— Ну здравствуй Сандро. Какие новости привёз? Идём во дворец. По дороге расскажешь.
Ну и генерал-адмирал пока они шли во дворец, поведал историю боя Джигита не по докладам иностранных наблюдателей, в виде газетных сообщений, а по рапорту лейтенанта Говорливого. После чего царь приказал присвоить ему внеочередное звание. И когда Сандро уточнил, что лейтенант представлен, по выслуге, к званию капитана второго ранга, то Николай приказал дать ему чин капитана первого ранга. А весь экипаж "Джигита" представить к наградам. Офицеров, коих всех повысить на один чин, к ордену Святого Георгия, а матросов к Знаку отличия Военного ордена.
После чего Сандро описал уже морское сражение, разгоревшееся в тот же день в водах Квантунского полуострова. Где ночью противник попытался атаковать миноносцами как порт Дальний, так и внешний рейд Порт-Артура. Попытавшись атаковать обе цели несколькими волнами. Однако крейсерские и миноносные дозоры смогли обнаружить, каждый, по отряду миноносцев японцев. И до начала боя держа их в свете своих прожекторов. Что снизило интенсивность атак японцев, в обоих местах. При этом в Дальнем японцы не учли строительство мола, вдоль которого и стояли русские корабли и, атаковав порт со стороны залива, так как проходы к порту освещались прожекторами, не поразили не одну цель. А их торпеды были обнаружены утром на моле. Хуже дело сложилось в Порт-Артуре. Там два отряда японских контрминоносцев первой волны смогли выйти в атаку. Поразив торпедами броненосцы "Цесаревич" и "Ретвизан", а также крейсер "Варяг". Тогда моряки доложили о потоплении десятка японских миноносцев. Что, однако, не подтвердилось по агентурным данным. Но больше десятка японских контрминоносцев и миноносцев встало в доки на ремонт. У нас, в док Порт-Артура, встал "Варяг". И удалось довести "Цесаревич" до большого плавающего дока в Дальнем. Поставив броненосец в него. В то время как работы по подъёму "Ретвизана" всё ещё продолжаются.
А к полудню к крепости подошли главные силы японского флота. Восемнадцать броненосцев и броненосных крейсеров. Которые и попытались атаковать нашу эскадру и добить повреждённые броненосцы. Которые так же приняли бой, приткнувшись к берегу. В то время как наши корабли выстроились в линию и приняли бой, поддерживаемые огнём береговых батарей. При этом противник попал на установленное ночью минное поле. Сначала на мине подорвался броненосец "Хацусё". Японцы попытались отвернуть в море, но подорвался броненосец "Ясима". Строй японцев разорвался и смешался. Конец колонны, из десяти броненосный крейсеров, отвернул обратно. А четыре броненосца и два броненосных крейсера отошли мористие. При это противник попытался было взять свои подорвавшиеся броненосцы на буксир, но прежде чем они смогли это сделать "Хацусё" повторно подорвался и быстро затонул. А "Ясиму" противник пытался несколько часов буксировать. Отбиваясь от попытки адмирала Макарова добить броненосец. И к вечеру японцы бросили попытку спасти этот броненосец, сняли команду и скрылись в ночи. А "Ясима" затонул в пяти милях на северо-восток от скалы Энкаунтер. В двадцати милях от Квантунского полуострова. После чего наш флот тоже вернулся в Порт-Артур.
При этом по приказу командира броненосца "Аврора" мичман Вирениус сумел на катере пристать к борту "Ясимы", захватил флаги этого броненосца и поднял над ним Андреевский флаг. Под которым броненосец и затонул. Но, при этом, мичман захватил всплывшие японские минный и разъездной катера, и несколько шлюпок, с броненосца. Сумев отбуксировать всё это в бухту Сикоу. Минный катер уже прозвали "Ясимчиком", а разъездной "Япончиком". И последний подняли на борт "Авроры". А минный катер вошёл в состав одного из дивизионов минных катеров, что действует на Квантунском полуострове. Николай вспомнил этого офицера. Сына исправляющего обязанности начальника Морского Генерального Штаба контр-адмирала Вирениуса. А сам мичман во время посещения царём Пуэрто-Рико служил на учебном судне "Моряк". И командуя разъездным катером, этого судна, обеспечивал безопасность во время их катания на досках. И царь распорядился узаконить эти названия катеров, ну и приказал наградить офицера Анненским темляком, с надписью: "За храбрость". А матросов георгиевскими медалями. Ну и провести фотосессию всех участников действа. С участием в ней обоих трофейных катеров и флагов броненосца. Всё-таки идеологическую составляющую упускать не стоило.
