— Рада, что вы понимаете важность нашей работы, — женщина поднимается и с достоинством кивает. — Я буду ждать ваших комментариев, даже, если придётся задержаться.

Не успела дверь кабинета закрыться, как у меня сработал коммуникатор:

— Игорь Васильевич, к вам Стольников, — доложил Ложкин.

— Пусть заходит.

Мой заместитель коротко кивнул и сразу же перешёл к делу:

— Слышал, что проблемы с Бронько удалось уладить, поздравляю — отличная работа, — он устроился на стуле, который только что освободила Малышева, на мой стол легли новые бумаге, куда больше, чем в прошлый раз. — Здесь сотрудники, желающие перейти к нам. Я отдельно пометил тех, кто уже имеет опыт работы в филиалах Василия Александровича, это самые перспективные кадры, на них стоит обратить особое внимание. Отдельно идут те, кто впервые устраивается на работу — молодёжь. Всегда стоит дать шанс нескольким. Ленивые отсеются, остальные научаться. Ну и другие соискатели...

— Понял, изучу, — киваю.

— Не нужно проверять досконально, — советует Стольников. — Я с этим справлюсь, но и лишний контроль не помешает. Теперь, что касается материального обеспечения...

Отчёт по мелочам, вроде скрепок, ручек и прочего офисного барахла занял чуть меньше двух часов. Стольников дотошно изучал каждую мелочь и требовал от меня делать выводы, разрешать, утверждать или отменять.

Я жутко устал, но зато чётко представлял, что в моём хозяйстве есть и, где оно находиться. Немного пугало, что деньги утекают, как сквозь пальцы — офисные принадлежности, служебные машины, автобусы для сотрудников, меню в столовой...

Бумажная работа навалилась внезапно. Ложкин то и дело приносил что-то на подпись, на утверждение, на проверку...Глова шла кругом, а я внезапно понял, что знания, в университет часто казавшиеся бесполезными и формальными неожиданно пригодились. Более того, я то и дело сверялся с кодексами и справочниками, даже нашёл в интернете несколько статей своих бывших преподавателей.

Официальный рабочий день давно закончился, когда ко мне заглянул отец, я как раз отпустил Малышеву с бумагами:

— Ты ещё здесь? — оскалился он. — Как тебе работа?

— Здорово, — устало улыбаюсь.

— Ладно, — отец манит за собой. — Поехали домой.

— Домой...это куда? — уточняю я.

— А куда ты хочешь?

— Туда, где Марина...

* * *

По пути к дому отец ненавязчиво вызнал как я провёл день и какие решения принял. В общем, он остался доволен, потирал руки и скалился.

Отпустив водителя около ворот, мы решили немного прогуляться, размять ноги. Ещё на полпути к дому нас встретил Мухтар, азартно нахлёстывая себя хвостом и стараясь ткнуться мокрым носом в ладони. Щенок полностью освоился и с удовольствием носился по территории.

Наши женщины обнаружились в беседке в глубине сада. Картина маслом — Марина, мама, сестра и Ксю распаренные после сауны, дегустируют бутылочку вина из отцовских запасов. Судя по количеству пыли на бутылке, винишко не самое простое.

— Игорь! — обрадовалась Марина, кидаясь ко мне. Глазки уже порядком осоловели, но задорно поблёскивают.

— Вы так рано, — разочарованно тянет мама, явно не желая прерывать общение. — Ладно, сейчас будем ужинать, а потом...

— Потом мы пойдём, — я чмокаю Марину в щёку. — У нас дома ещё куча дел.

— Куда на ночь глядя!? — возмущается мама. — Завтра...после обеда...ближе к вечеру...

— Нам правда пора, — поддерживает меня Марина. — Ещё нужно моих навестить...Но мы обязательно ещё зайдём!

— В любое время, — подтвердила мама, направляясь в сторону дома. — Оксана, пойдём поможешь накрыть на стол.

