Произнеся эти слова, Ангел направил тысячетонную махину на прорыв через непроницаемые переборки, которыми оказался, прикрыт доступ в Терминальную Догму.
Тем временем тренировка в лаборатории была прекращена, и пилоты были выпущены из имитаторов Евангелионов. Синдзи подбежал к Виктору, стоящему на месте и спросил его: — Чего стоим, чего ждем?
— Тебя жду, — огрызнулся тот: — Побежали к нашим Евангелионам. Сейчас нам откроют кратчайший путь в Терминальную Догму. Мы должны остановить этого придурка. А то как бы он от отчаяния не устроил сдуру Третий удар.
И пилоты побежали к ближайшему лифту, не обращая внимания на оклики прочего персонала. Ворвавшись в него, пилоты нажали кнопку нужного им этажа и сорвали ограничитель скорости. Лифт рванулся вниз, и уже через десяток секунд дверцы открылись перед ними. Пилоты выскочили из лифта и запрыгнули в капсулы своих Евангелионов, уже подготовленных обслуживающим персоналом к из приему.
Из командного центра последовали команды на запуск и два тысячетонных монстра направились в сторону лифтов, ведущих на последний горизонт перед Терминальной догмой. Короткая команда и лифты с возрастающим ускорением провалились вглубь самого секретного объекта в Геофронте.
Табрис тоже не терял времени зря. Он догадывался, что за ним обязательно будет погоня, и что пилоты обязательно постараются его остановить. До Терминальной Догмы ему оставалось пробить всего три защитных переборки, и он ожидал, что его прорыв закончится полным успехом. Иначе и быть не могло. А то, что ему рассказывал Виктор, было выдумкой для обмана самих пилотов и его самого. По крайней мере, Табрис в это верил и спешил удостовериться в своей правоте.
А в это время на перехват Евы-02, угнанной последним Ангелом, неслись сразу два Евангелиона, управляемые настоящими пилотами. И между ними шел оживленный разговор.
-Ну, что убедился? — сердитым голосом выговаривал пилот Евы-01 своему коллеге: — Говорил же я тебе, что с этой девчонкой что-то не того. Вот и нарвались на Ангела. Хорошо еще, что Аска не пострадала.
— Кстати, а что с ней? — осторожно поинтересовался ее состоянием командир взвода "Чарли" у своего сослуживца: — Она же не должна была сильно пострадать.
— Физического ущерба, к счастью, она не понесла. Никаких телесных травм, — недовольным голосом произнес майор: — А вот, что касается душевных... Тут дело обстоит очень и очень плохо. В последнее время Аска попала на своего рода "черную" полосу. Какое-то сплошное невезение. И как кульминация всего этого — угон ее Евангелиона Ангелом прямо у нее из-под носа. Тем более, что этого Ангела она привела в ангар сама.
— Ну, по поводу последнего я с тобой могу поспорить, — решительно возразил пилот Евы-01 МЭ своему коллеге: — Скорее всего, он просто взял ее под контроль и притащил туда вместе с собой в качестве прикрытия или, точнее говоря, живого щита. Хорошо, что он не стал использовать ее именно в этом качестве.
— И не говори, коллега, — вздрогнув всем телом, произнес Виктор: — Если бы он додумался до такой пакости, то наше положение очень сильно осложнилось. Все-таки освобождать заложников нас никто не обучал. Тем более в случае, когда заложника взял не человек-террорист, а Ангел. Опыта борьбы с таким терроризмом нет ни у кого в мире.
— Самое главное для нас перехватить его до того, как он залезет в Терминальную Догму, — сказал командир взвода "Чарли".
— Тут уже все зависит не от нас, а от скорости этого лифта, — ответил ему майор: — Кажется, мы уже прибыли на место назначения.
— Да, перед нами комплекс Врат Рая, — подтвердил его догадки коллега по работе: — Выглядит совсем как у нас.
— Я в отличие от тебя первый раз оказался так близко к Терминальной Догме. Хотелось бы мне пройти в эти врата и посмотреть на Лилит, — мечтательно произнес Виктор.
