— Еще такие "слезы" есть?
— С собой нет, больно дракон неудачный попался.
— Найдешь хорошего дракона, добудешь водку, приноси сразу мне. Цену хорошую дам.
— Может и принесу. Ну, что, между первой и второй— промежуток не большой? Иначе здоровью будет нанесен непоправимый вред.
— Это как?— С вежливым интересом спросил Мун, подставляя свой стакан.
— Поздно выпитая вторая, это зря выпитая первая. Организм начинает тосковать, а это вредно.
Мун улыбнулся, но в глазах все равно оставался лед. Не доверяет пока, и правильно делает. Я ему не сват и не брат. И стул сломал. И охрану побил. В общем, мутный тип.
Наконец появилась служанка, таща целый поднос еды. Часть сгрузила на стойку, а несколько мисок унесла за стол Малика. Вторую стопку уже закусывали. Не спеша, наслаждаясь вкусовыми ощущениями нежнейшей ветчины, твердого сыра и острых маринованных грибов. Но долго застолье не продлилось.
— Рассказывай, чего пришел!— Жестко потребовал Шило, отодвинув тарелку и пронзая меня колючим взглядом.
— Дай слово, что не расскажешь об этот разговоре никому в течении недели.— Не менее жестко ответил я.
— Поверишь слову вора?— Прищурился Шило.
— Твоему поверю.— Кивнул я.
Мун задумался, что-то решая для себя. Решил.
— Хорошо, есть у тебя мое слово. Рассказывай!
Только я открыл рот, как из угла, со стоном вылез охранник, голову которого мне пришлось со столешницей знакомить. С трудом сфокусировав взгляд, здоровяк узрел меня и уже собрался ринуться снова в бой, но его остановил окрик Шило:
— Кабан, бери остальных и неси в подвал. Приведи в чувство, посмотри, может лекарство нужно будет. Зои тебе поможет. И сидите там, пока не позову.
— Но, хозяин...— Начал возмущаться Кабан.
— Делай, что говорю!— Лишь слегка повысил голос Шило, и здоровяк без споров взвалил на себя сразу двоих и потащил в дальний угол. Через секунду скрипнула дверь, снова стало тихо.
— Граф де Пирон тебе знаком?— Начал я.
— Знаю, толковый человек, не смотря на то что граф.— Кивнул Шило.
— Внучку у него похитили.— Вздохнул я, извлекая кинжал. Шило напрягся, но я просто приложил холодное лезвие к стремительно заплывающему глазу.
— Подожди.— Шило нырнул под стойку, вынырнул уже с маленькой бутылочкой и куском тряпки. Щедро намочил тряпку пахучей жидкостью и протянул мне.— Вот, к глазу приложи. Давай, давай, я знаю, что говорю. Приложи и рассказывай дальше.
Я прижал тряпку и начал говорить. Рассказал я все, практически без утайки. Шило слушал внимательно, не перебивая, лишь иногда задавая уточняющие вопросы. Наконец я закончил.
— И что ты от меня хочешь?— Помолчав, задал мне вопрос вор.
— Мун, это твой город. Ты здесь все и всех знаешь. Помоги найти место, где прячут девочку.
— А зачем мне это?— Хитро взглянул на меня Шило, но я уже понял, что он согласен. Осталось обговорить условия.
— Во-первых: посуди сам, на твоей территории работают люди, которые у тебя разрешения на работу не спрашивали.
— У аристократов свои дела, а у нас свои.— Мотнул головой Шило.
— Во-вторых: граф уже знает, что девочку прячут где-то в Мормаксе. Пока мы пытаемся удержать его от опрометчивых действий, но его терпение на исходе. Он вот-вот сорвется, возьмет пару сотен солдат и перевернет весь город. Мало ли кто ему под руку подвернется? Зачем такие проблемы?
— Сейчас графа в городе нет, а если будет нужно, бродяги в такие щели нырнут, что вряд ли кто их найдет. Пересидим пару дней, и все в порядке будет.
— В-третьих: если допустить сейчас такую ситуацию, кто знает, возможно, в следующий раз уже твоих детей похитят, чтобы на тебя наехать. Надо так дать этим уродам по соплям, чтобы ни в одну самую тупую голову не пришла мысль пойти по их стопам. Детей трогать нельзя!
