— "Не снимайте весь грунт, а пробейте к ней тоннель" — посоветовал, присоединившийся к ним ментально Арнол. — "Думаю, это ускорит работы".
— "Так и делаем" — уверил его Димитрий. "Но все равно, долго провозимся".
"Я вот что думаю" — продолжил начальник тайной службы. — "Может быть, когда все готово будет, махнуть рукой на всю конспирацию, да и вывести яапов открыто? "
— "А конфликты с орками не возникнут?"
— "А чтобы они не возникли, перебьем орков из отряда охраны яапов парализаторами" — предложил Димитрий. — "Вреда это им не нанесет. Ты сам уверял".
— "Я говорил о людях" — поправил его Арнол. — "С орками дело обстоит гораздо хуже. Парализаторы, эффективно действуют через биокомп, который у орков сломан. На существа без биокомпа, он действует и хуже, и менее надежно. В том и проблема. Приходится увеличивать мощность импульса, а это для орков уже не будет столь безопасно".
— "Жаль" — огорчился Димитрий. — "А как бы хорошо, усыпить отряд? На сутки, например. А когда проснуться, Яапов уже нет и никаких столкновений".
— "Я почему завел этот разговор" — продолжил он. — "Из подслушанного в шатре Великого Кагана понятно, что задачу он поставил перед этим отрядом совершенно конкретную, охранять яапов, пока он не даст другую команду. А команда, будет только одна, перебить яапов".
— "Я уже советовался с Томой" — объяснил Полак. — "На расстоянии, слабым воздействием, только людей можно остановить без вреда".
Особого беспокойства, Димитрий не испытывал. Гонца от Кагана, с капсулы заметят хоть днем, хоть ночью, как только он покажется на горизонте. Передать свой приказ, Каган может только нарочным, других средств связи у него нет. Так что внезапной активности орков тут, ожидать не нужно. Беспокоила только опасность столкновения с орками в процессе эвакуации племени. Орки ведь знают, что их ждет за невыполнение приказа Великого Кагана и могут биться насмерть, даже без всякой надежды на благоприятный для себя исход.
— "А чего он вообще так людей ненавидит?" — Поинтересовался Полак. — "На религиозного фанатика вроде не похож. Те понятно почему. В вопросах веры, логику искать не приходиться. Каган сам смеется над жрецами и их глупыми обрядами. Зачем ему уничтожение людей. Может быть, попробовать договориться?"
— "Сам уже много раз задавал себе этот вопрос, но так и не нашел ответа" — сокрушенно сказал Димитрий и продолжил. — "Мы с Галлеем, когда вместе на капсуле сидели, долго обсуждали это. Может просто выкрасть его на капсулу, и в Город Призраков отвезти. Не велика проблема для отряда ".
— "А ведь это мысль" — воодушевился Полак. — "И там , на нашей территории выяснить, что ему надо от нас. А чего раньше молчал?"
— "Самому только что это пришло в голову" — сконфузился Димитрий. — "Как-то не работает мысль в таком направлении, выкрасть самого главного вождя и тем предотвратить войну".
— "Тине еще до нашего появления, предлагали Кайса с Майрой выкрасть хана" — напомнил Арнол. — "Представляю, что она ответит вам на подобное предложение в отношении главного вождя орков".
— "Я знаю эту историю со слов самой Майры, но нынешнюю ситуацию, считаю совершенно иной" — возразил Полак.
— "Во-первых" — начал он перечислять. — "Тогда у Империи с ханом, формально был мир, а сейчас у всех стран Союза с орками, вернее Каганатом, фактически объявленная война".
— "Во-вторых. Тогда война была очень страшна самой Империи, в то время как сейчас, Союз беспокоится лишь об орках, потому что ни одной из стран Союза, орки, ничего сделать не смогут, даже если соберут в свою армию хоть все взрослое население степи".
