Она заинтересованно посмотрела на саквояж в моей руке (видно было, что легким его не назовешь), и, спеша удовлетворить ее любопытство, почти с самого порога объявляю:
— А здесь подарки из Берлина!
При слове 'подарки' выражение на лице девушки стало скорее скептическим, чем радостным. Значит, мои предположения были верны...
Ставлю саквояж на стул, распахиваю его и начинаю доставать коробки.
— Что это? — любопытство Лиды вновь оживилось. Она едва не выхватывает коробку у меня из рук, цепляется взглядом за надпись 'Зауэр' и тут же поспешно открывает крышку.
— Осторожно! — вырывается у меня предупреждающий крик. — Он в заводской смазке! — И уже более спокойно: — Какая-нибудь ветошь для протирки у тебя найдется?
После нескольких минут возни на кухне Лагутина, успевшая заодно надеть фартук, тащит ворох тряпок. Мы расстилаем на столе две старых газеты и начинаем осторожно, чтобы самим не запачкаться, протирать детали пистолета под аккомпанемент моих пояснений по поводу порядка его разборки.
— Вот Михаил Евграфович удивится, когда узнает, какие подарки его дочери преподносят, — шучу я.
Лида же на это вполне серьезно отвечает:
— Он сегодня опять до глубокой ночи у себя в Коминтерне застрянет. Раньше десяти домой не заявится, и сразу спать. Ему не до разглядывания подарков будет. Там каждый раз то одно, то другое, и все надо срочно перевести... — она вздыхает, явно жалея своего перегруженного работой папу.
По окончании чистки Зауэр собран, и наступает очередь кобуры и коробки с патронами.
— Ух ты, какая! — восклицает девушка, вертя в руках кобуру для скрытого ношения. — У меня такой еще не было. — И она тут же пытается пристроить кобуру на себя, слегка запутавшись в ремешках. Помогаю ей правильно пристроить эту сбрую, замечая мимоходом:
— Это еще не все.
Она поднимает на меня глаза и вопросительно распахивает ресницы, молча ожидая продолжения. Не прибегая к театральным эффектам и не затягивая паузы, извлекаю из саквояжа коробку с маленьким Вальтером. Мы вновь усаживаемся за чистку, но на этот пистолетик Лида смотрит с заметно уменьшившимся энтузиазмом.
— Этот пистолет, конечно, в качестве основного боевого не годится. Но зато его можно спрятать незаметно хоть под одежду, хоть в сумочку — он легко сойдет за зажигалку. Да хоть за подвязку можно засунуть при нужде. Американцы называют такие игрушки 'оружие последнего шанса', — стараюсь всячески развеять ее скептицизм. — Для оперативных целей вещица в иных случаях незаменимая, когда незаметность становится важнее сильного боя.
Девушка вертит вычищенный блестящий пистолетик в руках, разглядывая затейливый рисунок ореховых щечек на рукоятке, и, похоже, все больше и больше увлекается этим подарком.
Вообще-то девушкам принято дарить что-нибудь другое. Цветы, парфюмерию, украшения... В качестве совсем нейтрального подарка годятся книги или альбомы. А тут — на радость даме преподношу ей человекоубойный механизм. Однако у меня сложилось вполне стойкое убеждение, что к обычным подаркам эта девушка отнеслась бы неприязненно. Вон, даже на слово 'подарки' отреагировала совсем без восторга — видно, решила, что я решил осчастливить ее чем-нибудь из того перечня, который привел выше. Не думаю, впрочем, что цветы или украшения противны ей сами по себе. Больше того, подозреваю, что она к ним очень даже неравнодушна. Но примет она их — если вообще примет — только от очень близкого человека.
Прерываю свои размышления и осмеливаюсь отвлечь комсомолку-амазонку, поглощенную созерцанием Вальтера, доставая из саквояжа кобуру для него и одну за другой несколько коробок патронов 6,35 Браунинг. Взявшись за кобуру и пощупав пальцами мягкую кожу, Лида удивляется:
— Какая тоненькая... Как перчаточная!
