— Привет, — бросила Светлана, зевнув. Прошлепала к холодильнику, достала пакет с соком и, хлопнув его на стол, посмотрела вверх, на ряд фужеров висящих над столом. — Ну-с, из какого сегодня будем пить? Тыды-дым— тым-тым-тым, — отбарабанила в раздумьях наращенными вчера по случаю свадьбы ноготками по столешнице.
Лика улыбнулась, радуясь: Светочке явно нравиться здесь — поет с утра. И белый махровый халат, что она ей подарила, одела не сопротивляясь — значит к душе. А как он ей идет? Загляденье!
И смущенно потупившись, сильней запахнула полы коротенького шелкового халатика, что подарила ей Света. Чудачка уверила ее, что сейчас модно ходить в таких вызывающе открытых невесомых тряпочках. Правда, что этот халат прикрывает — вопрос, но красивый, да, и Вадиму сильно понравился, особенно поясок — потяни и ...
Лика покраснела и рассмеялась над своим смущением.
— Ты что? — сонно хлопнула ресницами Света.
— Счастливая я, — довольно заулыбалась Грекова. — Такая счастливая, что поверить до конца так и не могу, и хочется всех-всех чем-нибудь одарить, чтоб тоже радостно было.
— Угу. Блаженная ты, а они все счастливые, — махнула лениво ладонью. — Фужер дай, вон тот, синенький. Ага, и себе, соком побалуемся. Вадим-то где? Опять ускакал, улан горячий? — спросила, наливая сок.
— У него дела сегодня. И завтра, но не целый день. Он за всех хлопочет, совсем отдыха ему нет.
— Ничего, он дяденька здоровый, — фыркнула. Продегустировала сок и жмурясь от удовольствия, пропела. — Чем же суженный твой в медовый месяц занят, а? На кого поменял жену молодую?
— На нотариуса.
— А-а!.. Она женщина?
— Кто?
— Нотариус!
— Не знаю, — пожала плечами Лика: какая разница-то?
— А должна знать, муж-то у тебя подруга на зависть, смотри, загуляет или уведут. Если конечно держать крепко не будешь.
— Не буду, — мотнула головой. — Не красиво это. Вадим свободный человек, и не контролировать, ни держать силой я его не буду. У него свой ум есть.
— А у тебя его, — вздохнула. Вот и советуй блаженной как счастье обретенное удержать.
— И пусть. Жена на то и жена, что мужа слушаться должна, помогать, а не лезть в его дела, под ногами мешаться. Дергать по пустякам, ревностью изводить. Противно это, потому что ревность — проявление недоверия и чувства собственничества, а печать в паспорте, между прочим, не тавро раба!
— Ну, завелась! Я ж так, на всякий случай.
— А случай этот быстрей наступит, если свободу личности ущемлять. Я Вадиму не нянька и не соглядатай, а жена! Значит друг и помощник, тыл крепкий. А ты о чем говоришь?
— А если другую полюбит? Любовь мужская штука тонкая и величина непостоянная, — заметила Светлана. — Мало счастливой быть, надо ею оставаться, поэтому нужно учиться счастье держать, мужа то есть.
— Как можно мужа держать? Силой? Так он не собачка на поводке, а человек, и в чувствах своих неволен. А любовь это еще и доверие, уважение. А какое ж уважение, если ты силой держать будешь, мучить? И не любовь это вовсе. Нет, Света, не стану я Вадима третировать, а лучше, сколько б Бог нам с ним времени вместе быть не отмерил, хорошей женой ему буду, другом. Часть проблем с плеч сниму, душу его отогрею да от зла поберегу. Все сделаю, чтоб горя он не знал, и всегда понял, что есть у него жена, которая чтобы не случилась, чтоб он не натворил, всегда поймет, простит и примет. Замерз ведь он совсем от одиночества. А давления ему и без меня хватает.
— Ох, юродивая, — со вздохом качнула головой Светлана, и прекращая тему, заметила. — Курица готова, вытаскивай. А тесто что на столе лежит?
— Пирожков с яблоками хочу Вадиму напечь, любит он печеное, домашнее.
Вадим сел в машину и открыл тетрадку. Почерк Вероники был чуть ровнее и мельче чем у Иры, но с теми же круглыми `а' и острыми `г'. Сестры были похожи даже в этой мелочи.