— "И, наконец, в третьих. Теперь мы знаем, что орки, далеко не однородны во взглядах на войну с людьми. Прослушка шатров вождей, шаманов и военачальников, показывает, что многим из них, надоело бессмысленное противостояние. Поэтому, исчезновение вождя может обострить противоречия среди орков и может привести к власти партию мира. Особенно, если мы поспособствуем".
— "Дайте как, мы с Полаком сейчас переговорим с Тиной, а затем вновь встретимся в ментале, но еще и с ней. Димитрию, пока есть чем заняться, да и спешки особой нет."
— "У меня еще один вопрос" — остановил их Димитрий. — "Как там продвигается лечение Нари? Дочери Кимбета. От Пресветлой Томы есть известия? Мне самому, как-то неудобно ее беспокоить"
С точки зрения Томы, никакие политические причины не могли быть выше здоровья девочки. Поэтому она и настояла на передаче диагностического браслета Тори, который путешествовал вместе с Бурсаком и Ванулом. Единственный компромисс, на который она согласилась, перенастроить браслет, чтобы он менее интенсивно лечил девочку. Теперь он только не позволял ее состоянию ухудшаться необратимо.
Передать браслет, оказалось не сложно. Его выбросили на пути каравана с контейнере с маячком, который заранее увидел Тори и ночью сбегал за ним. А уже утром, Бурсак надел браслет на запястье девочки.
— Этот амулет не даст ей умереть — уверил он Кимбета, — пока мы дойдем до места.
Кимбет, действительно не был совсем уж похож на обычного орка. Слишком любознательный, слишком добрый... все слишком. Он очень интересовался, как Бурсак колдует и часто вечерами после ужина вел долгие беседы с ним о знаниях Древних людей. Кимбет делился и своими мыслями. Оказывается, он давно уже подозревал, что нет никакого разделения на орков и людей. Просто орки и люди, разное унаследовали у Древних и потому немного отличаются друг от друга. Бурсак подтвердил его догадки и заметил, что враждовать друг с другом им незачем. Дальше эту тему при орках из отряда не развивали. Кимбет дал понять, что в его отряде, тоже есть уши Великого Кагана.
Наконец показались горы, и отряд вступил в окрестности бывшей Дымящейся горы. На вечернем привале Кимбет отдал приказ разделиться. Радко и Ванул, ведут отряд по схронам с оружием, а Кимбет с женой и дочерью, идет с Бурсаком к его "храму", где шаман займется лечением. Так поступить, сотника уговорил Бурсак, в надежде, что вдали от остальных орков, можно будет более откровенно поговорить с молодым командиром.
— Объяснишь им, что хочешь попробовать вникнуть в суть колдовства людей — подсказал Бурсак накануне. — Вполне достойная причина для отлучки из отряда. Оружие и без тебя смогут перетаскать в обоз.
Когда дошли до гор, Тори, по команде со станции, незаметно покинул отряд и пробежался ко входу на станцию. Там его ждали Тома и Майра.
Последние несколько дней, они настраивали диагностический центр энергетической станции, в котором несколько полезных приложений так и не восстановились. Майра училась у Томы и поддерживала работу своей подруги и наставницы. Вместе думали, как лучше лечить девочку. Точнее, вопрос стоял, не в том, как ее лечить, а какой лучше выбрать внешний антураж процесса лечения. Тут возможны варианты.
Можно оставить девочку в темноте, где она быстро засыпает, а через некоторое время просыпается в той же темноте, уже совершенно здоровая и Бурсак берет ее за руку и выводит на поляну. Так она ничего нового не узнает.
А можно поступить как с яапами. Положить ее в только что настроенный диагностический центр на станции, рассказать, что сейчас она уснет, а когда проснется, будет совершенно здорова. После выздоровления устроить ей экскурсию по станции, а может быть и свозить в Столицу или в Город Призраков. То есть не скрывать ничего и дать понять, что у нее может быть жизнь полная всех тех чудес, которые она увидела.
— Думаешь, она выдержит такое потрясение? — Недоверчиво спросила Майра.
