шлюпка вошла во внутреннюю бухту верфей, изменения произошедшие бросились в глаза.
Справа у причала стояли в ряд шесть драконьих галер с Инниса. По ним деловито лазали плотники, устраняя, видимо, повреждения.
В левой части верфей достраивались корабли. Рабочие на них орудовали явно не рабы-В одежде, горластые и неторопливые. Прямо по центру за поднимающимися лесами было уже видно основание массивной башни. Со стороны ворот к стройке шли одна за другой повозки с камнем.
Шлюпка подошла к причалу.
-Эти корабли-все, что уцелело от драконьей флотилии. Я их приобрел у мореходов недорого. — Похвалился Мичил. — Рабочие обходятся не дешево-каждый день приходит не меньше двух тысяч человек. Я плачу по пол-сольда в день каждому. Беднею на тысячу сольдов каждый день.
-Так много?
-Цены в городе подскочили до небес. Я за эти деньги нанял самых лучших каменщиков и плотников.
-А рабы?
-Рабы, конечно, обошлись бы дешевле, но их надо кормить, караулить и принуждать к труду. Этих не надо принуждать. За воротами всегда есть желающие подработать. Ты не поверишь, Вит, вчерашние рабы с верфей тоже приходят обратно. В городе работы нет, а цены на еду растут. Я спасаю их от голода.
"Прямо благодетель и филантроп!"
На стенах, на причале, у ворот Вит увидел в немалом количестве стражников в зеленых хитонах.
-Стража тоже нанята?
Мичил засмеялся.
-Это бывшие охранники верфей. Они с детства обучены подчиняться драконам. Я сын дракона и маг-поэтому они легко перешли на мою сторону. Раньше они тут сидели безвылазно, почти как рабы, только вооруженные. Теперь я им плачу жалование, оплачиваю девок и вино. Они мне ноги целовать готовы!
Рабочие мостили камнем двор перед зданиями, рядом с пристанью. Там, как помнил Вит, раньше жили охранники и управляющий.
Дома светились свежей штукатуркой и разноцветными ставнями радовали глаз.
Мичил времени не терял, обустраивался на верфях всерьез и надолго.
Из второй шлюпки моряки вынесли длинный тюк и бережно занесли в один из домов.
-Я не желаю, чтобы Тирел видели чужие глаза. Хорошо, что Бэрхарди уморил собак, иначе сейчас бы много чего случилось. Идем, тебе надо помыться с дороги и сменить одежду. Леана!
-Да, господин!
Давешняя девушка тут как тут, только надела длинную белую рубаху.
-Проводи моего друга Вита! Сделай так чтобы он был доволен. А теперь извини, у меня срочные дела.
Мичил подмигнул Виту и поспешил в тот дом, куда отнесли Тирел.
-Слушаюсь, господин!
Вит дошел за девушкой до узкого двухэтажного домика, как и все прочие сверкающего свежей штукатуркой и красками.
Леана отворила дверь и пропустила Вита вперед. Вошла следом. Закрывшаяся дверь отрезала шум стройки. Окон на первом этаже не оказалось, свет шел из широко проема в потолке. Разноцветные лучи света из витражных окошек второго этажа окрашивали деревянные светлые полы и большую деревянную низкую кадушку в самые причудливые цвета.
Леана указала на широкую скамью с мягкой подстилкой, а сама через дверь вышла в соседнее помещение.
Вит послушно сел на скамью.
"Здесь у Мичила ванная комната?"
На полочках вдоль стены теснились различные сосуды, и сосудики из цветного стекла, керамики и меди.
Рядом с кадушкой на скамье лежали мочалки, рукавички, скребки и прочие незнакомые Виту предметы местной бани.
Леана привела трех крепких парней, плечистый и смазливых, скорее всего бывших гребцов с галеры дракона. Они живо натаскали ведрами полную кадушку горячей воды.
Леана подошла к Виту и пыталась его раздеть.
-Нет, уж, я сам! Лучше принеси полотенце или простыню и чистую одежду.
-Все уже здесь, господин.
-Не зови меня господином. Еще несколько дней назад я на этой верфи рабом числился...
Леана широко раскрыла зеленые глазищи в удивлении.
-Ты откуда сама?
-Я с Иннис...
-А до этого? Ты же не на острове родилась?
-Нет, господин, я с юга из Ниссарула.
Вит вздрогнул.
Призрачная девушка про этот город говорила, кажется!
-Далеко ли от Ниссарула до храма Ашар?
-Три дня пути вдоль берега на корабле, господин, если ветер будет попутным.
Вит разделся, бросив грязную, пропотевшую одежду на пол и забрался в кадушку. Воды, оказалось, по пояс, если стоять.
-Они что-кипяток налили?!
Вит замер в горячей воде. Кожа стремительно краснела.
-Ты меня сваришь!
-А так?!
На голову Вита и на плечи обрушилось ведро ледяной воды. Он ахнул и нырнул в недавний кипяток.
Вынырнул он в руки Леаны, она тоже забралась в чан, вооружившись намыленными мочалками. Девушка была совершенно голой, но на Вита ее нагота почему-то не произвела впечатления. Как в банях городских голые женщины и девушки не вызывали возбуждения.