Но в ходе сражения несколько кораблей получили повреждения, в том числе в крейсер "Новик" попал двенадцатидюймоый снаряд. Который, к счастью, не разорвался. Пробив крейсер насквозь. И вообще, очень много японских снарядов, попавших в русские корабли, не взорвались. Тут царь вставил слова, о том, что просто японские инерционные[1] взрыватели слишком тугие, но они это быстро исправят. И мы с ними ещё наплачемся. Ну и поинтересовался тем, как срабатывали наши взрыватели. С удовлетворением узнав, что достаточно эффективно. При этом все повреждённые в сражении корабли, кроме "Цесаревича", "Ретвизана" и "Варяга", уже введены в строй и так же приняли участие в переброске войск в устье Ялу и на Корейский полуостров. Прикрытие этой операции. Ну и набеговых операциях, к побережью Кореи, северной Японии и Курильских островов. Куда стали наведываться находившиеся в Петропавловске-Камчатском канонерские лодки и пограничные корабли.
И в настоящий момент эта операция завершается, к тому же борьба со льдом в бухте Владивостока ведётся постоянно, а в водах Сиама уже собрались корабли готовые для проведения операции против японской военно-морской станции Мако на Пескадорских островах, в Формозском проливе. И Сандо предложил провести одновременную операцию, как главными силами флота, так и остальными соединениями. Одновременно подойдя из Порт-Артура и Владивостока к южной и северной части Цусимского архипелага соответственно. Ну и провести операцию по захвату Мако. Да и начав захват островов Курильского архипелага, пока там японцев практически нет, а находятся одни айны. И Николай дал согласие на проведение этой операции. Но уточнил об эффективности действия рейдеров.
Как оказалось весьма эффективная, в начале, деятельность "Штандарта" и "Полярной звездой", совместно с колониальными канонерскими лодками, а туда ходили как бывшие клипера, так и балтийский "Лейтенант Ильин" и черноморский "Капитан Сакен", базирующимися на военно-морскую станцию в Персидском заливе, очень быстро сошла на нет. Пароходы, грузами для Японии, пустили вокруг Африки. И Сандро предложил перевести вспомогательные крейсера в северную часть Индийского океана. Ну а в Красном море оперировать колониальными канонерскими лодками. На что Николай дал своё согласие. Но поинтересовался о происходящем в Южно-Китайском море. Где, как выяснилось ситуация была лучше, во-первых, и вымпелов было больше, а во-вторых, туда рейдеры только пришли из Гонолулу. И только приступили к проверке. Оперируя со станции в Сиаме. А торговцы ещё не все успели получить информацию о начале их деятельности. Так что тут улов был вполне достойный.
И так беседуя, они добрались до внутренних покоев дворца. Где Николай передал Александра Михайловича супруге. Договорившись встретиться за обедом. А сам вышел прогуляться в сад, голова начинала болеть постоянно.
[1] Японские снарядные предохранители имели инерционный, ассиметричный грузик, на резьбовом соединении ударника. И при выстреле, за счёт вращения снаряда, грузик по резьбовому соединению смещался, освобождая жало ударника. Но в самом первом морском сражении русско-японской войны действительно было зафиксировано большое количество не сработавших взрывателей на японских снарядах. Но они это очень быстро исправили.
Эпилог II
То, что вторую Тихоокеанскую эскадру стали готовить к бою и походу буквально с первых дней войны, а не, как в других известных Николаю версиях после гибели адмирала Макарова, с начала апреля, привело к тому, что тут, выход кораблей на Дальний Восток состоялся не в октябре. А в августе одна тысяча девятьсот четвёртого года. Да и местом сбора эскадры была не Либава, а далёкий Тартус, в Ливанте и Латакии. Принадлежавшей России области[1] на восточном побережье Средиземного моря. Со столицей в Триполи. Хотя да крупнейшим городом и крупнейшим гражданским портом оставался Бейрут.