— Из перчаточной и делали. Чтобы совершенно не стесняла движений и была незаметна под одеждой, — поясняю ей.
Эту кобуру она тоже старается пристроить на себя, и вновь я прихожу ей на помощь. Едва успеваю застегнуть последний ремешок, как Лида крепко захватывает мои руки, притягивает меня к себе и размеренно говорит, глядя прямо в глаза:
— А вот теперь, после таких подарков, ты, как честный человек, должен...
— Что? Жениться на тебе? — предваряю окончание фразы своим вопросом.
— Нет, хотя бы не вырываться. — Она по-прежнему крепко держит меня за руки, а голос и взгляд ее совершенно серьезны.
— Не вырываться? А не ты ли настояла на том, чтобы я изучил приемы самообороны? — пытаюсь ответить шуткой.
Но девушка явно не шутит, хотя и отвечает с некоторой игривостью:
— Ну, так я тебя и стрелять учиться потащила. Но ты же не будешь в меня стрелять? — и с этими словами она еще сильнее притягивает меня к себе.
— Не буду, — отвечаю я и нахожу ее губы своими...
А вот произошло ли что-то дальше или не произошло, я рассказывать не буду. С юных лет усвоил правило не трепаться о знакомых дамах. И так уж сболтнул лишнее.
Ночью, после долгого-долгого перерыва, меня посетил яркий, красочный и четко запечатлевшийся в памяти сон.
...Тускло освещенные пролеты большого цеха. Утренний сумрак не позволяет проникать через небольшие окна сколько-нибудь значительному количеству света, и слабенькие, неяркие лампочки, закрепленные над станками, кое-как компенсируют эту нехватку. Спиной, в полоборота ко мне, у токарно-винторезного станка на большом деревянном ящике стоит девчонка, явно не дотягивающая до четырнадцати лет. Да и тринадцати ей не дашь. Ее толстые косы завязаны узлом и замотаны в платок, на плечах немного мешковато висит теплая вязаная кофта, подпоясанная ремешком. Ноги в толстых вязаных носках засунуты в явно великоватые девчонке туфли на каблуке.
Вот, повинуясь движению ее руки, чуть назад отошла продольная бабка, отъехал вправо суппорт... Готовая деталь отправляется в предназначенный для этого ящик, на ее место встает заготовка, и девчонка опять крутит колесико поперечной подачи, резец вгрызается в металл, и синеватая витая стружка валится и валится вниз.
Внезапно девчонка пошатнулась и обрушилась с ящика на неровный бетонный пол. По проходу между станками к ней спешит изможденный человек на вид лет сорока, без обеих ног, передвигающийся при помощи тележки на колесиках. Но не успел он достичь своей цели, как девочка зашевелилась, приподнялась, опершись на руки, встала на четвереньки и начала карабкаться на свой ящик.
Едва успеваю во сне увидеть ее лицо — закушенные губы, упрямо сдвинутые брови, большие черные глаза, расплывающийся свежий кровоподтек на скуле, — как она снова отворачивается от меня к станку и принимается за прерванную работу. Похоже, даже деталь не успела запороться за то время, пока девчонка поднималась с пола. Синеватые завитки стружки продолжают сыпаться на пол, а у меня перед глазами все расплывается...
Просыпаюсь оттого, что щемит сердце. Никогда в жизни не видел ее — да и не мог видеть! — такой. Но вся она, и вся ее жизнь хранятся у меня в сердце, и невозможно их оттуда вырвать, пока я жив. И пусть она осталась там, а я очутился здесь. Пусть! Это ничего не значит. Она все равно со мной. Всегда. Единственная на всем свете, во все времена. И что бы ни происходило со мной сейчас, она была и остается для меня такой — единственной.
А Лида?! Лида... Тоже ведь не вырвешь из жизни, не отшвырнешь просто так в сторону и не пойдешь себе дальше.
Проклятье! Проще сдохнуть, чем терзаться такими сомнениями, но ведь и этого нельзя. Взялся жить и действовать — так живи, а не бегай от жизни. Больно? Ничего, потерпишь. Другие и не такое терпели...
