Инвентаризация долго не продлилась, потому что количество предметов учета было небольшим — двенадцать кошелей с золотом из закромов артефактора Ишу, какое-то количество золота россыпью и двадцать пять низкоранговых боевых артефактов. Оружие, а так же молниемет, метатель гранитных стрел, водяной щит, "глушилку", перстни цугов и перстень некроманта Цей-Па Денис из рассмотрения исключил, отнеся к оружию, а не к финансовым активам. Так же он не стал заморачиваться с точным подсчетом серебра и меди — посчитал с точностью до кошеля. Бездонный Колодец Ишу тоже не рассматривался, как предмет купли-продажи... ну-у разве что мог стать таковым в самом крайнем случае, когда окончательно припрет — непосредственно перед продажей оружия — такая корова нужна самому.
В первом попавшемся кошеле, который взял ревизовать старший помощник и выбрал случайным образом, оказалось ровно сто монет. Исходя из того факта, что кошели были на вид абсолютно одинаковы, да и весили примерно одинаково, Денис сделал вывод, что и денег в них содержится одинаковое количество. Проверка второго кошеля, так же выбранного случайным образом, подтвердила эту гипотезу, поэтому детально пересчитывать десять оставшихся старший помощник не стал, а просто убедился, путем заглядывания, что там хранится именно золото, а не медь, или серебро.
Точное количество денег, имеющихся у него, с точность до золотого Денис так и не определил — лениво было. Это говорило о том, что он не был скрягой и рабом золотого тельца. Вот эти деятели, в отличие от старшего помощника испытывают прямо-таки чувственное наслаждение, лаская каждую монету словно любимую женщину, а Денис был от этого далек. Прикинул, что у него примерно тысяча триста — тысяча четыреста золотых монет, плюс двадцать пять магических побрякушек, стоимостью триста золотых каждая — это минимум, и на этом успокоился. А про серебро и медь просто знал, что у него есть два кошеля с серебром и один с медью.
Разочтя свои депансы и спрятав их обратно в Бездонный Колодец скрытого ношения, старший помощник задумался было чем бы ему заняться, как раздался стук в дверь. Никаких гостей Денис не ждал, никаких вопросов к нему у отельера быть не могло — за все уплачено, служанки без вызова не приходят — значит по его душу пожаловали бандиты, или правоохранители — хрен редьки не слаще. В любом случае изображать овечку старший помощник не собирался, поэтому обнажил свои кинжалы — сражаться в тесноте лучше клинками средней длины, приблизился к двери и грубым голосом поинтересовался:
— Кого там грат принес!?!
— Это я, — раздался из-за двери знакомый голос. Там стоял Гудмундун. Быстро убрав кинжалы в ножны, Денис откинул щеколду и распахнул дверь. — Можно зайти? — вежливо полюбопытствовал маг через пару-тройку мгновений, после чего старший помощник сообразил, что торчит в дверном проеме, как триста спартанцев в Фермопилах, загораживая проход.
— Конечно заходи! — смущенно улыбнулся Денис, уходя в сторону и делая приглашающий жест. — Хорошо, что ты зашел, а то я вечером сам собирался тебя навестить, — сообщил он магу, когда тот прошел в глубь комнаты и следуя указующим жестам хозяина, смахивающего во время этого действа на регулировщика ГИБДД, уселся за стол. Сам же старший помощник устроился на кровати, потому что стул, занятый гостем, был в комнате единственным. — Теперь не придется ноги стирать, — улыбнулся Денис.
"По самую жопу!" — уточнил внутренний голос.
— Ты хотел меня навестить наверно из-за этого, — с этими словами Гудмундун извлек из-за пазухи бумажный лист и протянул старшему помощнику. Ну-у... что можно было сказать про рисунок? Только то, что Жонглер был изображен весьма реалистично и вполне узнаваемо.
— Словесный портрет? — поднял брови Денис. Он действительно был удивлен сходством изображения с оригиналом. Обычно словесные портреты имеют очень отдаленное сходство с объектом поиска — примерно такое же, как изображение Сеятеля, созданное Кисой и Остапом с мыслеобразом в голове председателя тиражной комиссии.
