Я установил свой рекорд подъёма — это 5000 метров, можно и выше, но становится некомфортно, плотность воздуха падает. А что касается скорости, то крейсерская остаётся 350 км/ч. У нас с Альбом получалось разогнаться до 700, я создал вокруг себя воздушный кокон, защищающий меня от встречного потока, но это экстремальный вариант.

А второе событие, это тот факт, что я научился заряжать кристалл-накопитель напрямую. В знаниях, полученных от Карнаи, такого не было. Это, собственно, ни о чём не говорит. Возможно, она не сочла нужным мне это передавать. Но и не стоит отвергать возможности, что магиня сама не владеет этой технологией. Я помню её накопитель, размером с ноготок ребёнка, и он был заполнен едва на 15%, я помню, как сливал в него свою энергию. Если бы магиня могла пополнять накопитель напрямую от источника силы, то её техники были более энергонасыщенные. Я помню, как Одая, Эйлеран и Карная, буквально по каплям тратили магическую энергию. Отсюда и градация внутренних накопителей и влияние этого фактора на личную ступеньку во внутренней иерархии.

Так вот, я с помощью личного искина смог построить модель подсоединения к лучу силы и передачи накопителю. Для этого пришлось долго изучать природные источники. Не всякие подходили для этого, только те, которые имели стабильную частоту. Тогда я подсоединялся и входил в резонанс с источником. Когда я в первый раз смог полностью зарядить свой основной накопитель, то бегал по поляне и прыгал как горный бабуин. Кричал и выкрикивал всякую чушь. А потом бездумно лежал на траве и смотрел в глубокое небо. Этот процесс не прошёл для меня даром, тело ломило, будто при героиновой ломке. Я отходил несколько дней, зато заполненный силой кристалл манил своим изменённым цветом, он из бесцветного превратился в серебристый, такого удивительного оттенка, не встречающегося в природе.

Дальше пошли эксперименты с кристаллами. Если использовать их мощь, то можно в полёте постоянно поддерживать силовой щит, с помощью которого можно даже брякнуться на землю, не повредив драгоценную тушку. Правда при таком способе перемещения теряется ощущения полёта. Зато мне удалось подняться на высоту 10000 метров. Альб слинял, ему не комфортно на таких высотах, и я поддерживал высоту с помощью собственных сил. А учитывая, что энергии у меня завались, я мог сутками висеть на таких высотах. Именно здесь я смог перейти скорость звука.

Когда я зарядил последний, четвёртый камушек, заметил, что зарядка пошла быстрее. Рассмотрев свое тело в магическом зрении, обратил внимание, что сеточка энергопроводящих каналов от внутреннего источника изменилась. Если раньше она напоминала мелкие капилляры с редкими венами, то сейчас это полноценная артериальная сеть. Увеличилось количество каналов, их диаметр и протяжённость. Теперь каналы связывают основные органы и источник с выходами в конечностях. Что точно это значит, не возьмусь рассуждать, но на лицо связь зарядки накопителей и пропускание через каналы огромного потока.

После четвёртой зарядки моё самочувствие также не было эталонным, но уже не мешало работать в прежнем ритме.

Камушки я облагородил, мастер на станции сделал оригинальные оправы из крепкого металла цвета бронзы. К примеру, для брильянта он изготовил паучка, обнимавшего всеми восемью лапками камень. Его я носил на шее, остальные камушки тоже имели оригинальные оправы. Но мне понадобились и другие кристаллы, и я направился на станцию. Моё предположение, что тот учёный, который вырастил для меня кристаллы, делал это на стандартном лабораторном оборудовании подтвердился. Мне не составило труда найти желающего подзаработать. Один служащий корпоративной лаборатории взялся изготовить нужное за 2300 кредов. Через два дня при встрече он передал мне пакет с заказанным и, забрав причитающиеся деньги, исчез. Передо мной на столе десяток небольших кристаллов, формой и размером как у Карнаи. И один гигант, этот имел вытянутую форму. Размеры — полтора сантиметра в сечении и почти пять в длину поражали. Очень чистый, я не заметил вкраплений, точек и трещин. Абсолютной прозрачный, я даже кинул его в стакан воды, он сразу потерялся внутри. Для этого парня я сразу заказал оправу, и назвал его оригинально Куллинан, по подобию самого крупного алмаза, найденного на Земле, сокращённо Кул.

