Бюро магической статистики - 2

Она бы устроила скандал, но... полицейские были настроены весьма серьезно, не стоит их доставать, а то еще Симочку выгонят.

А мальчик так мечтает стать полицейским!

Ладно-ладно, Арисса подождет, все равно они рано или поздно вернутся сюда, и тогда...

Найдут они Симочку, никуда не денутся! Или Арисса их самих так потеряет, что уже никто никогда не найдет!

* * *

Рент Ноэль выпрыгнул у больницы для бедных, и тут же поймал за руку пробегающего мимо медбрата.

— Где все лекари?

— Второй этаж, третий кабинет направо по коридору, — отозвался тот, уносясь дальше по своим делам. Туда рент Ноэль и отправился, и не прогадал.

В комнате лекарей сидела невзрачная девушка, сидела пила что-то горячее, при его появлении она вздрогнула и встала.

— Здравствуйте, рент Миттермайер!

— Рента... простите, забыл.

— Баррет. Элисон Баррет! Как я рада, что вы здесь!

Сложить два и два было несложно.

— Вы нашли Лернера?

Элисон закивала.

— Что с ним?

— В операционной. Сейчас лекарь придет, скажет... я же не разбираюсь, рана у него была, кровь, жар... я его напоила водой, дала лекарства, чтобы просто довезти сюда... я понимаю, может, и не надо было, но было ТАК страшно!

Рент Ноэль отечески обнял девушку за плечи.

— Ну-ну, рента, не надо, все закончилось... вы умничка, вы просто чудесная девушка, храбрая и замечательная, вы мне расскажете, как вы его нашли?

Элисон закивала.

— Расскажу.

Страшно ей было, когда она вниз летела, не хватало еще, чтобы Лернер у нее в рамбиле помер! Потом бы проблем втрое было! Но об этом она умолчит.

Рассказать Элисон как раз и успела, а потом в комнату вошел тот самый лекарь.

— Так, ну что, больной жить будет!

— Уффффф, — выдохнули синхронно и Элисон, и Ноэль, который так и продолжал ее обнимать.

— Если б вы его не привезли, рента, точно бы помер, у него там уже все гнить начало, пришлось кусок кишечника вынимать, все чистить, без магии вообще бы не справились, но теперь придется искать где-то средства. Мы этой операцией все лимиты на месяц выгребли!

— Мой сын будет жить?

Рубиус Лернер стоял на пороге, за его спиной маячил Тимус Бабер.

Это Ноэль высадился у лечебницы, Тимус поехал дальше, к Лернерам, решив их оповестить, что сыночек нашелся. Ну и с Лернером вернулся в лечебницу.

— Будет-будет, — отмахнулся лекарь. — Но счет я вам выставлю большой, уж не обессудьте. Пришлось мага приглашать, хорошо, рента сказала, что пациент не из бедных. Уж извините, лишних денег у нас не водится, и артефакт для сшивания сосудов разрядился. А без него точно б ваш мальчик и дня не протянул. Но сейчас все зашили стабилизировали, дней через десять и выписывать можно будет. Только пока я бы его трогать не советовал, швы потревожите — хуже будет.

Рубиус махнул рукой.

— Рент... как вас зовут?

— Клавдий Ишер.

— Рент Клавдий, я вам очень благодарен за спасение сына. Можно мне к нему? Хоть на пять минут?

— Конечно, можно. Идемте, я вас провожу.

Мужчины вышли, рент Тимус посмотрел на Элисон.

— Рента...?

— Баррет. Я тебе потом перескажу все в подробностях она нашего потеряшку и нашла. Тим, оказывается, и коты могут быть полезны. Это ж как Лернер животное достал, что тот даже сожрать не хотел бедолагу, только закапывал?

— Серьезно?

— Вполне. Рента так сказала.

— Остальное я знаю только со слов Фабиана, — пожала плечами Элисон. — я его напоила лекарствами, в рамбиле он был в сознании, потом ему стало хуже.

— Девушка, — Клавдий опять был тут, как тут. — Если б вы его не напоили, точно не довезли бы. Вы ему жизнь спасли, часа на три-четыре позже ему бы и магия не помогла!

