"Входящее сообщение — абонент неизвестен — Принять?"
"Принять"
"Беги!"
— Вот и верь в идиллию! — Сорвалось у меня с языка. — Чем тише пруд, тем дурнее в нем черти! А, радиомодуль, батенька, надо было выключить! Идиот!
Ругая себя последними словами, деактивировал модуль связи, собрал вещички и застелил за собой койку — как было.
Уходить не хотелось.
Хотелось, впервые в жизни, остаться и дать бой, непонятно чему. Чтобы это самое "непонятно что", больше за мной не гонялось, как охотничья свора, за волком.
Я не волк!
Я ведь могу и под флажки, поднырнуть!
Приоткрыв дверь в комнату, прислушался.
Тихо в доме.
Почесав затылок, высунулся в окно и присвистнул — прыгать вниз, значит оставлять следы на роскошной клумбе, с непонятными по ночи, цветами.
— Раз нельзя вниз... Проверим — верх! — Я покрутил головой, рассматривая уходящую вверх стену.
Если встать на подоконник, протянуть правую руку и зацепиться за вон ту, толстую лозу дикого винограда, то... У меня все шансы, оказаться на крыше, почти без шума!
Засунув обувь в вещмешок, выполз на подоконник и, уняв дрожь в коленях, исполнил задуманное.
На мое счастье, на крыше дома оказалась маленькая площадка, вся увитая диким виноградом напополам с колючей, розой. Судя по тому, что на площадке лежал надувной матрац, кто-то здесь ночевал, прячась в интимной тени, от нескромных взоров. Или, наоборот — за кем-то наблюдая.
Накинув капюшон штормовки, устроился на матрасике и с чувством выполненного долга — отрубился, как младенец, напитонившийся маминого молочка.
" Петух, как будильник, это очень круто — согласен. Но, как наполнитель для лапши, он мне нравится намного больше!" — Признался я самому себе, когда этот изверг исторг из своей глотки третье "ку-ка-ре-ку"!
А ведь спалось мне так сладко! Даже в клинике, мне не удавалось так спать — соседи, хоть и тишайшие по ночи, люди, тем не менее, все равно издавали звуки.
А здесь, кроме шелеста листьев винограда, звона комаров — ничего!
Повалявшись на матрасике еще с полчаса, решил, что все же, хватит — пора и честь знать.
Отряхнув налипшие на одежду листья винограда и пыль, сменил в пистолетике синюю обойму на красную и сделал шаг к увиденной после пробуждения, лесенке.
— Утро доброе в окошко! — Поприветствовал я, сидящих за столом.
Мариссу, Николаса и Жан-Пьера, я знал, а вот существо, сидящее во главе стола и замотанное в серый плащ — видел впервые.
Безволосый череп, с татуировкой в виде перекрещенных факела и кинжала, на фоне звездных врат, не способствовал его красоте.
А визглявый фальцет — прочно ассоциировался с кастратом. Или, говоря по-восточному — евнухом.
В тишине кухни, пролетела муха и, испугавшись издаваемого звука — поспешила пойти на посадку, на первое попавшееся ровное место — череп евнуха. Точно между рукоятью факела и лезвием кинжала.
— А-а-а-а... — Евнух хлопнул себе по черепу, правой рукой.
Отчетливый гул металла, соприкоснувшегося с металлом, дал мне понять, что существо не только кастрат, но еще и — механоид.
Отличие киборга от механоида — опупенно простое: киборг — кибернетический организм, существо, максимально повторяющее человека. Механоид, это человек, по тем или иным причинам решивший сменить свои органы и, в первую очередь — конечности, на механические.
Выигрывал механоид во многом: тут и выносливость, сила, скорость, более острые слух и зрение. Увы, по сравнению с киборгом, даже совершенный механоид — все равно, что звезда, от луны...
— Простите, хозяева, проспал! — Подмигнул я Мариссе. — Снов много было!
— А-а-а-а-а! — Евнуха заклинило на этой букве.
— А-а-а-а меня зовут Эрик. — Представился я, усаживаясь рядом с младшеньким. — А-а-а-а вас?