Его мастер заключил в прочную оправу, и я повесил на кожаном ремешке, рядом с своим старым, — а зачем тебе эти камушки? — поинтересовался мастер-ювелир, — они никакой реальной ценности не представляют.

Пришлось не разочаровывать парня. Я как параноик оглянулся, убедился, что рядом никого нет, — понимаешь, я тут попал в одно племя аборигенов. Так вот — у них баб полно, страшноватые конечно на рожу, зато безотказные. У них эти камушки как признак родовитости, думаю с таким камушком я стану первым парнем на деревне.

Уходя, заметил зависшего парня. Наверняка будет искать ту деревню, где много страшноватых, но щедрых женщин.

Вот Кула мне не удалось зарядить с первой попытки, его ёмкость огромна, видимо здесь не работаю обычные пропорции. Я сравнил его размеры, должен был зарядить хотя бы за три попытки. Уже пять сделал, а искин подсчитал, что заполнение только 23%. При попытке передержать его в момент зарядке меня начало ломать. Видимо это мой предел, по крайней мере на сегодня. Потому что в последующие дни скорость зарядки осталась на прежнем уровне. Информация для размышления.

Трудный выбор мне предстоит. Утром мои ребята устроили мне вырванные годы. Я уже привык к установившимся правилам в нашем семействе, а тут бунт на корабле. Эта парочка, видишь ли, не желает прозябать в этой богом проклятой дыре. Я сам не заметил, как мои парни выросли. Мор обзавёлся связами на станции, получил отметку на нейросеть о наличии нескольких специальностях:

— "Инженер малых кораблей и пустотных объектов — 5 ранга"

— "Техник бытовой техники — 3"

— "Техник малых и средних кораблей — 4"

— "Медик общего профиля — 3"

— "Пилот малых кораблей — 4"

По сравнению с ним, я дурно образованный провинциал.

Даник во всём равняется на друга. И вот теперь они мне выдвинули ультиматум. Мору наёмники предложили место инженера в их эскадре. Они берут его со своим судном и обещают неплохую зарплату и участие в прибылях.

Даник собрался с другом, — Дим, ну что его ждёт тут, на планете. А в Содружестве я отдам его в специализированную школу, где обучают пилотов. Там совсем иные возможности. Не переживай, ты с нами. Тебе тоже предлагают место техника или медика на крейсере.

Вот я и оказался в цейтноте, расставаться с близкими больно, но они всё равно всю жизнь сидеть около меня не будут. Постепенно будут отдаляться как дети. Но я не думал, что это произойдёт так быстро.

Лететь с ними или нет — вопрос не стоит. Однозначно нет. Я родился и всю жизнь прожил на подобной планете. Как вспомню два года, что находился почти в рабстве, так вздрагиваю. Вспоминаю мёртвый с примесью металла воздух в системах жизнеобеспечения кораблей. Да и на станциях он тоже сильно уступает естественному. Я вспоминаю тесные кубрики и ограниченное пространство корабля. Даже на вольных хлебах, я не собираюсь менять жизнь на планете на постоянные путешествия в железной коробке.

— Ребята, наверное, я остаюсь. Я не могу там, здесь мне хорошо, а там плохо.

