Дар богов

— Не надо, Вира. Не злите лорда Редгана.

Легкомысленно махнув рукой на прощание, вышла из комнаты.

Вечером, когда уже легла спать, дверь тихо распахнулась и тень Шао скользнула в дверь.

— Привет, госпожа, — зашептал детский голосок.

— Привет, Шао. Друзья меня зовут Вира. Садись на кровать, — пригласила мальчишку. — Рассказывай, как день прошел?

— А вы у Хаин сегодня были? — тут же поинтересовался Шао.

— Проведать ходила. Смотрела как кость срастается. Меня лорд Редган так быстро забрал, что я не успела еще раз проверить.

— Я к ней заходил сегодня. Она была рада, что вы к ней зашли.

— Шао, скажи, а ты мог бы меня проводить в кабинет лорда Редгана?

— Зачем, Вира? Если отец узнает, он будет очень сердит.

— Понимаешь, Шао. Он забрал у меня браслет, которым я очень дорожила. Мне его друг подарил.

— Можно, — беззаботно болтая ногами, согласился мальчишка. — Когда хотите пойти?

— А можно сейчас?

— Пошли! — подскочил мой товарищ.

Шао открыл дверь и повел по коридору. Я старалась идти за ним так же тихо. Сделав несколько поворотов, Шао уверено остановился у двери из черного стекла с изображением дракона. Потянув за ручки, Шао приоткрыл дверь и просунул голову.

— Никого, — шепотом сообщил мне мой напарник.

Я прошла вслед за Шао в кабинет, огляделась.

— Шао, ты постой около двери, посторожи. Если лорд Редган появится, ты мне сообщишь. — Мальчишка согласно кивнул.

Я внимательным взглядом прошлась по стенам. На полках моего браслета не было. Зато очень много стояло красивых статуэток драконов из всевозможных материалов. Из стекла, мрамора всех расцветок, деревянные, каменные, из драгоценных и полудрагоценных камней. Коллекция была потрясающая. Открыла шкаф, на полках были книги на разных языках. В основном конечно на драконьем. Много было на эльфийском и общем. Дальше перешла к столу, выдвигала ящики. Бумаги, бумаги, снова бумаги. И тут Шао дал знак, что приближается лорд Редган. Я метнулась к двери, но не успела выти из двери. В полуоткрытую дверь увидела приближающегося быстрым шагом хозяина кабинета. Сплела полог невидимости и отошла в самый дальний угол кабинета, чтобы меня случайно не зацепили. Шао успел скрыться за углом коридора. Дракон сел за стол и стал перебирать бумагами на столе. Вид у него был, что он кого-то ждет, а не работает. Вот бездна! Осталось еще зависнуть тут пока у него гость будет.

Вспыхнуло зеленое пламя портала. Из него вышел высокий мужчина. Явно из темных лордов. Любопытно.

— Темных, Редган. — поздоровался незнакомец.

— Кошмарных, Кайрид, — устало ответил дракон. А я задумалась. Кайрид, Кайрид. Это ... это кронпринц Темной Империи? Что он здесь делает? Я замерла от удивления.

— Что тебе? — несколько недовольно произнес черный дракон.

— Я узнал, что у тебя Вирениэль. — жестко произнес кронпринц. А я забыла как дышать от испуга.

— И что?

— Меня интересуют ее дети. Это дети Рентара младшего. Отдай их мне.

— Вот как? Рентара, — усмешкой прошлась по губам дракона. — Думаешь старому лорду они нужны?

— Уверен, что старый Рентар сделает для меня многое, чтобы получить своих отпрысков. Тебе же они не нужны?

— Ты прав, не нужны. — Произнес дракон в задумчивости. — Не хотелось огорчать эльфийку.

— Тебе то что? Скажешь, что отдал дяде. — Продолжал убеждать кронпринц.

— Она спасла моего сына недавно. — Спокойно сказал дракон.

— Она в прошлый раз из горящего дома детей вытаскивала. — Пожал плечами кронпринц. — Такая, видишь ли, жалостливая. Правда все думали, что она под обломками горящего дома погибла, но живучая оказалась.

— Вот как? Интересно, — дракон действительно был заинтересован.