— С этим я соглашусь.— Протянул Шило.— Еще есть аргументы?
— Есть и не мало. — Смотря на него одним глазом. Другой все еще был закрыт тряпкой. Не знаю, что за заразу он мне дал, но опухоль под тряпкой немного уменьшилась. — Я мог бы говорить еще очень долго, но время уходит. Мун, представь себя на месте графа и его сына. Неужели ты не сделал бы все, чтобы вернуть свое дитя? Назови свои условия, и прекратим этот разговор.
— Условия, говоришь?— Шило задумчиво поковырял в зубах.— А что ты получишь в случае успеха? Только честно!
— Ничего!— Широко улыбнулся я.— Абсолютно ничего. Граф пытался выяснить у меня цену моих услуг, но я жизнь ребенка на золото не меняю. Так ему и сказал.
— Святой или дурак?— Лениво поинтересовался вор.
— Не святой, это точно, да и не дурак вроде. Так, балбес, немного.
— Оно и видно.— Пробурчал Шило. — Но я-то не балбес! В общем, так, я согласен выполнить для тебя эту работу, но за труды ты должен мне сто золотых империалов, бочонок этой твоей водки и одну услугу. Кроме того, ты никому не расскажешь о нашем соглашении. Договор?
— Договор! Но есть некоторые уточнения. Деньги будут у тебя завтра, с собой такой суммы нет, с водкой сложней, только через месяц. И что ты подразумеваешь под определением услуга? Я желаю точно знать, а то ты попросишь меня самому себе горло перерезать и назовешь это услугой! Давай точнее излагай!
— Водку подожду, я же понимаю, надо дракона найти, историю придумать!— Ехидничал Шило.— А услуга, это просто. Возможно, у меня однажды возникнут вопросы, и ты на них честно ответишь. Или помощь, какую— либо окажешь. В жизни все может случиться!
Вот зараза! Крестный отец, в натуре! Я тебе помогу, но знай, что теперь ты мой должник! Это как текст мелким шрифтом в договоре о кредите. И самое главное, отказаться не получиться, иначе можно вставать и уходить. Ну, ничего, на хитрые просьбы у нас есть не менее хитрые ответы.
— Согласен! Но, когда речь зайдет об услуге, знай, я не сделаю ничего, что могло бы навредить мне, моим друзьям или империи.
Шило сделал вид, что задумался. Понятное дело, что требовать от меня причинить вред самому себе глупо, а если я по его просьбе причиню вред близкому мне человеку, то потом оторву голову самому Шило. Медленно и со вкусом. Так что и у Шила выбора не было.
— Договорились! Клятву у мага заверять не будем, поверим друг другу на слово. Деньги можешь отдать любому нищему, скажешь, что для меня. Передадут все, до грошика. Только вот как этих твоих похитителей искать? Есть идеи?
— Есть. — Я действительно имел кое-какие мысли.— Вот, держи, это физиономии тех, кто въезжал в город под видом барона и мага. Маг, кстати, настоящий, будь осторожен! В городе они или сняли дом или у них есть сообщник. Но в любом случае они должны кушать. Может в доме, где они живут, есть запасы, но все равно что-то они должны покупать. Хлеб свежий, молоко, еще что-нибудь... Еще — магическая защита. Девочку ищут, и они должны прикрыть ее от поисковых заклинаний. Но запомни, твое дело только выявить этот дом, внутрь не лезть! Спугнешь.
— Не учи ученого, Тимэй!— С хрустом потянулся вор.— Зяблик, Лопата, Орех спускайтесь!
С лестницы ведущий на второй этаж спустились три гаврика. Двое с арбалетами, один с топором. Все оружие было накачено магией под завязку, аж светилось, как новогодняя елка. Вот так, оказывается, я все время под прицелом был! Неприятное ощущение! Ну, раз мы со старшим договорились, то может убивать не будут? Боевые хлопцы подошли к стойке, сохраняя дистанцию впрочем, и замерли в ожидании приказа.
— Все слышали?— Спросил их Шило.
Парни только кивнули.
— Возьмите по нескольку листков, отнесите ко всем главарям и передайте подробности: кого искать, как искать. Если будет срочная информация пусть действуют на прямую. Тимэй, где тебя искать?