— Какой еще "словесный портрет"? — удивился в свою очередь Гудмундун. В Обществе есть сильный менталист...
"Общество?.. Общество?.. что еще нахрен за Общество?" — недоуменно подумал старший помощник.
"Или менты, или бандиты! — пришел на помощь внутренний голос. — Других кандидатов нет!"
"Согласен, — не стал спорить Денис. — И скорее оргпреступность, чем менты" — предположил он.
"Да... — медленно протянул внутренний голос, — вряд ли стражу назовут Обществом..." — голос пришел к такому же выводу, как носитель.
— ... который умеет неплохо рисовать, — продолжил свою мысль Гудмундун. — Он покопался в головах освобожденных тобою рабов и нарисовал... — маг не договорил, но за него это сделал внутренний голос:
"Тебя!".
— И ты отнял у них рисунок! — восхитился старший помощник, а Гудмундун бросил на него такой взгляд, что Денис сразу же понял, что ляпнул какую-то несусветную глупость.
— Нет, — помотал головой маг. — С исходного рисунка сделали несколько копий, благо ничего трудного.
Денис вгляделся в свой портрет и согласился с Гудмундуном. Изображение было, хотя и узнаваемым, но достаточно простым — никакой игры полутеней, тонкости штриховки и прочих прибамбасов — четкие выверенные линии и ничего больше.
— С размахом работают! — уважительно покачал головой старший помощник. — Прям стенд "Их ищет милиция!"... тьфу ты — полиция! — поправился он. — Маг посмотрел на него удивленно, но спрашивать ничего не стал, а вот Денис стал: — А к тебе, как портрет попал?
— Пришла парочка к "Душе океана", стала матросов расспрашивать, да на меня нарвались, — Гудмундун скривился, будто раскусил перчинку. — Пришлось прогнать. А рисунок отобрал, — добавил он.
— А не опасно? — нахмурился Денис. Втягивать Гудмундуна в проблемы, которые устроил по глупости на ровном месте очень не хотелось. Старший помощник искренне считал, что за свои косяки каждый должен отвечать сам.
— Я уже как-то раз пересекался с Обществом, — криво усмехнулся маг. — С тех пор была негласная договоренность, что в дела друг друга мы не лезем и вот на тебе! Явились с расспросами. Но рисунок ерунда, — продолжил он. — Надеюсь ты этим лицом больше не пользуешься. Правда?
— Конечно! — истово покивал Денис.
— Но, — вздохнул Гудмундун, — проблема в другом. — Кроме него, — маг кивнул на портрет, лежащий на столе, — их интересовало кто на "Душе океана" прибыл в Трапар с Тангер-Шаха. Не знаешь почему? — бросил он острый взгляд на старшего помощника.
— Знаю... — вздохнул в свою очередь Денис, после чего поведал Гудмундуну печальную историю про утерянные метательные ножи цугов.
— Вот оно что... — задумчиво протянул маг. — А я-то думаю, чего это их выходцы с Тангер-Шаха интересуют. Теперь понятно... — Он хмыкнул: — Ты хоть знаешь какую кашу заварил?
— Ну-у... — протянул старший помощник. — С местными бандитами поссорился... а может и стражники ищут... — в ответ Гудмундун просто-напросто заливисто расхохотался, после чего рассказал ошеломленному Денису занятную историю с участием трапарского наместника, начальника трапарского отделения КАЗ, губернатора Трапара, Ночного Адмирала, почившего в бозе артефактора Ишу и совместного бизнеса козлов и Общества в области незаконной работорговли, накрывшегося, хоть и временно, конечно же, медным тазом.
"Да... — уважительно произнес внутренний голос. — Это посильнее будет, чем дрожжи в деревенский сортир! Вот можешь же, если захочешь! Молодец!"
"Да пошел ты!" — вяло огрызнулся старший помощник.