— Ничего интересного! Она тогда помешала захвату Приморья! — в ярости кронпринц ударил по столу кулаком.

— Ты обвиняешь эту эльфийку в провале своего плана по захвату Империи? — рассмеялся дракон.

— Да! Она сорвала ритуал человеческих магов. Маги должны были принести жертвы богу войны, а она вмешалась!

— Одна маленькая эльфиечка и могучие человеческие маги! — дракон смеялся от души. Я сама удивляюсь до сих пор, как мне удалось детей тогда спасти.

— И тебе было не жаль детей, которых собирались принести в жертву? — спросил дракон.

— Крестьянские дети, — с презрением произнес кронпринц, — что их жалеть? Еще наплодятся.

— А она пожалела, — задумчиво произнес дракон.

— Сейчас меня интересуют дети Рентара. И мне нужно еще драконьей крови, — нервно отмахнулся кронпринц.

— Закончилась? Вроде прошлой дозы тебе должно было хватить на отравление Императора. Еще на кого-то нацелился?

— Клирин вышла из-под контроля, — прошипел кронпринц.

— Опять собралась к своему Алиенту?

— Да!

— Так отпусти ее. Тебе же меньше забот.

— Она может вернуться в любой момент, и ее дети могут потом претендовать на престол.

— У нее вроде брак с Рентаром.

— Они с Рентаром как-то узнали, что твоя эльфийка жива, разошлись и теперь ищут повод развестись. Сам понимаешь, как Императора не станет, они быстро развод оформят.

— Кстати, как Император?

— Яды действуют, но медленно. — Я стояла и кусала губы. Мне хотелось закричать от всего этого безумства.

— Так ты разгонишься, потом еще Рентара начнешь травить, — усмехнулся дракон.

— Я ненавижу его! Уже думал, порезал его, не выживет. Так нет! Какая-то целительница подобрала его и выходила! Бездна! Ненавижу! — теперь кронпринц лупил кулаками в стену, с которой мелко отлетала каменная крошка.

— Где говоришь, с ним дрался? — от спокойного тона дракона холодок пробежался по спине.

— В Приморье.

— Интересно, — усмехнулся дракон. — Не везет тебе с Приморьем. В другом крае начни.

— Бездна! В соседнем крае, в Оль, засылал своих агентов. Удалось напасть на Императорского всадника, пресечь передачу информации. Так и там какая-то девица вмешалась. Его нашли сразу после нападения и спасли. Бездна! Только одного Темного стража удалось прибить моему агенту и скрыться. Это все Рентар! Он в этом Оль директором в Темной академии. Ну теперь у меня на обоих Рентаров будет управа! — взревел кронпринц. Дракон сидел спокойно, усмехаясь.

У меня голова шла кругом. Как я могла, такая незначительная часть Империи расстроить планы кронпринца? Ноги от страха стали подгибаться.

— Сколько еще ей носить детей? — спросил кронпринц.

— Еще три месяца, — соврал дракон. Он точно знал, что мне месяц остался до рождения детей.

— Хорошо, как раз император умрет. Ты мне еще крови дракона дашь? — лорд Редган молча кивнул. Я старалась дышать как можно тише, чтобы не обнаружить свое присутствие.

— Когда?

— Завтра.

— Темных, — вспыхнуло зеленое пламя портала.

Я ждала, когда дракон покинет кабинет. Ноги болели от долгого стояния.

— Прелесть моя, ты, однако, умеешь наживать врагов, — с улыбкой произнес лорд Редган, глядя точно в мою сторону. — Я тебя опознал по запаху. Можешь снимать невидимость и садиться.

Я так и сделала, и с облегчением села на стул.

— Что ты тут делаешь? — начал с главного хозяин кабинета.

— Хотела найти кулон, что дядя мой подарил.

— Его здесь нет.

— Очень жаль. Можно я тогда пойду? — спросила вставая.

— Сидеть! — хрипло скомандовали мне, — мы еще не разобрались. Как ты вышла из комнаты?

— Лорд Редган, невидимой, когда ужин приносили, — солгала я, чтобы не подставлять Шао, — Я не могу все время сидеть взаперти. У меня даже книг нет.

