— Если город сгорит, будем ночевать под открытым небом!
— Сам не сгори! — Огрызнулась Анжа.
Тем временем разведывательная группа на слоно-ящерице в сопровождении легкой кавалерии на ягуарах пронеслась мимо стены. Половина воинов была крупными, на два головы выше обычного человека, остальные нормального роста. Крупные воины имели и лучи большой величины, сразу стремя тетивами. А те, что сидели на слоно-ящерице настроили громадный арбалет. У Анжи неприятно засосало под ложечкой, ей показалось, что целят прямо в неё. Но потом захлестнула волна стыда.
— Всем лечь! — Скомандовала Гризетка.
Ее послушались сразу, без всяких исключений, ведь и чудовищам хотелось жить. Только один центурионов предложил:
— А может, сделаем вылазку?
— На ослах? — Перебила его монахиня-воительница. — Давайте заряжайте луки стрелять только по моей команде!
Протогоблины натянули луки. Выдержки впрочем, хватило не всем, и почти сразу посыпались стрелы. Тут Анжа к своему ужасу убедилась, что гоблины не умеют стрелять, ни одного попадания. Тогда выстрелила сама Гризетка, метко уложив могучего бойца. Он вылетел из седла, грохнулся, подняв пепельную пыль, и почти сразу же затих.
Слабый гул и выражение одобрения, впрочем, он тут же стих. Враг дал ответный залп, поразив сразу четырех лежащих протогоблинов. Волосатые бойцы продолжали недружную беспорядочную пальбу. Лишь один из них сумел попасть в цель, ранив всадника с серебряной нашивкой на груди. К этому времени Гризетка сбила еще троих, но успех своего соплеменника вызвал у гоблинов куда больше радости.
— Прикрывайтесь! — крикнула она. — Иначе вас всех перебьют.
Бойцы ханства неожиданно повернули назад. Толи не хотели еще нести потерь от грубых животных, или решили вести более правильную осаду, но простреливаемая зона была покинута. Тут случилось то, что поразила Анжи. Ягуар повернулся к раненному всаднику, схватил его когтями и оторвал голову, затем всадил длинные клыки в плоть. В него полетело несколько стрел, одна упала практически рядом. Зверь хрипло вякнул и потащил уже мертвое тело в лагерь.
— Это даже для нас ужасно! — Пробормотал протогоблин-центурион.
На дьяволицу это произвело отвратительное впечатление, она выстрелила в ягуара, но промахнулась. С досады плюнула и разломала стрелу.
— Какие мерзкие твари, хуже шакала и на них еще ездят!
— Зато быстры, куда до них нашим скакунам. — Заметил центурион. — Вот представить себе, как они быстро от нас будут утекать.
— Скорее всего, это нам придется позаботиться о выживании. Как они стреляют, залюбуешься! — Скрипя сердцем, выдавила из себя Анжа.
— Зато я больше ростом! — Пробурчал через нос центурион.
Анжи расхотелось спорить, наступило кратковременное затишье в период, которого рабы возобновили работу. Заодно протогоблины укрылись за валунами и досками, оставив лишь маленькие щели. Впрочем, несколько крупных бойцов империи снова приблизились. Держась на почтительном расстоянии, они постреливали из своих диковинных орудий. Гризетка пока не решалась ответить, что-то высматривала, а вот Анжа натянула лук и выстрелила. Стрела впрочем, угодила в доспехи, а воин даже не пошатнулся.
— Ну, ты что забыл, что я тебе говорила? — С укоризной произнесла монахиня.
— Не могу сосредоточиться, мозг недоразвитый. — Сказала Анжа подползя к поближе к мощной женщине.
— Голова у тебя нормальная, а взять вражескую кольчугу вполне реально. Вот посмотри, как это делаю я!
Монахиня выстрелила, почти не целясь. Стрела пробила забрало имперского бойца, тот упал без стона, заставив остальных дать ответный залп и отступить. Одна из вражеских стрел чуть не попала в Анжи. Она была длиной такова, что если приложить к стопе — доставала почти до подбородка, а острие так загнуто морским якорем, что и не вынуть.
