Вот стоило только отвлечься на свои дела, как эта рыжая нашла с кем подраться. Несчастным Батарианца что-то нынче совсем не везет, то их совет гнобит за какие-то непонятные эксперименты над рабами, то Шепард всю их бравую армию вырезает, хотя тут Ребекка явно преувеличивает. Рыжая просто не в состоянии вырезать парочку миллиардов, то вот сама чернявая балуется кровопусканием у основных налогоплательщиков четырехглазых, работорговцев и пиратов. А если еще верить последним сведеньям полученных от наблюдателей, что присматривают за Томом, то и их знаменитая Батарианская Оружейная Компания лишится парочки триллионов, или своего крупнейшего в системах Терминуса оружейного завода. Хм, нужно написать какому-нибудь засвеченному соглядатаю, что наблюдает за Алисой. Пусть поинтересуется, она случайно не собирается с Гегемонией судиться, а то она может. Для полного комплекта нахватает только Эмили, ведь и Симон и Флер как военнослужащие в случае конфликта отправятся резать четырехглазых. В их способности выжить в подобной мясорубке чернявая даже не сомневалась, а если же она ошибается... ну что же слабым в будущем места нет.
Интересно, а Ери тоже собирается наехать на работорговцев?
Пока одетая в легкий бронескафандр голубоглазая девушка улыбалась своим мыслям где-то недалеко от нее по вентиляционным туннелям уходило тринадцать объевшихся за последние пару часов существ, что некогда были азари. А самая крупная из них, что сама себя провозгласила Альфой этой стаи, довольно оскалилась. Сегодня другая Альфа другой стаи Хозяина устроила хорошую бойню, вовремя которой она и ее еще абсолютно неразумные сестры знатно наелись, при этом ни сама вторая Альфа, ни ее подчиненные так их и не заметили.
Шесть лет жизни на этой станции даже их, неразумных, но крайне живучих существ, которых даже знаменитые азари-коммандос не смогли выловить или перебить, выучили некоторым простым правилам, первым и главным из них было 'держись в тени'.
* * *
Небольшая яхта вышла из свехсвета на самых окраинах системы, умостившая свою головку у меня на коленях Анима в этот момент дернулась, ну а я просто поморщился. По некой причине выход и вход на сверхсвет на малых кораблях бьет нам по духовной оболочке. Не сильно, но крайне неприятно, словно кто-то скребет пенопластом по стеклу. Причем подобный феномен мы подметили совсем недавно, ведь я за все эти шесть лет, каюсь, не разу не покидал свою базу, а Анима, вместе со своими биотиками, периодически отбывала на разнообразные боевые акции лишь на крупных судах, где подобный эффект не ощущался.
— Ммм... — Подала голос моя демоница и приоткрыла один глаза, просяще посмотрев на меня, просто в момент выхода из свехсвета я перестал поглаживать ее прекрасные мягкие белоснежные волосы. Я тут же исправил сие недоразумение и вновь запустил свои руки в белоснежный водопад, вызвав у Альби довольное урчание. Но идиллию момента нарушил мой униинструмент, пискнувший о запросе связи от Призрака. Разумеется, связывать он со мной собрался по средствам своего любимого КМК, которым яхта для вип персон была оборудована.
Еще пару минут погладив ластящуюся Аниму, я все же соизволил подняться с большого удобного кожаного дивана и направиться в комнату связи. Помимо меня и Анимы на судне было еще десять биотиков и пять кроганов-шаманов, да приписанный к яхте персонал в два десятка человек. Первых потребовал захватить с собой Призрак, как и Аниму. Кроганов же я взял для солидности и демонстрации. Я сомневаюсь, что мне что-то может угрожать, но вот продемонстрировать результаты моей шестилетней работы по выведению идеальных солдат нужно.