Дракон сидел молча и качал головой в так моим словам. Не понятно было, то ли соглашается со мной, то ли думает о своем.

— Ты Рентара вылечила? — глядя в глаза, спросил дракон.

— Да, — спокойно ответила ему.

— Ты Императорского всадника нашла и тоже лечила его?

— Да.

— И я так понимаю, что Темный страж тоже выжил? — усмехнулся дракон.

— Выжил. У него серьезная травма головы была. Я оказалась рядом.

Дракон снова замолчал, думая о чем-то своем.

— Волки тоже без тебя не обошлись?

— Волки напали на Приморье, это мой край, я там выросла. Не могла оставить людей без защиты и помощи. Я отправилась туда вместе с Темной стражей, — при воспоминании о нападении на меня стаей волков лицо мое стало мрачное. Меня до сих пор мучили кошмары.

— И что там случилось с волками, моя прелесть? — увидев мою реакцию, тут же спросил дракон.

— Стая напала на меня, когда я девочку спасала. Лорд Рентар успел в последний момент, когда волк схватил меня за шею. Не надо, не расспрашивайте больше. Мне плохо до сих пор от этих воспоминаний.

— А за детьми полезла в горящий дом, — в раздумье произнес лорд Редган. Помолчав, сделал вывод — Одним словом светлая.

— Я пойду? — еще одна попытка.

— Иди, завтра еще поговорим, — милостливо отпустили меня.

На завтрак меня и правда позвали к дракону.

— Прелесть моя, — уже привычное приветствие встретило меня на пороге столовой, — присаживайся.

— Темных дней, лорд Редган, — поздоровалась, усаживаясь за стол.

Завтрак начался в молчании, но один вопрос не давал мне покоя.

— Лорд Редган, вы действительно отдадите моих детей кронпринцу? — решилась спросить.

— Пока не решил. — Серьезно ответили мне.

— Лорд Редган, прошу вас, оставьте их со мной, — взмолилась я. Дракон усмехнулся.

— Об этом мы поговорим позже, моя прелесть. — И что-то не понравилось мне в его тоне. И даже очень. Я замолчала.

— Прелесть моя, — после паузы продолжил дракон, — прогуляемся? Или полетать хочешь?

Я с радостью согласилась. Снова ощутить чувство полета. После завтрака побежала в свою комнату, переоделась в брюки и теплый свитер, который мне приготовили. Закуталась в короткий плащ и нацепила шапку. Холодать стало стремительно. Осень пришла. Немного взгрустнулось, в Академии уже начались занятия.

Дракон ждал меня на площадке перед стеклянными дверями. Я взобралась на шею и крепко ухватилась для полета. Взмах крыльями и мы полетели. День для осени был теплым, но при полете холодный воздух раздувал мою одежду и волосы. Я подставила лицо на встречу воздушным потокам и закрыла глаза. Дракон летел ровно, когда я открыла глаза, остров быстро удалялся от нас и вскоре превратился в темную точку. И тут дракон стал делать такие крутые виражи. Я завизжала сначала от испуга, потом от восхищения. Кажется, я забыла, что надо дышать. Дракон проделывал все свои летательные пируэты так, что я всегда оставалась в безопасности.

Когда лорд Редган развернулся в сторону острова, спросил у меня:

— Сама полетишь? — я радостно закивала. Закрыла глаза и вспомнила то чувство полета, когда у меня за спиной крылья. И крылья тут же раскрылись, разрывая ткань одежды. Плащ слетел лохмотьями с меня. А крылья с таким удовольствием распахнулись и, поймав восходящий поток, подняли меня над драконом. Я полетела в сторону острова, дракон летел снизу, видимо стараясь страховать мой полет.

Я летела сначала прямо, а потом, вспомнив воздушные пируэты дракона, стала повторять их. Ну конечно как могла. И тут же услышала хрипло-булькающие звуки, дракон покатывался над моими попытками, но меня не выпускал из поля зрения. Лишь только подмял меня поток воздуха в неудачном повороте, дракон тут же поднырнул под меня и посадил снова себе на спину. Отдышалась, взмахнула крыльями, попыталась повторить тот же маневр и снова оказалась на спине дракона. Теперь от него доносилось урчание, явно одобрительное. Это вдохновило. Я взмахнула крыльями и еще раз понеслась в полет. Удивительно было то, что мой живот совершенно не мешал, а вот дети явно одобряли мои упражнения в воздухе. На душе было так радостно.