Вита она отдраила и оттерла до хрустящей кожи. Он позволял себя крутить, как ей было угодно. Вместо душа она окатила его ведром теплой воды, вытерла простыней насухо и велела лечь на живот на скамью рядом с чаном.
Она начала разминать его с пальцев ног, перемещаясь постепенно выше. Когда руки Леаны добрались до затылка, расслабленный Вит с трудом мог приоткрыть глаза.
-Господин Вит, лягте на спину.
С трудом перевернулся. Массаж и поглаживания возобновились.
-Эгей! — встрепенулся Вит. — Это не надо растирать!
-Как угодно господину.
Под умелыми руками Леаны Вит уснул и не слышал, как она ушла.
Спал без снов. Проснулся отдохнувшим и свежим. В мышцах, словно силы налилось. Хотелось что-то делать, куда-то бежать.
Вит стряхнул с себя простыню и тихо засмеялся. Умелый массаж творит чудеса!
Одежда в местном стиле лежала рядом: хитон, набедренная повязка и сандалии. Все новенькое и по размеру. Хитоном в Мюридхоке называли длинную рубаху до колен и без рукавов и воротника. Женщины носили что подлиннее, а мужчины короче, вот и вся разница. При жаркой погоде самая удобная одежда — и легко и просторно.
Вит только закончил застегивать сандалии, когда в комнату вошла Леана.
-Господин Вит, светлейший господин Мичил приглашает вас на ужин.
Оказалось что, не выходя во двор по переходу легко пройти в соседнее здание.
На втором этаже зале, отделанном по стенам и потолку резными деревянными панелями, на длинном столе слуги или рабы устанавливали блюда с закусками.
Мичил беседовал у окна с человеком в алом хитоне с золотом шитой каймой. На голове у мужчины короткий ершик волос, а борода скорее похожа на щетину.
Еще двое мужчин почтительно ждали на расстоянии пока хозяин дома завершит разговор.
Завидев, Вита Мичил прервал беседу.
-Вит, я хочу тебе представить нынешнего главу совета старост Мюридхока, господина Ринула.
-Вит! Дружище!
Ринул поспешил навстречу, протягивая руки для рукопожатия.
Бывший бригадир тут же обнял Вита и прижал к груди.
-Ого! Ты сделал карьеру!
-Все благодаря тебе и твоему другу-дракону! Вы дали нам свободу. Я не без страха вошел в эти стены сегодня. Немного дней прошло с того времени, когда я голый как младенец начальствовал на пятом участке и уже не рассчитывал ни на что лучшее! У тебя печаль в глазах? Все ли хорошо?
-Замечательно.
-Господа, Прошу к столу. Угошаю чем могу, прошу извинить! — сказал Мичил.
Это он конечно прихвастнул. Кроме рыбы запеченной с овощами, имелось на блюдах и мясо в разных видах, сортов пяти, минимум. Свежие фрукты в изобилии возвышались горой в центре стола на специальной подставке из стекла.
Гости не заставили себя просить дважды. Двое других мужчин оказались старостами ближайших к бывшей верфи кварталов.
Судя по щетине на головах, тоже бывшие рабы-кораблестроители.
Вита они явно знали, только он их не помнил.
Утолив первый голод господа, перешли к обсуждению насущных проблем.
-Город на грани голода. Из селений прекратился подвоз еды. Только рыба спасает нас. Рыбаки выбиваются из сил. Совет старост сегодня утром пришел к согласию о том, что надо послать за город, по селениям вооруженный отряд. Если еду нам не везут, мы сами ее заберем и привезем, под охраной. Господин Мичил, город надеется на вашу помощь!
Маг поднял бровь удивленно.
-Я и так помогаю городу-даю работу двум тысячам мужчин только здесь, а не менее тысячи заняты разборкой обгорелых зданий и перевозкой камня.
-Только у вас есть вооруженный отряд в две сотни опытных бойцов.
-Вы хотите нанять их у меня?
Ринул покраснел.
-У города нет денег для этого, мы рассчитывали что если продовольствие полученное таким образом мы разделим... Вам треть, а нам две трети?
-Мои воины и мне только треть?
-Город представит быков, повозки и рабочих. Согласитесь, что на спине много не унести и самым крепким воинам.
-А если продовольствие пополам? И еще я дам вам в помощь Вита.
Ринул обернулся к своим товарищам, на лицах у всех троих легко читалось облегчение.
Видимо горожане не ожидали, что маг так быстро согласиться.
"Ага, а меня придачу..."
-Если у города нет денег, то, как же расплачиваться с селянами? — спросил Вит. — Задаром они не отдадут еду.
-Деньги мы им отдадим потом, когда финансы города наладятся. Мы же будем защищать селян от легатов, и они нам должны быть благодарными! — рассудительно выдал Ринул. — К тому же вооруженному отряду они отказать не смогут. Окружить селение с хода и не дать никому сбежать. Потом пройти по домам и амбарам и забрать еду. Селянам выдать расписки, чтобы все было честно.
-Вы что же все у них собираетесь забрать? — заинтересовался Мичил. Со стола он взял только кисть винограда и с нею потихоньку расправлялся.
