Пряча азарт свёл в сердитом беге брови. Мозг выплясывал: что? что? что там? А язык изобразил неудовольствие:
— Почему промолчали?
Никита развёл руками.
— Ну во-первых, это не моя тайна. Потом я не думал, что они такими настырными идиотами окажутся.
Сергея это объяснение мало устроило и он, стащив с шеи галстук, недовольно буркнул:
— А во-вторых? Нельзя ли попонятнее?
Кушнир, наклонив упрямо голову вниз и вперив взгляд в гостя, врезал правду матку:
— У вас тоже всякие орлы гнёзда вьют. Работают на кого хотят и кто платит. Опять же, сегодня даже вы просто кинете её на полку, а завтра начнёте убирать всех, кто к этой информации какое-то отношение имеет... Разве не так?
По тому как тот принялся тереть шею и переключился на другое Никита понял, что он согласился с его доводами. "Контора" меньше всего защищала интересы государства. Больше занималась частными делами и сводила счёты с недоброжелателями своих благодетелей и хозяев. Вот отсюда возникало время от времени ощущение, что идёт работа. Кушнир говорил открытым текстом. Долгов, Долгов... Забрав ключи они проверили квартиру Долгова, потом и его жены, но ничего не нашли. Ни-че-го. Ответ качался на двух чашах: опоздали и кто-то забрал или вообще не было ничего. Склонились ко второму. Выходит ошиблись. Сергею пришлось взять себя в руки.
Кушнир достал из тайника дискету и протянул ему. Он взял её в руки и вопросительно посмотрел на Никиту. Тот вкратце рассказал о содержимом не уточняя, что это за стрельбы и желая продемонстрировать, что это не блеф, пододвинул к гостю "ноутбук". Смотри сам.
Пока тот рассматривал записи на мониторе, в комнате царило гробовое молчание. И только когда дискета перекочевала, под недовольным взглядом Сергея, в карман Кушнира, он продолжил разговор:
— Для чего тебе понадобился этот натюрморт,— ткнул он фотографии, перейдя на ты.— Это ничего, что я тебе тыкаю. Вроде почти ровесники... и обстановка не стандартная.
Кушнир махнул рукой, мол, о чём речь, не до мелочей сейчас.
— В самый раз. Хочу проверить одну версию. Жизнь показывает, что горят на ерунде.
Сергей в разговоре тоже не обошёлся без рук, он их просто развёл.
— Ну, колись уж. Что ж это такое, каждое слово рвёшь из тебя клещами.— Его чутью могли позавидовать все знаменитые английские сыщики вместе взятые. И вот теперь это чутьё подсказывало ему: здесь что-то не так.
Никита, признав правоту его слов, поколебавшись объяснил:
— Привычка. Я просто знаю, с кем имею дело. А насчёт идеи, вот, пожалуйста, сейчас я позову охранника впускающего и выпускающего "пирожок" в тот злосчастный день. К вашему набору фотографий, присоединяю ещё фото погибшего водителя машины.
Сергей внимательно наблюдая за ним сообразил:
— Ты предполагаешь, что к тебе въезжал уже не он?
— Да, мне именно это и кажется,— подтвердил Кушнир.
— Но почему ты решил, что это кто-то из них?— кивнул Сергей на фотографии.
— Интуиция. К тому же она прямо указала на последние книги, а их две и обе не завершённые. Сюжет одной связан с брошенными сёлами. Вторая завязана на полигоне и стрельбах, ну и продаже оружия, конечно. Её уже попробовали выкрасть. Учитывая это и то, что ключи от квартиры могли быть похищены, у неё постоянно находятся мои люди, но пока результата нет. Хотя раз она сохранила телефон, могла спрятать и ключи... Не обычная женщина— книжница.
Заинтригованный Сергей поторопил:
— Давай будем смотреть, зови охранника.
За этим дело не стало. Крикнули. Вошедший охранник несколько раз прошёлся по лицам, заправленным в рубашки под галстук и золотые погоны, некоторые даже генеральские. И покачал головой:
— Здесь военные. Там гражданский был.