Рент Ишер лучился довольством. А в его кармане виднелся краешек заполненного чека.

Явно и на мага хватит, и на лекарства, и на самого Клавдия... рент Лернер-старший порывисто шагнул вперед.

— Детка, это вы моего охламона спасли?

— Я, — созналась Элисон. — Ну и коты тоже.

— Поверьте, Лернеры своих долгов не забывают! Как вас зовут?

— Элисон Баррет.

— Элисон, вы на ногах не стоите. Едем к нам, вы мне все подробно расскажете... у полиции есть вопросы?

— Да, — отозвался Ноэль. — Карту бы!

Элисон потерла виски. Головная боль принялась накатывать на нее...

— В рамбиле есть карта, я могу показать, в какой квадрат я ездила, и даже примерно, где пещера. Идемте?

— Конечно, — подхватил ее под руку рент Ноэль, — рента Баррет, вы бесценный свидетель!

— Да... только мне теперь на работе нагорит, — вздохнула Элисон. — Рент Миттермайер, прошу, вас не затруднит отогнать мой рамбиль к бюро магстата? И заодно рассказать ренту Видричу, что произошло? Сегодня я боюсь, работы он от меня не дождется...

— И отгоню, и поговорю, — махнул рукой Ноэль. — Где карта?

Элисон извлекла ее из папки, отметила квадрат, показала, где датчик, потом, как ехала дальше, к другому датчику, показала пещеру.

— Она вроде чуть в стороне, — сощурился Тимус.

Элисон покраснела.

— Я отошла от дороги. Ну... надо было.

Мужчины переглянулись.

А, ну если надо... бабы — они такие, дело понятное.

— А потом и кота заметили? — догадался Тимус.

Элисон покраснела еще сильнее.

— Стыдно признаваться... мне стало любопытно. Просто посмотреть интересно было, что там такое?

— А вы кота не боялись?

— Я же маг, хоть и слабенький, — Элисон протянула руку, в этот раз огонек получился еще боле паршивым, но был же! Его даже разглядеть можно на свету! — Я бы справилась!

Мужчины явно в этом сомневались, но спорить не стали. Ноэль уселся в рамбиль Элисон.

— Тим я его отгоню, ты давай срочно на телеграф, если работорговцы, то как они могли уйти, чтобы перекрывали там все дороги, и явно у них есть кто-то свой... ну, ты понял!

Тимус кивнул.

— Не учи отца детей делать!

Сел в рамбиль — и только пыль столбом поднялась.

Рент Лернер подхватил Элисон под локоть.

— Едем к нам, рента Баррет. Могу я вас называть просто Элисон?

— Да, конечно, — Элисон шатало. — Простите, сил потратила много, перенервничала, мне бы сейчас меда или чего-то сладкого...

— Сейчас устроим! Мик, ты понял?

Водителю объяснять было не нужно. Уже через десять минут Рубиус Лернер и Элисон сидели в небольшой, но очень приличной кофейне, Элисон пила горячий чай, ела мед, своей очереди ждали пирожные, а Рубиус сидел напротив и ласково смотрел на девушку.

— Рента Элисон, вы же мне расскажете, что случилось?

— Да, рент. Признаться, я чуточку соврала в полиции.

Элисон почти дословно пересказала все, что ей поведал Фабиан, о том, о чем он полупроговорился — полуподумал в бреду, а потом рассказала и о том, как тащила его сюда. Головная боль, испугавшись сладкого, отступала, Элисон чувствовала себя намного лучше.

— Спасибо, рент Лернер.

— Дядя Рубиус.

— Я не уверена, что заслуживаю благодарности, — честно созналась Элисон. — Это случайность.

Лернер махнул рукой.

— Это уже мне виднее. Вы Фабиана спасли, нашли, привезли, я вам за сына по гроб жизни обязан.

— Главное, чтобы его друзья потом не проболтались. А то идея их эта...

— С этим я сам разберусь, — махнул рукой Рубиус. — Сплетни по городу не пойдут, уже радость. Едемте, рента Элисон. Порадуем мою семью.

Элисон махнула рукой и согласилась.

Спать хотелось зверски, пошел откат от стресса, так что ей бы упасть, часиков на пять или шесть, и отключиться. Почему бы и не там?

