Мара пожала плечами:
— Конечно, почему бы и нет? Все равно мне нечем заняться после обеда.
— Вот и славно, — произнес Люк. Вытерев пальцы и рот, он бросил салфетку в пустой контейнер. — Значит, остается рассчитать точку перехвата и, быть может, задействовать джедайскую навигационную технику, чтобы выиграть немного времени. И все, мы на месте.
— Точно, — сказала Мара, заворачивая остаток шоколаймовой косички в обертку. — Но все это сделаю я. Твоя задача сейчас — довести исцеление до конца.
Люк скривился; но Мара была права.
— Ну хорошо. — С театральным вздохом он привел кресло в горизонтальное положение. — Тебе всегда достается самая интересная часть.
— Знаю, — умильно сказала Мара. — Спасибо, что балуешь меня. А теперь спи.
— Ладно. — Люк сделал глубокий вдох и потянулся к Силе. — Только не забудь меня разбудить, когда прибудем на место.
— Ты первый об этом узнаешь, — пообещала Мара. — Сладких снов.
Последним, что Люк увидел перед тем, как его окутала тьма целительного транса, были золотистые волосы Мары, склонившейся над навигационной панелью.
ГЛАВА 24
— Я люблю тебя.
Люк дернулся, выходя из целительного транса.
— Уже прилетели? — спросил он, облизав пересохшие губы.
— Прилетели, — подтвердила Мара. — Но главное, прилетел и наш пропавший дредноут. Он вошел в систему минут пятнадцать назад и сейчас облетает звезду, чтобы занять позицию для следующего прыжка. Где-то через полчаса пройдет перед нами.
Люк посмотрел сквозь фонарь кабины на астероид, за которым Мара спрятала "небесную фею".
— Хорошее местечко, — похвалил он. — Как тебе удалось пробраться незаметно?
— На самом деле мы их немного опередили, — сказала Мара. — Их нигде не было видно, и я рискнула предположить, что в дороге они на пару часов припозднились, вот и устроилась тут ждать.
— Хорошо, — сказал Люк, потягиваясь и возвращая сиденье в вертикальное положение. — Где именно мы находимся?
— Да, вот тут начинаются плохие новости, — созналась Мара. — Мы всего в часе лета от сторожевой станции Браск Ото. Если дадим им уйти в гиперпространство, придется попотеть, чтобы успеть захватить корабль.
— Значит, попотеем, — небрежно сказал Люк. — Думаю, мы с этим справимся.
Мара с подозрением уставилась на него.
— Вот только не строй из себя суперджедая, хорошо?
Люк посмотрел на нее невинными глазами.
— Я?
— Скайуокер! — предупреждающе сказала Мара.
Люк ухмыльнулся, потом посерьезнел.
— Конечно, — успокоил он жену. — Просто я не думаю, что они будут сильно отбиваться, вот и все. На "Сверхдальнем" мы четко дали понять, что с нами им не тягаться.
— Те, кому мы это дали понять, давно мертвы, — возразила Мара. — Я не уверена, что Берш и Эстош в курсе новостей. Ты же не рассчитываешь, что они просто сдадутся, правда?
— Нет, конечно, — с сожалением ответил Люк. — С другой стороны, я не думаю, что солдаты будут просто стоять и смотреть, как их режут. Если сумеем оттеснить их к мостику, я предложу Эстошу сделку: мы даем возможность ему и остальным вагаари покинуть дредноут, вернуться на свой корабль-матку и отчалить восвояси.
— Под конвоем чиссов, разумеется, — сказала Мара. — А если он на это не пойдет?
Люк поморщился.
— Тогда нам останется лишь уничтожить их.
— Звучит разумно, — заметила Мара. — Давай живее, у тебя есть время только на легкий перекус.
Когда из-за астероида показался дредноут, они уже были в скафандрах и сидели на своих местах. Люк обратил внимание, что дредноут появился почти на пять минут раньше, чем предсказывала Мара. Должно быть, Эстош выжимал из древнего корабля все, что можно было выжать.
