Аннет огляделась, когда все вошли в ее рабочую комнату, положила книгу, которую она читала, и взяла ручки, которые ей протянула ее биологическая дочь. Она внимательно изучила их, водя пальцем по пишущим инструментам и вызывая мимолетное сверхъестественное свечение. Все три девушки с интересом наблюдали. "Как странно", — прокомментировала она с легкой улыбкой."Я верю, что кто-то не совсем правильно понял свою размерно-ортогональную операцию".
— Мы можем их оставить? — спросила Эми. "Они выглядят одинокими".
Мать нежно улыбнулась ей. — Я думаю, будет лучше, если мы отправим их в путь, Эми, — спокойно ответила она. "Кто-то может пропустить их, и мы не хотим их беспокоить, не так ли?"
— Нет, — сказала маленькая девочка, тщательно все обдумав. "Думаю нет."
"Ну, тогда идите", — сказала Аннет ручкам, держа их в руке. Оба поднялись в воздух, развернулись вокруг оси, расположенной под прямым углом ко всем обычным, и погасли.
— Оооо, это выглядело круто , — выдохнула Эмма, звуча впечатленно. Аннет со смехом взъерошила ей волосы.
— Ты скоро научишься это делать, дорогая. А теперь, почему бы нам не найти хорошую здоровую закуску, чтобы компенсировать все те чипсы, которые вы, девочки, съели?
Встав, она жестом приказала стайке семилетних детей выйти из комнаты впереди нее, обернувшись с загадочной улыбкой, прежде чем последовать за ней.
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
"Эй!" Тейлор резко выдернула руку, уронив ткань, которой она полировала мистера Смерть, и поймала два предмета в воздухе, когда они упали мимо ее головы. Она осмотрела их. "Хм."
Сняв колпачок с одной из ручек, довольно хороших перьевых, она попробовала ее на клочке бумаги. "Неплохо." Затем она извлекла сильно модифицированную часть сенсорного оборудования ОАК и просканировала оба устройства. "Ах. Это интересно." Возясь с устройством, она снова просканировала их, затем осторожно помахала им, в конце концов остановившись, указав на область в пространстве прямо над ее головой. " Тамты. Хорошо, тогда, если я сделаю это и это... — Она изменила настройки на маленькой машине, время от времени поглядывая вверх, прежде чем удовлетворенно кивнуть. "Это сработает". Нажав на кнопку управления, она слегка улыбнулась, когда тусклое розовое свечение появилось вокруг точки поворота глаза в пространстве, которая огибала несуществующий угол.
Подняв ручки, она бросила их обе в дыру в реальности, наблюдая, как они исчезают так же быстро, как и появились, а дыра исчезла через мгновение после этого. Довольная, она снова убрала виджет и взяла тряпку для полировки. Мистер Смерть действительно предпочитал быть блестящим, это было более пугающим.
Через несколько мгновений она возобновила свою работу и продолжала ее, пока ее отец не постучал в дверь и не спросил, не хочет ли она быстро съездить в Европу, чтобы разобраться с еще несколькими нацистами, что она, конечно же, и сделала.
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
Когда на ее компьютере прозвучал сигнал тревоги, Тейлор наклонилась в сторону, чтобы посмотреть на монитор и сложный дисплей, отображаемый на нем, прежде чем взглянуть на булавочный укол. серебряного света, висящего над оптоэлектронной системой Админа. " Интересно ", — прокомментировала она. Символы появлялись и исчезали на другом мониторе, заставляя ее кивать. "Да, знаю. В любую секунду... — Она протянула руку, немного пошевелила ею, потом усмехнулась, когда в нее из ниоткуда упала пара ручек. "Аккуратный. Теперь давайте посмотрим, как это было сделано..."