— Такой можно и слоно-ящерицу пришибить! — Воскликнула дьяволица.
— Нет, только если попасть в глаз, уж больно кожа толстая и твердая. — Возразила монахиня.
— Я может и смог бы!
— Я знаю, тебя неплохо обучали, стрелял не хуже других! — В голосе Гризетки звучало плохо скрытое снисхождение.
— Жаль только слишком много времени, потратили на изучение теорем, цифр, чистописания. Лучше бы учили войне и магии! — По памяти ответила Анжи.
— Магия оружие слишком сильное и требует знаний, а ум..
— Только мешает! — Докончила дьяволица.
— Но почему-то умные воины, как правило, побеждают, а дураки гибнут. Я вот знаю тех воителей-монахов, что смогли пережить неисчислимые схватки, они как правило, очень знающие и эрудированные! — Возразила Гризетка.
Тем временем протогоблин заложил камень и хотел выстрелить из рогатки.
— Не сметь! Голову отрежу! — Крикнула монахиня-воительница.
Тот сделал вид, что не слышит, тогда Гризетка послала стрелу ему прямо в лапу между когтистых пальцев. Протогоблин разревелся и побежал, по пути угодив в кипящий котел. Это напоминало агонию, он бесился, дергался, пока его сотоварищ не огрел, дубинкой по голове. А затем, когда он затих, уже ошпаренного вытащили наружу.
— Ни какой дисциплины. Вряд ли устоять нашей крепости! — Вздохнула монахиня.
— Тогда почему противник не идет на штурм? — Поинтересовалась Анжи.
— Рано или поздно выясним, а сейчас стреляй!
Они дали залп, дьяволица, правда, попала, но как горохом в стенку, а Гризетка нашла цель. Гвардейцы ханства быстренько отступили.
— Не очень -то они стойки! — Заметила Анжи.
— Как сказать, это люди, хотят жить! Но я думаю еще сунуться. — Гризетка поморщилась.
Работа во вражеском лагере активизировалась, рвы стали копать даже гоблины-гвардейцы.
Вал также получился достаточно высоким, на нем стали сооружать частокол.
— Не знаю, чего они замышляют. Может подкоп хотят сделать? — Предположила Анжа.
— Это слишком долго, но у ханства Помойки есть довольно много древних традиций, в том числе всегда укреплять лагерь. Правда это изрядно выматывает войска после длительного перехода! — Гризетка стала мять рукой себе шею.
— А если предпринять вылазку? — Предложила дьяволица.
— Нас просто перестреляют, пусть укрепятся, это позволит выиграть время!
— А что подойдут подкрепления? — С надеждой спросила Анжа.
— Если на другие города не будет массового приступа то да, свободные части, придут на выручку. — Успокоила монахиня-воительница.
Сидели они довольно долго, снова закапал дождь, на душе стало тоскливо.
Разведчики снова пробовали приблизиться и иногда постреливали. В целом осада становилась нудной. Часть протогоблинов убралась со стен, спрятавшись в укрытие. Когда дождь, наконец кончился, стало парить.
Гризетка выглядела обеспокоенной:
— Приступ можем начаться в любой момент, а мы только, и делаем что сидим, ждем!
— Давай тогда сделаем вылазку вдвоем, поскачем на своих конях, постреляем! — У Анжи уже зверски чесались руки.
— А если их подобьют? — С сомнением произнесла монахиня.
— Могут и нас убить, но это лучше чем пассивно дожидаться развязки! — Анжа тряхнула мечом.
— Ну, хорошо! Уговорил.
Гризетка и Анжа уселись на своих скакунов, похожие на клячи, кони дрожали, глаза блестели. Тут монахиня неожиданно сказала:
— У них есть прекрасное свойство, могут разом перескочить через стену, и вернуться обратно, не надо открывать ворот.
— Такие подковы? — Удивилась дьяволица.
— Да чудесное свойство магии.
Воинствующая пара на глазах у удивленных протогоблинов перемахнув стену, устремилась к вражескому лагерю.
— Стреляй в рабов, если не можешь пробить доспехи — Приказала Гризетка.
