Я не знал, почему, но что-то во мне, глубоком подсознательном инстинкте, сказал мне, что Падший уже совершил серьезную ошибку. Неустранимая ошибка, которая обойдется им как в их победе, так и в их жизни. Они решили встать и сражаться, но это была ошибка ...
Они должны были бежать.
Я почти вздрогнула, как крик неожиданной ступени по всему двору. Он шел от моих левых и продолжался всего пару секунд, прежде чем он внезапно был отрезан, оставив предчувствие безмолвия.
Я повернулся, чтобы посмотреть, но все, что я не мог видеть ничего, кроме спины Падшего, которые блокировали мое мнение. Я не знал, почему, но я знал, что этот бой — это то, что мне нужно увидеть. Поэтому, несмотря на мое состояние, я заставил себя встать, сжимая мои зубы, чтобы заставить замолчать крики боли, которые разразились, когда я почувствовал, как кости в моей руке размалываются.
Другой крик раздался, как он пытался встать, исходя из полного противоположного направления первого, за которым вскоре последовала третья и четвертая. Я едва успел вернуться на ноги, чтобы понять, что вызвало четвертый крик.
Крик исходил от Падшего, стоящего в первом ряду. Я только что увидел его до того, как он исчез, поскольку что-то сбило его с ног и потащило в облако. Сердце спустя его крики внезапно замолчали.
"Под нами!" Другой из Павших закричал, когда он отпрыгнул назад: "К ногам, посмотри на ноги!" Вызывая каждый глаз, чтобы взглянуть вниз.
Именно тогда я это увидел.
Они скользнули по земле, как змеи, десятки на десятки из них, ползая и поджав друг друга в спешке, чтобы добраться до своей добычи. Свет копья блестел от гладкой металлической поверхности их тонких тел, когда они молча скользили по земле, быстро закрывая промежуток между ними и ногами Падшего.
Затем без предупреждения, как гадюки, они напоминали, они ударили. Когда виноградные лозы живой стали касались ног Падших, они прыгали вперед, ослеплятельно быстро, обматывая ноги своей жертвы, прежде чем спускать их с ног и тащить их, крича в облаке, из которого они вышли.
Упавшая линия колебалась и мгновенно рухнула, когда они мгновенно отреагировали на зрение. Некоторые прыгают назад, чтобы избежать досягаемости стальных змей, заставляя их захлопнуться у Павших за ними. Другие взлетели в воздух в спешке, чтобы убежать, поскольку металлические щупальца искали слепо для их пропавшей жертвы.
Некоторые из них были слишком медленными, чтобы убежать, кончик пальцев ног просто чистил стальную кожу, когда они прыгали в воздухе. Но этого было достаточно, чтобы узнать, что они там. Как ехидники, поражающие птицу, прыгнул с земли, обертываясь вокруг лодыжек Павших, прежде чем они смогли убежать и оттянуть их обратно на землю и тащить их до своей смерти, как и другие.
Вместо этого вместо этого атакуют более смелые или более агрессивные. Они засунули свои копья на скользящих стальных змеях у их ног. Их копья света выскользнули из их закаленной кожи и копались в земле вокруг них, царапая землю кратерами. И хотя их копья, казалось, не сильно повредили живую сталь, этого было достаточно, чтобы отвезти их туда, откуда они пришли.
Однако в своей решимости вредить врагу у их ног они забыли о враге, который стоял перед ними.
Из облака вырвались долгие тонкие лезвия стали. Они взмахнули вперед, врываясь в тела рассеянного Павшего, пронзительно пробираясь сквозь мягкую плоть их сундуков и вырвавшись из их спины. Спустя несколько мгновений ты ушел обратно в облако, оставив позади своих ошеломленных жертв. Большинство Павших только смутно смотрели на дыры в сундуке, прежде чем рухнули, как марионетки, лишенные их струн.