Нет ничего приятнее, чем троллить, вот таких существ. Со слабоумными не интересно, право слово, а вот такие... Это же высший писк. Особенно, если в кармане лежит пистолет.
— Токэо Тисоро. — Вырвался из зависания, евнух. — Мастер "Хранящих".
— Очень приятно. — Кивнул я, протягивая Мариссе пустую тарелку. — Какими ветрами? То Вашего племени, не дозовешься, то сами на свет божий вылазиете?! Или, что-то случилось?
Токэо, побледнел.
По рассказам и записям, что я листал и на базе, и позже — у экзотов, получалось, что "хранящие" — еще те, говнюки.
Живут, как собаки на сене — сами не едят и другим не дают.
Самое главное отличие от "Ходящих" — эти не брезгуют ничем.
Один из лозунгов древности, "Ходящие" просто присвоили себе.
"Цель оправдывает средства!"
— Горошек или картошку? — Поинтересовалась Марисса, с занесенной над моей тарелкой, пустой ложкой.
— Горошек, пожалуйста! — Получив свою тарелку с жареной рыбой и зеленым горошком, навалился на еду.
— Ты поедешь со мной! — Наконец разродился Тисоро и довольно улыбнулся.
— Кто сказал? — Поинтересовался я, наслаждаясь нежной форелькой. — Или, мы на брудершафт, пили?
Токэо снова завис, пытаясь переварить услышанное.
Пока он собирал свои механические мозги в кучку, активировал радиомодуль и принялся сканить пространство.
В числе первых двух, откликнувшихся, устройств оказался диагностический узел привода движения. Попросту говоря — ноги механоида. Вторым отозвался роутер DWS — в просторечии — "говорилка".
От греха подальше, заблокировал и то и другое, забив порты потоком мусора.
Тисоро выпрямился, словно проглотил палку и замер, вращая глазами и открывая, беззвучно, рот.
— Он все слышит, только двигаться не может. И — говорить. — Объяснил я хозяевам, происходящее. — Как та собака, в общем...
По кивку головы, Николаса, младшенький, не особо утруждая себя, подхватил евнуха под мышки и выволок из кухни.
— Ну, и что это значит? — Напустилась на меня Марисса. — Сказано было — беги! В чем проблема? Читать не умеешь?
— Надоело, бегать. — Со вздохом признался я и вдруг почувствовал, как слева кольнуло, словно в сердце вонзили тоненькую, такую, иголку.
— Бегать ему надоело... — Проворчал Николас. — А нам, что теперь делать? В расход, это чудовище не пустишь. Здесь — не оставишь.
— Могу разобрать... — Предложил я, отодвигая тарелку. — Спасибо, Хозяюшка, очень вкусно!
— Зубы не заговаривай! — Марисса протянула мне стакан с компотом. — Он здесь не один! Уже второй год, как...
— Не один, это — сколько? Пятеро? Пятьдесят? Пятьсот? — Не выдержал я. — Что вы с ними, цацкаетесь? Кто, меня сдал, нашли?
Николас мгновенно вымелся из комнаты.
Через пять минут, в кухню внесли молодую женщину, с добротными тенями под обоими глазами.
— Шустро у вас... — Замер я в восхищении. — Точно — она?
Николас только кивнул.
За стеной, что-то грохнуло и потянуло паленым.
Опрокидывая стулья, кинулись на звук.
Такэо горел!
Хорошо горел, я бы даже сказал — изумительно, с огоньком, горел!
Сработала система самоликвидации.
— Ну. Что делать, будем? — Марисса уставилась на догорающего евнуха. — Если он не вернется — они приедут сюда.
В этот момент, голова механоида, отвалилась от плеч и кубарем покатилась под ноги Мариссе.
С проклятием, француженка отпрыгнула с дороги.
"Попытка передачи данных"
"Предотвращено"
"Попытка передачи данных"
"Запись передачи для исследования-Предотвращено"
"Попытка передачи данных"
"Имитация приема данных"
"Обмен данными завершен"
Голова, улыбнулась нам обгорелыми губами и развалилась на мелкие куски.