Я, ожидая лифт, усмехнулся, припомнив наш с Призраком разговор, состоявшийся почти четыре года назад, тогда он был крайне недоволен тем, что я, фактически, излечил кроганов от генофага, и вообще занялся их разведением, селекцией и модификацией. Мне пришлось очень долго досказывать ему то, что лучшего пушечного мяса для человечества, нежели правильно воспитанные кроганы, просто быть не может, а использовать в этой роли самих людей нерационально и вообще преступно. Вроде Призрак тогда принял мои доводы, а после того, как я заверил его в том, что не в коем случае не собираюсь лечить генофаг у всех кроганов, а наоборот улучшу его, что бы через пару столетий остались лишь правильно воспитанные и верные сугубо мне, ну и, как считает Призрак, человечеству, кроганы, так и вовсе успокоился. Но при этом крайне настоятельно просил меня заняться лучше выведением супер солдата из людей и даже обещал выделить еще денег на это, но я воспротивился, мотивируя это тем, что кроганы с этой ролью справятся гораздо лучше и при меньших затратах, как на выращивание, так и на модификации. В результате Призрак решил пока отложить этот вопрос и не нервировать меня. Ведь я и так крайне полезен человечеству, и многочисленные разработки препаратов не стоят на месте. Да и мой долгосрочный проект с кроганами тоже крайне перспективен, хоть и идет в разрез с политикой Цербрера. Да-да Цербер не просто позиционирует человечество как лидирующий вид, а как абсолютно доминирующий, при котором все иные народы будут уничтожены или согнаны в резервации. Ведь ' ксенос всегда будет действовать в интересах своего народа и всегда будет рад обменять тысячу человек на единственного представителя своего вида и этого не изменить, поэтому их можно использовать, у них можно учиться, но никогда водить с ними дружбу'. Как же подобное мировоззрение напоминает одну десятитысячилетнюю человеческую империю... в принципе, я абсолютно с ним согласен, но лишь с некоторыми оговорками. К примеру, ксенос может считать людей частью своего народа, причем высшей кастой, ведь есть же примеры поливидовых культур, та же империя Тау, правда во всех известных мне подобных культурах главенствуют над людьми, а не люди. Да и использовать ксеносов как одноразовый инструмент, как делает Цербер, я считаю слишком расточительным. В общем, у нас назревает небольшой идеологический кризис, ведь мою точку зрения де-факто, поддерживает почти треть всего персонала Цербера, и приблизительно половина всех оперативников, ведь все они, так или иначе прошли через мой учебный лагерь и советующую ментальную обработку.
— Альберт. — Поприветствовал меня Харпер, он, как и всегда, встретил меня сидящим в своем излюбленном кресле, правда, сейчас он выглядел не как обычно идеально, а слегка помято.
— Призрак. — Скопировал я манеру известного в узких кругах крогана. — Что-то случилось?
Вместо ответа Харпер сверкнул своими синтетическими глазами.
— Три дня назад на человеческую колонию было совершенно нападение, официально это считается пиратским рейдом, но по достигшей меня информации среди погибших нападавших были кадровые военные Гегемонии. А это, несмотря на все заверения политиков, значит...
Призрак замолчал, позволяя мне закончить за него.
— ..Война. — Не разочаровал его, в принципе я помнил о чем-то подобном, правда без подробностей, по-моему, человечество ее тогда выиграло, или нет? А не важно, сейчас то с нашей помощью и благословением Хаоса, четырехглазых на фарш пустим уж точно.
— Поэтому всему человечеству сейчас, как никогда нужна твоя помощь! — Начал воодушевлённо вещать Призрак, эх жаль я не могу почувствовать его эмоции, чтобы определить играет он или нет. Но шесть лет довольно частого общения и без того позволяют сказать, что пусть даже иногда он пускается в пафос, но действительно стремится поднять человечество на вершину мира.
— Вы предлагаете мне отправляться на передовую? — Поинтересовался я так, что даже идиот понял, что я сам не верю в подобное.
Разумеется, я понимал, что Призрак не пошлет меня на фронт, хотя я если честно не против размяться, скорее сейчас начнет клянчить что-нибудь эдакое, вроде супервуруса убивающего всех кроме людей или же вновь напомнит о свехсолдатах из людей, попутно полоская мне мозги идеями тотального превосходства человечества.