Ужинали большой кампанией. Ксю, само собой, никуда не спешила и лопала за двоих, постоянно подкалывая меня и нахваливая стряпню. Неудивительно, что моим она нравится.

Домой нас решила подвезти Оксана, заодно и Ксю подбросить. Рыжая что-то замышляла, но пока своими планами на вечер делиться не спешила, а я так устал за день, что, обняв Марину, выключился и дистанцировался от всего происходящего.

Мама нехотя отпускала нас восвояси, снабдив двумя сумками подарков, гостинцев и прочей мелочёвки. Отец не отставал и всячески намекал, что нам здесь рады, причём основная атака велась на Марину.

В конце концов, мы погрузились в Оксанину вишнёвую машинку. Ксю устроилась спереди, а я, Мухтар и Марина сзади.

— Высади меня на Карла Маркса, — попросила рыжая.

— А что там? — поинтересовалась Оксана, послушно делая крюк.

— Там такая замечательная узкая улочка между гаражами, — беззаботно защебетала Ксю. — Мрачненькая, не освещаемая и безлюдная! А ещё именно там мой мент домой возвращается, я проследила. Отличное место, чтобы свалиться ему на голову.

— Как это? — не понял я.

— Сверху! — коротко ответила Ксю, не вдаваясь в подробности. Наверное, я и не хочу этого знать.

В любом случае, она попрощалась, пообещав забегать, и крадучись, словно кошка, растворилась в темноте дворов. Остаётся надеяться, что Кирову хватит выдержки не применить табельное оружие...

Мы попросили Оксану высадить нас в получасе ходьбы от дома, чтобы заодно выгулять Мухтара. Он, конечно, набегался на природе, но режим есть режим.

— Как прошёл день?

— Здорово! — Марину распирает от новых впечатлений.

По её щебету и восторженным охам и ахам делаю вывод, что знакомство с семьёй удалось.

— Кстати, Игорь, — уже после ужина вспомнила Марина. — Мы хотели вместе с моими съездить в магазин...ты как?

— Конечно, — это идея всё ещё кажется мне хорошей. — Может, позвонишь им и спросишь, завтра после работы можно прокатиться.

Девушка быстро закивала и начала устраиваться на диване для долгого и комфортного разговора. Я не ошибся, пока варил кофе, краем уха слышал, как Марина расписывает знакомство с моим родителями и рекламирует торговый центр, судя по её довольному тону, приглашение благосклонно принято.

Кофе варил сразу на двоих, уже привык, что Марина постоянно отказывается, но, в результате, уводит чашку у меня из-под носа. Этот раз не стал исключением, разве что у меня оказалась "запаска".

Традиционно наслаждались напитком, стоя у окна. Марина жалась ко мне и довольно щурилась, принюхиваясь к насыщенному аромату.

* * *

День начался с подгоревшего омлета,(я вообще подозреваю, что это была яичница просто кое-кто была очень сонная и забыла добавить колбасу) а продолжился муторной и однообразной работой с бумагами.

Ко мне снова ломились Малышева и Стольников с тысячью и одно мелочью, Ложкин просил утвердить бюджет для секретариата, ему, видите ли, требовались канцелярские принадлежности исключительно одной фирмы, которая и выпускала то их под заказ в ограниченном количестве.

Виктория уже крутилась рядом, вникая в свои обязанности, Ложкин даже доверил ей сварить кофе. Женщина светилась от счастья, а во время обеденного перерыва сообщила, что Бронько окончательно к ней переехал и явно готовится делать предложение. Сейчас он по её совету ищет, куда вложить часть денег, чтобы получать небольшую, но стабильную прибыль.

Несколько раз звонила Марина, которая уже составляла список того, что стоит докупить во время поездки в магазин. В общем, у нас всё было, но разные мелочи...А может ей просто нравилось составлять список и планировать небольшие изменения в дизайне моей...нашей квартиры.

Меня такие звонки только радовали и были, как глотки свежего воздуха.

День пролетел стремительно и незаметно. Просто в какой-то момент в кабинет заглянула Виктория, деликатно кашлянула и сообщила, что все уже ушли по домам.