Маленькая горстка Падшего просто потеряла нервы и бросила свои копья в сердце облака, забыв о своих товарищах с другой стороны. Половина копья прорвалась сквозь облако, ничего не ударив, прежде чем появиться на других сторонах и врезалась в их удивленных товарищей с другой стороны. В то время как некоторые из них могли блокировать копья во времени, многие из них не были слишком отвлечены кормящимися щупальцами у их ног.
Другая половина копья, похоже, что-то ударила, однако она немного улучшилась, чем те, которые прорвались. Копья были как-то отклонены, посылая их прояснить, где они либо были заблокированы Павшим, парящим выше, либо пролетели мимо них в ночное небо. Я не мог понять, как копья, отклоненные вверх, вышли из совершенно другого места в облаке, как будто там было больше одного человека.
Крики и крик умирающей и встревоженной падшей армии сорвали меня от моих мыслей, заставив меня осмотреться. Когда мой глаз осмотрел поле битвы и останки того, что было организованной армией, поразительное осознание поразило меня.
Это была фаланга армии Кокабиэля, формация, которая проложила себе путь в легенду о крови и телах бесчисленных дьяволов и демонов, которые пытались прорвать свою копьемную стену только для того, чтобы ее сломать. Тактика, которая до сих пор преподается экзорцистам Церкви, более тысячи лет с тех пор, как она, наконец, была замечена в битве, из-за ее могущества в сокрушении врагов Небес.
И теперь, когда сама Фаланга разваливается на швы, они были раздроблены перед моими глазами силой одного Дьявола.
Ему потребовалось десять секунд.
В течение десяти минут жизни легенда была разрушена, разбита и разрушена, и все же, если бы казалось, что это были часы. К тому времени, когда мне потребовалось все это, облако, спрятавшее дьявола, наконец-то прояснилось, чтобы увидеть, раскрыв все, что происходило внутри.
Я не мог бы скрыть свое удивление, даже если бы попытался: "Ирина, не так ли ..."
"Это мой меч!" Ирина закричала, подталкивая себя вверх одной рукой. Ее глаза никогда не оставляли мечи "Это Экскалибур Мимик! Два из них!"
"Нет, больше!" Гриссельда больше не выглядела избитой, но столь же сфокусированной и серьезной, как я ее когда-либо видел. Ее лицо было сосредоточено, когда она смотрела на Дьявола. "Шесть, нет, я считаю по меньшей мере восемь из них".
Это было похоже на живую сталь. Проволочные тонкие металлические нити, которые образовали его, взбивали воздух, как щупальца какого-то чудовищного морского зверя. Постоянное перемещение и перемещение нитей объединились в форму сферы, но это был пустой купол.
Сотни скользких металлических ветвей покрывали пол, скрывая его от вида. То, как бесчисленные безликие металлические змеи скользнули по земле, царапаясь и поджав друг друга, напомнили мне о змеиной яме, и я невольно сделал шаткий шаг назад при виде их.
Я мог видеть трупы Падшего, которые были затянуты. Их конечности иногда выходили из-под скользящей массы, поскольку пробелы в их количестве открывали их на открытом воздухе до того, как они исчезли, опустившись в корчащую массу, как будто это было бездонное море.
И там, стоя посреди моря живого металла, был Дьявол.
У него были глаза близко, голова слегка откинулась назад, когда его рыжие волосы трепетали от ветра, созданного взбитой сталью. Толстые шнуры кражи вскарабкались по его ногам и опустились на обе руки, где он держал сморщенные рукоятки Excalibur Mimic между каждым из его пальцев.
Медленно он открыл глаза, снова раскрыв золотые сферы миру, когда он отпустил слова;
" Зная только Победу
Tainted с горьким поражением "
Точно так же, как слова очистили его губы белыми, сбитыми с неба, как несколько Падших стреляли своими копьями в теперь незакрытого Дьявола.
Он даже не смотрел на них. Ему не нужно было.
Подобно тому, как наконечник копья касался одной из хрупких струн, которые составляли сферу, которая окружала его, из земли вырвалось толстое щупальце и взбило копье. Он отбросил его в сторону, отклонив его и отправив копье в сторону.
