Низвергающий в бездну

Понимая, что отвязаться от Анет и подоспевшего ей на помощь Зюзюки, все равно, не удастся, ксари со стоном сел на лавочке, приводя мысли в порядок. Что от него хотят, он не понимал, но послушно поплелся за тащившей его за руку девушкой, постоянно налетая на какие-то углы. Когда Анет показалась, что они отошли на достаточно большое расстояние и их разговор никто не услышит, девушка присела на ступеньки какого-то склепа, предложив Дерри место рядом. Из-за решетки заклацал зубами мертвяк, пытаясь полуистлевшей рукой дотянуться до косы девушки. Та на него грозно шикнула, так же как обычно шикала на разыгравшегося Зюзюку и зомби, обиженно завывая, скрылся в темноте своей гробницы.

— Дерри, мне нужна твоя помощь, — с ходу выпалила Анет.

— В чем? — зевнул ксари, порываясь уснуть прямо так, в сидячем положении.

— Дерри, ты меня не слушаешь! — обиделась девушка. — А дело, между прочим, очень важное. Мне надо, чтобы ты для меня вытащил из гробницы и сжег один древний труп.

Видя, что Лайтнинг молчит, Анет растолковала это молчание, как нежелание оказывать помощь и поспешно добавила:

— Ну, пожалуйста, там совсем маленький трупик, а может быть, даже не трупик, а скелетик. Просто, я сама не сдвину крышку саркофага, она с виду очень тяжелая, а остальное, я могу сделать сама. И решетку открыть, и тело вытащить, и подпалить, уж тем более. Поможешь?

— Что я должен сделать? — вышел из шокового состояния Дерри, постепенно понимая, что Анет не шутит.

Девушка устало вздохнула, в который раз убеждаясь, что все мужики непроходимо тупы и рассказала Дери всю грустную историю эльфийской принцессы с самого начала, выдавливая из непробиваемого ксари сочувствие.

— Хорошо, — задумчиво кивнул Дерри. — Я тебе помогу. И это Стик, наивный, полагал, что ты ничего не захочешь утащить из гробниц. Ты быстрее, чем я, вляпалась в сомнительную авантюру.

— Я не хочу ничего утащить, и никуда я не вляпывалась, — ответила радостная Анет. — Пойдем скорее доставать скелет!

— Подожди, — остановил ее Лайтнинг, — я еще не договорил. Я помогу тебе, но только в ответ на одну твою услугу. Мне тоже понадобится твоя помощь.

— В чем?

— В чем, чем? Надо. Так поможешь или нет?

— Ну, я не знаю, — засомневалась девушка. — Кто знает, что ты от меня потребуешь? Может, мертвяков из одного склепа в другой перетаскивать заставишь, я откуда знаю?

— Может, и заставлю, — усмехнулся Дерри. — А то, своего мертвяка она таскать согласна, а моего нет.

— Дерри, ну не издевайся надо мной! Расскажи все по порядку. В чем будет заключаться моя помощь? А я подумаю, соглашаться или нет. Я же тебе четко обрисовала свою проблему и сказала, что ты будешь делать, а ты все от меня скрываешь. Нет, так я ничего пообещать тебе не могу.

— Ладно, я тебе расскажу. Но учти, если ты мне помогать не будешь, то и от меня помощи не жди. Сама корячься с саркофагом, а когда все равно не сдвинешь его с места, сама объясняйся со своим недовольным призраком.

— Злой ты, — обиженно надула губы девушка. — Давай, гадкий, рассказывай, в какую авантюру ты хочешь меня втравить.

— Мне надо, чтобы ты помогла мне вскрыть гробницу одного древнего ксари.

— И ты туда же! — застонала Анет. — А ты-то, что сам не можешь?

— Во-первых, за решеткой прыгает хозяин склепа. Что ты прикажешь мне с ним делать? Порубить на мелкие кусочки, чтобы они потом до "Круга вечности" ползли за мной, пытаясь ухватить за штанину и добраться до горла. Ну уж, нет. Ты его без проблем сможешь пришибить молнией или пульсаром. Потом, на гробнице очень толстая решетка из металлических прутьев, я сам ее ни за что не сломаю.