— В гостинице "Два гуся". Со мной еще Макир Следопыт и Карл, прозвища пока не имеет. Если меня не будет, можно сообщить информацию им. Буду ждать в любое время дня и ночи. Малик, ты поел?
— Да, шеф! — Впервые за весь вечер подал голос мой помощник.— Благодарю, я сыт!
— Неплохой парнишка!— Заметил Шило.— Может отдашь?
— Он не вещь, чтобы я его отдавал.— Отрезал я.— Захочет, сам придет. Но, пока он служит мне, в обиду я его не дам!
— Да никто и не собирается ему обиду причинять!— Возмутился Шило.— Надежные кадры всем нужны!
— Раз нужны, то сам и воспитывай! А на чужое не зарься!
— Я вор! Мне положено чужое своим делать!— Забавлялся Шило.
— Попробуй! В таком случае я исполню твою просьбу, в масле варить заживо не стану, просто голову оторву и скажу, что так и было.— Вернул я ему усмешку.
Шило заливисто расхохотался и поднялся со стула.
— Ладно, Тимэй, тебе пора. Заходи как-нибудь! Посидим, поговорим. С хорошим человеком приятно общаться. Тем более с таким, который говорит с тобой на равных. Заходи, рад буду.
— Отчего не зайти? Правда, я как только все закончится сразу уеду, но бог даст — свидимся! Удачи тебе, старший вор!
— Удачи нам всем! — Поклонился как равному вор. Но флягу с остатками самогона под стойку припрятал. Редиска.
Я вернул поклон, сделал знак Малику и уже собрался уходить, как вдруг услышал за спиной требовательный рык:
— Не спеши!
— А что такое, Барс?— Повернулся я к вампиру. Да-а, выплеск сил и мои удары красоты ему не прибавили, вон бледный какой и синяки на фоне бледной кожи такие живописные! И губки пельмешками.— Требуешь продолжения? Извини, времени нет.
— Ты мне должен!— Не слишком внятно из-за разбитого рта, проговорил вампир.
— Деньги на лечение я уже выделил.— Кивнул я на Муна.— Но ты прав.
Вернувшись к стойке я взял чистый стакан, засучил рукав, вынув кинжал сделал небольшой надрез на запястье. Кровь побежала. Дождавшись, когда ее набралось в стакане грамм сто, я перехватил рану подсунутой Муном, чистой тряпицей и протянул стакан вампиру. Тот не стал выпендриваться, подхватил емкость и махом выдул содержимое. Бледность тут же отступила, синяки хоть и не исчезли, но выглядеть стали гораздо приличней. Вампир секунду постоял с закрытыми глазами, прислушиваясь к организму, и выдохнул.
— Откуда ты?— Спросил он, резко открыв глаза.— Вкус твоей крови не похож ни на один, который я пробовал ранее.
— Издалека.— Усмехнулся я.— Все, разговор окончен.
Кивнув на последок Муну я, вместе с Маликом, вышел их таверны. Рассказывать свою биографию я не собирался. А вампир-то каков! Сразу определил, что в моей крови до фига всяких элементов, полученных на земле из-за плохой экологии и неправильного питания. Вот так штирлицы и проваливаются. Надо запомнить, и никому свою кровь не давать. По крайней мере, пока не отчищусь, как следует.
Шел я спокойным, но быстрым шагом, не оглядываясь и не останавливаясь. Малик старался не отставать от меня, лишь искоса вглядываясь в мое лицо. Отойдя на пару кварталов, я присел на подвернувшуюся по пути, лавку.
— Ху-у-у-ух! — Только и смог я выдавить из себя. Устал. Не нравится моей тонкой натуре когда в нее арбалетом тычут. Но дело сделал. Правда, долг теперь на мне, но как-нибудь справлюсь.
Малик молча топтался рядом и его лицо выражало благодарность и сочувствие. Тронут паренек, видно не часто за него заступаются. Но он действительно мой человек, а значит, я буду его защищать, всеми силами. Только так можно добиться от человека хороших результатов. Если оставить без защиты одного, хоть один раз, то обязательно найдется такой, который предаст тебя при первой возможности. Предатель может и так появиться, человеческая натура такая, но не надо давать, ни единого шанса. Тогда у иуды не будет оправдания, а следовательно, может он и не совершить такую низость.