Сцена была повторена в течение дюжины раз в течение следующих нескольких секунд, так как снова и снова копья были сбиты в сторону с почти невероятной легкостью. Атаки останавливались только тогда, когда стальная сталь начала точно посылать копья, летящие в оставшихся Павших, которые ее окружали.
Это было тогда, когда атаки сузились, когда павшие попытались выяснить, что делать, что он ударил назад. Без предупреждения вся масса увядающей стали выстрелила прямо в воздух, как гейзер. Он окутал Падшего, который завис над ним, запутавшись, затем утопил их в своей извивающейся металлической массе.
Масса стали поднималась все выше и выше в воздухе, заставляя меня наклонить голову назад, чтобы держать ее в моих глазах. Он также становился все больше, так как больше змей из моря металла соединялись и сливались с растущей колонной. Море стали у моих ног было оттянуто назад, как прилив, раскрывая проложенную землю, которая была скрыта под ним.
Когда всплеск стали, наконец, достиг своего пика, на десятки метров вверх, масса, казалось, остановилась на один момент, как если бы это был гигантский зверь, размышлявший о своем следующем действии, прежде чем он отменил свой ход и вернулся, земной шар.
Как прорастающая вода из фонтана, она раскололась, достигнув своего пика и опустилась. Однажды объединенная масса металла разделилась на сотни ветвей, толстых столбов из стали, когда он сбежал в землю.
Падший пытался двигаться, пытался бежать, но им некуда было идти. Небо над ними было заполнено живой сталью, а те, кто пытался сбежать на землю, продолжали бегать и спотыкаться о массы своих собратьев, павших вокруг них, собравшись слишком близко друг к другу.
Столпы стали забивались в землю сотнями, с легкостью разрывая тела Павших. Они заполнили все мыслимые участки пространства, не оставляя места для песка, не касаясь его.
В тот момент были убиты десятки, если не сотни Павших. Почти каждый Падший на земле, который стоял где-то рядом с Королевой Мао, умер. Единственными, кто пережил нападение, были те, которые стояли даже смутно рядом с другими дьяволами или даже с Ириной, Гризельдой и мной. Атака уклонилась от нас с большим отрывом, оставив вокруг нас широкие круги открытого пространства.
Я почувствовал, как мои глаза вылились в воду, раздражаясь грязью в воздухе, когда тонкое облако пыли окутало меня, и я ячменом не заметил желания кашлять, когда меня заставляли дышать. Я огляделся и сразу же почувствовал благодарность за то, что воздух вокруг меня был не таким плохим, как в другом месте.
Остальная часть земли была заполнена густыми облаками пыли и обломков, которые были атакованы атакой. Когда сотни стальных баров врезались в вымощенный внутренний двор, он разбил кирпичи под ним, отправив свои фрагментированные остатки в воздух.
Это было слишком толсто, не позволяя мне увидеть что-то большее, чем в нескольких ярдах, и я понял, что это, вероятно, предназначался Дьяволу. Это была та же самая ситуация, с которой Палдену пришлось столкнуться в самом начале. Он полностью сбросил битву назад к началу, только хуже, потому что на этот раз более половины дворов было омрачено. Он может быть где угодно.
"Довольно!" — раздался рассерженный голос. Шестикрылый Падший быстро взлетел высоко в небо, прежде чем остановить восхождение и оглянуться на поле.
"Все мне!" Он приказал: "Возьми на небо и бомбардируйте его, пока он не умрет". Его глаза были наполнены нечестивой смесью ненависти и ярости, когда он нахмурился над завесой пыли, которая скрывала Дьявола: "И если он выстрелит еще один из его мечей", в его руках мелькнула вспышка света, когда он закружил копье света ", просто снимите его, прежде чем он приближается к нам."
Был момент полной тишины, когда все впитывали его слова, затем во двор был заполнен флаттер крыльев, когда Падл взял небо. Их было сотни, легко тысяча сильных.