— Ладно, помогу, — кивнула головой девушка. — Пусть у нас сегодня будет день вскрытия древних гробниц. А зачем тебе это надо?

— Там адага.

— Что-что?

— Адага — оружие, подаренное гномами Апостерону Светлому, первому правителю-ксари.

— То есть, ты хочешь, чтобы я подло сожгла великого правителя, пока ты у него забираешь некую ценную вещь, да?

— Ну не хочешь...

— Не хочу, но так и быть, помогу. Чую, что нам очень сильно достанется от Стика если он узнает о наших с тобой планах на ночь. Надеюсь твоя адага стоит того, чтобы ради нее подвергать себя опасности.

— Ну что, по рукам? — улыбнулся Дерри, помогая девушке встать со ступеней гробницы.

— По рукам, — вздохнула Анет, показывая пальцем в ту сторону, в которую им надо было идти. — Нужно все сделать как можно быстрее, а то Стик и так, наверное, гадает, куда мы с тобой запропастились.

— Ну, и пусть гадает, сколько угодно, лишь бы не пронюхал, чем мы занимаемся, раньше времени. Иначе, точно нам с тобой серьезно влетит. Особенно мне, как старшему.

Анет уверенно двинулась вперед к гробнице Лараны. Девушка еще не успела забыть ее месторасположение, да и находилась усыпальница недалеко от их лагеря.

— Ларана, — полушепотом позвала Анет. — Ларана, давай, выходи! Мы пришли. Сейчас будем ломать решетку, и доставать твое тело.

— Не пойду, — прошелестел едва слышный голос из склепа.

— Это еще почему?

— Боюсь.

— Позволь спросить, чего? — удивилась девушка.

— С тобой ксари. Я боюсь ксари.

— Дошли, — закатил глаза Дерри. — Меня боятся даже призраки.

— Ларана, не дури! Иначе, мы начнем вскрывать гробницу без тебя или, вообще, уйдем. Давай уж, показывайся! Дерри ничего тебе не сделает. Он хороший.

— Точно, не сделает?

— Точно, точно, — закивал головой молодой человек, присматриваясь к прутьям решетки. — Да и что, я могу тебе сделать? Ты же призрак.

Уступившая уговорам эльфийка, неслышно появилась возле Анет со словами.

— А решеточку-то, обязательно ломать? Она такая красивая.

— Обязательно, — пробормотала Анет. — Дерри, ты сам справишься или мне молнией попробовать?

— Сам, — молодой человек уже взялся за тонкие витые прутья и громко запыхтел от напряжения. Его мышцы вздулись под тонкой тканью рубашки, на лбу уже выступили прозрачные бусинки пота. Даже призрачная принцесса смотрела на мучающегося ксари с интересом, без капли страха в огромных темных глазах.

— Дерри, может быть, мы ее все же, молнией, а?

— Нет, — прутья под руками Дерри начали понемногу разъезжаться в стороны. — Ты лучше побереги силы. Это не последняя решетка, с которой нам сегодня придется иметь дело. Ну, вот и все. Кажется, в эту дыру я смогу пролезть. — Лайтнинг проворно нырнул в склеп и выругался, стукнувшись головой об очень низкий потолок. — Анет, посвети-ка мне. Ничего не видно.

Девушка на негнущихся ногах, отчего-то стало невероятно страшно, подошла вплотную к решетке и сунула внутрь склепа руку с горящими кончиками пальцев. Пульсары она с недавних пор зажигать не решалась. Анет стояла и дрожала, боясь сунуть в склеп голову. Казалось, завывающих во всех концах усыпальницы Великих зомби, она боялась сейчас гораздо меньше, чем неизвестности этого маленького и тихого склепа. Рука с огоньками на кончиках пальцев дрожала, и чудилось, что ее обязательно схватит кто-нибудь страшный, сидящий внутри. Поэтому когда Дерри, со словами "Ну и что ты там встала? Давай лезь сюда", взял девушку за руку, Анет с диким визгом отскочила в сторону.

— Ты что? — светлая голова ксари, появилась из темноты склепа и укоризненно уставилась на испуганную девушку. — Ты что, с ума сошла? Чего ты орешь? Сейчас прибежит Стик, спасать тебя, нервную, от страшных чудовищ. Сама будешь перед ним оправдываться и объяснять, чего делаешь рядом с почти разграбленным склепом.