— О, нет, ни в коем случае! — Воскликнул он, посмеявшись моей невольной шутке. — Альберт, ты куда полезнее будешь в тылу, в своей лаборатории.
— То есть мне сейчас возвращаться назад? А как же ваши 'уникальные образцы'? — Ну нет, такого облома я просто не переживу, ведь Призрак меня уже так заинтересовал своими туманными намеками о какой-то находке, что совершил один из исследовательских кораблей, принадлежщий БайнериХеликс. Я чуть ли своим ходом не направился к его нынешней ставке, станции Минитмен, благо теоретически я могу организовать локальный прокол пространства и практически мгновенно совершить перемещение через ближний Варп. Хотя делать этого не стоит, ведь с моим состоянием энергетики я точно промажу на пару миллионов световых лет, попутно устроив в местах входа-выхода локальный кабздец.
— Нет, не стоит, хотя наши специалисты и приступили к изучению образцов, но пока ничего вразумительного сказать не смогли, вся надежда лишь на тебя и мисс Лоусон. — Вновь затянувшись, ответил Призрак. — Я бы попросил тебя передать рецептуру регенерина. Ведь ты уже смог удешевить ее до приемлемой стоимости и разработать технологию поточного производства?
Я поморщился, ничего-то от этого пройдохи не укрыть, хотя чего я хотел, во всех секциях, кроме двадцать первой столько жучков и скрытых камер, что даже страшно, а вдруг и в душ засунули? Мне совсем не стыдно за себя, но ведь никто не любит, когда за ним подглядывают?
Регенерином, кстати Призрак самовольно обозвал мой модифицированный панацелин, который на самом деле ни хрена не панацелин, даже в отдаленном приближении. Ведь панацелин это разнообразная химия, обладающая кровеостанавливающим, заживляющим, антисептическим и анестезийными свойствами, моя же поделка целиком и полностью состоит их микроорганизмов и вирусов, действующих подобным же образом, но гораздо эффективнее, попутно выращивая новые ткани. Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь то, что подобным способом вполне возможно отрастить потерянную конечность, правда как подметил Призрак изначальная методика производства этого средства была слишком дорога для массового выпуска, также стоит уточнить, что он работает только на людях, все это обусловлено тем, что вирусы, как раз и осуществляющие контроль всего процесса восстановления, заточены старого под людей, хотя сейчас я веду разработку подобного же средства под биологию кроганов.
— Да. — Коротко ответил я, и, не дожидаясь очередной десятиминутной проповеди от Харпера, добавил. — Я передам их специалистам на Минитмене, мне не жалко, а вытрясти плату можно и позже.
— Хорошо. — Уголки губ Джейка слегка приподнялись, намекая на то, что он доволен моими словами.
Вообще он уже давно разработал правильную методику разговора со мной, и периодически пытается мной так манипулировать, что меня бесит, но я стараюсь не шибко это показывать, ведь иначе он еще что придумает, а мне и его периодических заскоков и проповедей о превосходстве человечества хватает. Бррр. Надеюсь, что он не настолько двинулся крышей на данной теме и всего лишь немного переигрывает.
— И да, ты так и не сказал, зачем потребовалась Альби с поддержкой. — Напомнил я Призраку, этот вопрос не так уж и сильно меня беспокоил, ведь хоть Анима и слаба для своего эволюционного уровня, но для любых невзгод материального мира ее должно хватить...
Ну, почти любых, но те, что способны развоплотиться ее достаточно быстро, чтобы она не успела попросить у меня помощи или сбежать Призрак просто не может устроить, ибо это шумно, грязно и вообще очень дорого.
На мой вопрос лицо Призрака слегка дрогнуло, заставив меня удивиться. Поразительно, до этого сей одиозный террорист ни разу не давал волю своим чувствам, точнее не выпускал наружу не нужные в момент разговора.