Лежу, уставившись в потолок. Сердце по-прежнему щемит, но незаметно для себя вновь проваливаюсь в сон.
Глава 25. Дела газетные
Сегодня снова иду в знакомый тир 'Динамо', и туда же подходит Лида. Уже не первый день привыкаем к стрельбе из наших новых Зауэров. Мои результаты остаются примерно теми же, каких достиг, используя Наган. Ствол пистолета при стрельбе заметнее, чем у Нагана, пытается уйти вверх и вправо, но отдача у него не настолько резкая. В результате так на так и выходит.
Сняв очередную мишень, изучаю пулевые отверстия и, не сдерживая вздоха (эта дурная привычка — вздыхать по любому поводу — увязалась за мной еще из той жизни), говорю:
— Результаты что-то не очень растут.
— А ты, парень, что, на соревнования готовишься? — раздается у меня над ухом.
Оборачиваюсь. Увиденное несколько озадачивает. Передо мной стоит довольно пожилой человек, лет на пятнадцать-двадцать старше меня нынешнего (и примерно ровесник прежнего). По возрасту может быть военспецом. Но по виду — скорее пожилой рабочий, однако не из простых. Вполне подойдет ему и роль образцово-показательного ветерана Гражданской войны из красных командиров. Стоит боком, демонстрируя потертый рукав своей старенькой кожаной куртки и повернув ко мне лишь голову в кожаной же 'шоферской' кепке. Его кулаки, в которых устроились два Люгера, опущены на деревянную полку барьера, испещренную бороздами и царапинами и кое-где запятнанную ружейным маслом. Не дождавшись от меня немедленного ответа, пожилой поднимает руки и — трах-тах-тах... Скоростная стрельба с обеих рук. Видно, как дырявится черный центр у двух мишеней. По подвалу плывет пороховой дымок.
Не сразу понимаю, что с этими стволами не так, и, лишь немного присмотревшись, соображаю, что у них разный калибр. В правой — похоже, 9 мм, а в левой — 7,65.
Опустошив магазины, пожилой кладет пистолеты и поворачивается ко мне, повторяя свой вопрос иными словами:
— Так ты спортсмэн, что ли?
— Нет, — отрицательно мотаю головой, — так... для практических целей тренируюсь.
— И какие же у тебя практические цели? — не отстает ветеран.
— Самозащита, — пожимаю плечами.
— Тогда зря патроны палишь, — резюмирует мой собеседник.
— Почему зря? — возмущенно вклинивается моя спутница. Ну, как же — это ведь ее инициатива по обеспечению безопасности моей тушки сейчас поставлена под сомнение.
Не обращая на нее никакого внимания, пожилой задумчиво говорит мне:
— Тебя бы на полигоне ОСНАЗа поднатаскать... Но там только наши кадры занимаются, посторонним хода нет. — И после секундного раздумья добавляет: — Однако я тебе и здесь могу кое-что подсказать. Перво-наперво, если на тебя какие бандюки налетят, они-то будут уже с оружием в руках, а тебе свой пистолетик еще доставать придется. И если ты не сумеешь это сделать очень быстро, то он тебе уже и не потребуется... Понял?
— Понял, — отвечаю. — И что надо делать, чтобы его побыстрее выхватывать?
— Так тренироваться, что еще! — удивляется моей непонятливости ветеран. — Раз за разом выхватывай оружие, пока в привычку не войдет доставать пистолет, не мешкая, ни за что не цепляясь, и сразу правильным хватом. Где ты его носишь-то? В кармане?
Отгибаю полу пиджака и показываю кобуру, пристроившуюся у меня в районе талии.
— Удобная вещь... — тянет пожилой стрелок. — У кого шил-то?
Отвечаю честно (а чего скрывать?):
— Купил в Берлине.
— Удобная вещь... — вновь тянет он.
— А что значит — 'правильный хват'? — задаю очередной вопрос.