— Только пожалуйста, пошлите человека к рене Астрид Шафф, у нее свой доходный дом. Она будет за меня волноваться.

— Обещаю.

* * *

Новости по маленьким городкам разносятся быстро, получаса не прошло, как все знали и про Лернера, и про серьезное ранение, и про то, что Фабиан находится в больнице для бедных...

Новость дошла до всех трех семей, и Элисон оказалась под взглядами почти всей "элиты" Левенсберга. Впрочем, девушка не растерялась, вежливо склонила голову, поздоровалась, и тут же попала в объятия матери Фабиана — невысокой симпатичной женщины лет пятидесяти, пухленькой и улыбчивой.

— Детка! Как же хорошо, что ты рядом оказалась!

Элисон улыбнулась в ответ.

— Моей заслуги в том нет, работа, случайность, ну еще и горные коты.

Пришлось рассказать все еще раз.

Люди ахали, охали, ужасались, какая-то рена болезненного вида шепнула на ухо Рубиусу (Элисон отлично все расслышала), что она уже дала телеграмму мужу, будут подняты войска, пограничники, негодяи уйти не должны!

Элисон только порадовалась.

Цирковую обезьяну она изображала еще с полчаса, а потом Рубиус ловко, словно морковку с грядки, выдернул ее из общей толпы, и направил за одну из дверей.

Коридор, и вот — уютная небольшая спальня.

— Простите, рента Элисон, что пришлось задержаться. Тут все готово, отдыхайте, а слуги пока займутся вашей одеждой.

Да, одежда тоже пострадала, пока она тащила Фабиана. Что уж, там и кровь была, и нечистоты, и грязи в горах хватало, и зацепилась она пару раз...

— Спасибо.

— Оставьте вещи на кресле, слуги займутся. Колокольчик рядом с кроватью, дернете за сонетку — служанка придет.

— Благодарю вас.

— Это я не знаю, как вас благодарить, рента. Но двери моего дома всегда будут открыты для вас.

На этом раскланивания закончились, и Рубиус отправился к гостям, а Элисон огляделась. Разделась прямо в комнате, покидала все в кресло, взяла с кровати шелковый комплект — рубашка и пеньюар, и отправилась в маленькую ванную комнату.

Там постояла с полчасика под горячим душем, вышла, обнаружила, что одежду у нее уже забрали, зато на столе прибавился чайник, чашка и гора сладостей, но девушке уже ничего не хотелось.

Только спать.

В кровать она и упала, и даже не слышала, как вошла служанка, не чувствовала, как ее укрыли легким, но теплым покрывалом.

Вымоталась.

* * *

Его высочество Дамиан не успел уехать с утра к магам, как планировал. Пришлось ехать позднее.

Вовремя пришла телеграмма из Левенсберга.

— Работорговцы!? Вот еще этой пакости нам не хватало! — взвыл Дамиан.

И закрутилось колесо.

По тревоге были подняты все заставы, помчались по горам вестники, временно перекрыли границу...

Дамиану хотелось бы лично отправиться в горы, но толку-то не будет! Больше пользы он принесет на месте, сидя в штабе и помогая своим авторитетом. Даже не всегда распоряжаясь, военные лучше знают, и что делать, и куда идти. А вот что-то продавить, что-то приказать... это он может. Это он сделает.

К тому же, судя по рассказу Фабиана Лернера (повезло парню, спасся) это был налаженный канал, и лучше Дамиану приглядеть за всеми. Это что ж творится, если в его стране, и уже не первый год, такая пакость процветает?

Что-то слышал и рассказал Фабиан, а что-то осознал и сам Дамиан.

Если девушки пропадают не первый год, а может, и мужчины, значит — как? Пропадают они из разных мест. Почему родные их не ищут?

Так ситуации у всех разные, вот кто-то на заработки подался, кто-то просто переехал, а кто и сам с родными разговаривать не хочет. Или вот, как кто-то из девушек, сбежал из дома.

Где ее там искать будут? И зачем? Чтобы выпороть?

И не найдут, и рукой махнут, пусть живет себе, как ум велит и совесть позволяет.