Взяв свой последний телефон, она нажала на значки, прокрутила пару экранов и настроила некоторые параметры, а затем помахала им над ручками. "Хм. Вариантная квантовая сигнатура, следы экзотического излучения, свидетельствующие о взаимодействии кварк-глюонной плазмы с реальностью шестого уровня... Ах да. Это аккуратный трюк. Я должен запомнить это". Она взяла блокнот, сняла колпачок с одной из ручек и набросала в нем несколько заметок. Когда она закончила, она снова надела кепку, прежде чем встать со стула и перейти к оборудованию, которое она разработала некоторое время назад после долгого обсуждения некоторых идей с Админом. Щелкнув выключателем питания, она услышала, как глубокий гул перешел от почти дозвукового к короткому свисту, который поднялся выше ее слуха, прежде чем над устройством образовалась небольшая сфера люминесцентного зеленого света.
Ссылаясь на экран своего телефона, она поправила пару вещей, в то время как за ее спиной в окне редактора на ее главном компьютере росло множество кодов. Примерно через тридцать секунд она коснулась элемента управления, немного подождала, пока программа скомпилируется и загрузится, и наблюдала, как слабое зеленое свечение едва заметно меняется.
"Ну вот, — сказала она ручкам, подняла их и улыбнулась вещам. "Удачной поездки. Передай привет, когда вернешься домой". Она ткнула ими в светящуюся нематериальную сферу и отпустила, ручки исчезли. Проверив показания, она кивнула сама себе, выключила устройство и снова села, чтобы закончить домашнее задание по географии.
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
"Входящая червоточина, командир".
Голос Кенни заставил Тейлор оторваться от ужина, ее родители сделали то же самое.
"Расположение?" она сказала.
"Десять градусов вверх, сорок градусов влево от вашего текущего положения".
Все посмотрели в сторону, Тейлор аккуратно схватил предметы, появившиеся из ниоткуда в кратком отображении спецэффектов. "О, милые ручки из ниоткуда", — засмеялась она. "Прохладный."
— Откуда они взялись, Кенни? — с любопытством спросил ее отец, глядя на ручки в руке Тейлора.
— Довольно странный вариант гиперпространства, насколько я могу судить, Дэнни. Я считаю, что метод, использованный для их отправки, был связан с квантовой подписью Тейлор, и это позволило червоточине зафиксировать ее приблизительное положение".
— Как странно, — заметила ее мать.
"Это, безусловно, необычное событие, я вынужден согласиться", — со смешком ответила древняя машина. "Из субквантовой сигнатуры, испускаемой двумя предметами, я делаю вывод, что они не возникают из местного источника. На самом деле можно обнаружить ряд удивительных экзотических эффектов, которые предполагают несколько довольно интригующих направлений исследований. Тем не менее, я подозреваю, что было бы лучше отправить их в путь, поскольку явно кто-то или несколько человек имели в виду цель, и я чувствую, что было бы упущением с нашей стороны не помочь".
"Как мы это делаем?" — спросил Тейлор.
— Я изготовил устройство, позволяющее этому случиться, коммандер, — ответил он. "Отправляю сейчас".
Перед ней рядом с тарелкой появилась сверкающая машина размером с апельсин. Он слегка загудел, и из вершины вырвался конус света, простирающийся на несколько сантиметров над ним, но появляющийся, когда она вглядывалась в него, простирающийся до бесконечности и дальше. "Пожалуйста, поместите предметы в зону передачи", — попросил Кенни. Она протянула ручки над воронкой и отпустила, все смотрели, как они очень странным образом уменьшались, как будто удалялись вдаль под любым углом.Через несколько мгновений они исчезли, и устройство выключилось, прежде чем снова исчезнуть.
"Я обдумаю последствия этого события и сообщу вам свои выводы", — сказал Кенни. "Извините, что прервал вашу трапезу".
"Не беспокойся об этом, Кенни", — сказал отец Тейлора с улыбкой. "Вы всегда можете присоединиться".
"Спасибо, Дэнни, это очень много для меня значит".
Все четверо провели остаток трапезы, обсуждая текущий прогресс различных планов и соответствующих графиков.