Но именно в Тартусе и собирались корабли, что предназначались для первоочередного усиления флота на Тихом океане. И эскадра могла показаться более представительной, чем приготовили, в иной истории для эскадры адмирала Рожественского. Хотя и тут он командовал на период перехода этой эскадрой. И в состав эскадры должны были войти корабли как Черноморского, так и Балтийского флотов. Из состава черноморцев выделялись три броненосца. "Георгий Победоносец", модернизированный первым из "екатерин" и получившим две башни с новыми двенадцатидюймовыми пушками и казематом, в центре корпуса, где находилась восьмёрка скорострельных шестидюймовок. Что делало этот ещё не старый корабль, пусть морально устаревшим, но всё-таки грозным кораблём. С ним из Севастополя в Тартус пришли броненосцы "Три святителя", "Ростислав", на которых модернизация свелась к тому, что мелкокалиберные скорострелки были заменены на семидесятипятимиллиметровые скорострелки, и "Дарданеллы". Перевооружённый на русские орудия трофей одноимённой битвы с британцами, типа "адмирал". Ну и два балтийских броненосца отремонтированных на Чёрном море, "Сисой Великий", "Наварин". Причём последний сохранил свои, пусть и модернизированные, но орудия главного калибра предыдущего образца. Ещё одним кораблём линии, что должен был отправиться на Тихий океан, с Чёрного моря, был броненосный крейсер "Император".
Представительство черноморцев в виде минных сил ограничивалось канонерской лодкой "Капитан Сакен", парой минных транспортов "Буг" и "Дунай" и восемью контрминоносцами, что были к этому моменту введены в строй в составе флота. Ну и позже, уже ближе к осени, в состав Догоняющего отряда должен был войти броненосец "Князь Потемкин-Таврический".
Ну а с Балтики в Тартус уже пришли броненосцы три новейших броненосца, отечественной постройки. "Бородино", с шестидюймовой среднекалиберной артиллерией и два с восьмидюймовками "Император Александр III" и "Князь Суворов". С ними пришёл и уже устаревший, хотя и модернизированный, до двухбашенного варианта броненосный таран "Император Александр II". Ещё один "Потёмкин по-балтийски", с шестидюймовыми пушками среднего калибра, "Орёл", должен был войти в состав догоняющего отряда. Но зато крейсерские силы балтийцев были представлены в большем объёме. И они включали модернизированный по типу "Императора" броненосный крейсер "Адмирал Нахимов". С четырьмя скорострельными восьмидюймовками, установленные ромбом, и бортовой батарей скорострельных стодвадцатимиллиметровых орудий. По такой же схеме был модернизирован и крейсер "Память Азова". Бронепалубные крейсера были представлены крейсерами "Светлана", "Витязь" и "Воин", последние однотипны "Аскольду". И модернизированным с перевооружёниенм на современные скорострелки "Адмиралом Корниловым". Ну и дополняла крейсерский отряд "Анастасия", малый бронепалубный крейсер третьего ранга. Однотипный "Богатырю" крейсер "Олег" и два "камушка", являвшихся русским развитием проекта "Новика", крейсера "Жемчуг" и "Изумруд", ну и с ними несколько новых контрминоносцев, должны были войти в состав Догоняющего отряда. Но с ними шли три вспомогательных крейсера, на которых отремонтировали котлы, "Дон", "Кама", бывший "Саратов" и крейсер-аэростатоносец "Русь". В ангаре последнего можно было подготовить к запуску и дирижабль.
Минные силы "балтийцев", в этой объединённой эскадре представляли минный крейсер "Арбек" и дюжина заложенных как яхты, но достроенных как минные крейсера и вооружённые, как и "Абрек", парой стодвадцатимиллиметровых орудий, "добровольцы". Из двадцати четырёх заложенных кораблей пяти типов успели ввести в строй дюжину. Остальные такие минные крейсера, как и однотипный "Императору Александру III" броненосец "Слава", в лучшем случае, могли войти в строй только в следующем году. Но помимо минных крейсеров в составе отряда было девять контрминоносцев, из серии "невок", три контрминоносца типа "Сокол" и семь миноносцев типа "Циклон". Ну и вспомогательные суда. В том числе и два корабля-дока. На которые миноносцы и "сокола", в том числе и черноморские, и погрузили для перехода. Ну а кораблём, на котором разместили на переход их экипажи ста учебный корабль "Океан". Хотя всего несколько дней эти "сокола" и "циклоны" вполне официально принимали участие в царском смотре. Находясь на плаву.