На первой странице Вероника рассказывала о своих впечатлениях от первой встречи с Егором. Обычные девичьи вздохи, сентенции, эмоции — полет за облака.
Перерывы в записях сначала в сутки, потом недели, и тон постепенно уходил в пике, снижаясь словно самолет, готовящийся к посадке. Не было больше `люблю' по тридцать раз на странице и трепетных воздыханий. Вера спускалась на землю, и спуск был болезненным, до жестокости тяжелым...
` Я до мельчайших деталей помню нашу первую встречу: его глаза, смущенный и в тоже время цепкий, пронзительный взгляд, пушистые ресницы, голубая рубашка узковатая в плечах, руки с линией вен, и голос, от которого стало тепло в груди:
— Я принес письмо для Иры от Вадима. Он беспокоится, что она не пишет. Вы извините меня, но я хотел бы попросить вас передать ей мою просьбу — черкнуть пару строк. Я понимаю, она учиться, занята, но и вы поймите меня, Вадим мой брат. Он беспокоится, а когда солдат тревожится, может случиться что угодно... '
` Маме он нравиться, отец тоже доволен его вниманием ко мне. А я без ума только от того, что он смотрит на меня, берет за руку. Мне нравиться его руки, его глаза, манера говорить вдумчиво и чуть протяжно. Нравиться, как он размшивает сахар в чае, как улыбается, как ест, кашляет в кулак, вытягивает шею, чтоб увидеть что-то в окне...'
` Егор беспокоится за Вадима, а я за Иру. Глупая совсем не понимает, что делает. Я заставляю ее писать письма солдату и обязательно не скупиться на выражение любви. Я делаю это не для Вадима — мне искренне жаль, что он влюблен в мою сестру-вертихвоску, которая не стоит искренних чувств. Я делаю это для Егора, потому что хочу, чтоб он успокоился и не переживал за брата. С радостью отмечаю, как он светлеет лицом, довольно улыбается, узнав, что очередное письмо ушло. Я смотрю на него и мечтаю, что когда-нибудь он полюбит меня так, как Вадим любит Ирину. Увидит, поймет, что я готова ради него на все: пойти против родителей, бросить институт, уехать, бежать... Да зачем мне весь мир без него? Пусто, горько и вечер тянется как резина, когда нет рядом Егора. Я жду его звонков и еле сдерживаю радость, щенячью, глупую, когда он приглашает меня в кино, отпрашивает у родителей чтоб прогуляться по улицам. Мы идем и молчим и мне хорошо. А зачем говорить, что? Он рядом и этим все сказано.'
`Я в шоке от Иры. Она не просто моя сестра — близняшка, но насколько мы одинаковы внешне, настолько же разные внутренне. Я не понимаю, как такое может быть? Что за неизвестный науке феномен? Она не понимает элементарного — упирается в своем мнении, что ей все можно, пока молодая, и уверяет меня, что это я глупа — веду себя как монашка, ханжа, а нужно пользоваться молодостью, умом, чтоб хорошо устроить свою жизнь. Она бредет по головам и легко находит тому оправдание! Сколько раз я говорила ей что нельзя строить счастье на несчастье других, что нельзя пользоваться любовью, превращая ее в разменную монету. Подло, низко играть искренней привязанностью любящего человека. Говорила и смотрела на Егора, и увидела вдруг то, что не замечала раньше — они не похожи с братом насколько, насколько мы не похожи с сестрой. Еще один необъяснимый феномен! Вадим пылкий юноша, Егор рассудочный, сдержанный мужчина. Порой мне кажется, что ему много больше лет, чем записано в паспорте, и прожил он их тяжело, своим умом — никому не веря, ни на что не надеясь. Я боюсь его непонимания и потому молчу, киваю, слушая, как он предается мечтам о нашем будущем. Его слова напоминают мне цитаты из газетных статей — четкие, сухие, и нет в них и грамма человеческих чувств — цифры, факты. А ведь речь не об удоях и урожае — о чувствах.
