— Ну ладно, — стёр удовлетворённую улыбку с лица Мэтр, делаясь серьёзным, — так зачем я вам понадобился так срочно?
Градоначальник заёрзал на стуле, не зная, с чего ему начать, и невольно заглянул под стол.
Господин напротив с усмешкой покачал перед его лоснящимся от пота мясистым носом своим "когтистым" пальцем:
— Нет, нет, нет! В командировках никаких козлиных копыт! Только отличная итальянская обувь — мягкая натуральная кожа, на хорошем супинаторе, обязательно ручной работы. Хорошая обувь, знаете ли, моя слабость.
— Нужна "сервисная поддержка", господин Мэтр! — перешёл к делу Шаман Бубнович, решив придерживаться в дальнейшем делового формата. — Помогите! Я же подписал согласие на передачу в ваше полное распоряжение моей бессмертной души, — последнюю фразу он проговорил торопливой скороговоркой, полушёпотом, косясь по сторонам, дабы убедиться, что их не подслушивают. — А вы обещали мне, — когда мы впервые встретились, — что я получу всё о чём мечтаю... я честно соблюдал условия нашего контракта.
— Угу, — одобрительно кивнул тот, кого градоначальник называл "Мэтром", и закурил сигару, наплевав на запретительную табличку на столе. — Вы молодец. А эта история на Патриарших прудах с задержанием столичной полицией Иисуса меня особенно умилила. Михаил Афанасьевич просто рукоплещет вашим художествам!
Речь шла о случае, имевшим место в начале апреля. Охотники из специальной полицейской "егерс-команды" в начале апреля произвели арест гражданина, выгуливавшего пса рядом со своим домом на Патриарших. Люди в форме из "зондеркоманды по отлову праздношатающихся в намордниках" (и особенно без оных) во главе со своим полицай-вахмистром решили, что собаковод нарушает режим самоизоляции, введённый в городе мэром из-за коронавируса. Менты запихали заспорившего с ними мужчину по имени Иисус в свой гадюшник на колёсах, а его пес по кличке "Платон" испугался и убежал.
— Вот видите, я же стараюсь!.. Правда с этим собаководом нелепо получилось... — мэр смущённо увёл глаза и передёрнул плечами, его всё ещё болезненно знобило. Стал оправдываться: — Я как узнал из Интернета об этом случае, сразу позвонил начальнику полиции и попросил его провести инструктаж с сотрудниками о необходимости вежливого обращения с гражданами.
"Мэтр" посмотрел спокойно и внимательно прямо в глаза чиновника, покачала головой и пояснил для особо тупых:
— Вы не поняли. Это действительно был Иисус Христос. Его следовало снова распять, чтобы не нарушал спокойствие этого города.
Собакин густо покраснел, повисла неловкая пауза.
— Нет, в принципе я вами доволен, — снова подтвердил "Мэтр", — Охота на человека в любых вариациях, — это вообще прелестно! А ваши "чёрные дьяволы" (вероятно имелся в виду цвет формы столичной полиции) в карантин устроили превосходную охоту на горожан! Давно я не наблюдал улицы Москвы такими опустевшими, в этом есть даже своя высокая эстетика...
— Мы вынуждены были ввести карантин, — оправдывался столичный градоначальник, которому было немного неловко за царящее в Москве ⅩⅩI века средневековое мракобесие. Говорил он глухо и тяжело, так как одышка и боль в груди всё ещё серьёзно отравляли Шаману Бубновичу жизнь.
"Мэтр" с оценивающим прищуром оглядел собеседника, положил ему свою руку на предплечье, и буквально через три секунды тиски, сжимавшие сердце перенёсшего тяжёлый приступ бедняги, разжались, головная боль и слабость стали отступать. Собакин с облегчением глубоко вздохнул и с благодарностью взглянул на покровителя.