— Я просто испугалась, — пришла в себя Анет. — Мне что, прямо к тебе в склеп лезть, да?

— А ты, что думала? Я сдвинул крышку саркофага, надо посмотреть, что там лежит. Может быть, тело и не надо отсюда вытаскивать, а сжечь прямо в гробу.

— Страшно, — неуверенно отозвалась девушка, делая осторожный шаг вперед.

— Ну, что я уговаривать тебя буду, что ли? Больно надо. Давай уж лезь, — голова Дерри исчезла за решеткой. — И вообще, чья это была идея? Моя, можно подумать? Давай быстрее. Можешь глаза закрыть и не смотреть. Без тебя я все равно не смогу зажечь тело. У меня спичек нет.

Анет зажмурилась и шагнула к Лайтнингу, пребольно запнувшись за решетку и полетев вперед. Если бы ксари ее не поймал, она бы угодила прямиком в саркофаг с костями принцессы. Сама Ларана, осталась снаружи склепа. Она не хотела смотреть, как горит ее тело. Женская логика позабавила Дерри. Похоже, она не менялась в лучшую сторону и после смерти. Хотя, для впечатлительной юной девушки, на самом деле, наверное, тяжело увидеть свое тело, которое она помнила молодым и красивым, в таком состоянии. Так что, эльфийскую принцессу Дерри в какой-то степени понимал, а вот трясущуюся от страха Анет — нет. Зомби она уже не боялась, отмахиваясь от них, как от надоедливых тараканов, а безобидные останки, мирно пролежавших в гробу более тысячи лет, приводили ее в ужас. И ладно бы, ее заставляли вскрывать чужую гробницу насильно, нет. Все придумала сама, его подбила на эту авантюру, и теперь стоит и трясется от страха. Так спрашивается, зачем все это было надо? Дерри сгреб в переднюю часть саркофага все драгоценности, а в заднюю — кости принцессы. — Все, Анет. Поджигаем, зажимаем нос и уходим отсюда, минут этак на десять.

— Ты думаешь, Стик ничего необычного не заметит? — неуверенно спросила Анет у стоящего рядом Дерри, разглядывая валящий из гробницы клубами дым.

— Может и заметит, — пожал плечами ксари. — главное, чтобы он не сопоставил странности, творящиеся в гробницах с нашим отсутствием. А для этого нужно как можно быстрее собрать нашу принцессу в мешочек и смотаться с места преступления. Тем более, вечер для нас с тобой еще не закончился.

Рядом тихо заплакала эльфийка. От ее слез, крупными туманными бисеринами, стекающих по бледным призрачным щекам, Анет пробрал озноб. Накатила тоска, не дающая вздохнуть. Все неприятности и несчастья вспомнились разом, и девушка почувствовала, что теряет над собой контроль, погружаясь, все дальше в пучину отчаяния.

— Ларана! Прекрати это безобразие, немедленно! — испуганный голос Дерри долетел до сознания Анет, уже начинающей всерьез подумывать о том, как бы побыстрее и поэффективнее свести счеты с жизнью. Призрачная принцесса последний раз всхлипнула, и отчаяние стало отступать.

— Ты что делаешь? — напустился ксари на Ларану. — Ты нас убить хочешь? Ты, что не знаешь, чем твои слезы чреваты для живых?

— Простите, — принцесса была несколько смущена. — Я больше не буду, я не хотела ничего такого, правда. Просто этот склеп столько времени был моим домом, а теперь меня ждет неизвестность. Я боюсь выходить на поверхность, я не видела мир более тысячи лет.

— Что? Что это было? — наконец пришла в себя Анет.

— Прости, — грустно улыбнулась призрачная принцесса. — Это все мои слезы виноваты, я забылась и подвергла вас опасности. Я же призрак, а это не всегда хорошо для находящихся рядом со мной живых. Но вы не переживайте, я буду следить за своими чувствами, и подобное больше не повторится.

— Ладно, забыли и пошли дальше, — поставил точку в разговоре Дерри. — Только, Ларана, к тебе последняя просьба. Не могла бы ты исчезнуть и не появляться, когда кроме меня и Анет, есть еще кто-нибудь. Дело в том, что компания у нас подобралась маленькая, но очень уж странная и, боюсь, некоторые будут нервничать, если узнают, что с нами отправишься еще и ты. Рано или поздно этот факт все равно откроется, но лучше попозже.