Марина встретила меня горячим чаем(не из пакетика!) и горой бутербродов, заявив ,что перед поездкой нужно перекусить. Спорить я не собирался, поэтому с аппетитом умял пяток бутербродов, залив их двумя глубокими кружками горячего чая. Последний бутерброд я незаметно сунул под стол Мухтару, вообще-то, мы договаривались не кормить его на кухне, но он так смотрел...

Перед выходом, Марина неожиданно озаботилась моим внешним видом. По её настоянию, я переоделся в кремовые брюки и тёмно-синюю рубашку:

— Шикарно! — восхитилась довольная девушка, сама она предпочла чёрный джинсовый костюм и серую футболку, выгодно натягивающуюся между упругих выпуклостей спереди.

Сергея Михайловича и Марию Николаевну мы подобрали около их дома. Они заметно принарядились и воспринимали поездку в магазин, как выход в свет.

По молчаливому согласию о делах и проблемах не вспоминали. Марина сразу же подарила приёмным родителям две сумки с подарками, которые мы для них подготовили. Мария Николаевна смутилась, но с любопытством изучала содержимое. Марина явно знала что дарить, женщина выглядела очень довольной.

Сергей Михайлович осторожно интересовался ценами и ассортиментом магазина, я успокоил его, объяснив, что ценовая политика очень демократичная и волноваться не о чем.

В торговом центре мне выпала почётная обязанность толкать тележку, пока Марина, как более опытная посетительница, устраивала экскурсию для родных. Как не уверяли они, что покупать ничего не собираются, тележка стремительно наполнялась.

Сергей Михайлович повздыхал, но признал, что все покупки выгодны, а Мария Николаевна просто отвела душу, затарившись всем, начиная от любимого печенья, заканчивая новыми столовыми приборами.

По пути домой мы наскоро перекусили в придорожном кафе, хоть нас и активно зазывали в гости. Марина была не прочь, но я опасался очередного конфликта, на который совершенно не хотелось идти накануне тяжелого рабочего дня.

Высадив Сергея Михайловича с супругой, мы вернулись к себе. Дорога в будний день была практически пуста, так что поездка оказалась намного быстрее, чем я планировал, осталось время ещё немного поваляться на диване перед телевизором, уминая очередную порцию пирожных.

Марина увлеченно тыкала пальчиками по клавиатуре, переписываясь с подружками, косилась на экран телевизора, периодически откусывала сладкое лакомство и умудрялась успевать тереться об меня щекой.

— Какие на завтра планы? — сладко потягиваюсь, ненавязчиво опуская ладонь на упругое девичье бедро, кожа тёплая и удивительно гладкая.

— Думала погулять с девочками, — Марина задумалась. — Ксюша хотела поболтать...Точно! Нужно примерить...Погоди!

Неугомонная уже скатилась с дивана и начала ковыряться в шкафу с одеждой. Выбор гардероба на завтрашний день затмил по важности переписку в интернете и телевизионное вещание.

Марина шустро скинула домашние шортики и майку, сверкнув озорными оранжевыми трусиками и лифчиком. Её выбор пал на, уже виденные мною, узкие джинсы и водолазку.

— Что-то не так, — девушка натянула штаны, но пуговица и молния никак не желали застёгиваться, хотя она изо всех сил втягивала животик. — Что происходит!?

— Марина, — стараюсь быть деликатным и прятать улыбку. — Возможно в последнее время ты..., вернее, мы покупали слишком много тортиков, булочек, печенек...

— Нет, — твёрдый ответ и пылающий взор. — Не может этого быть! Просто...они сели!

— Ты их только второй раз надеваешь и ещё не стирала...

— Полежали в шкафу и сели!

— Так не бывает...

— Я не толстая!!!

Так, главное спокойствие.

— А кто говорит, что ты потолстела!? — невинный взор и чистый взгляд. — Ты...выросла!

— В районе талии..., — пыхтит Марина, пытаясь застегнуть злополучную пуговицу.