"Мэтр" великодушно улыбнулся в ответ, мол, "не стоит благодарности, мы же друзья". Однако, при всей своей обаятельности крылось в нём что-то зловещее. "Любитель прожаренного мяса и хороших туфель" видел в собеседнике лишь очередную выгодную инвестицию. Но было правило: чтобы продолжать получать от клиентуры разные выгоды, требовалось постоянно фабриковать подопечным проблемы — дабы вассалы не взбунтовались, а продолжали ощущать себя слабыми, зависимыми и беспомощными, — так они крепко сидели на крючке и ими легко было манипулировать по своему усмотрению.
Для такой игры требовало изрядное мастерства кукловода, провокатора и мистификатора. В кармане пиджака смуглого господина лежала пробирка с культурой возбудителя новейшего Лондонского (индийского) штамма коронавируса (гораздо более заразного), которую он лихо провёз через три границы. Однако "Мэтр" всё ещё не решил — разбить-ли её на московской мостовой, чтобы создать дополнительные проблемы своему собеседнику, либо отвезти в какой-нибудь другой город. А ещё ему очень нравилось забавляться с такими вещами, играя в Бога...
— Нет-нет, вы молодчина! — в третий раз заверил чиновника "Мэтр". — Не оправдывайтесь. Но согласитесь, дружище, этот коронавирус — поистине дьявольское изобретение! Ушлые китайцы — с их поразительной способностью мгновенно копировать всё толковое и делать отличные бабки на контрафакте, — должны хорошо заплатить автору идеи за патент или хотя бы поделиться частью прибыли. Тем не менее я до сих пор не видел от них ни юаня, — хохоча пожаловался Мэтр, выворачивая себе карманы на джинсах, чтобы продемонстрировать свою бедность. — Это-ж надо было видеть! Как крадущиеся к ближайшим к их домам "пятёрочкам" и "магнитам" запуганные москвичи в ужасе озираются, — не появится ли на горизонте ментовский ППС, и вздрагивают, едва заслышав полицейскую сирену... Браво! Браво, мон ами! — "Мэтр" даже перегнулся через столик, чтобы похлопать по плечу ещё не пришедшего в себя после недавнего сердечного приступа и потому бледного собеседника.
Окружающая обстановка ресторанчика неожиданно начала меняться, вскоре приняв образ языческого святилища. Господин напротив Собакина теперь восседал на резном кресле с высокой готической спинкой, на нём появилась шёлковая чёрная сутана и кардинальская шапочка, черты лица его стали резче, цепкий проницательный взгляд буквально пронзал, он стал похож на булгаковского Воланда, забавляющегося сеансом чёрной магии с последующим разоблачением. "Мэтр" вальяжно откинулся на резную спинку стула и внушительно произнёс:
— Только мы с вами знаем, что ваше поразительное возвышение — не случайность.
— Прошу вас, тише! — опасливо зашептал и даже вскинул подрагивающую руку чиновник из опасения что их могут подслушать и заснять на телефон.
Это столичный губернатор Собакин боялся всего на свете и тем паче, что кремлёвскому начальству донесут какие-нибудь его неправильно истолкованные слова. Глебыч же легко мог позволить себе рассуждать о ком угодно, даже о президенте России, находясь в России. Случайно или нет, он с комфортом расположился в мёртвой зоне, неуязвимый для репрессий. Снаряды могли с воем проноситься над самой его макушкой, сеять вокруг хаос и смерть...и не причинять ему ни малейшего вреда и даже дискомфорта.
— Успокойтесь, милейший! Пусть проблема "волосатых ушей" вас не беспокоит. Ни одно слово из нашего разговора не будет услышано без моего дозволения, — с лёгкой улыбкой собственного превосходства заверил чиновника его необычный собеседник.
Но Собакин с подозрением покосился на упитанного господина за ближайшим к ним столиком. Рядом с вызывающим недоверие толстяком сидела дама столь же пышных форм.
— Он мне не нравится. По-моему, они подслушивают.
Мэтр вальяжно повернулся, окинул означенную персону оценивающим взглядом и объявил толстяку:
— Послушайте, любезный, вам надо срочно бежать домой, потому что ваша трёхкомнатная квартира на Лесной улице вот-вот загорится.