Но не только этими силами ограничивалась помощь ведущему боевые действия флоту. По железной дороге были отправлены подводные лодки "Дельфин", "Осётр", "Сом" и "Форель". Но если отправленная первой "Форель", благо для её перевозки вполне хватало и обычной платформы, успела проскочить в Порт-Артур. То вот остальные три подводные лодки, для которых пришлось разрабатывать специальные транспортёры, пришлось направлять уже во Владивосток. После очередной, номерной, по западной версии событий, битве на реке Ялу, японцы смогли выйти к рубежу Ляоян-Инкоу, вдоль железной дороги. И отрезали от своих крепость Порт-Артур. Даже попытавшись его, с ходу, захватить армией генерал Ноги. Но пока этот первый штурм провалился.
Вообще первой битвой на реке Ялу в Европе стали называть рейд отряда генерала Мищенко в Корею. Но, к началу, апреля этот отряд вынужден был отойти на западный берег реки, заняв позиции севернее основного рубежа обороны. Продолжая совершать рейды в глубину корейской территории. В том числе, когда, в середине апреля, по версии европейцев, случилась вторая битва на реке Ялу. Когда три дивизии японской первой армии попытались прорвать оборону русских войск на этом рубеже. Смогли они это сделать только во время четвёртой битвы на реке Ялу. В начале мая. Когда японцы сконцентрировали против русских войск силы своих первой и второй, а также Корейской армии. Ну а в ходе шестой битвы на реке Ялу уже в июне японцы смогли, введя в бой и резервную четвёртую армию, прорвали следующий оборонительный рубеж, и вышли к железной дороге. Между Ляояном и Инкоу. При этом третья армия генерала Ноги вышла к главному оборонительному рубежу крепости Порт-Артур. Но не смогла его прорвать. Ну а третьей, пятой и седьмой битвой на реке Ялу в Европе называли рейды отряда генерала Мищенко, что продолжал удерживать среднее течение реки. И совершал рейды в глубину Кореи и занятой японцами Маньчжурии.
При этом на других театрах военных действий ситуация была более благосклонна к русским. Несколько появлений японских вспомогательных крейсеров возле Гавайев и Курильских островов удалось довольно легко отбить. Практически без потерь. При этом все Курильские острова, кроме группы южных островов удалось захватить действующими, с Чукотки, Камчатки и Охотска сил. Включая и местное ополчение. Действующий от Владивостока, русский Уссурийский отряд, довольно далеко продвинулся в северо-восточной Корее. Установив связь с отрядом генерала Мищенко. Ну а крейсера из Владивостока, довольно активно, при поддержке Гангута и броненосцев береговой обороны, проводили рейды, как вдоль побережья Кореи и Японии, в Японском море, так и к Цусимскому проливу. Соотнося свои действия с выходом к Цусимскому проливу с юга четырёх своих броненосных рейдеров. Вынуждая японцев держать против них, на Цусимских островах, шесть броненосных и четыре бронепалубных крейсера второго японского флота. Ну и на крайнем юге фронта русским удалось захватить Пескадорские острова, с японской базой Мако и высадиться на Формозе. Ведя там боевые действия с первой японской резервной дивизией. Одновременно русские рейдеры стали действовать как в Восточно-Китайском море, так и вдоль восточного побережья Японии. Так же отвлекая на себя часть сил японского флота. Ну и практически полностью прервали прямую торговлю Японии, как с Европой, так и с САСШ. Нет, отдельные пароходы прорывались от Филиппин или Марианских островов в Японию. Но в основном торговля шла через порты в Китае. Грузы из Европы или САСШ шли в порты Китая, в том числе и занятые европейцами. И там перегружались на японские пароходы. Или же придя в эти порты пароходы, выкупались японским правительство, на них менялись команды, поднимался японский торговый флаг, и они уже шли в Японию.