— Может быть, сейчас и посмотрим, — тихим голосом ответил ему Синдзи: — Вот сразимся с Ангелом и заглянем туда одним глазом. А если Ангел все же прорвется туда, то и не одним.
— Сплюнь, придурок! — возмутился пилот Евы-01: — Только нам этого и не хватало. Меньше всего я жажду сражаться с ним внутри объекта, который мы должны охранять.
— Сам ты придурок! — в свою очередь возмутился его подчиненный: — Я же с головой в ЛСЛ сижу. Куда я тут плюну?
Оба пилота рассмеялись. Эта шуточная пикировка сделала свое дело — подняла настроение пилотов Евангелионов и успокоила их расстроенные чувства.
— Пора нам занять наиболее подходящие для боя места, — напомнил своему коллеге Виктор: — Ангел наверно скоро пробьется сюда. Он уже наверно недалеко от нас.
— А откуда будет наступать на нас эта вражина? — поинтересовался у него Синдзи.
— Наверное, из-за одной из этих переборок, — произнес с недовольным видом пилот Евы-01: — Давай, их разделим поровну между собой. Ты берешь на себя две любые из них, а оставшиеся две возьму на себя я. Идет?
— Идет, — ответил ему его сослуживец: — Я беру под контроль переборки с номерами 1 и 2.
— Тогда мои — номер 3 и 4, — произнес командир роты "Альфа": — Пора нам готовиться к бою. Я уже слышу подозрительный шум из-за одной из них.
Евангелионы достали квантовые ножи из своих пилонов и приготовились броситься в атаку.
Глава 96.
В это время Ева-02, управляемая Ангелом, начала взламывать последнюю переборку, отделяющую ее от Врат Рая — последнего рубежа на пути к Терминальной Догме. Переборка поддавалась плохо. Она была укреплена куда лучше других, но перед мощью Евангелиона устоять она не смогла. Евангелион, в конце концов, ввалился внутрь предбанника Терминальной Догмы через пролом и остановился. Ангел увидел, что перед ним стоят два противника не уступающие ему по силе. Это были Ева-01 и Ева-01 МЭ.
"Успели-таки, гады", — зло подумал про себя Табрис: — "Ну, ничего. Как-нибудь прорвусь внутрь, а там посмотрим, чья возьмет".
Подумав это, он бросил подвластную ему Еву -02 в отчаянный рывок на врага. Пилоты Евангелионов хотя и готовились к его атаке, но не сумели сдержать его напор. В итоге вся тройка биомеханоидов врезалась в защитный рубеж, сделав в нем изрядную вмятину. Врата немного осели и перекосились. Несмотря на быстрый рывок Ангела, пилотам удалось отразить его первую атаку на последний рубеж.
"Если он так и дальше будет бросаться на ворота, то он непременно пробьет их" — подумал Виктор: — "Нам надо принимать какие-то срочные меры"
В этот самый момент Синдзи бросил своего Евангелиона в лобовую атаку на своего противника. Ева-01 МЭ столкнулась с Евой-02 и несколько оттеснила ее назад. Ева-01 бросилась на помощь своему коллеге и помешала ему развить успех.
Именно этого момента и ждал Семнадцатый Ангел. Он пустил в ход всю доступную ему мощь и сформировал из АТ-поля мощный таран, который обрушил на противостоящие ему Евангелионы. Напор Табриса был так велик, что Евангелионы были с силой отброшены на Врата Рая, полностью пробив их.
Ева-01 и Ева-01 МЭ кубарем влетели внутрь Терминальной Догмы, а следом за ними туда чинно вошла Ева-02. "Вот теперь мы увидим, что здесь спрятано" — одновременно подумали пилоты Евангелионов и Семнадцатый Ангел.
Внутренний вид Терминальной Догмы был похож на обычную пещеру округлой формы. Посреди ее находился большой бассейн, заполненный ЛСЛ. Внутри него лежал огромный крест с распятым на нем гигантским созданием. Из его груди торчало Копье Лонгиния — гигантский двурогий артефакт, созданный неизвестно кем и неизвестно когда.