Налетавшись от души, взобралась снова на шею дракону. Тот выдал струю пламени и полетел к острову.

В столовую на обед я ворвалась очень голодная.

— Прелесть моя, меня радует твой аппетит, — улыбался своим звериным оскалом дракон. Белые зубы смотрелись жутко на его смуглой почти черной коже. А мне было все равно, живот требовал своего.

— Ошень вкушно, — постаралась произнести сквозь мясо во рту.

— Прелесть моя, завтра прибывают представители золотых и красных драконов. Я буду представлять тебя как свою законную супругу. — Спокойно произнес лорд Редган, разглядывая драконье вино в бокале.

— Ммм... — только и смогла произнести я на такое предложение.

— Их мнение меня не особо интересует, но официально представить все же нужно. Твое положение несколько не к месту. Так что я сообщу о том, что дети, которых ты сейчас носишь не мои. Драконы от своих детей никогда не отказываются, тем более я.

— А другие драконы вас не осудят, что вы взяли женой беременную женщину?

— Прелесть моя, я настолько стар, что мне все равно их мнение. Я слишком много прожил.

— По поводу твоих детей. Я оставлю их тебе, пока ты будешь восстанавливаться. Грудное кормление способствует более быстрому восстановлению после родов. А далее, моя прелесть, я посмотрю на твое поведение. Если не будешь покорна, отдам Кайриду. Будешь послушной, оставлю здесь. — Взгляд оранжевых звериных глаз просто прожег меня. Страх змеей пробежал по спине, заставив передернуть плечами. Бездна! А ведь реально страшно! Не за себя, за детей страшно. Еще не родились, а уже являются политической игрушкой у бездушных игроков. Аппетит пропал мгновенно.

В столовую вошел высокий и очень красивый мужчина. Волосы были коротко стрижены, что было необычно. Взгляд оранжевых глаз задержался на мне, губы слегка скривились в ухмылке.

— Отец, для завтрашнего представления все готово. — Произнес дракон, поигрываю плетью в руке. Красивый зеленый костюм, расшитый золотом, чрезвычайно шел к его глазам. В правом ухе, на манер пиратов, висела сережка с бриллиантом голубого цвета. Широкий пояс на талии также был набит оружием, что только подчеркивало сходство дракона с пиратом.

— Тангир, познакомься — это леди Редган, моя законная супруга, — совершенно спокойным и хриплым голосом произнес дракон, глядя на сына. Черный дракон поклонился в мою сторону. — Прелесть моя, это мой сын и наследник, кронпринц черных драконов Тангир Редган.

— Темных дней, лорд Редган, — поздоровалась я.

— Темная? Отец, ты изменяешь своим вкусам, — усмехнулся Тангир.

— Я выросла в Темной Империи, — попыталась оправдать свою вежливость.

— Тангир, светлая она, племянница Алсениэля, — махнул рукой дракон-отец. И было в этом жесте какое-то пренебрежение, что покоробило меня.

— Эльфийка, — усмешка не сходила с губ молодого дракона. Наглыми глазами меня стали ощупывать и рассматривать. Было такое ощущение, как будто с меня одежду срывают одним взглядом. Дракон-отец на его наглое рассматривание даже не обратил внимания. А я считала, что драконы собственники. А тут никакой ревности. Странно все это.

— Позвольте я пойду, лорд Редган, — сказала, вставая, чувствуя себя не удобно под этим рассматриванием. Дракон-отец махнул рукой. Подвинул бокал сыну и налил вина обоим.

Я вбежала в комнату и прижалась к закрывшейся двери. Единственная мысль, которая билась у меня в голове: "Надо бежать!". Я еле-еле дышала от страха. Надо подумать как передать весточку Тиму, Таэту, дяде, и, наверное, Ардену. Хотя на счет него была не уверена. О готовящемся заговоре кронпринца говорить не имело смысла, вдруг перехватят. А вот сообщить, что я жива, думаю это можно.