— Для начала брось ты эту свою пижонскую стойку. Пока ты таким манером встанешь, тебя свинцом нашпигуют. Тебе что, отбиваться надо или перед барышнями красоваться? — подначивает меня владелец двух Люгеров.
— Ну, а как вставать? — интересуюсь я.
— Чтобы свободно работать пистолетом, не надо его на вытянутой руке держать. Так рука зажатая получается, как деревянная, — пояснил мой самозваный наставник. — Согни руку малость в локте. Так и отдачу легче погасить. А левой рукой поддержи, чтобы мизинец с безымянным снизу легли... Вот-вот, примерно так, — и с этими словами он слегка подправил положение пальцев левой руки, обхватывающих кулак правой.
— Теперь второе дело, — продолжал он, — забудь про то, что тут наши инструкторы всем подряд про ровную мушку рассказывают. Не до ровной мушки тебе будет, если серьезная сшибка начнется. В сшибке действовать надо так: вскинул ствол — попал, и тут же лови стволом следующего. А иначе ты покойник.
— Как же тогда целиться? — мое недоумение вполне искренне. Нет, конечно, доводилось читать и слышать про умельцев, которые навскидку могли отстрелить сигарету во рту. Но страшно даже представить, сколько для такого результата надо тренироваться!
— Очень просто. Глазами, — с хитрым прищуром отвечает ветеран. Да, насчет ветерана тут двух мнений быть не может — пострелял этот дядя в своей жизни немало. Ой, немало!
— Глазками, глазками, — повторяет пожилой, — только не на мушку ими надо смотреть, а ухватить цель одновременно и глазами, и стволом, и не отпускать. Ведешь взгляд за целью — и туда же ствол доворачиваешь, следуя за своим взглядом. Только не руками, а всем корпусом поворачиваешься, чтобы стойку не нарушать. Если немного надо повернуться, просто скручиваешься слегка. Если больше — поворачиваешь обе стопы, не отрывая от земли. Надо двигаться — тогда шагай короткими шагами, не резко, а плавно, ноги широко не расставляя, но и не сближая их совсем, и стопу старайся почти от земли не отрывать. И все время глазами и стволом держишь цель. Одну поразил — тут же другую захватываешь. Вот как научишься этому, тогда, считай, большая часть нужного умения у тебя есть.
Со стороны Лиды больше не последовало никакого возмущения, да и вообще как-либо возражать она уже не порывалась. Больше того, она сама напросилась, чтобы ветеран и ее поучил этой манере стрельбы. Пользуясь тем, что кроме нас троих в подвале никто в данный момент не тренировался, наш новый наставник заставил меня повесить новые мишени и, используя только что показанный хват пистолета, попробовать поразить несколько мишеней, смещаясь при этом вдоль барьера.
— Да не по линеечке двигайся! — прикрикивал он на меня. — А шагай то туда, то сюда, то вперед, то назад. Да так, чтобы просчитать тебя не могли, куда ты дальше в следующий момент двинешься. И без рывков! Не дергайся! Плавно двигайся, плавно... Но и не медли. Вальс-то, небось, умеешь танцевать? — с легкой усмешкой поглядывая то на меня, то на Лиду, внезапно спросил он.
— Умею, — киваю ему в ответ.
— Вот и тут надо двигаться примерно как в вальсе. Мягкими, размеренными движениями, но не как сонная муха, а как в танце летишь. И стопой скользишь, как будто по паркету. Понял?
В результате после двадцати минут таких 'танцев' и трех израсходованных обойм я порядком взмок, а в моем активе было всего два попадания в цель, но, как нетрудно догадаться, отнюдь не в черную серединку. У Лиды результат был предсказуемо лучше — аж девять попаданий, из них две восьмерки. И двигалась она явно красивее...
— А из тебя, барышня, толк может быть, — поощрительно заявил пожилой, обратив наконец свое благосклонное внимание на девушку. — По всему видать, ты не только бумажки в тире дырявила.
— Не в одном ли мы с тобой, дедушка, ведомстве служили? — нахально поинтересовалась Лида.
— Цыц, внучка! — отозвался 'дедушка'. — Лишнего-то не стоит болтать.