Спокойствие Никиты лопнуло, он, чуть не плюнув на сверкающий паркет, взвился:
— Ага, он к тебе в эполетах приедет. Смотри лучше.
— Погоди,— остановил его пыл Сергей.— Поговорим так: посмотри внимательнее, на кого из этих людей он похож?
Тот прошёлся глазами по лицам ещё раз и ткнул в мясистое лицо с глубокой ямочкой на подбородке и маленькими стеклянными глазками.
— Леший его забери!— плюхнулся опять на стул подавшийся было вперёд Сергей. Он смотрел на Никиту и его глаза принимали очень осмысленное выражение.— Кушнир, дай ему лист бумаги. Пусть опишет всё. А мне позвонить надо.
— Телефон там.— Указал Никита на столик в простенке. — И пусть отпечатки пальцев этого урода достанут. У ментов всё готово, надо сравнить.
— Спасибо я со своего...— заверил он, отойдя в сторону.
Никита слышал, как он кричал: "Константин Петрович, возьми Фирсова, ребят и организуйте Жиру колпак. Поводите, сколько сможете. Елена Максимовна Долгова им похищена. Остальное, я потом объясню. О, ещё! Пусть ребята отпечатки пальцев его достанут, а хоть из-под земли".
Кушнир мысленно промолвил: "Удачи нам. Ни пуха ни пера". И тут же послал себя к чёрту. Ох, и натерпелся же он страху! А тут хоть какая-то надежда.
Окончив разговор и подойдя к Никите, Сергей спросил:
— Ты меры принял?
Кушнир кивнул.
— Принял. Моя охрана вся в поездках по районам. Осматриваем брошенные сёла.
— Результата пока нет?
— Нет. Иначе бы ваше ведомство могучее не трогал.
— Да, какого чёрта могучее,... как переходное знамя из рук в руки. Тошно. Сам всё знаешь.
— Когда Жира возьмёте? Мне важно...
Сергей прежде чем ответить помучил кулаки.
— Потерпи. Всё будет зависеть от того, насколько слаженно ребята сейчас отработают. Поверь, там работают настоящие мастера своего дела.
— Опять двадцать пять. Потерпи...— из Никиты вырвался стон. Тянучка ему не нравилась.
Чекист поднял удивлённо— недоверчивый взгляд. Так запасть на бабу. Но тут же притушил его переведя в деловое русло.
— Дискету давай. Потравил и спрятал.
Но Никита упёрся:
— Я её отдам вам при одном условии.
Сергей требовательно протянул руку.
— Кушнир!
Но тот с железным спокойствием повторил:
— При одном условии.— И добавил усмехаясь.— Не веришь же ты в самом деле в деда-мороза.
Гость сдался.
— Пусть так. Что это?
— Ты нигде, ни в одном рапорте не упомянешь, у кого взял её.
Сергей постоял солдатиком, походил строевым, почесал макушку, побил ладонью лоб и не приняв решение принялся канючить:
— Но войди в моё положение...
Кушнир теряя терпение треснул кулаком по своему колену.
— На какой ляд мне оно. К тому же мне в своём нормально. Решай.
Он замялся и хочется и колется.
— Что на ней? Мы только что смотрели что? Светящиеся точки, пунктирики, что это?
Кушнир, отойдя к окну и отведя штору, выдохнул:
— Реальная запись той роковой стрельбы в Крыму.
Чекист застыл с открытым ртом. Глаза его стрельнули вверх. Он в два прыжка оказался рядом.
— Ты финтишь, всё уничтожено и переписано... или нет?
Кушнир был непроницаем.
— Тебе решать. Ты меня знаешь, я не блефую и за нос не вожу. К тому же ты видел всё сам.
Гость, резко повернувшись, принялся ходить по комнате из одного конца в другой. Никита понимал, чтоб это осмыслить нужно время. Сложив руки на груди он провожал ходьбу того глазами и ждал. А Сергей, меряя шагами паркет, бурчал:
— Этот Долгов оставил после себя столько запятых, что просто не мог умереть своей смертью. Теперь я понимаю, почему её так пасли эти пастухи... Но что будет, если она запустит эту свою книгу в печать...