— Нет тела — нет дела! — Подмигнул своей супруге, Николас. — Делов то!
— Простой, какой... А, машину, куда денем? На запчасти, пустим?! — Марисса начала заводиться. — Или, тоже — сожжем?
Николас заткнулся.
— Что не так с машиной? — Осторожно поинтересовался я у Жан-Пьера.
Младшенький, видя, что мама с папой заняты надолго, вывел меня из дома и ткнул пальцем в металлическую коробку, стоящую во дворе, под навесом.
Без окон и без дверей, как огурец...
Дважды обойдя машину "хранящих", по периметру, нашел-таки место, которое с натяжкой можно было назвать дверью.
Стукнув костяшками пальцев, убедился в том, что толщина металла, ну ни как не меньше чем пять, а то и семь, миллиметров.
Прикинув вес этого авто, присвистнул и оглянулся, в надежде увидеть хоть какие-нибудь следы, тянущиеся за ним.
Пусто.
Ни гусениц, ни — колес.
"Входящее сообщение-Принять?"
"Принять"
"Смена пользователя-Разрешить?"
"Разрешить"
"Введите логин и пароль-Повторите пароль"
Офигеваю, но ввожу.
С шипением открывается дверца, падая на землю, в виде пандуса.
С противоположной стороны, зараза!
Пока я торопливо обегал машину, младшенький успел-таки, сунуть туда свой длинный нос.
Думаете, хоть что-то похожее на руль и педали?
Дудки!
Знакомая мне до боли, диагностическая капсула!
Не моя, конечно, но — той же серии.
Ну а раз серия одна и та же — сервисные пароли — одинаковые.
Нет, как говорил Влад — "От Судьбы, да Молвы — не сбежишь!"
Что же мне за судьба такая, что постоянно тыкает носом в моё железное прошлое.
Выставив Жан-Пьера за дверь, залез в капсулу.
И вылетел оттуда, как ошпаренный!
Этот, засранец, за все время пользования — НИ РАЗУ! — не использовал функцию очистки!
Вонь внутри капсулы стояла такая, что хоть святых выноси.
Ногами вперед, чтобы не мучились!
Активировав очистку, удаленно, принялся изучать данные диагностики.
— Токэо Тисоро, мало того что ты — засранец и евнух, так еще и идиот! — Вырвалось у меня, через десять минут изучения данных. — Марисса! Николас!
Чертыхнувшись, выбрался наружу и пошел в дом, качая головой.
— Ты открыл машину? — Николас подозрительно принюхался ко мне и протянул широкое полотенце, сорвав его с сушилки. — Прикройся!
Снова чертыхнувшись, замотал бедра в полотенце и начал рассказывать:
— Токэо Тисоро, отъявленный интриган и эгоист. Получив сообщение, он вместо того, что бы оповестить начальство, рванул к вам в деревню, даже не соизволив предупредить, куда едет и когда — вернется. Ага, спасибо, — поблагодарил я Мариссу, протягивающую мне, кружку с морсом — смочить горло. — А еще, он отключил маячок!
Николас и Марисса потрясенно переглянулись.
Из их рассказа я точно знал, что в деревне, за такие дела, на первый раз, о задницу провинившегося, расколашматят пару палок!
А тут — "Хранящие!"
О "Хранящих", я тоже кое-что почерпнул, не скрою.
Например, что на их нынешней базе, на данный момент всего одиннадцать особей, ибо людьми, этих тварей, не повернется назвать язык ни у кого.
А сам орден "Хранящих", вот уже два года как стремительно прекращает свое существование, ибо достал всех — безмерно!
Вот и устроили за ними охоту, все, маломальские, объединившиеся силы.
И, за оставшихся 11 жрецов этого культа, а иначе и не назовешь, объявлена совсем не маленькая награда, по нынешним, совсем не простым временам: три трактора, семенное зерно и пять пар разной живности, от овец и до лошадей, очень щедрое предложение!
Причина такой ненависти очень проста — Жадность.