— Устал?— Спросил я парнишку. Малик кивнул.— Я тоже. Ну ничего, придем сейчас, отдохнем.
— Ваша милость, вы дорогу до гостиницы запомнили?— Вдруг спросил он.
— Запомнил, отсюда точно доберусь.— Ответил я.— А ты куда-то собрался?
— Да тут храмовая ночлежка неподалеку, думал, если я вам сегодня уже не нужен, может я пойду? Если честно, просто с ног валюсь.
— Не надо тебе в ночлежку идти. Пошли в гостиницу.
Малик открыл было рот, но подумал и закрыл. Молча дождался пока я встану и зашагал рядом со мной.
— Уважаемый, я решил взять этого парнишку в ученики.— Сказал я портье, войдя в гостиницу.— Теперь он будет жить в нашем номере. Сколько нужно доплатить, и есть ли возможность поставить там еще одну кровать?
— С вас еще четыре медяка, господин.— Поклонился портье.— Вот с кроватью проблема. Нет у нас запасных, только завтра привезти сможем. Может просто тюфяк, одеяло и подушку?
— Давай тюфяк.— Согласился я. Паренек не из дворян, в разных условиях спал, так что тюфяк на пару ночей его не испугает.— Только быстро.
— Не извольте сомневаться! Сей же миг!
Поднявшись, я обнаружил возле дверей номера, коридорного, сидящего на стульчике.
— А ваши друзья ушли!— Сообщил он, едва заметив меня.
— Давно? И куда?
— С час назад, а куда не сказали.— Отрапортовал он.— Но в гостинице их нет.
— Ясно, все, свободен.
В номере действительно никого не оказалось, на столе было чисто, вся посуда и остатки еды исчезли. Зато на стуле лежала выстиранная и высушенная одежда. Хорошее здесь обслуживание, надо будет на чай оставить. Только я успел снять пояс с мечом, в дверь постучали и слуга занес вполне приличный матрас и постельные принадлежности. Малик так устал, что как только слуга вышел, рухнул на свою постель, не раздеваясь, и уснул крепким сном. Врал, небось, что в ночлежке при храме ночевал, наверное всю ночь мое поручение выполнял. Я проявил солидарность и тоже улегся. Хотел разложить по полочкам результаты сегодняшнего дня, но глаза предательским образом сомкнулись, и я успел услышать свой собственный храп.
— Тимэй, проснись! Ну же, Тимэй, вставай!— Меня кто-то нагло тряс за плечи, вырывая из объятий крепкого сна.
— Кто? Что случилось?— Пробормотал я, вылезая из-под одеяла. Раскрыв один глаз, и пальцами разлепив второй, я узрел Макира, который стоял возле моей постели.
При виде заплывшего глаза и повязки на руке, на которой виднелись пятна крови, Макир ахнул.
— Тимэй, что с тобой произошло?— Зашипел он.— Ты сильно ранен?
— Не ранен я! Ерунда все. Что случилось? Чего будишь? — Я выглянул в окно.— Ночь еще!
-Одевайся быстрей, есть информация!— Макир совал мне в руки одежду.— Давай, время не ждет!
Лишь только весть о новой информации достигла моих ушей, сон тут же слетел с меня и я начал быстро одеваться. Как только я закончил, Макир потянул меня на выход.
— Рассказывай, куда ведешь?— Потребовал я, быстрым шагом двигаясь за ним по улице.
— Вчера, когда ты ушел, я все рассказал Зайчику. Он уже неделю здесь. Он сказал, что несколько дней назад в гостинице появился какой-то мутный тип и начал набирать отряд наемников для какой-то разовой работы. Причем брал не всех подряд, а самых гнилых. Есть среди наемников такие, кого из армии уволили, за грязную историю, кто между работой не гнушается сам купцов пощипать. Даже насильники встречаются! Мрази, в общем. Не у каждого наемника честь есть, дерьма везде хватает. Но, пока точных доказательств нет, их судить не могут, вот и вертятся возле приличных наемников, но все о них знают. Вот таких, этот тип и вербовал. Сказал ожидать в гостинице, а в аккурат в день похищения приказал выдвигаться из города. Причем мелкими группами. Это один парнишка случайно подслушал. Всего этой мрази набралось двенадцать человек.