— Нет! Это люди! — Решительно тряхнула головой Анжа.
— Ну, тогда в голову ягуаров, я же буду крушить воинов.
Анжа с неохотой согласилась. Едва они успели выстрелить с большой скоростью по три раза, как их разом атаковало несколько конных сотен. Пришлось удирать, но Гризетка умудрялась стрелять даже на ходу. Она держала тетиву на крючке и резко распрямляла руку. Анжа также вела огонь, выводя из строя приученных зверей. Получив смертельные раны, они скидывали всадников, а иногда обезумев от смертельной боли, бросались на своих хозяев.
Почва размокла и затрудняла движение кованых ног, вязли также когти ягуаров. Попадая в лужи, они вздымали тучу брызг. Хорошенько поводив крупных вражеский отряд, два воина-монаха заскочили обратно на стены. А войска ханства встретили не меткие, но полные ярости залпы протогоблинов. Противник не стал искушать судьбу и повернул назад.
— Не дурно мы их укололи! — С удовлетворение произнесла Гризетка.
Анжа заметила:
— Ягуары, быстры, но их не подкуешь.
— Верно, ты отметил. Я вот обратила внимание, земля стала вязкой, штурмовать неудобно, лужи как озера. Значит можно немного поспать, а потом продолжить битву с новыми силами. — В голосе монахини чувствовалось облегчение.
— На счет последнего верное замечание.
Восстанавливать силы они легли в одной комнате, даже не сняв амуницию — мало ли что. Анжа долго ворочалась, не могла уснуть, мысли настойчиво стучали в голову. Наконец Гризетка не выдержала его стенаний и дала отвара, от которого юноша-дьяволица сразу отрубилась. Вскоре выяснилось что проблема, не только уснуть, но и проснуться, хотя пол скрипел и этот звук прогонял остатки сна, Стикс поднялся протирая глаза. Монахиня была обнажена и делала гимнастику. Ее здоровое смуглое тело с шарами мускулов высокой грудью и пышными бедрами быстро пробудило желание.
— Может, соединимся! — Спросила, шутя Анжа.
— Мужчинам перед боем не рекомендуется, лучше быть злым и неудовлетворенным. — Отрезала Гризетка.
— А женщинам, ведь их секс бодрит? — Игриво произнесла Дьяволица. Ей и в самом деле вдруг страстно захотелось, в юности гормоны так и играют.
— Я уже нашла с кем, ну ладно теперь на выход, будет жарко.
Во дворе носились полуголые чумазые дети в основном человеческие и пара малышей протогоблинов. Правда, в нежном возрасте потомство монстров смотрелось более миловидно, напоминая бесхвостых мартышек.
— Смеются, играют, не думая о будущем. — Заметила Анжа.
— Мудро ведут! Не стоит себя изводить.
Войско дрыхнуло на стенах, даже издалека пахло спиртным, успели мохнатые вмазать в отсутствие начальства. Светил на небе стало на два больше, но дул ветер с гор, и было довольно терпимо.
Один из монстров принес большой кусок жареного мяса пропитанного соусом и предложил монахам:
— Подкрепите свои силы.
— Ешь умеренно, когда я скажу стоп, верни еду обратно! — В серьез предупредила Гризетка.
— Я знаю, когда наешься слишком тяжело сражаться! — Буркнула Анжа.
— Ты правильно понял меня братик. — Монахиня ласково потрепала, по шейке дьяволицу. — Знаешь, я даже жалею, что сегодня отказала тебе, мне очень хочется твоей плоти, но интересы войны выше похоти.
— Я понимаю, секс изрядно выматывает! — Разумом Анжи вовсе не хотелось совокупляться с женщиной-буйволицей, но юная плоть предательски бунтовала.
— А теперь посмотрим стены, по-моему, они так и остались слабым звеном. Тупые гоблины! — Зеленые глаза воительницы-монахини злобно сверкнули.
— Можно укрепить их с помощью магии! — Предложила Анжи.
— Уже не успеваем приготовить зелье, раньше надо было думать. — Гризетка энергично топнула ногой. — Надеюсь, жгучие с огненной смесью горшки приготовили. Правда, протогоблины не пользуются глиняной посудой, но люди тут есть.