— Не только! — хватаюсь за спасительную соломинку, беру девушку за руки чтобы отвлечь. — Ты стала намного женственнее, повзрослела, округлилась...

— Ага! Округлилась! Как пузырь!?

— Как взрослая, зрелая женщина!

Она ещё что-то недовольно бурчит, но успокаивается. Я помогаю снять джинсы и убираю подальше в шкаф. Юбки и брючки из последних обновок садятся на неё идеально, Марина приободряется и снова начинает улыбаться.

Но к холодильнику в этот вечер она не подходила...

Когда уже улеглись спать, Марина сообщила:

— Завтра пойдём с девочками в бассейн! Помнишь, я говорила, что у меня абонемент?

— Ага, — сонно поддакиваю.

— Ксюша и Ольга тоже решили купить, — сообщила Марина. — Мы с Ксюшей пойдём в обед, а к вечеру к нам присоединиться Оля. Ты потом заберёшь меня или на автобусе?

— Конечно, заберу!

— Хорошо.., — Марина застывает в моих объятиях. — Спокойной ночи, Игорь.

— Спокойной ночи, бегемотик.

Я вырубился через десять — пятнадцать минут под гневное сопение и монотонное бухтение про бассейн, аэробику и безответственных молодых людей, позволяющим неопытным, красивым девушкам покупать столько сладостей, сколько им хочется.

* * *

Несмотря ни на что, жизнь вошла в определённую колею. Утром я просыпался уверенным человеком, чётко осознающим, что нужно собираться на интересную работу, а вечером возвращался домой, зная, что любимый человек уже высматривает меня с балкона.

Пока я притирался к новым сотрудникам, изучал и подписывал сотни документов, а потом часами мариновался на бесконечных совещаниях и планёрках, Марина взвалила на себя домашняя хозяйство.

Путём проб и ошибок, а также ценой семи разбитых тарелок, испорченной сковороды, двух рубашек и прочей мелочи, она вполне сносно освоилась с готовкой, стиркой и уборкой. Свободное время, посвящая походам в бассейн с Оксаной и Ксю, а также, по моему настоянию, подтягиванием знаний и подготовкой к учёбе.

— Игорь, ты не занят? — Марина уже успела изучить моё расписание и примерно знала, когда можно позвонить.

— Нет, — с готовностью откладываю бумаги и устало тру глаза. Самое время устроить небольшой перерыв. — Соскучилась, рыбка?

— Соскучилась, но это к делу не относится, — заявило моё чудо. — Мне опять Олег звонил и Ирка...Мы точно пойдём?

— Ты хочешь? — прямо спрашиваю я. Откровенно говоря, не горю желанием связываться с этой затеей, но...

— Все наши будут, — Марина понизила голос. — Одноклассники и кое-кто из параллели...

— Значит, пойдём, — решил я.

— Тогда, после работы заберёшь меня из бассейна? — мгновенно оживилась девушка. — Ксюшу Ксана отвезёт, за Ольгой Димка приедет, а мы по магазинам!

— Хорошо, — соглашаюсь, мы ещё вчера договорились, что к встрече выпускников, пусть и такой сумбурной, происходящей буквально сразу после окончания учёбы, стоит подготовиться. Марина явно хотела похвастаться мною, что очень льстило, а я хотел, чтобы моя девушка блеснула.

Марина не поленилась доложить, что Мухтар выгулян и накормлен, пол пропылесосен и вымыт, а она, устав от трудов тяжких, отдыхает на диване, в ожидании подруг.

— Целую! — бодро попрощалась Марина, и я вернулся к своим обязанностям.

В ближайшее время предстояла инспекционная поездка на купленный участок земли, после чего наши архитекторы и дизайнеры должны были предоставить первые наброски будущего комплекса.

Помимо прочего, я не забывал про питомник, который также требовал внимания. Как только появиться немного свободно времени, необходимо наведаться в деревню и узнать, как обстоят дела у Анатолия.