— Хорошо, — кивнула головой все еще смущенная эльфийка. — Меня саму пока еще, после стольких лет одиночества, тяготят живые люди. Так что, я исчезаю уже сейчас, понадоблюсь, зовите. А ты, на самом деле, хороший, ксари. Зря я тебя боялась. Мы призраки видим сущность живых, твоя сущность светлая и немного грустная, — добавила Ларана и исчезла.

— Фу, — выдохнула Анет, наблюдая за вылезающим из склепа Дерри с небольшим поясным мешочком в руках. — Одно дело, слава богу, сделано. Прячь давай прах принцессы. А то не дай бог кто-нибудь из наших его найдет и выбросит за ненадобностью. Ты представляешь, что с нами за это сделает разгневанный призрак? Я не представляю, но все равно жуть берет.

— Твоя принцесса, вот ты и прячь, — усмехнулся Дерри, протягивая девушке мешочек. — На пояс повесь, одним больше, одним меньше, все равно. Тем более, если он будет висеть у тебя на поясе, его уж точно никто по ошибке не выбросит.

— Ладно, — согласилась девушка после недолгого раздумья. — Пойдем дальше что ли? Не хочешь свою гробницу оставить на завтра? А то, не выслал бы Стик поисковый отряд.

— Не пытайся увильнуть от обещания. Мы все сделаем сегодня. А Стик? Не волнуйся ты, он не будет нервничать, если ты со мной. А сейчас, прости, красавица, но придется немного пробежаться. До залов ксари далековато, и если мы будем идти туда прогулочным шагом, то не успеем обернуться и к утру, а мне бы еще хотелось немного поспать этой ночью.

Анет уже через десять минут тихо проклинала Дерри. Такими темпами, она скоро станет просто олимпийской бегуньей. Немного пробежаться в понимании Дерри — значит нестись во весь опор.. До места они, конечно, добрались очень быстро, но чего это стоило? Анет с тихим хрипом опустилась на парапет у гробницы, даже не обратив внимания на бьющегося в прутья мертвеца с горящими фиолетовыми глазами ксари.

— Ну что, быстро добежали, да? — обратилась она к Дери, который почти не запыхался. — А теперь вот сиди и жди, пока приду в себя, хотя бы для того, чтобы встать и поднять руку. Мои легкие сейчас выпрыгнут через рот.

— А ты его пока не открывай, — посоветовал ей ксари, нетерпеливо приплясывая перед решеткой соседнего склепа.

— Если я не открою рот, — приваливаясь к стене, возразила Анет, — то они выпрыгнут через уши или нос. Или еще через какое-нибудь место... Уж пусть лучше через рот. Ладно, давай говори, что мне делать. Быстрее начнем, быстрее закончим.

— Надо снести решетку. С такими толстенными прутьями я не справлюсь.

— А точно надо? — поинтересовалась девушка, с трудом заставляя себя встать. — А с этим красавцем, что делать будем? Не пришлось бы бегать от него по всем гробницам. Смотри, как, гадина, глазом косит. Может мы его сначала того... пока он сидит в клетке и никуда не может из нее выбраться.

— А как? — тупо поинтересовался Дерри, который в непосредственной близости к желанной адаге перестал соображать.

— Как, как? — передразнила его девушка, — так же, как и решетку — молниями, я по-другому, все равно, не умею. Могу в принципе пульсаром, но зачем? Силы отнимает больше, а эффект такой же.

— Ну, давай уж быстрее, делай что-нибудь! — нервничал ксари, с нетерпением переминаясь с ноги на ногу. — Хочешь, ломай решетку, хочешь, сначала убивай зомбяка, потом ломай решетку. В общем, действуй как-нибудь. Я очень хочу адагу!

— А ты точно уверен, что то, что тебе надо находится, именно здесь? Нам потом не придется вскрывать все усыпальницы ксари одну за другой?

— Анет, не издевайся надо мной! Принимайся за работу, адага здесь, я ее чувствую. И она очень хочет, чтобы я ее забрал себе.