— И что теперь делать? — понурился Денис. Такого эффекта от обычной экспроприации экспроприаторов он, разумеется, никак не ожидал и пребывал в некоторой растерянности. — Срочно бежать?
— Нет, — покачал головой Гудмундун. — Пока ты ведешь себя, как обычно, заподозрить в тебе Пса Лорда-Адмирала никак невозможно. Только без обид, — быстро добавил маг, видимо решивший, что это может не только обидеть, но и оскорбить собеседника, который на самом деле является опытным бойцом, да еще и с магическим Даром, правда, временно отсутствующим.
— Какие обиды!? — вытаращил глаза старший помощник. — Оставят в покое и отлично! А что за Пёс такой? — не удержался он от вопроса. Маг разъяснил, на что Денис лишь уважительно покачал головой.
— А мы еще дополнительно подстрахуемся, — продолжил Гудмундун. — Собирайся и пошли.
Денис хотел было спросить куда и зачем, даже открыл было рот, но закрыл его так ничего и не сказав. Он вовремя вспомнил, что один раз уже не послушался мага, когда тот предостерег от контакта — так это назовем, с Ишу и что из этого получилось.
Справедливо решив, что Гудмундун знает, что делает, старший помощник последовал за магом молча, без вопросов. Рафил, как обычно торчащий за стойкой на ресепшене, подобострастно попрощался с магом, а Дениса окинул уважительным взглядом — одно дело, когда ты заявляешь, что водишься с известным магом и совсем другое, когда тебя видят в его компании.
Целью похода оказался фешенебельный ресторан "Вепрь и голубка", расположенный в самом центре Золотого Города. Знал бы старший помощник заранее, куда они направляются, непременно оделся бы получше, но Гудмундун, в силу своих, только одному ему известных причин, Дениса не предупредил и старший помощник выглядел рядом с ним, как бедный родственник из провинции, которому богатый столичный дядюшка решил показать "La dolce vita" — сладкую жизнь, к которой малец, приехавший из Мухосранска в столицу, должен стремиться.
Ресторан был хорош, даже по меркам Дениса, повидавшего в своей жизни немало роскошных заведений общепита. Всё, начиная с архитектуры здания — нечто воздушное с колоннами из белого мрамора, чистого и уютного обеденного зала, освещенного дорогущими магическими светильниками, накрахмаленных скатертей, серебряных столовых приборов, заранее разложенных на столах и заканчивая миленькими, улыбчивыми, стройненькими, длинноногими, сисястенькими и попастенькими официанточками, не говорило, а во весь голос кричало, что все здесь дорого-богато.
Под стать ресторану была и публика. Если одним словом — высший свет. С Гудмундуном практически все, довольно многочисленные посетители, уважительно раскланивались, а на старшего помощника поглядывали с нескрываемым удивлением. Поначалу, пока шли к облюбованному магом столику, Дениса подмывало спросить: — какого хрена Гудмундун не предупредил, куда идут, чтобы старший помощник мог нарядиться попрезентабельнее, но уже, когда усаживались за столик, до Дениса дошло. В "Вепре и голубке" старший помощник выглядел так же чужеродно, как птичья какашка на сверкающем черным лаком представительском лимузине и не обратить на него внимание из-за этого диссонанса и не запомнить, что этот кусочек гов... — тьфу ты — этот человек пришел вместе с Гудмундуном было невозможно.
— Ты пригласил, ты и платишь! — решительно заявил Денис, когда у них приняли заказ. — Мне такой ресторан не по карману!
— У тебя денег нет? — скептически ухмыльнулся маг.
— Есть... — не стал скрывать старший помощник. — Но всяко поменьше, чем у тебя!
Гудмундун на это ничего не ответил, а вытащил откуда-то из складок одежды толстую черную свечу, вставил ее в подсвечник, стоящий в центре стола и поджег. Этим действом он дал ответ на незаданный Денисом вопрос: — за каким хреном на столах стоят подсвечники, если в зале магическое освещение? Густой дым от свечи, подчиняясь законам физики, поднялся метра на полтора вверх, а затем, вопреки законам физики, начал расходиться в стороны и вниз, образуя прозрачный шатер.