— Это связано с образцами, точнее одним из них... — На неуловимо короткую долю секунды лицо Харпера потемнело, словно он вспомнил что-то не очень хорошее из своей жизни. — Он оказался крайне опасен и технические средства сдерживания на него не действуют, лишь биотика.
— Ясно. — Ну, ничего себе!
Хочу!
Так, собрались, не нужно демонстрировать столь явный интерес, все равно этот засранец ничего не скажет, поддерживая во мне любопытство, ведь он давно понял, что это единственный способ хоть как-то направлять мою деятельность в нужное ему русло.
Еще некоторое время после этого мы поговорили с Призраком, и он меня обрадовал тем, что во время боя за Элизиум очень хорошо проявила одна из первых моих разработок. Я даже малость подвис от такого, просто не поняв о чем он, пока он мне не перекинул штабные альянсовские документы, где был доклад о некой Джейн Шепард и ее действиях с предписанием на внеочередное повышение, серебряную звезду Альянса и пристальное внимание особистов. Кстати доклад, как и вся остальная документация класса СС(Сов Сек) был отпечатан на особой бумаге и не имел электронной копии, правда агентам Цербера это не помешало его банально отсканировать, ну или сфотографировать, это не важно. На полях сего секретного документа были пометки, сделанные от руки, где некий высокопоставленный флотский офицер с инициалам С.Х в крайне нецензурной форме интересуется, что такого с Шепард и почему 'эта девчонка рвала ганшипы, словно они бумажные, и почему она еще не среди N7'. Хм... как-то я не подумал, о том, что моей рыжей явно заинтересуются из-за ее чрезмерной физической и биотической мощи, хотя ничего в ее генах и крови они найти не смогут, ведь природа ее усиления насквозь энергетическая и засечь это нынешними технологиями крайне трудно.
— Вот, явно удачный человек заточенный под боевые действия. — Начал вещать Джек, пока я быстро просматривал результаты последнего медобследования, его провели буквально двенадцать часов назад и ничего серьезнее биотического истощения, царапин, парочки сломанных ребер и двух трех сквозных дырок, не предусмотренных изначальным проектом там не было.
— Шепард, это уникальный образец. — Оторвался я от просмотра данных. — Повторить подобное я не смогу, как и не смогу повторить Аниму или кого иного из своей первой семерки.
Я уже устал повторять это, но Призрак регулярно возвращается к этому вопросу и с каждым разом становится лишь напористее, хотя и некую грань, когда я начинаю закипать, не переходит.
— Так и не нужно! — Сбил пепел с сигареты он. — Достаточно будет и бледных копий, которые вполне можно будет поставить на поток.
— Чем тебя не устраивает мой последний модификатор? — Во мне стало подниматься глухое раздражение, хотя Харпера понять можно, ведь он не слепой и прекрасно видит, что вышедшие из моего лагеря детки, которые уже совсем не детки, а молодые люди. Наголову превосходят не только своих сверстников, но и многих ксеносов, таких как дреллы и азари, априори являвшихся сильнее, быстрее и ловчее людей.
— Он прекрасен, но его недостаточно для наших целей.
— Ну, так в чем проблема? Я уже предлагал начать подготовку биотиков по моей программе. — Пожал я плечами, заставляя призрака напрячься, правда, человек его напряжение не заметил бы, да и будь голограмма качеством чуть хуже идеального, то я бы тоже ничего не заприметил. Действительно, года три назад, я припомнив о том, что творится на Прагии, связался с Призраком и предложил ему наладить потоковое обучение биотиков, обещая при его достаточном финансировании выдавать молодых людей превосходящих стандарты альянса почти семикратно. Но Харпер воспринял это в штыки, точнее он воспринял в штыки увеличение и без того огромной подчинённой мне ячейки и проникновения моих агентов влияния в остальные подразделения. Ох, знал бы он о том, что те детишки, коих он забрал у меня и перевоспитал по своему, до сих пор верны мне... но он об этом не знает и слава Хаосу.