— Ну что, — пробормотал он, глядя на проползающую мимо металлическую громадину и выжидая момент, чтобы выскользнуть из укрытия. Блеснули массивные досветовые двигатели…
Люк врубил главный привод "феи". Они вылетели из-за астероида и помчались по вектору, параллельному курсу дредноута. Держась подальше от ионной эмиссии двигателей корабля, истребитель облетел его справа и нырнул под днище. В свете далекой звезды обрубки четырех взорванных пилонов казались опорами подставки, изготовленной моделистом.
— Заметила что-нибудь? — спросил Люк, повернув в направлении правой кормовой трубы.
— Курс не меняется, нас не отслеживают, — сообщила Мара. — Впрочем, если колонистам было лень ремонтировать все подряд, как раз кормовые сенсоры они могли и пропустить.
— Или вообще прошли мимо всего оружия прикрытия, — сказал Люк, сбавляя скорость, чтобы рассмотреть разбитый пилон вблизи. Труба выглядела недостаточно широкой, чтобы "фея" могла пройти поперек, кабиной вверх, как при посадке в стандартный ангар.
Но если повернуть корабль на девяносто градусов, поставить его на дюзы и влететь носом вперед…
— Надеюсь, — сказала Мара, — ты не думаешь о том, о чем и я.
— Именно о том и думаю, — ответил Люк. — Держись.
Он прибавил мощности, и машина пролетела несколько десятков метров под днищем дредноута. Затем, выключив главный двигатель, он перевел питание на носовые маневровые, повернув "фею" носом вверх. Когда мимо проплыл обрубок пилона, Люк в последний раз на долю секунды запустил главный двигатель, и они помчались вверх по трубе.
Под аккомпанемент ужасающего визга рвущегося металла.
Люк сделал над собой усилие, чтобы не скривиться. Он выстрелил носовую посадочную "клешню", которая пролетела мимо кабин турболифта и воткнулась в стену.
— Что это было, кольцо гиперпривода? — спросил Люк, протравливая трос и подтягивая "фею" еще на пару метров.
— Будем надеяться, что обойдемся без срочной эвакуации, — ответила Мара. — А так сманеврировал ты классно.
— Спасибо, — сказал Люк, переводя системы "небесной феи" в режим ожидания и проверяя герметичность скафандра. — По крайней мере, можно уже не гадать, знают ли они о нашем прибытии или нет. Бери гермокомплект и пошли.
К счастью, фонарь кабины "небесной феи" был достаточно плоским, чтобы его можно было откинуть в тесном туннеле, и вырезать выход не пришлось. Пробираясь между припаркованными кабинами, Люк поднялся по тросу до отверстия, которое в последнюю секунду проделал своим мечом, и протиснулся внутрь.
Разрушения оказались еще более внушительными, чем он ожидал. По-видимому, рукоять отскочила от верхнего косяка двери за долю секунды до того, как меч выключился, и клинок проделал в потолке вестибюля маленькую дырочку.
— Неплохо, — сказала Мара, кивком показав на эту брешь. Она передала Люку гермокомплект и сама протиснулась следом. — Ты отрезал не только вестибюль турболифта, но и секцию следующей палубы. Там было что-нибудь для них ценное?
— Только следующий вестибюль турболифта, — ответил Люк, оглядываясь по сторонам. Его меч лежал в углу, рядом с телами четырех вагаари, которым не посчастливилось находиться здесь в тот момент, когда дредноут оторвался и вестибюль разгерметизировался. Взрывозащитные двери, отрезавшие отсек, находились метрах в пяти в глубине каждого из трех коридоров, которые расходились из вестибюля. — Хотя я думаю, что вон там дальше по коридору должен быть один из кормовых складов электродеталей, а в той стороне — мастерская по ремонту дроидов, — прибавил он, двинувшись дальше по вестибюлю. — В зависимости от того, какая из дверей среагировала, одно из этих помещений может быть тоже отрезано от корабля. А может, даже оба.
Мара фыркнула.
— Было бы намного проще, если бы не сработала ни одна, — заметила она, забрав у Люка гермокомплект и открыв его. — Тогда бы весь корабль разгерметизировался, и все вагаари подохли бы на месте.