Мне страшно потерять Егора, но и страшно слушать, как он рассуждает о необходимости устроится, как можно лучше. Этим он до боли напоминает мне собственную сестру — ее рассуждения. В такие минуты я четко осознаю, что не нужна ему. Мне горько оттого, но сказать ему — нет, я не могу, потому что знаю, что не смогу без него жить. Я еще надеюсь, что он очнется, поймет, что я тоже представляю, какаю-то ценность, возможно большую, чем связи моего отца. Но для этого нужно время и терпение. Пусть месяц, два, еще один год встреч и общения. Как бы мне не хотелось скорее стать женой Егора, я не хочу быть всего лишь бездушной ступенькой к достижению его цели. Поэтому откладываю, оттягиваю его сватовство, и вижу, как он злится, не понимая причины отказов, и боюсь что бросит, передумает, и понимаю, что этого не произойдет.
Как тяжело быть предметом холодного расчета и придумывать себе то, чего нет. В глазах Егора холод и отстраненность. Он слушает меня, но не слышит. Он, похоже, совсем не любит меня. Я все время гнала от себя эту мысль, понимание — болезненно. Мне до слез больно слышать сухое 'люблю' в то время, когда мое сердце выпрыгивает от радости, что Егор рядом. Он спешит расстаться, а я придумываю повод, чтоб оттянуть время прощания'.
'Сегодня была у гинеколога — приговор тот же. У меня не будет детей, а значит, их не будет у Егора. Но как сказать ему об этом? Развернется, уйдет и больше не придет? Промолчит, проглотит и вновь предложит выйти за него? Что же мне делать? Мама уверяет, что после замужества может все измениться и ненужно слушать врачей, а я ей не верю и все время думаю — за что я наказана? Кому сделала плохо? Ирка аборт от Вадима делала, не понимая, чего себя лишает, и хитрит, крутит, живет для себя, не заботясь об окружающих — ничего ее не заботит кроме собственного удобства. И она может быть матерью, а я — нет! В чем справедливость?
Почему у нее хватает совести врать по телефону Вадиму, что очень занята, перед сессией и бежать на свидание с пустышкой-Вениамином. А я боюсь обидеть человека, которого люблю, но которому все равно будет ли у нас свидание? Почему я думаю, как будет чувствовать себя Егор, когда узнает, что у нас не будет детей, а Ирка не обращает внимания на мучения Вадима, что изо дня в день торчит под нашими окнами, звонит лишь бы услышать ее голос. Ей все равно, что он чувствует — плохо ему, хорошо — ее не касается и при этом она смеет говорить, что любит. И ее любят — искренне, безумно. И она может родить ребенка, а я нет. Меня не любят. Почему? Неужели нужно стать такой же отвязной лгуньей и вертихвосткой, чтоб увидели и оценили тебя, а не то, что за твоей спиной. Я дочь обеспеченных родителей, но я ведь еще и человек — живой, чувствующий. Почему это — не важно? А может, я завидую Ирининой беспечности? '
'С Егором что-то происходит. Я чувствую, что что-то мучает его, гнетет, но не могу добиться ответа. Он замыкается, злится и сваливает свое плохое настроение на то, что я отказываю ему, хотя он уже разговаривал с родителями и они не против. Я согласилась и, почувствовала облегчение и хоть какую-то уверенность в завтрашнем дне. Возможно, мне давно нужно было сказать — да, а не тянуть. Быть может, когда мы станем мужем и женой, Егор полюбит меня, а ребенок? Возьмем из детдома. Егор сам сирота и вряд ли откажется спасти от ненужности и одиночества хоть одну маленькую душу.'
`Я давно не писала — не о чем. Мрак, ужас и сплошные переживания — вот что теперь моя жизнь. У меня волосы дыбом встают, оттого что произошло, происходит. Егор ходит мрачный, угрюмый. Он совсем замкнулся и словно заледенел. Слова цедит, в глаза не смотрит, а когда смотрит, то у меня возникает нехорошее чувство, и мурашки по коже. И хочется бежать от его взгляда. Так смотрят, когда ненавидят, искренне, всем сердцем. Но чем я заслужила подобную ненависть? Тем, что сестра Ирины, которую он вообще не может видеть, бежит от нее или смотрит еще хуже, чем на меня? Но она тоже потерпевшая — Вадим находится под следствием за изнасилование! Кто бы мог подумать, что этот добрый юноша способен на такое ужасное преступление. Правда она не верит тому, что говорят. Но и слова за любимого отцу не замолвила, если б не мы. Странно. Что же у них произошло?