— Я поговорю с ней. Думаю, она согласиться её изменить и выписать в своём духе или не печатать вовсе.— Он усмехнулся и добавил:— Хотя это в идеале.
— Вот-вот... Почему ты так уверен?
— Она не глупая женщина. Народ сам достоин той шляпы, которую он, выбрав, приобрёл себе. Журналистам нужна сенсация, причём любая. Органам документация, а правда не нужна никому и даже опасна имеющему её. Если народу требуется такие детективы, какие она сочиняла раньше, пусть он их и читает.
— На что ты намекаешь?
— Только на то, что жизнь сама сплошной реальный детектив и совсем не смешной или пафосный, а примитивный и грустный.
Сергей, засунув руки в карманы, встал напротив него и, заглянув в глаза, буркнул:
— Кушнир, ты мощный мужик и опасный экземпляр. Знаешь об этом?
— Я занимаюсь бизнесом и в политику нос не сую. Меня туда на верёвочке не заведёшь. Слушая наших захлёбывающихся от любви к Родине и народу политиков, никак не скажешь, верят ли они сами тому, о чём говорят, или нет. Для меня моя семья и моё дело — это всё. Стержень, понимаешь? Так что решаем?
Тот помотался с носок на пятку и наоборот и осторожно спросил:
— Какую гарантию ты хочешь.
— Твоё слово,— твёрдо сказал Никита.
Он положил свою ладонь ему на плечо.
— Не мало?
В свою очередь Никита опустил свою руку на его плечо.
— Мы давно друг друга знаем.
Ладонь легла в ладонь. Руки сошлись в рукопожатии.
— По рукам. Извини, ещё один вопрос. До чего вы докопались?
Никита помучил в раздумье нос: говорить или нет...
— Э-э-э... Мне честно отвечать или прикинуться пельменем?
— Для меня как на духу, потом лучше косить под пельменя.
— Хорошо. Мы поняли, что стрельбы там, затеять поперёк разума могли только те, кому они позарез понадобились именно там. Дальше: такие бутафорные стрельбы, могли перенести только из-за очень важного человека. Ну, очень важного. Назовём его господином П.
— Вы угадали, иначе б мы не суетились.
— Тогда пойдём дальше угадывать... Но, он не приехал. А обещал. Иначе бы его не ждали. А не приехал он потому, что его убедили не ездить туда. Вырастает законный вопрос, кто у нас такой прозорливый. Всё видит наперёд. Правильно, именно тот, кто знал, чем дело кончится. Пусть он будет господином Х. Тот, кто эту стрельбу подвёл и пустил на рекламу своего товара. Возможно, именем господина П только прикрылись и он понятия не имел что приглашён или получил эту информацию вскользь. Значит, наш господин Х где-то рядом с ним, то есть с господином П и влияет на его распорядок иначе бы ему не поверили. А так же имеет своего человека в вашем ведомстве весьма на высоком посту. Всё сделано на профессиональном и государственном уровне. Время перенесено под железным предлогом, самолётики подождали, подождали и полетели. Шоу началось. Ну вот теперь всё.
Сергей смотрел прямо ему в глаза.
— Ты не всё сказал...
Никита помолчал и согласился:
— Пожалуй да. Хорошо. Продолжим. Игра шла на два конца. На одном дело, на втором политика. Как понимаешь, простому смертному никогда бы не догадаться.
— И-и... что?
— Нужен был повод. Шум. Отставка и перевыборы. Господин Х видел себя в роли хозяина государства. Спасителя. Надо полагать в его руках многие чины из силовых структур. Без марионеток нельзя. Ваше ведомство в первую очередь.
— Стоп! У тебя одно не бьёт другое... Если господин Х затеял всё это с целью смести господина П, то зачем ему предупреждать его об опасности, а? Выгоднее сделать наоборот...
— Всё очень просто. Он чистоплюй и во всём, даже в убийствах, хотел быть чистым и не причастным. Вокруг него всех убивают, а он пушистый. Да отправить П туда и подставить было проще простого. Но тогда всем станет понятно, кто это шоу и зачем организовал, а господину П в первую очередь. Выглядеть в глазах всех подлецом не в интересах господина Х. О карьере главы государства придётся забыть. Политик должен быть чист. А тут он убирает с дороги нехорошего господина П и выстраивает себе избирательную компанию. Учитывая, что в момент катастрофы над акваторией Чёрного моря "висело" сразу несколько спутников-шпионов, фиксирующих все— от момента вхождения лайнера в "чёрный" квадрат, до падения обломков в воду. Всё шло под контролем и к победе.