У соседа вытянулось лицо. В замешательстве и тоске он посмотрел на свой только что доставленный с кухни аппетитно дымящийся обед.
— А вы откуда можете это знать?
— Не верите, дело ваше, — пожал плечами Мэтр и недоумённо произнёс: — Не понимаю, зачем вы вообще там поселились?! Вас же честно предупреждали соседи снизу, что квартира "нехорошая". За два года до этого у них на потолке расползлось кровавое пятно. Когда вскрыли дверь, все увидели хозяйку с разожжённой головой. На кухне сидел её великовозрастный сын-наркоман, раскачиваясь из стороны в сторону... Но вам уж очень хотелось сэкономить, ведь квартиру предлагали на 10% ниже рынка. Вот и получайте проблемы.
Толстяк за соседним столиком всё ещё медлил. Тогда Метр скатал из салфетки шарик и кинул в него, — бумажный снаряд с забавным звуком отрекошетил от выпуклого лба человекомишени. Мужчина выпучил глаза, лицо его стало малинового цвета.
— Гражданин! Как вам не стыдно?! — возмутилась спутница соседа. — Тут, между прочим, приличные люди едят, а вы так неинтеллигентно себя ведёте.
— Ах, извините! — кривляясь, попросил прощения Мэтр, — и тут же плюнул в каждую из тарелок соседа и его дамы.
От такого "беспредела" бедняг чуть не хватил удар!
— Вы, вы, вы... — только и мог выдохнуть возмущённый гражданин.
— О, я понимаю! — с печальным видом кивал Мэтр. — Чёртова электропроводка! Вы ведь ещё в декабре собирались её менять... Соседи по лестничной площадке учуют дым из-за вашей двери только через пятнадцать минут после короткого замыкания, первый пожарный экипаж прибудет ещё через 15-ть. Так что, может, ещё успеете спасти кое-что из обстановки. А главное — тайник с деньгами и документами в дальней комнате за шифоньером.
Мужик издал протяжный стон, словно раненый зверь.
— Да врёт он всё, Лёлик, откуда ему про это знать, — принялась обмахивать сумочкой своего спутника его мадам.
— Конечно, дело ваше, — согласился провокатор. — Только лейтенант Скоробогатько из дорожной полиции уже распорядился грузить вашу "Шкоду Октавию" на эвакуатор. Вы её с дуру на место для инвалидов припарковали. Не поспешите, — придётся вам на спецстоянку за ней переться. В Люберцы. И тогда уж точно пропали денежки, заботливо собранные за шифоньером.
Соседи тревожно переглянулись.
— Скоробогатько, морда протокольная, естественно, начнёт корчить из себя принципиального, но за пять рублей (5000) вопрос ещё можно решить на месте, — пообещал им Мэтр.
Соседи вскочили и помчались спасать своё движимое и недвижимое имущество.
Собакин был впечатлён. А Мэтр продолжил прерванный разговор так, будто ничего особенного не совершил:
— Так вот, человек может десятилетиями напрасно ожидать перемены собственной незавидной участи, накачивать себя верой в "американскую мечту", — и отойти в мир иной опустошённым и полностью разочаровавшимся в жизни... Но вы решили взять судьбу в собственные руки. И выбрали для этого довольно экзотический по нынешним временам способ... Но вы не напрасно 10 дней стучали в бубен, лили кровь на алтарный камень и кидали жертвенное оленье мясо в огонь — я вился на ваш зов!.. Вы сделали правильный выбор! Хотя так везёт далеко не каждому. Я всегда говорил: нет таких высот, которые не взял бы...смелый человек с головой и воображением! И не так уж и важно, какому божеству он прежде поклонялся — туземному деревянному истукану, измазанному кровью и птичьим помётом, плешивому коммунистическому идолу или "правильному" богу белых колонизаторов — Иисусу Христу. Важно вовремя найти себе более действенную "крышу", как у вас теперь говорят... Вы просили вытащить вас из мёрзлой тундры и устроить ваш перевод в "Вавилон". И вот мы тут! — господин в чёрном широким величавым жестом повёл вокруг рукой.