Мы с Егором уговорили отца помочь Вадиму. Он выслал адвоката и тот даже помог Егору встретиться с братом. Не скажу, что ему стало лучше, но в глазах больше нет ненависти ко мне — лишь равнодушие. Но к этому не привыкать.
А свадьбу пришлось отложить. Мне не жаль, хоть и платье готово, кольца ждут, разосланы приглашения. Но разве можно пировать во время чумы? Нет, свадьба будет, но когда выйдет Вадим. Он должен присутствовать на нашем празднике и понять — мы помнили о нем, не верили, что он виноват, боролись за него. Мы с Егором. Потому что мы с ним одно целое.'
'Мне иногда приходит в голову мысль, что у Егора кто-то есть. Абсурд или реальность? Закономерный вывод или предвзятое суждение, как оправдание себе, что до сих пор не заслужила доверительных отношений? Егор со мной, но словно и нет. Слушает, но слышит ли? Смотрит, но видит ли? Обнимает, будто делает одолжение, и все смотрит в сторону. А взгляд туманный и печальный.'
'Сегодня чуть не сказала Егору `прощай', но в последнее мгновенье испугалась за себя, и промолчала. Сейчас пишу и думаю: что было бы правильней — смириться с его равнодушием в надеже, что рано или поздно лед сдвинется? Или порвать отношения? Мне страшно остаться без Егора. Не видеть его — не жить. Но могу ли я распоряжаться его жизнью, руководствуясь сугубо эгоистическими целями, собственными страхами, слабостью, бессилием? Любовью, что одна на двоих — и только моя.
Сколько раз я спрашивала Егора прямо: нужна ли ему? И слышала и слышу неизменное — `да'. `Люблю'. Но вижу, как он пугается этих вопросов, настораживается, не понимает их причины. Где-то в душе, я чувствую фальшь, но боюсь копать, чтоб найти ее источник. Боюсь, что он заведет меня в тупик выбора и понимаю, что не выберусь из него без потерь.
Сегодня я видела глаза Егора добрыми, любящими, троготельно-нежными. Но их взгляд был устремлен не на меня, а на маленького карапуза, что бежал нам на встречу. Малыш чуть не упал, и Егор подхватил его на руки, улыбнулся светло, ласково. Я очень редко вижу его таким, и потому боялась пошевелиться, чтоб не спугнуть этот момент, и вглядывалась в лицо Егора пытаясь запомнить его таким — мужественным и мягким. Подбежала мамочка малыша и забрала его, поблагодарив нас за помощь. Свет в глазах Егора погас, в них появилась тоска, словно у него забрали не чужого, а его собственного ребенка. Мне стало нехорошо, потому что я вдруг поняла, насколько важны для него дети, которых я не смогу ему дать.
Я опять не смогла ему об этом сказать. Прости меня Егор, за малодушие, пожалуйста, прости, любимый.'
Вадим оторвался от исписанных листов и, посмотрев в гущу лиственных зарослей, качнул головой: Вера, Вероничка...
Ему было искренне жаль ее — хорошую, умную, добрую девочку, любящую глупца Егора сильней себя. Дурака, положившего на алтарь фальшивых ценностей бесценное сокровище — любовь и жизнь близких людей.
Зачем их свела судьба вместе? Вадим ли тому виной или провиденье? Если б не злосчастное полугодовое затишье, когда от Иры не было ни одного письма, ни единой строчки и Вадим сходил с ума, готов был сбежать, дезертировать, только бы добраться до любимой и получить разъяснения, возможно брат бы не встревожился, не пошел бы умолять Шеховых. И не встретился с Верой. Она бы не влюбилась в него, он бы не увидел в ней доступную ступеньку вверх по социальной лестнице. Вадим бы перегорел, переболел без писем, обозлился, а может быть, возненавидел Иру. Егор бы жил со своей Оленькой, и у каждого бы сложилась иная судьба, и у каждого кто был с ними связан — тоже. Но кто-то связал всех в тугой узел, закрутил в комок сплетенных судеб и пустил его под откос.