За месяц мы завершили все совместные дела. Опекунство я передал Мору. Даник оставил мне права на дом в родовом селении. Бот отходит им, так же как и техкомплекс, себе оставляю охранного и штурмового дроидов, а также первых своих помощников, технического, ремонтного и строительного дроидов. Там, в Содружестве они ничего не стоят, там на пять-шесть поколений выше в ходу. А мне заработать на жизнь и этих хватит. Большую часть денег тоже перевёл Мору, оставил двадцатку на первые расходы. Да, ещё я купил у наёмников, которые станут новой семьёй для ребят, грузовой тяжёлый флайер. Им он достался по случаю, лежал в упаковке, в трюме пиратского корабля. Новёхонький, какой-то чинуша заказал для использования на планете. Он предназначен для атмосферы, но способен выйти в ближний космос. Кабина на трёх человек и внушительный трюм. Там я установил лечебную капсулу пятого поколения, пищевой синтезатор, пристроил всю свою железную братию и еще две трети свободны. За несколько лет жизни тут накопилась всякая мелочёвка, её сложил в маленький контейнер и запихал подальше в трюм.

Грузовой флайер обошёлся мне даром, он пошёл взаиморасчётом Мора с наёмниками, но это уже не моя история.

Прощание вышло грустным, Даник плакал, Мор тоже отворачивал глаза, да и я с трудом крепился. Ребята пообещали навестить при первой же возможности.

Бот поднялся в небо, а я долго стоял и смотрел на точку, тающую в небе. Успокаивало то, что те наёмники имели неплохую репутацию и ребята не должны бесследно сгинуть на просторах космоса.

Первый месяц мне было совсем хреново, я забирался на необитаемые острова правого полушария и до одури летал птицей. Когда, вечером сидел у маленького костра, вспоминал ребят и становилось тошно. Привык я к ним, да и человек существо стайное, не может один. К напарнику я вряд ли привыкну, может какую зверушку завести?

Я, практически был на самоокупаемости. Пищу добывал сам, на горючку и расходники зарабатывал ремонтами, кочуя среди поселений. Меня уже узнавали и приглашали погостить. Любой староста селения не отказался бы от парня с техническим и медицинским образованием. А мой флайер тут просто вундервафля. Многие мечтали бы о таком средстве передвижения. Здесь даже грузовик считается верхом крутости. И я понимал, что могут найтись желающие восстановить справедливость, поэтому предпринял некоторые меры.

Мор снял с бота плазменную спарку, вот её я и пришпандорил на нижнюю плоскость, а тяжёлый импульсник украшает нос судна. А если учесть, что у меня в трюме два вояки, а командует всей этой мощью настоящий искин, то я не позавидую агрессору.

Да, штатный искин бота, который был демонтирован за стукачество, достался мне. Мор поигрался с ним и вычистил все закладки, сейчас это безмолвный и послушный управляющий искин. Но его мощности с избытком хватает для управления и обслуживания флайера.

Вот так и живём. Постепенно, я привык к одиночеству. Периодических появлений в селениях хватало для общения с представителями своего вида. Вот только со слабым полом проблемы не исчезли. Спасибо двум злокозненным дамам, Одае и Эйлеран. Я не сомневаюсь, что имел место магический приворот. Проблема с моими мозгами, на которые было оказано целенаправленное воздействие. Понимать понимаю, я как устранить не знаю. Единственный вариант, вернуться к этим дамочкам и заставить их снять приворот. Вот только появиться надо бы во всеоружии. То есть надо подняться на уровень выше их самых сильных магинь.

Я могу сказать только одно, уровень Карнаи я превзошёл, у меня элементарно больше запаса сил. Возможно, она владеет некими сложными техниками, которые я не знаю. Но с моими запасами энергии я могу окутаться силовым щитом и переждать любой катаклизм.

Я не шучу — смерч, торнадо, извержение и землетрясение, любое природное явление я спокойно перенесу. Вот насчёт ядерного взрыва далеко неуверен, но откуда у них такие технологии?