Нахапав, в период неуравновешенного качания, большие ценности, служители заявили о своей уникальности и неповторимости, повторяя ошибки христианства, уверенного в своей исключительности.
Человечеству, уставшему от "церковного дракона", именно такого противника и не хватало.
Демонстрируя технологии и возможности, доставшиеся им, "хранящие" подняли волну, остановить которую не смогли.
Так же, как католики, узнав, что Ватикан знал о начале "конца света", еще за несколько месяцев и не соизволил никого — предупредить, снесли его за несколько часов, оставив только клочья окровавленной биомассы и растерзанные святыни, так и оставшееся человечество, быстренько объединилось и устроило хранителям, грандиозные похороны.
С танцами, шумом и дракой.
От былого могущества, остались только такие, как Токэо Тисоро — быстрые, смекнувшие, что надо рвать когти.
Будь у Токэо, кроме скорости — мозги, нам бы не поздоровилось!
Выслушав мой рассказ, Марисса, не задумываясь, потребовала оповестить заинтересованные стороны.
— Заодно и техники, поднаберем, да и животина — лишней не бывает! — Согласился с супругой Николас и скрылся в доме.
Диагностическая капсула, подала сигнал проведенной очистки.
Вернув кружку Мариссе, вернулся в машину и, сдернув с бедер полотенце, завалился в капсулу.
При всей "продвинутости", "Хранящие", оказались... Тормозами!
Диагностическую капсулу, способную превратить механоида, во вполне нормального — киборга, использовали...
Как центр управления авто!
Мощного, правда, авто...
"Содовых батареек", стояло общим числом полсотни. Запитанных, на странный агрегат, растянувшийся под полом, в виде толстой, полуметровой плиты — больше половины.
По моему разумению, плита эта, словно подошва с отрицательной силой тяжести — приподнимала авто над землей, стоило подать на нее напряжение.
Экспериментируя и так, и эдак, все больше влюблялся в этот громоздкий гроб без колесиков.
Сменить бы, АКБ на генераторы и цены машине не будет!
А так — подзарядка каждые тысяча семьсот километров, это не езда, это — извращение!
Так я и заявил хозяевам деревеньки, выбравшись из капсулы, одевшись и теперь сидя на крылечке.
Забыл я, сущеглупый, что для раздолья Старушки-Европы, 1700 км, это пару стран, пересечь — от границы, до границы.
О чем мне не преминул напомнить, Николас.
Теперь пришла моя очередь чесать затылок.
Получалось, все не так и плохо.
В голове завертелась мыслишка, одна...
Заполучить этот чертов танк, в свое пользование!
Крутил и вертел эту мысль, минут пять.
— Марисса, отдайте мне эту машину. — Просто попросил я, понимая, что, сколько не растекайся мыслью по древу, за прямой вопрос, по кумполу не получу.
— Забирай. — Легкомысленно отмахнулась хозяйка поселения. — Глаза, чтоб мои, ее не видели!
У Николаса, так же отвисла челюсть, как и у меня.
— Один черт, — предупреждая вопрос супруга, поспешила объяснить свое решение, Марисса. — Управлять этим гробом, простой человек не сможет — раз! Разбирать его — себе дороже — два! А переделывать — ни специалистов, ни инструментов, нет — три!
— Из чего следует, что наш гость, либо не простой человек, либо не человек — вообще... — Задумчиво уставился на меня Николас.
— Тугодум... — Вздохнула женщина.
— Ну... Ты меня не за скорость мысли, полюбила... — Вывернулся, Николас. — У меня — другие, таланты...
Спор между супругами, по всей видимости, длился уже довольно долго и с переменным успехом, так что...
Через пару минут они перестали обращать на меня внимание, и я поспешил к авто, пока не передумали.
Танк "Хранителей", не радовал своим состоянием — внутри было грязно, не хватало сидений, а капсулу, Токэо, скотина эдакий, смонтировал с нарушениями техпроцесса и теперь, чтобы добраться до люка сброса мусора, ее пришлось поднимать с помощью домкрата.