Несмотря на потери, которые они только что понесли от рук рыжего дьявола, они не потеряли больше, чем небольшую часть их общей силы. И этот факт не мог быть яснее для меня, чем сейчас, так как весь мир вокруг меня полностью исчез за их крыльями.
Они заполнили небо, поднявшись с земли, как рой саранчи. Уже цифры, заполненные небесами, были выше, чем я мог рассчитывать, и все же они пришли, пока даже луны и звезды не скрылись за черной крышкой.
Это было тогда, когда мои глаза следовали за полетом Падшего роя, когда они взлетели на ночные небеса, что я увидел Кокабиэль.
Он сидел на одном из вершин школьного здания. Он сидел на корточках, крепко держа руку на полу перед ним, в то время как другой был задрапирован на его колено, когда он смотрел вниз по двору.
Это было похоже на наблюдение за одной из горгулий на крыше собора. Полностью неподвижный, он так хорошо вписался в крышу, что казалось, что он был вырезан из камня здания. Я почти не видел его, и если бы не его глаза, я бы этого не сделал.
Единственное, что было похоже на камни в этих глазах, было холодность в них.
Я почувствовал, как мое сердце остановилось в моей груди, и воздух замерз в легких, когда я их видел. Они были ужасающими. Мое тело отреагировало само по себе, переместив несколько панических шагов назад, пытаясь уйти так далеко, как только мог.
Должно быть , я привлек его внимание , потому что следующая вещь , которую я знал, эти холодные ледяные голубые глаза повернулись ко мне и — ohmygodimgonnadieimgonnadiediediedierunIhavetorunjustrunawayorimgoingtodiediediedie — и отвернулись через мгновение.
Я ничего не слышал, звук моего сердца, избитого так болезненно в моей груди, заглушил все остальное. Мое дыхание вышло в коротких неглубоких брюках, и у меня перехватило горло, когда я проглотил. Я чувствовал, как я дрожу, все мое тело дрожало, но я не двигался, не осмелился принять столько, сколько один шаг на случай, когда я отвечу эти глаза ко мне.
Что ... Что, черт возьми, это было? Что случилось с его глазами?
Даже когда мы сражались с Кокабиэлем раньше, он, похоже, пытался убить нас, в нем было что-то теплое. Когда мы торговали ударами, он был почти игривым в этом, а не снисходительным образом, но, как если бы он действительно наслаждался собой и удержался, чтобы оттянуть борьбу.
Тогда я просто рассердился. Оскорбленный тем, что после всех моих лет обучения, моих бесчисленных часов практики с моим мечом, он увидел мои лучшие попытки убить его как ничто иное, как игру, как будто я был всего лишь маленьким ребенком, пытающимся ударить моего отца пенным мечом. Но теперь, теперь я больше не чувствовал себя оскорбленным, просто благодарен, что он никогда не принимал меня всерьез.
Потому что, если бы цена, которую я должен был заплатить, заключалась в том, чтобы заглянуть в эти глаза, я не хотел ее платить.
Теперь я понял, он никогда не пытался убить нас раньше. Когда он набросился на нас, он всегда сдерживался, используя достаточно силы для нас, чтобы не причинить нам вреда. Всегда используя абсолютный минимум, чтобы вывести нас из боя.
Но теперь все изменилось.
В этих глазах не было сдержанности, ни малейшего намека на милость, ни сдерживания. Это был не Кокабиэль, с которым мы столкнулись раньше. Один из них был полезен, даже когда он раздавил нас, которые были разочарованы нашей неудачей, как будто они были его собственными. Нет, это был Кокабиэль Убийца. Чьи погибшие в Великой войне были настолько высокими, что было достаточно упомянуть его в Библии только по этой заслуге. Кокабиэль, который взял кучу малочисленных неопытных ангелов и превратил их в обученную силу, которой боялись и уважали как друзья, так и враги. Тот, чьи подвиги в области боя окрестили его боевым маньяком.
