Далее, при сохранении сложной иерархической структуры (хоть и заметно упрощённой) шестерёнок теоретически, практически выходило это неважно. Да и потребность в услугах механикумов была по всей планете. Так что население центра жизни местных шестерёнок, охеренно креативно названное Омниссия Цивитас, составляло около двух тысяч престарелых техножрецов (в основном, техножриц), производственников и с полтысячи скитариев. Остальные шестерёнки кочевали по планете под охраной, в среднем, десятка скитариев. Как по причине банальной нужды починить в селении фильтрстанокчёрта в ступе, так и по причине, что в Омниссиаграде большее количество населения просто не уживалось.
Далее, на планете существовала вторая группа “условных лоялистов”, причём, судя по узнанному от еретиков, высоковероятно основанная котом из Официо Перфектус. Я бы ныне сказал, что подобное сочетание невозможно, но варп знает, как было тысячи лет назад. Подобные “мелочи” в серьёзных трудах не освещались, а шерстить тонны дневников коллег, не зная, а что, собственно, искать — дело не самое разумное.
В общем, группа “нешестерёночных” лоялистов была весьма жёстко иерархической, довольно религиозной (хотя со своими, фелинидскими свистелками и перделками в адрес его императорской персоны — то ли хвост у кошачьего Импи был, то ли тентакль из задницы — ни я, ни еретики толком не знали). Ну и, безусловно, военизированной.
С шестерёнками эта группа дружила, а вот большинство населения Монетариуса до поры воспринимало этих товарищей за хорошо организованную банду, собирающую десятину для кораблей Администратума, да ещё и на свой прокорм, налётами и, частично, расстрелами “невосторженных граждан”.
Впрочем, примерно тысячи две лет назад военных лоялистов бандитами перестали считать весьма многие. Дело в том, что на планетке стали зарождаться культы хаосистов. Немного, редко, но с весьма неприятными последствиями для поселения, где зародилось.
Причём, отметилась чуть ли не вся пятёрка, в различных интерпретациях и видах. И вот в этом случае лоялисты показали нужность, полезность и вообще молодцы, оберегая потрепанное селение от набигающих культистов, путём благочестивого расстрела последних. Во имя Императора, конечно.
И длилось так, вот сюрприз, до относительно недавнего времени. Когда у чумного деда взыграла очередная из бесчисленного количества егойных болячек, ну и разразился на планете натуральный мор. Точных цифр мозготрахаемые не знали, но навскидку выходило, что треть списочного состава планеты за год померли.
Вдобавок, ни шестерёнки, ни лоялисты особо не помирали, что зародило в сердцах кошачьей общественности подозрения, иной раз до вооружённых противостояний.
Далее, активировались прочие божки, через своих прихлебал, поскольку, очевидно, не желали отдавать деду планету. Он и так толстый, жирно ему будет. Ну и защищали своих адептов от мора, хотя, у четвёртого с котами выходило неважно. Как-то не цепляло четвёртое фелинидов, уж почему — варп знает. А вот с остальными всё вполне складывалось.
И в итоге на планете творится бардак, как в анекдоте: губернатор по паспорту хаосит, но десятину мы Империуму платим исправно.
Гражданская война всех со всеми, причём, децентрализация и автономность поселений мешала ереси привольно раскинуться. Да и не всё в неё впадали, в общем, бардак и поругание, как они есть.
И вот, прилетают чинуши Дениса в поселение, в котором существует культ мясника, но так, на полшишечки, что меня ввело в челодлань. Типа шаманов, культ Кхорна, мдя…
Но было так, так что прибывших чинушей убивать не стали, а просто послали в варп. А ввалили после нагления, и даже частично живыми отпустили.
Но после отпускания фелиниды этого селения призадумались, повспоминали предания и легенды, ну и логично сделали выводы, что им в скором времени пиздец. Совсем и вообще, с высокой степени вероятности.
В общем, поселение ударно обратилось в поклонение мяснику, форсированно обежало коллег-еретиков, сковырнуло уже группой пару городков, да и двинулось к Омниссиаграду весьма тяжёлыми, по местным меркам силами.
Если бы еретики шли воевать шестерёнок до смерти — то, скорее всего, огребли бы. Но, вот уникальный случай — поклонники мясника проявляли разум. Подозреваю, что весь его на планете и потратили, поскольку их “абордаж” я никогда не забуду.
Так вот, захватило десятитысячное войско “священные ангары” со “священными челноками”, исправность которых священно поддерживалось тысячелетиями. Были эти транспортные объекты культа на отшибе селения шестерёнок, а основная фортификация, стационарное оружие и прочее уцелевшее — в центре. Ну и шестерёнки были теми ещё вояками, подозреваю, не в последнюю очередь из за преобладающего в руководстве женского полу. А именно, понятия “сектор обстрела” у сохранившихся пушек и прочей роскоши не было от слова “совсем”. Оборона центральных зданий, всё остальное в варп застроено.