Создание, прибитое к кресту большими гвоздями, имело вид пропорционально увеличенного человека. И не просто человека, а женщины. Никаких повреждений на теле гиганта пилотами Евангелионов замечено не было. По мере приближения Евангелионов к интересному для них объекту, тот начал реагировать на их присутствие. По телу пробежали судороги, и оно попыталось оторваться от креста. Но эта попытка распятого Ангела оказалась неудачной. Судя по всему, Копье Лонгиния служило серьезным ограничителем для этого странного существа. И тогда Ангел раскрыл свои глаза, которые оказались розового цвета. Распятое на кресте существо уставилось на пришедших сюда для смертельного боя Евангелионов. В его глазах все могли прочитать желание жизни и свободы.
Пилоты Евангелионов невольно вздрогнули и отвели свои глаза в сторону. Им неожиданно стало жалко это существо, пострадавшее за неизвестную никому из них вину. В этот момент Ева-02 совершила прыжок вперед и оказалась рядом с телом распятого гиганта. Табрис откинул в сторону Евангелион, который прикрывал его руками и взлетел в воздух. В этот момент рука Евы-01 сжала туловище Семнадцатого Ангела. И только его АТ-поле не дало Евангелиону, пилотируемому Виктором, раздавить его.
Табрис произнес несколько слов на языке не понятном никому из присутствующих внутри Терминальной Догмы пилотов. Тем не менее, они приготовились уничтожить Ангела при малейшей попытке его сопротивления. И тут последовал ответ на этом же языке от распятого на кресте существа, после которого Табрис потерял свой довольный вид. АТ-поле Ангела сильно ослабло, и теперь Ева-01 могла бы его раздавить, не прилагая к этому никаких серьезных усилий. Но перед тем, как уничтожить его, Синдзи решил получить ответы на интересующие его вопросы.
— Ну, что Табрис, и где твой Адам? — ехидным голосом произнес он, используя средство для громкой связи.
Ангел ответил ему, скрипя зубами: — Ты же и сам знаешь, что его здесь нет. Это Лилит.
— А мы ведь тебя предупреждали об этом, — сказал ему Виктор: — Но ты решил, что умнее ничтожных Лилим, и вот что из этого вышло.
— Ну и что нам теперь с тобой делать? — произнес серьезным голосом Синдзи: — Сдать тебя в лабораторию доктора Акаги в качестве подопытного кролика или просто раздавить как ничтожную букашку?
— Лучше убейте меня, — неожиданно для пилотов взмолился утративший смысл своего существования Ангел: — Все равно мне конец, что так, что этак. Я даже не стану сопротивляться и уберу свое АТ-поле.
— А может быть от тебя нам будет какая-нибудь польза. Разве ты не знаешь, что люди способны извлечь выгоду для себя даже из самой ничтожной ерунды, — произнес пилот Евы-01: — А тут нам в руки попал целый Ангел. Знаешь, как рада будет начальник научного отдела возможности изучать тебя живьем в лаборатории. И не рассчитывай на свое АТ-поле. Она гений и что-нибудь обязательно придумает, чтобы оно не мешало ей вести ей исследования. А мы заработаем за тебя дополнительную награду.
Табрис вздрогнул. Он слышал, какие слухи про Рицко Акаги ходили по всей организации, и хорошо понимал, что в руки такого фанатика, как она, ему лучше не попадать в живом виде. Немного подумав, он произнес: — Если вы не хотите убить меня из жалости, то убейте из злобы. Я уничтожил вашего пилота и под ее видом проник в Геофронт.
— Это уже тянет на повод для убийства, — произнес командир роты "Альфа": — Как ты думаешь, Синдзи?
— Ну, мы на войне, а ней убивают, — с равнодушием в голосе произнес его коллега: — Давай лучше притащим его в научный отдел, и пусть его там мучают до смерти. Кстати меня вызывают на связь. Нашему командиру стало интересно, как у нас идут дела. Съемка с видеокамер идет в секретный архив, и пока никто не знает, что здесь творится.
— А если я научу одного из вас языку Ангелов? — закинул последнюю оставшуюся у него приманку Табрис: — Тогда вы сможете поговорить с Лилит и узнать много интересного.