— Но они не подохли, раз системы корабля работают, — ответил Люк. Он подобрал свой меч и обвел взглядом тела.
— Я и не говорила, что верю в это, — возразила Мара. — Я просто сказала, что так было бы проще. Есть знакомые?
— Никого, — ответил Люк, на пробу зажигая меч. К его удовлетворению, вспыхнувшее беловато-зеленое лезвие было достаточно интенсивным. — Хорошо, — произнес он, выключая меч и вешая рукоять на пояс рядом с мечом Лораны. — Я боялся, что кнопка застряла и вся энергия израсходовалась. Тебе помочь?
— Нет, я сама, — сказала Мара. Она отмотала кусок нужных размеров и начала заклеивать пробоину. — Просто будь наготове, на случай чего. Они могут устроить какую-то пакость, не дожидаясь, когда мы загерметизируем вестибюль.
— Понял. — Подойдя к взрывозащитной двери, перекрывавшей передний коридор, Люк потянулся Силой сквозь нее. Да, в том направлении ощущались чужие разумы и сильная злоба, но это было все, что он мог определить. Держа меч наготове, он стал ждать.
За то время, пока Мара накладывала заплатку и проверяла герметичность, их никто не потревожил.
— Готова? — спросил Люк, когда она сложила гермокомплект.
— Готова, — отозвалась Мара. — Уверен, что не хочешь накачать воздуха из аварийных баллонов? Тогда мы могли бы снять скафандры, прежде чем начнется серьезная драка.
Люк посмотрел на прикрученный к стене аварийный шкафчик, обрамленный красной каймой. Там хранились баллоны с кислородом, гермокомплекты и медпакеты.
— Я бы оставил их про запас, — сказал он. — В зависимости от того, какое сопротивление окажут вагаари, этот запас кислорода нам может еще понадобиться.
— Ладно. — Мара тоже зажгла меч и заняла позицию в нескольких метрах от двери. — Еще раз: просто сделай прокол. Достаточный, чтобы впустить воздух, но не настолько большой, чтобы сработала ловушка на той стороне, если она есть.
— Понял. — Чувствуя себя в скафандре очень неуклюжим, Люк отошел как можно дальше в сторону и воткнул острие клинка в угол толстой двери.
Раздалось громкое шипение, и из дыры хлынул поток воздуха. Края отверстия быстро побелели от водяного пара, который сконденсировался и замерз в вакууме. Люк бросил взгляд на датчик атмосферы, закрепленный на рукаве: вагаари могли попытаться отравить воздух на этой палубе. Но датчик ничего не обнаружил. Спустя минуту свист прекратился — давление в отсеках уравнялось.
— Есть что-то? — спросила Мара.
Люк еще раз посмотрел на датчик.
— Похоже, чисто, — сказал он.
— Хорошо. — Положив меч на пол, Мара отстегнула шлем и принялась снимать с себя скафандр. — Терпеть не могу эти доспехи. Поохраняй, ладно?
Она переоделась за минуту. Спустя еще минуту оба скафандра были сняты и аккуратно сложены возле дверей турболифта.
— Вперед, — сказал Люк. Мара заняла позицию в нескольких метрах перед взрывозащитными дверьми, выставив перед собой гудящее лезвие. — Посмотрим, до чего там додумались вагаари.
Потянувшись Силой, Люк нажал на кнопку. Половинки двери начали неторопливо втягиваться в стены…
И около десятка вагаари, стоявших во весь рост или на одном колене в пяти метрах за дверью, выпустили шквал бластерного огня.
Люк был готов и моментально нажал на кнопку, а Мара отразила те выстрелы, которые влетели в щель.
— Ну, вот и ответ на вопрос, — пробормотала она.
— По крайней мере, часть ответа, — уточнил Люк. — Ты не заметила маленьких плоских ящичков, разложенных вдоль стен?
Мара покачала головой.
— Наблюдать должен был ты, — напомнила она. — Моя задача — уцелеть.