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
Тейлор кашлянула, затем, несколько ошеломленная, высунула язык примерно на шесть дюймов, раздвоенный конец обернулся вокруг пары довольно качественных фонтанов. ручки. "Какого черта?" — пробормотала она, бросая их себе в руку и глядя на них."Откуда же они взялись? Я не помню, чтобы ела в магазине ручек.
— Я так не думаю, Брейн. — прокомментировал Варга с того места, где он сидел на столе, его маленькая драконья голова наклонилась, когда он изучал вещи, которые она держала. — "Обратите внимание на уравнения, определяющие пространственное положение".
Тейлор покосился на них, затем медленно кивнул. "Хорошо, это опрятно, я должен признать". Она понюхала одну из ручек, затем другую, ее глаза немного расширились. "И это странно . Даже для нас".
— Действительно, — кивнул демон. Он немного ухмыльнулся. — Это предполагает довольно интересные возможности, не так ли?
— О, да, действительно так, — радостно согласилась она. Они посовещались пару минут, затем Тейлор протянула одну руку и протолкнула ее через то, что большинство людей сочло бы нормальной реальностью, бросила ручки с другой стороны и отдернула руку. Она задумалась на мгновение, взглянув на Варгу, который кивнул с ухмылкой.
"Возможно", — ответила она на невысказанный комментарий и бросила целую горсть ручки EDM собственного дизайна в небытие."Просто чтобы быть дружелюбным".
— Согласен, — улыбнулся ее демон.
Довольная странной маленькой интермедией, Тейлор вернулась к планированию следующего этапа доставки Р'айле на Землю Бет, чего она действительно с нетерпением ждала...
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
"Еще одна приближающаяся червоточина, командир", — объявил Кенни, заставив всех трех Хебертов приостановить свою игру вРиск! — Прямо перед тобой над столом.
Пока он говорил, несколько ручек упали на стол с громким лязгом. — Червоточина... очень необычная, — добавил он сбитым с толку."В настоящее время я не могу определить задействованный механизм".
"Эти вещи слишком тяжелые, чтобы быть нормальными", — заметила мать Тейлора, изучая один из письменных принадлежностей.Она посмотрела на маленький золотой логотип на конце, затем в порядке эксперимента вытащила перо и попробовала писать им на блокноте, который они использовали для подсчета очков. "Но они очень хорошие ручки".
"Материал... невозможен, Аннет", — сказал Кенни через несколько секунд, что для гигантского ИИ действительно было очень долгим сроком. Он казался совершенно сбитым с толку. "Я совершенно не понимаю, как это может существовать. Или почему я все время думаю о ящерицах, когда смотрю на них".
Семья переглянулась, покачала головами и через некоторое время вернулась к игре. Кенни еще какое-то время ломал голову над всем этим, но в конце концов отложил все в сторону, чтобы помочь Тейлор полностью уничтожить ее родителей.
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
Прозвучал другой сигнал тревоги, из-за чего Тейлор снова посмотрел на экран. — Ну вот, — пробормотала она, протягивая руку. В него упало несколько странно тяжелых ручек. Она поднесла один к глазам, с интересом изучила маленький золотой логотип, затем задумчиво взвесила его. Через пару минут она была чрезвычайно заинтересована в совершенно захватывающих данных исследования аномального материала, из которого были сделаны ручки, как и Админ.
Они также были действительно хорошими ручками, как она обнаружила некоторое время спустя. Ее отец, Эми и Вики согласились, когда она дала каждому из них по одному.
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
Вытянув руку слишком быстро, чтобы увидеть, Тейлор схватила ручки, появившиеся рядом с ее головой, покрутила одну в пальцах и аккуратно провела ею через левый глаз нацистского плаща, который только что нацелился на какую-то дешевую подделку мистера Смерти. у нее. Ручка входила и выходила с другой стороны, наполовину вонзаясь в бетонную стену. Когда они с отцом закончили, она вытащила его и пару раз щелкнула механизмом.