— Но просто быть тут — мне мало, — с напускной скромностью осторожно заметил мэр Собакин.
— Чего же вам ещё? — рассеянно произнёс дьявол, бросая нетерпеливые взгляды в сторону кухни и ёрзая на стуле. — Будь они прокляты! Даже тут приходиться ждать! Потому что ребята, видите ли, держат марку. А я чертовски голоден!.. В следующий раз приглашу вас в "Макдакенс", — раздражённо пообещал Мэтр, сверкнув правым зелёным глазом из-под изогнутой турецким луком брови, в то время как зрачок левого глаза у него был рыжим, как у тигра. — Я даже прикупил акций "Макдакенса", как и других сетевых забегаловок. А что, — хорошее вложение! Их хозяева хотя бы знают, чего желают люди — чтобы вкусно было, и быстро можно было набить себе живот. И проблема перенаселённости планеты решается сама собой: ожирение, диабет, отосклероз сосудов и рак — почитателям фастфуда почти гарантированы, ха, ха! Вместе мы делаем одно дело — сводим со света слишком уж расплодившееся человечество!
Желая поскорей скоротать время вынужденного ожидания "Мэтр" пустился в откровения: — Раньше меня интересовали оружейные и табачные компании, производители алкоголя там...и прочей пищевой заразы. Не упускал я случая войти в долю к наркобаронам и торговцам "живым товаром". Всё это так брутально!.. Но...начинает устаревать. На Уолт-стрит у меня тоже имеется дюжина знакомых, — настоящие хищники. Акулы! Всегда приятно иметь дела с такими бандитами...Тем не менее все они вчерашний день — "уходящая натура". Будущее за айтишниками — "преступниками с бледными лицами". Я в них верю: скоро хакеры и "тролли" устроят такую заворошку, что у меня в аду тесно станет от клиентов. Жаль только, что крови ожидается маловато, а я старомоден — люблю классику, чтобы обязательно кровища была! Желательно много. А тут убийства происходят "удалённо", — по проводам, под монотонный перестук клавиш, никакой тебе романтики.
Он снова бросил недовольный взгляд в сторону барьера: там шипело и скворчало на гриле мясо, над которым колдовали огнепоклонники в фартуках и головных пиратских платках поваров.
"Мэтр" сердито подвигал бровями, нетерпеливо поёрзал на стуле, вздохнул и снова повернулся к Собакину.
— Желаете жизненный анекдотец? — поинтересовался он у чиновника, чтобы на что-то убить время ожидания. — В Москве я снова остановился в "Национале" — это напротив Кремля, как вам известно. Там замечательный балкон. Спрашиваю: можно открыть окно? Говорят: нет. Из соображений безопасности. Но не моей безопасности, ха, ха, представляете? Наоборот, это от меня Кремль охраняют: наверное, боятся, что я подстрелю вашего Крымова из арбалета.
Собакин хихикнул, а про себя недоумённо подумал: "Что он несёт? И почему из арбалета?".
— Один человек в Москве сказал мне сердито, что Россия становится все менее свободной, — продолжал хохмить Мэтр. — Но устрой сейчас самые честные выборы, под присмотром западных наблюдателей, — и уверяю вас: Крымов всё равно уверенно победит. И без всякой "подкрутки". Просто русские люди голосуют за то, чтобы свободы у них было еще меньше. Парадокс! Вы — нация садомазохистов! Вам нравятся, когда вас секут на конюшне, заставляют жрать землю и кидают под угрозой неминуемого расстрела "живыми волнами" в лоб на пулемёты. Во мне это всегда вызывало жгучее любопытство, я приезжаю вас изучать. Я фанат России! Здесь у вас ещё можно шалить и без труда находить всякие редкости для подробного изучения под лупой. Хотя, к моему большому неудовольствию, вы тоже постепенно превращаетесь в скучную бюргерскую Европу, где давно населению промыли мозги, а иначе они бы так спокойно не воспринимали шабаши садомитов, толпы эмигрантов, заполонившие их города и непуганых наркоманов, нагло требующих себе бесплатных доз от государства.