— Да, снимали, а фотки нам так и не показали,— хмыкнул Сергей.— Но что господин Х планировал делать дальше?
— Дать просочиться слуху в прессу, что ждали господина П, отсюда перенос времени и, значит, господин П виновен. Ох, журналисты бы покричали. Разумеется его б никто не посадил. А карьере конец. Отставка. Но!...
— Но?...
— Вот тут и началась война отделений вашего ведомства. Одни, те что за господина Х старались найти доказательства, другие, что за господина П, их уничтожить. Победило ваше, к тому же Долгова во всём, правда не быстро, но разобралась. Хотя всё это — так, общие рассуждения и измышления.
— Да уж!...— Сергей закашлялся и принялся колотить кулаком себя в грудь.— Неплохо вы посоображали. Мы шли вслепую...
Никита развёл руками. Мол, как могли, что в слепую он сообразил.
— Так получились. Ты меня знаешь, я б с удовольствием выкинул это дерьмо и забыл.
Сергей, взяв его под локоть вдруг переводя разговор на другое, доверительно сообщил:
— Послушай, ваша красная папочка здорово помогла.
Никита пожал плечом.
— Я догадался, когда остановили перелёт трёх новых самолётов ТУ и АН, а чуть позже "Руслана".
— А с ремонтного завода 4 авиодвигателя вернули, разве не молодцы!
Кушнир досадливо поморщился.
— Что ты мне лапшу вешаешь, мы оба знаем, что это мелочи. Тебе напомнить, сколько по той папочке самолётов передали Перу и забыли или за бесценок продали, вернее сказать подарили в другие страны. Даже склад горючего с металлическими резервуарами и тот продали иорданцу. А ведь там несут боевое дежурство самолёты ПВО.
— Ладно, тебе, разошёлся... Что могли. И это нормально. Три вертолёта со дня на день заберём, за копейки в аренду отдали.
— Для галочки непременно. Только мне сдаётся и это малое, что вам разрешили, долго пришлось согласовывать и утрясать, как бы чьи интересы не задеть.
Сергей притушил улыбку.
— Ну вот весь праздник испортил. Вернёмся к нашим баранам. Какие же выводы следовали из всего этого вашего труда?
— Надо сказать, довольно неутешительные. Имей ввиду, господин Х очень опасный человек и не только для сегодняшней власти, но и государства. Таких на пушечный выстрел нельзя к власти допускать, а он стоит в шаге от неё. Циничный, жёсткий, по трупам пойдёт.
— Что, твои ребята, молчат?— перевёл силовик разговор в иное русло.
— Молчат...,— вздохнул Никита.— Я уже боюсь спрашивать, Санёк пошлёт в тартарары. Спрашиваю, спрашиваю...
А Санёк мчал по заросшей, давно не езженной дороге. Проклиная инициаторов развала, когда-то мощной, страны. Сейчас насмотревшись на брошенные хутора и сёла, он кипел. У него появилось одно желание: провести по растерзанной, заросшей бурьяном земле отцов того "великого" проекта. "И это не где-то там, в нечернозёмье, а здесь, откуда в войну гитлеровцы пытались вывозить плодородную землю.— Думал он.— Варвары". Умирающие сёла — это страшно и жестоко по отношению не только к людям, но и к земле. Он объезжал село за селом и видел, где на всё село умирали, хороня друг друга, последние три деда или бомжи устроили себе пристанище. Ему встретилась женщина, обитающая в заколоченном совершенно пустом селе одна с маленьким ребёнком. И везде брошенная земля. Разрушенные фермы, разобранные по кирпичику до фундамента МТС. "А эти вот, куда идут?"— посмотрев в окно на двух вышагивающих по дороге неопрятных мальчишек, устало подумал он. Почти проехав их, он велел сдать назад.