— Что значит выдержит? Это же не удар какой, не испытание организма. Просто некие любопытные вещи, которые она раньше не видела. Девочка она грамотная, для орка, конечно — тут же поправилась Тома. — Я же помню, как Салех воспринял куда более удивительные вещи. Ничего, не умер и даже в ужас не пришел.
— Конечно, хорошо, если Нури своими рассказами разбудит любопытство Кимбета — размечталась и Майра. — Можно будет и ему все показать и рассказать, может быть удасться склонить его к сотрудничеству с нами.
— Боюсь, это будет сложно — вздохнула Тома. — У орков, как у всех примитивных народов, очень ценится слепая верность вождю. Кимбет может быть и сам за мир и сотрудничество, но против Верховного Кагана он не пойдет, хотя бы из-за того, что дал ему клятву верности.
В итоге решили, что в любом варианте, пока девочка будет лечиться, Бурсаку будет полезно пожить с Кимбетом вдали от остальных орков и поговорить с ним "за жизнь", как выражался Ванул.
С тем и отправили Тори в обратный путь к каравану. Разъяснять Бурсаку новые инструкции.
Глава 9. Развязка.
С утра день начинался как обычно. Но, ближе к полудню, Кайса всех загоняла. Тина предписывала им всем срочно прибыть в Город Призраков. Собственно, вызвала она их еще несколько дней назад, но с оговоркой, прибыть в ближайшее время. Какое-то совещание по поводу доклада о киберпреступности, который прочитают Полак с Арнолом. А этот срочный вызов пришел утром и касался действительно всех, включая детей. Фарид уже собрал вещи. Ждали Майру. Она обещала быстро доставить их на вертолете к ближайшей станции метро.
— Что там Майка в коровнике делает? Почему она в ментале не откликается? — Допытывалась Кайса у Гавела.
— Не знаю — Гавел смутился под ее взглядом. — Я ей сказал, что тетя Майра скоро прилетит.
Он до сих пор немного робел взрослых Рысей. Мысленно ругал Майку, за ее непредсказуемость. Сама Тина велела им срочно прибыть к ней, а Майка непонятно чем занимается. Еще вчера затеяла какие-то дела с Павлом, куда-то Турма подевала и в ментале не отвечает.
— Они там с Павлом что-то делают — попытался он оправдать Майку. — Павел, это мальчик здешний.
— Пойдем, сходим за ней — предложила Кайса, по-видимому, окончательно теряя терпение.
Они двинулись в сторону коровника, но тут его дверь отворилась. Вышли Майка с Павлом, а за ними, выкатился блестящий шарик Турма.
— Нам ведь Турм сейчас не очень нужен, раз тетя Майра за нами на вертолете прилетит? — Спросила Майка у Гавела, прежде чем Кайса успела начать с ней воспитательную беседу.
— Я Павла научила им управлять — продолжала она. — Пусть пока он им командует, раз в деревне без него никак. Он в интернате у меня, все равно под кроватью без дела стоит.
— Ага — согласно кивнул Гавел.
Кайса тоже кивнула и добавила, что теперь уже пора быть готовой к отъезду. Нехорошо задерживаться, когда зовет сама Тина, да еще предупреждает, что дело срочное.
Вертолетом до Кирети, затем на метро до Города Призраков. На все потратили полдня. А когда вышли из метро на площадь перед гостиницей, их там уже ждали.
— Мама!? — Удивленно воскликнула Майка.
А Гавел уже бежал к своим родителям, через площадь.
Операция по освобождению яапов, наконец, завершилась. Все прошло, почти как задумывалось. Хотя могло кончиться плохо, не прояви десантники должной расторопности.
Оказывается, орки не ждали никакого сигнала. Все спланировано иначе. Если к определенному дню, они не получали известий от Великого Кагана, то людей следовало уничтожить и вернутся назад в ставку Великого Кагана.
Все это стало известно много позже, когда яапы уже находились, большей частью в казармах Столицы. Меньшая часть, в основном те, кто нуждался в медицинской помощи, разместилась в гостинице Города Призраков. Там же оказались и родители Гавела и Майки. Тина решила поручить их адаптацию детям, справедливо полагая, что с этим они справятся лучше, чем кто-либо другой.