— Да-да, — сказал Люк. — Как бы то ни было, они в точности похожи на те серые ящички, которыми они заминировали турболифт, только эти белого цвета.
— Белого? — Мара нахмурилась, затем понимающе кивнула. — Ну конечно… они их перекрасили, чтобы сливались со стенами коридора. Много их там?
— Я не успел сосчитать, — ответил Люк, возвращая в памяти картинку. — Но они стоят на расстоянии одного-двух метров друг от друга, и так до изгиба коридора.
— Хитро, — буркнула Мара. — В следующий раз, когда мы откроем дверь, то увидим, что вагаари в панике отступают. Мы погонимся за ними, станем отражать выстрелы, и тот, у кого пульт управления, разнесет нас на атомы в любой удобный момент.
— Что-то в этом роде, — согласился Люк, глядя на потолок. — Ну, что скажешь? Полезем наверх?
— Наверху, должно быть, то же самое, — задумчиво протянула Мара. — Они же видели, на что способны световые мечи.
— Что, есть идея? — поинтересовался Люк.
Она посмотрела на него с недоброй усмешкой.
— А вот чего они не видели, — сказала Мара. Выпустив из ладони меч, она подвесила его в воздухе с помощью Силы.
— Ну ладно, — произнес Люк. — И что дальше?
Вместо ответа Мара кивком головы указала на вестибюль турболифта. Люк, нахмурившись, последовал за ней. Мара подошла к валявшимся в углу трупам вагаари и, потянувшись Силой, поставила один из них на ноги. Еще больше сосредоточившись, Мара приподняла мертвеца на несколько сантиметров над полом и стала шевелить его руками и ногами — казалось, будто вагаари нетвердой походкой ступает по полу.
Или, скорее, как будто кто-то из джедаев переоделся во вражеские доспехи.
Мара вопросительно приподняла брови.
— Выглядит не слишком реалистично, — с сомнением произнес Люк, поднимая другое тело и заставляя его шагать по полу. Его вагаари казался не более живым, чем тот, что у был Мары. — Но если они будут двигаться, противник может и не заметить подвоха.
— В любом случае я думаю, что стоит попробовать, — сказала Мара.
— Определенно, — согласился Люк. — Давай.
Подтащив марионеток к двери, джедаи поставили их вертикально.
— Теперь быстро, — сказала Мара, присев возле стены, где ее не было видно. — Нельзя, чтобы они успели присмотреться.
Люк кивнул и, потянувшись Силой, нажал кнопку.
Предсказание Мары сбылось в точности. Вагаари, стрелявшие в них из-за дверей, успели пробежать половину коридора; завидев джедаев, они принялись суматошно палить из бластеров. Кукла Мары помчалась за ними, яростно размахивая руками; манекен Люка следовал за ней. Перепуганные вагаари скрылись за углом…
И с оглушительным грохотом коридор взорвался в облаке дыма и огня.
Люк вздрогнул. Сила взрыва далеко отшвырнула его марионетку и бросила на пол. Не обращая внимания на звон в ушах, он встретился с Марой взглядом и кивнул. Та кивнула в ответ, и они помчались сквозь дым и жар.
С вагаари они столкнулись за углом: те возвращались, чтобы посмотреть на результаты своей работы. Бой был коротким.
— Минус двенадцать, — прокомментировал Люк, обводя взглядом коридор. Нигде не было заметно никаких следов неприятеля — по крайней мере, до следующего поворота, который находился метрах в десяти дальше. — С теми четырьмя, что в вестибюле, получается шестнадцать.
— Я даже не исключаю, что это серьезный процент, но мы по-прежнему не знаем, сколько их всего. — Мара пнула одно из тел сапогом. — Узнаешь кого-нибудь?
Люк, нахмурившись, всмотрелся в лицо чужака.
— Это не Берш ли?
— Похож на него, — ответила Мара. — В доспехах эти ребята имеют куда более представительный вид, чем в тех дурацких балахонах, правда?
— Как и большинство рас, — сказал Люк. — Похоже, он лично командовал этим отрядом. Хороший знак.
— Почему?