Ну и не полезли еретики в центр, ввалили люлей скитариям, откатившимся к центру городка, захватили часть техножрецов и начали их принуждать к раскочегариванию челноков и доставки ереси на базы.
Техножрецы, к их чести, пытались ломаться, в переносном смысле. Но, от этого прилюдно ломались еретиками, в смысле прямом.
И вот, в этот прекрасный момент, к мясникам подваливает паства деда, в количестве двух тысяч. На тему того, что “хаос велел делиться” в адрес челноков.
Мясники озверели, кинулись на особо “отмеченных” депресняков в передних рядах, и с проклинающим мявом откатились, в прямом смысле слова.
А начальство мясников сжигало свои последние мозги, но с результатом. Видимо, понимание, что шестерёнки сидеть в обороне долго не будут, да и могут плюнуть на застройку и отстреляться в их сторону, присутствовало. Да и приправлено это было видом заляпанных гниющей плотью, вонючим гноем и прочей гадостью еретиков, накинувшихся на нурглитов. Сами нурглиты ехидно воняли и ухмылялись, собирая отодранные от себя куски плоти, приляпывая их на себя же.
В общем, три челнока и часть захваченных шестерёнок нурглитам передали, как и “право на одну базу”. С напутствием, что если ещё раз приблизятся — гноищще им ихнее не поможет, кхорниты озвереют и порвут болезных до невосстановимого состояния. Нурглиты ехидно покивали, но не лезли, поскольку эти, если озвереют, и вправду могут.
Само же прибытие болезных было вызвано налаживанием более-менее сносной разведки и желанием жить. Поскольку в великие полководческие и прочие таланты паствы мясника паства депресняка ни варпа не верила. И что базы останутся вменяемое время в работоспособном состоянии — тоже.
Далее картина ясная, но вот захваченных техножрецов депресняки вымотали, заразили, а после и обратили в свою веру. И лучше бы я эти воспоминания и мысли не читал, варп подери!
Девочка держалась, невзирая на выпадающую шерсть, ухудшающееся зрение и боли. Сломало её гноение в районе механодендрита, мечты чуть ли не всей сознательной жизни. Тогда она и поддалась на шёпот голосов чумной погани, сопутствующей ей всё время заражения.
С матом (мысленным) подошёл я к занимающему весьма немалое место в иерархии болезных кошаку, невзирая на расползающуюся плоть, ухватил тварь за морду и сконцентрировал намоленный варп вокруг руки. Хоть на что-то полезное в чистом виде пригодится, невесело отметил я под раздающийся визг, а через несколько секунд и хрип из нестерпимого сияния, охватившего башку погани.
Отбросив почерневшие, искривлённые кости, с сомнением взглянул на кошатину. Подумал, прикинул… нет выхода, нет пощады, нет милосердия, процитировал я одно из изречений, вычитанных в дневнике коллеги. Ладно, господин Инквизитор, работайте, отвесил я себе мысленного пинка, под жалобные подвывания.
— Кристина, ограничь пламя, — вслух произнёс я, раздвигая шлем (последнее, сдвигающиеся в ранцевую часть доспеха шлем, было работой четырёх рук и хвоста), невзирая на гадость и вонь в каюте.
— По слову вашему, Терентий, — отозвалась девица, окружив кошатину светом и ветром разомкнутой сферы.
— Ты виновна в потворствовании Губительным Силам, отдаче своего тела и разума Врагу Человечества, на вред и пагубу ему. Приговор тебе — смерть в огне, — озвучил я вслух. — Покойся с миром, — закончил я “не по протоколу”, разряжая волкитный излучатель в еретичку.
Тело благополучно сгорело ограниченным Кристиной огнём, правда, душу я рвать в клочья, как у предыдущего казнённого, не стал. В варп, во всех смыслах, мысленно заключил я.
— Чистим каюту, Кристина. И Котофея не забудь, — через минуту выдал я, разрывая свет и ветер скверны.
По каюте забегали проблески пламени, а кот окутался ими самостоятельно, гордо взирая на меня, и дождался похвалы. После чего я воксом отдал команду челноку возвращаться на Милосердие, пребывая в довольно растрёпанных чувствах.
На ангарной палубе мою персону встречали аколиты полном составом, как с выражением морд лиц, так и с прямыми вопросами: “что делать?”
— Ждём силы для наземной операции, — ответил я. — По обстановке на планете — через час сопрягусь воксом, — кивнул я Франциску, на что тот благодарно кивнул. — И расскажу. Да, Роберт, готовьте абордажную группу. На второй базе до трёх тысяч кхорнитов, учитывайте это. Правда, операция будет несколько нестандартной, — задумался я. — Впрочем, вам это не помешает. Обсудим чуть позже. Эльдинг, ты будешь мне нужен. Совершим вылазку на станцию незадолго до штурма, там тебе будет работа, как в смысле артизана доминус, так и как высшему посвященному Культа Машины, — обозначил я.
— По слову вашему, Терентий, — кивнул Претор Электроид.
— А третья база? — резонно уточнил капитан.
— Испепелите её, Франциск, одновременно с началом абордажа второй, — бросил я, на что последовал кивок.