Бургомистр встретил их у воза, где приготовили смесь. Горшков было мало, не больше двух десятков, правда, довольно больших, к ним были приделаны фитили.
— Мы кое-что приготовили самка-воин!
— Это не так уж и здорово. Можем и не отбиться. А вообще ну грязно у вас, в монастыре за подобное безобразие содрали бы шкуру и посыпали перцем на голую плоть! — Кулак, монахини уже в который раз, рефлекторно сжался.
— У нас всегда так. Да еще оброненных камней прибавилось! — Пожал бочкообразными плечами бургомистр.
— Скажи рабам, чтобы прибрали, а то не счесть позора! — Рявкнула Гризетка.
— А перед кем, нам него стыдиться? — Барон прикинулся шлангом.
Монахиня уже безнадежно махнула рукой.
Анжа и Гризетка взобрались на стену, осмотрелись:
— Ночью к ним прибыло подкрепление, лагерь вырос.
— И сколько их! — Равнодушно спросила дьяволица.
— Если не считать рабов, то тысячи полторы или даже больше. Слишком много для нашего жалкого гарнизона. — Воительница-монашка скривилась, словно у ней разболелся зуб.
— Сегодня пойдут на штурм? — Поинтересовалась Анжа.
— Наверное, долго тянут с осадой им не выгодно, тем более что даже если вооружить рабов, то численность будет равной, но рабы какие вояки, бывших воинов среди них мало. — Рыкнула Гризетка.
— Я бывший воин! — Крикнула полуголая девушка, укладывающая тяжелый камень.
Она не была крупной, среднего роста, но очень подвижная с резкими и четкими контурами мускулов. Бронзовая кожа блестела от пота, отчего рельеф выглядел еще красивее.
— А почему позволила взять себя в плен, обрекая на рабство. — Недоверчиво произнесла монахиня.
— Чтобы спасти от смерти родителей. Теперь рабыня пока меня не освободят, а сбежать не могу, дала клятву! — Воскликнула девушка . Почти нагая в одной набедренной повязке она работала, за двух здоровых мужчин.
— Рабы получат оружие и будут драться или я снова кого-то убью! — Воительница-монахиня воспроизвела мечом восьмерку, срубив на лету бабочку.
Бургомистр, как ни странно не стал возражать:
— Конечно, вооружим всех, я даже предполагаю дать мечи детям.
— Подросткам еще можно, но малыши должны выжить! — Сказала с гранитом в голосе Гризетка.
— Вероятно да, но нас ведь сама знаешь, не берут в рабство, даже самых маленьких. — Бургомистр испустил тяжелый вздох.
— Что же пускай протогоблины реализуют право на выживание, а во время рубки, даже если ребенок укусит бойца за ногу, это даст эффект. — Согласилась воительница-монахиня.
— У наших малышей остренькие зубки. — Похвалился, бургомистр. — И могут вызвать заражение крови.
Противник тем временем стал выходить из лагеря. Было видно, что он неплохо подготовился, бойцы спешились и прикрылись густой и частой металлической сеткой в три слоя. За ней были нестрашны даже большие стрелы протогоблинов.
— Ого! Они это возят в возах! — Заметила Гризетка. — Раньше, как правило, применяли сколоченные доски, но легко поджечь просмоленной стрелой, а так твари стали почти неуязвимы. Да и от катапульт, которых у нас, кстати, нет, приличная защита.
— А чем их пробить, если разве камнем из рогатки! — Подколола Анжи.
— Можно попробовать с близкой дистанции, но у меня есть кое-что получше. Но тоже пускай враг приблизиться. — В голосе Гризетки чувствовалась надежда.
— А как же магия!? — У дьяволицы чесался язык.
— Это сеть гномьей работы, она ослабляет магию, да еще три слоя, но ничего, я еще могу попробовать. — Монахиня подмигнула.
— Давай! — Анжи нетерпеливо дернула мечом.
— Прочие лучники пускай молотят, по тем, кто будет подносить камни.