"Очень крепкая ручка", — прокомментировала она, протягивая ему одну и пряча остальные в свои доспехи.
"Тоже полезно", — ответил он, кивая, затем оба Хеберта направились на следующий уровень, следуя за криками...
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
Тейлор вместе с Эми смотрела, как Бабуля Мэлли вертела в руках странно тяжелую серую металлическую ручку, останавливаясь, когда заметила маленький золотой логотип наверху. Странная улыбка скользнула по ее лицу. — Ах, — тихо сказала она.
— Откуда они взялись, бабушка? — с любопытством спросил Тейлор. "Боб говорит, что понятия не имеет".
"Я полагаю, что это подарок для вас и вашей сестры, а также для Эммы и Виктории", — сказала пожилая женщина, все еще слегка задумчиво улыбаясь ручке, которую она держала. "Подарок от очень старого друга. Я подозреваю, что они сослужат вам хорошую службу. Она вернула ручку Тейлору, который взял ее и с интересом посмотрел на нее. Рядом с ней Эми держала остальных и смотрела на них. Ее мать и отец наблюдали за происходящим с дивана, и на их лицах была та же странная улыбка, что и у бабушки.
"Давай, Эми, давай скажем Бобу, что сказала бабушка", — весело сказала Тейлор своей сестре, другая девушка, ухмыляясь, последовала за ней, когда она выскочила из комнаты. "Эй, Боб! Бабушка говорит, что это подарки для нас! — добавила она изо всех сил, когда они взбежали по лестнице.
Мэл взяла свою чашку, с улыбкой встретив взгляд дочери. "Ах, изобилие юности", — спокойно прокомментировала она. "Всегда приятно слышать. Иногда с расстояния в несколько сотен ярдов..."
Все трое рассмеялись, прежде чем вернуться к тому, о чем они говорили.
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
Тейлор нахмурилась, когда она потянулась вниз , копаясь на мгновение, а затем извлекая две ручки. Она несколько секунд озадаченно смотрела на них, прежде чем отправиться в кабинет отца. — Я нашла твои ручки, — сказала она, когда он обернулся.Протягивая их, она добавила: "Но я совершенно не представляю , как ".
— Странно, — заметил он, беря у нее их и глядя на них, подняв бровь.
Они услышали стук по его столу и оба посмотрели, чтобы увидеть еще несколько ручек, лежащих там. Оба посмотрели друг на друга, затем один посмотрел в потолок, прежде чем одновременно пожать плечами. Ее отец положил два, которые он держал, и взял один из недавно прибывших, поиграл с ним некоторое время, а затем передал ей. — Есть ручка? — сказал он довольно растерянным голосом.
Они обменялись озадаченными взглядами, прежде чем решили, что пора заказывать пиццу.
В конце концов, это был путь СОЮЗА.
14. Задавайте важные вопросы.
Алан прочитал последнюю страницу документа, затем опустил ее на стол и с долгим вздохом посмотрел на жену. — Это действительно необходимо? — спросил он несколько безнадежно.
Она прямо посмотрела ему в глаза, и он увидел в них боль. — Думаю, да, — ответила она тихим голосом. — Сначала всего на пару недель. Посмотрим, как она себя поведет, и что скажут врачи. Они смогут оценить ее прогресс и сказать нам, если они считают, что более длительное пребывание оправдано. Один из вариантов — неделя там, неделя здесь, какое-то время". Зоя беспомощно пожала плечами. "Ей нужен уход, который мы не можем дать ей дома, а не двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Врач считает, что, если все пройдет хорошо, через пару месяцев она сможет вернуться домой навсегда, с регулярными сеансами несколько раз в неделю. Но она сказала, что несмотря ни на что, потребуется много работы и много времени, чтобы вернуть Эмму в состояние, в котором она сможет нормально функционировать".