И поперся я в музыкальную, наигрывать реквием, да и приводить нервы в порядок. Очень уж “сопряжение” во время считывания давало по чувствам, тут выходила эмпатия не ста, а всех ста сорока шести процентов.
Справился, конечно, а через час оповестил соратников об узнанном, после же собрал совет.
— Итак, на базе около трёх тысяч кхорнитов, скорее меньше, но с планеты стартовало столько, — обозначил я. — И около полусотни остатков местных адептов Бога Машины. Последние захвачены силой, ей же принуждены к сотрудничеству. Нахожу нужным их, по мере сил и возможностей, оберечь. Эльдинг, твоя задача ясна?
— Истинно, Терентий. Проверить адептов на соответствие доктринам, в случае отклонений — установить их тяжесть, — откликнулся люминен.
— Точно так, — кивнул я.
— Разумно ли ради полусотни… — подал голос Син, прерванный ярчайшей вспышкой света.
— Аколиты, — спокойным тоном начал я, — мы, а точнее, именно я — служу Человечеству. Жизнь, воля, смысл меня — принадлежит не мне. Вы — служите мне. И ваша жизнь, ваша воля, ваш смысл — служение. И Человечество — не только слово. Но и та полусотня в руках еретиков. Не скажу, что готов жертвовать собой и вами, к примеру, ради одного человека. Но! Решать цену жизни — МОЯ ноша. И вопрос “стоит ли?” я слышать от вас более не желаю. Пока называю вас своими аколитами. Если сие служение вам не по силам — скажите, я пойму и приму. Но жители этой планеты… Тысячелетиями отдавали долг Империуму. Который давно превратился в долг Империума Человечества им. Мой долг, который Я должен им. И вы должны, как мои аколиты. КАЖДОМУ жителю этой планеты, не впавшему в ересь. Вы меня услышали? — ласково полюбопытствовал я, на что последовали согласия. — Прекратить наше сотрудничество не желаете? — куртуазно полюбопытствовал я, на что последовало отрицание. — Прекрасно, — заключил я. — Итак, я с телохранителями, Кристиной и Эльдингом занимаем вычислительную залу станции, благо она неподалёку от реактора. Техножрецы там, просто негде более. Освобождаем, перехватываем управление, герметизируем помещение. Далее, Роберт, задача вашей абордажной группы — в бой мы не лезем.
— По слову вашему, — склонился полковник.
— Вы, Франциск? — полюбопытствовал я.
— В момент приближения челноков к базе, “сжигаю третью в варп”, — процитировал меня Боррини.
— Точно так, — кивнул я. — Вопросы, предложения? — полюбопытствовал я.
— Захватите мой сервочереп, Терентий, — подала голос Агнесса. — Возможно, придётся вскрывать хранилища, доступ, — дополнила она.
— Возможно, — протянул я, взглянув на Эльдинга.
— Не помешает, — кивнул ассасину артизан, получив ответный кивок.
— А не стоит ли подождать силы сектора? — поинтересовался Роберт.
— Стоило бы, Роберт, — кивнул я. — Просто сейчас подданных Империума убивают.
— Понял, — коротко кивнул Син. — Разрешите готовиться? — а после моего кивка вышел из залы.
— Что ж, значит, готовимся, — поднялся и я.
Через час компания из меня с Кристиной и Эльдинга, телохранителей и черепа Агнессы материализовалась в вычислительном центре станции. Еретиков было четыре штуки, причём двух из них прожарил Эльдинг, одного удушила его же лёгкими Кристина, а одного небрежно декапутировал Ритор. Пока я пребывал в блаародной депрессии, варп подери! Так что под ошарашенными взглядами побитых фелинидов-шестерёнок, моя персона пинком снесла ворота, да и успела пристрелить тройку еретиков в реакторном зале. А то как гимназистка чувствительная был, а не огнесжигательный Терёха, довольно заключил я.
Сервочереп Агнессы, тем временем, бодро копошился в вычислительном центре, а через минуту на вокс последовало сообщение:
— Отмените ваш Приказ на этой базе, Терентий, открываю канал, — выдала ассасин.
Переспрашивать, а точно ли надо — я не стал, это бы точно оскорбило (скорее всего — незаслуженно) профессионала.
Так что отправил я приказ отмены по открытому Агнессой каналу, а через секунду реакторную сотряс грохот: створки люков с грохотом опустились, отсекая нас от прочей базы.
— База под моим контролем, Терентий, — доложила Агнесса.
— Прекрасно, окажи помощь силам Роберта, — распорядился я.
Сам же вышел в центр помещения, откинул шлем и оповестил:
— Подданные Империума Человечества, адепты Бога-Машины! — возвысил голос я. — Ваш плен в руках предателей и врагов Человечества завершён. Ныне, вам предстоит побеседовать с адептом Бога-Машины, техножрецом высшего посвящения. Артизан Доминус, Претор Электроид Эльдинг Ливсис, — обозначил я подошедшего ко мне по жесту аколиту.