Если это продолжается достаточно долго, то — что? Налажены каналы сбыта, это первое. Налажен переход через границу, это второе. И кто-то верит, что договаривались просто с солдатиками?

Вот так, подошел, привет, солдат, ты туда не смотри, ты сюда смотри, а мы тут пройдем? Правда?

Вот и Дамиану в это не верилось.

Есть предатель. И должность у него не рядовая, это уж всяко. Вот знать бы другое... шляются-то эти сволочи по разным городам, как Фабиан понял, за год не больше двух раз они пленных через границу тащат. Весной, как горы проходимыми становятся, и осенью, перед тем, как ляжет снег. А границу они примерно в одном месте переходят? Или в разных?

Это тоже важно...

Хотя, наверное, в одном.

Или есть на той стороне, в Доверне, кто-то свой? Да наверняка, есть. А то ведь как, нашу-то границу ты перейдешь, а с другой стороны тебя и подстрелят?

Дамиан мысленно пообещал себе поотрывать все что можно подонкам. Благо, он это и так сделать может, раз ему такой дар достался. Только надо знать, кому и чего желать.

Ничего, разберемся, разберем и разъясним.

* * *

Робин, Матео, простите!

Сегодня, а может, и завтра, приехать не смогу.

Обстоятельства.

С уважением.

Е.в. Дамиан.

Робин посмотрел на письмо. Потом подумал пару минут, взглянул на Алана.

— Знаешь что, а поехали-ка мы сами?

— К-куда? — удивился Алан.

— Что значит — куда? К его высочеству!

— А...

— Чем раньше начнутся поиски, тем быстрее найдется твоя любимая. Распоряжения-то отдать — много времени не надо, и выслушать нас принц тоже время найдет. Хоть бы и пять минут. Тео, грузи результаты в рамбиль!

Матео кивнул.

— Согласен! Если его высочество к нам не придет, то мы и сами доедем! И горы своротим!*

*— ну не было, не было в этом мире Магомета, увы. И поговорки про него тоже. Прим. авт.

Алан поежился. Сам бы он точно не осмелился, но ради Миранды?

— Что мне надеть, чтобы с порога в шею не погнали?

— Хью поможет, — отмахнулся Робин. — Хью, ты слышал?

— И слышал, и помогу.

— Отлично. Тогда по спальням — и готовимся к вылету!

— Я вам вылечу, рент Робби! Успеете еще, налетаетесь!

— Эммм...

— Сам рамбиль поведу! Сейчас соберемся, да и поедем, как приличные люди. И галстук не забудьте...

— Селедка противная, — прошипел в сторону Робин, но куда там.

— Ренте Элисон нажалуюсь!

На том дискуссия и закончилась. Робин отправился одеваться, Матео в лабораторию. Конечно, все подряд они тащить не будут, так, несколько кристаллов и не слишком большую папку с бумагами. А основные выводы можно и так сказать. Все равно не слишком они радостные.

* * *

День и работорговцы, и их пленники проводили в небольшой пещерке. Ее и так-то не найдешь, даже если знать будешь, всю ее девичий виноград заплел. Даже сейчас, когда уж осень, листья у него красные, а пока не опадают. Стоят, закрывают... сволочи!

Впрочем, девушкам не до того было, да и парням. Они как дошли, так и упали, где стояли. Сил не было вообще.

Переход был длинный, тяжелый, ночной, парни вообще едва ноги переставляли, Пол два раза упал, губу рассадил о камень, зуб выбил, Никлас держался лучше всех, но и ему солоно пришлось.

Марко спал, как убитый, девушки — те вообще упали.

Работорговцам, конечно, дорога полегче далась. Они знают, куда идут, и им не надо со связанными руками равновесие держать, и что будет впереди им известно... так что они поспали несколько часов, сначала Жамиль и Аарен, потом Веньят улегся подремать, Жамиль принялся сторожить, а Аарен перекусил, да и выскользнул из пещеры.

Ему надо было подать знак своим, на заставах. Им сегодня ночью надо перейти границу между Доверном и Элларой, они как раз спускаются с гор, тут секреты, тут граница, тут патрули... вот, чтобы их с обеих сторон пропустили. А там уж, считай, и все в порядке. Они в Доверне.