— А где гарантия, что ты нас не обманешь? — недоверчиво произнес майор: — Вдруг ты хочешь устроить какой-нибудь финт и оставить нас с носом.
— Я же в твоих руках, и ты можешь раздавить меня в любую секунду, — стал уговаривать его Семнадцатый Ангел.
— Я сообщил нашему командиру, что мы взяли тебя в плен, — вмешался в их разговор пилот Евы-01 МЭ: — Она велела, чтобы мы тебя тащили в лабораторию.
— Только не это! — в ужасе выкрикнул Табрис и из его рук устремился поток сияния, поразивший Еву-01 МЭ прямо в грудь.
Рука Евы-01 непроизвольно сжалась и раздавила тело Ангела всмятку. Виктор разжал руку и останки Семнадцатого Ангела упали в ЛСЛ.
"Вот, сволочь! Ушел от заслуженного наказания." — подумал командир взвода "Эхо", а потом обратился к своему напарнику: — Синдзи, ты как там? Еще живой или как?
— Живой я, живой, но как мне хреново. За это надо было эту сволочь раздавить не один, а, как минимум, три раза — недовольным голосом произнес Синдзи Рокобунги.
В этот момент тишину Терминальной Догмы нарушил голос Лилит. В ответ прозвучало матерное высказывание пилота Евы-01 МЭ: — Вот, блядь! Я же понимаю, что она говорит.
— Пошли отсюда на хрен, а то сами угодим в лабораторию на исследования! — произнес Виктор и, подчиняясь его команде, оба Евангелиона покинули Терминальную Догму. Уходя, они не видели, что Лилит, распятая на кресте, чему-то улыбается.
Глава 97.
Вернувшись с победой из Терминальной Догмы, Виктор лаконично доложил подполковнику об уничтожении Семнадцатого Ангела и уже собирался идти по своим делам, как к нему внезапно прицепилась начальник научного отдела. Доктор Акаги выразила ему свое недовольство уничтожением Ангела следующими словами: — Вы же сообщили нам, что взяли его в плен. Зачем было в таком случае уничтожать его? Из-за вас, господин майор, наука потеряла единственную возможность изучить живого Ангела в лабораторных условиях.
Тут терпение у пилота Евы-01 окончательно лопнуло, и он произнес политически некорректное высказывание: — Никто специально не убивал Ангела, он совершил попытку самоубийства, атаковав после взятия в плен Евы-01 МЭ. А знаете ли вы, из-за чего произошел этот инцидент? Дело в том, что Синдзи объявил Табрису, что тот будет отправлен на исследование к вам в лабораторию. После этого Ангел сделал попытку атаковать Евангелион. Ему легче было умереть, чем стать игрушкой в ваших руках. На его месте я поступил бы также.
Услышав незамаскированное ничем обвинение в живодерстве из уст Виктора, начальник научного отдела НЕРВ сначала побелела, а потом покраснела. Воспользовавшись тем, что она на время потеряла дар речи, майор выскочил из кабинета, в котором происходил доклад начальникам о битве с Ангелом. Пилот Евангелиона поспешил уйти как можно дальше от длинных рук сумрачного японского гения с женским обличьем. Покинув командный ярус штаб-квартиры, Виктор сразу же отправился на поиск Аски Лэнгли. После долгих скитаний по всей штаб-квартире, он нашел ее в одном из заброшенных секторов. Она сидела на кушетке и тихонько плакала. "Вот же суки!" — зло подумал пилот Евы-01 про своих начальников: — "Работаем на них как проклятые и никакой тебе помощи. А если бы она захотела покончить с собой? Нельзя же оставлять человека в таком состоянии совсем без присмотра".
Виктор уселся рядом с ней на кушетку и обнял ее. Аска прильнула к нему.
— Я сразу по окончании боя пошел искать тебя, — произнес майор своей подчиненной: — Зачем ты забилась в такую глушь? А если бы с тобой здесь что-нибудь случилось?
— Ты уничтожил эту пакость? — спросила его Лэнгли, сверкая глазами мокрыми от слез: — Надеюсь, его смерть была не легкой.