Эвакуация прошла за одну ночь. Дождались самой темной ночи во время ближайшего новолуния, и те из яапов, кто посильнее, своим ходом преодолели расстояние от стойбища до метро. Слабых и больных, за несколько рейсов, в это время перевозили на танке.
— Если бы не Талик и Чалтан, то люди бы не поверили, что нужно спускаться в эту темную, наклонную дыру, заходить в какую-то нишу и ждать там взаперти около часа, неведомо чего — рассказывал Димитрий, после завершения эвакуации. — Они просто приказали своим соплеменникам, поверить десантникам и делать все, что те им скажут.
— Самое трудное было заставить людей идти налегке, не тащить ни инструменты, ни оружие с собой. Чалтану, пришлось даже употребить несколько раз свою власть, младшего вождя. Иначе споры могли надолго задержать отправку.
— Прекрасно, что все кончилось. А как там вождь с шаманом? — Поинтересовалась Илика, когда Димитрий кончил свой рассказ. — Я остерегаюсь, в ментале, выяснять у Тори как идут дела. Вы же знаете, что повышенное внимание начальства нервирует людей.
— Там тоже все проходит вполне нормально — заверил Димитрий, — хотя точный план действий выработать, не получается. Главный вопрос, раскрываться ли нам перед Кимбетом?
— А перед его дочерью раскрылись? — Быстро спросила Тина.
— Пока нет. Тома решила до разговора с Вами ничего не предпринимать. Но решать нужно уже сегодня или завтра. Дольше тянуть нельзя.
Кимбет с женой, уже неделю дежурили у той странной расщелины, куда он сам, недавно спустил Бурсака со своей дочкой. Сегодня девятый день как он не находил себе места от волнения. Вида Кимбет не показывал, как и подобает вождю, но жена все понимала, Ванулом догадывался о его волнении.
Три раза в день, они с Ванулом подходили к подъемнику и ждали условленного сигнала. И так уже неделю, хотя Бурсак предупредил, что ранее, чем через десять дней, результата не будет.
Время, между посещениями подъемника, они с Ванулом заполняли заготовкой дров для костра, охотой и помощью жене Кимбета в заготовке еды на обратную дорогу. Для этого, они даже сложили очаг, вместо костра. Но главным были разговоры, которые не прекращались ни на минуту. Ванул узнал много нового об отношениях между орками.
Оказывается, Кимбет, в отличие от других вождей, не давал клятву верности Великому Кагану.
— А как же он доверяет тебе такие важные поручения? — Удивлялся Ванул.
— Потому и доверяет, что очень хочет добиться от меня признания своей власти — объяснял Кимбет.
Сам, Великий Каган появился не так уж давно. Кимбет был, еще малышом, когда впервые заговорили о великом воине, который спас орков от гибели. Беда пришла незадолго до рождения Кимбета, и обрушилась на всех орков восточных степей.
— Те годы были очень голодными — рассказывал Кимбет. — Началось с того, что дожди стали идти реже. Стада в степи, подолгу не находили пищи и вымирали, а с ними вымирали и орки. Затем засуха окончилась, и травы для быков стало даже больше чем прежде. Но то ли от голода, то ли еще по какой причине, стада не увеличивались. Какая-то болезнь гуляла среди животных, а от них переходила и на людей.
— Я сам, еще малышом был, но помню степь, заваленную гниющим мясом быков. Помню запах, от которого всему клану пришлось откочевывать несколько дней. Им пропитались все вещи орков. Может от этого и болезни пошли — предположил Кимбет.
Шаманы и знахари орков оказались бессильны перед этой новой хворью. Она не приводила к смерти. Просто человек очень сильно уставал, а для кочевника это равносильно смерти. Мужчины не могли хорошо охотиться, женщины не могли заниматься хозяйством. Вымирали целыми кланами.