Последнее время мысль о посещении коварного селения приходит ко мне всё чаще. Хочется посмотреть в глаза Эйлеран и спросить — почему? Что я тебе такого сделал, что ты со мной обошлась как с приблудным псом. Попользовалась и выбросила. Неужели нельзя было иначе, не так по-скотски? Даже если учесть высокомерие этой расы, случившееся выходит за рамки.

Я строил планы мщения, я даже силой брал эту сучку во сне. Ежели приворожила к себе, то получи. Я часто просыпался среди ночи от того, что представлял нашу встречу. Неизменно она оканчивалась одним и тем же, оргазмом и взрывом. Не имея возможности иначе реализовать свою гетероактивность, я занимался этим во сне. И, самое паскудное, что главной героиней былая всегда одна и таже женщина. Десятки раз я проходил одну и ту же сцену.

Она врезалась в мою память, девушка скидывает ночную рубашку и подымает руки, освобождая длинный поток волос. Они рассыпаются по её телу, образовывая своеобразное одеяние. При неверном свете спутника смуглая точёная фигурка, укрытая покровом волос, намертво отпечаталась в моём сознании. Особенно запомнился запах её тела, нечто особенное и индивидуальное. Вот всё это вместе и образовывало то волшебство, которое портит сейчас мне жизнь. Как говорится, хотел бы забыть — да не получается.

Почти всю зиму и часть лета я обследовал острова правого полушария. Ниже определённой долготы вообще незаметны следы человека. Видимо у корпорации руки не доходят, старожилы не имеют возможности и транспорта, а колонисты вообще не люди, лишены свободы. Аборигены не изучали эти места ввиду бесперспективности. Кому нужны острова, когда рядом континент безлюден и не освоен. А я помотался, климат здесь умеренный, часто идут дожди, нет той изнуряющей жары, как на землях ближе к экватору. Особенно мне нравился один островок, площадью 65000 кв.км. Большую его часть занимает горный хребет, покрытый хвойным лесом. Берег изрезанный и труднодоступный, зато имелась очаровательная долина в северной части. Такое ощущение, что на ней ставили эксперименты по ландшафтному дизайну. Здесь имелись равнины, покрытые травой. Лес, преимущественно хвойный, покрывал половину территории, а ближе к горному массиву красовалось небольшое озеро. Вот оно то и было изюминкой. Обследование территории не показало наличие опасных крупных хищников. В озере тоже купаться безопасно, имелся песчаный пляж с пологим спуском. Противоположный берег изрядно зарос камышом и кувшинками и являлся домом для массы водоплавающих. Для меня это место было просто раем. Я летал над островом, изучая подходы к нему. Так комфортно лежать на пляжике под робким светом светила, вода прогревалась и только на глубине становилось прохладно. Я же создавал сферу вокруг головы и нырял на глубину, подвешивая груз к поясу. А когда мне, во время нахождения в городе стало тоскливо от одиночества, я махнул на этот остров и мне пришла мысль возвести здесь жильё. Прикинув расположение, я заказал стандартный двухэтажный домик со всеми коммуникациями. Правда покупка съела мои сбережения, но мне и тратить то особо не на что. А заработать не проблема. Месяц я занимался новой игрушкой, домик и в самом деле вышел как игрушка. Он стоит на склоне в окружении леса. Вид на озеро, за спиной горы. Я даже высадил цветы, чтобы просыпаться и ощущать их благоухание. В администрации узнал, во сколько мне обойдётся выкупить остров. Ведь может статься, что заявится кто-то и скажет убираться с частной территории.

Чиновник в отделе землеустройства долго копался в документах, пытаясь выяснить точные координаты. Пришлось поделиться своими.

— Так что Вы мне голову морочите, это не исследованные земли.

Новое владение мне обошлось в смешную сумму 9300 кредов и ещё 500 за оформление. Я получил свидетельство на право владения участком земли с указанными координатами. Учитывая, что конкурентов у меня не было, всё прошло в течении часа.