— Теперь не подслушают! — удовлетворенно произнес маг, оценивая плотность пелены, после чего задал вопрос: — Ну и стоило оно того? — разжевывать Денису, что имел в виду Гудмундун нужды не было, что-либо утаивать тоже, поэтому старший помощник ничего не скрывая доложил:
— Тысяча двести золотых и двадцать пять низкоранговых артефактов. — Он выдержал паузу и добавил: — Я, честно говоря, рассчитывал на большее. Гораздо большее. Наверное надо было дом обыскать, а не только его Бездонный Колодец распотрошить, — вздохнул Денис.
— Сомневаюсь, что нашел бы что-то еще, — покачал головой Гудмундун.
— Почему? — удивился старший помощник. — Они с Галидом огромные деньги зарабатывают. Десятки тысяч за пару десятидневок, если не за одну! А тут жалкая тысчонка и дешевые побрякушки! Где-то должно быть остальное! — скривился он. — А я прошляпил...
— Думаю, что все их большие деньги крутятся в деле, — не согласился маг. — Рабов надо купить, охране заплатить, Обществу долю выделить, козлам дань выплатить, налоги опять же немаленькие. Вряд ли у них много свободных денег.
— Ладно, — махнул рукой Денис. — С паршивой овцы хоть шерсти клок!
— Интересное выражение, — улыбнулся Гудмундун. — Никогда не слышал. Надо будет запомнить. Где так говорят? — живо заинтересовался он.
"Идиот!" — прошипел внутренний голос.
"Согласен..." — не стал спорить старший помощник. А как тут поспоришь? Язык мой — враг мой. Это хорошо еще, что в разговоре с Гудмундуном вырвалось, а если с какими-нибудь право, или левоохранителем — проблем не оберешься.
— Не помню, — беззаботно улыбнулся Денис. — Услышал где-то и запомнил.
— Ну-ну... — понимающе ухмыльнулся маг. — Он хотел еще что-то добавить, но не успел — старший помощник срочно сменил тему:
— А сам-то хорошо приподнялся? — поинтересовался старший помощник.
— В смысле? — не понял Гудмундун.
— В прямом, — пожал плечами Денис. — Поместье и все имущество Визара тебе же досталось.
— С чего ты так решил? — удивился маг.
— Но как же? — даже растерялся старший помощник. — Он проиграл и по праву сильного все его имущество переходит к победителю. Разве не так? — Маг покачал головой:
— Я мог бы забрать, но не стал.
— Почему?! — округлил глаза Денис.
"Совесть не позволила, — предположил внутренний голос. — Это же ты Визара завалил!"
"Вряд ли..." — не согласился старший помощник и оказался прав.
— Визар был Хозяином Ветра и если бы я — Погонщик Ветра завладел его имуществом, то на следующий день десятки магов в ранге Хозяина бросили бы мне вызов и наверняка кто-нибудь из них меня убил. Кусок был шире рта, — хмыкнул Гудмундун, — поэтому ничего я не приподнялся. В отличие от тебя, — хмыкнул он.
— Подожди, — нахмурился Денис. — Тогда я вообще ничего не понимаю. Почему в этом случае кто-то из этих многочисленных магов, которые сильнее тебя, не отберут по праву сильного "Душу океана" и все остальное, что у тебя есть?
— Не принято, — пожал плечами Гудмундун. — В военное время, при смене династии, когда приходит новый Лорд-Адмирал, когда все против всех, делай что хочешь, никто слова не скажет, а вот в мирное, не принято. Люди не поймут. Станешь изгоем и долго не проживешь...
— Понятно, — хмыкнул старший помощник. — Надо читать примечания мелким шрифтом.
— В смысле? — опять не понял маг.
Денис хотел привести пример с банковским займом, а особенно с займом в микрокредитной организации, но вовремя спохватился:
