"Классная идея, Кокуо! Можно даже сделать прямо над Узу, как дополнительную защиту, а пропускать будет только по спецпечати. Только тогда какая же это будет Узугакуре? Где водоворот?"
"Да придумаем! Если что, сделаем в Лесу туман и заставим вращаться! Сверху как раз водоворот получится!"
"Я смотрю, ты прям кипишь идеями. Осталось придумать, где нам на всю эту красоту взять энергии. Это всё-таки целые тонны воды, которые надо будет двигать постоянно. И кроме неё там наворочено будет весьма немало, весьма. К тому же система должна быть полностью контролируемая и безопасна в пассивном режиме. Вряд ли нам обрадуются, если мы сделаем что-то убивающее даже обычных заблудившихся детей."
"Я подумаю!" — откликнулся Кокуо и ушёл вглубь.
— Добро пожаловать! — радушно поприветствовал нас джонин-командир Облака. Настораживает.
— Гм... спасибо, — моя небольшая заминка явно была замечена и проигнорированна. Мы с Саске уселись на предложенные места. — Так каковы наши задачи?
— Мы слышали, что вы способны создавать огромное количество клонов? — перешёл к делу кумовец. — А вы, — он повернулся к Саске, — имеете летающий призыв?
— Всё верно, — ответил я.
— В таком случае я, пожалуй, объясню вам ситуацию. Мы не можем двигаться из-за партизанской тактики Ивы. Нас бьют из-за любого камня, а отряды противника могут оставаться незамеченными в засадах, пока к ним не подходят вплотную. И ещё одно больное место — снабжение. Мы, шиноби, легко наступаем в этих чёртовых горах, но снабжению нужны хотя бы ущелья. Ива уже давно сравняла все дороги и всё время бьёт по ним у нас в тылу. Пока понятно?
— Да, конечно.
— Тогда поясняю дальше. Сейчас мы размениваем своих, как три-четыре к одному. И почти не наступаем, хотя и осталось немного: просто невозможно наступать без еды и воды, без оружия и припасов. И всё это тает просто чудовищно быстро, а новое подвозить почти нереально, как я уже говорил. Мы хотели бы использовать вас, — он взглянул на Саске, — для разведки местности. А вас, — теперь уже взгляд на меня, — для уменьшения потерь. Если вы сможете создать хотя бы по двое клонов на одного нашего шиноби, то у нас образуются полноценные боевые отряды, которыми не жалко жертвовать, да к тому же мы сможем отправлять своих ниндзя на отдых.
— Я так понимаю, отряд из клонов под командованием ваших?
— И ещё пара более-менее сильных шиноби, чтобы поддержать ваши копии.
— Ясно. Плата за миссию?
— Миссия ранга S. Плата... вот её я хотел бы с вами обговорить...
— Живые пленники. Девушки тоже, но не изнасилованые. Это буду смотреть у них в сознании.
— И сколько же?
— Ммм... двести. Сойдёт? Чунинов, понятное дело. Токубецу — за двоих. Джонин — за десятерых. Девушка — плюс один.
— А генины?
— Не рассматриваются, — хмыкнул я.
— Гм... хорошо. Мы передадим всех уже завтра. Завтра же мы бы хотели начать вашу миссию. Сколько клонов вы сможете создать?
— А сколько надо?
— Тысячи две... — он явно завысил ту цифру, которую хотел получить... только для меня и это было мелочью.
— Без проблем. Но восстановление после такого количества — неделя. Потом буду повторять.
— Чудесно! — потёр руки кумовец. — Вас разместят и поставят на довольствие.
В лагере Кумо оказалось неожиданно неплохо. Кормили классно, яд не сыпали, хорошо и приветливо общались... Узнав, что мы ирьенины, нас стали капельку меньше эксплуатировать, зато заняли наше время ранеными. Практики было — вагон и маленькая тележка. Что мне в отрядах Кумо понравилось больше, чем в войсках Конохи, так это другим отношением. Здесь жизнь шиноби ценили чуть больше: вовремя поставляли медикаменты и были ирьенины. И самое главное — их хватало! Даже сейчас, когда Облако валили по полной, оно несло не самые огромные потери. Примерно в полтора-два раза меньше, чем несла Коноха в Стране Дождя или в Стране Травы до моего прибытия. А теперь — внимание вопрос: какого биджу?! Ну почему там столько народу гибло, а здесь их спасают? Нет, тут тоже гибли ниндзя и немало, но далеко не в том количестве, что было в других местах. И я в этом уверен ещё и потому, что мои призрачные клоны успели помотаться по здешним отрядам: там ситуация примерно такая же!
Кстати, я таки сумел выявить недостаток клонов-шпионов Саске: они развеивались сильными потоками чакры. В теории, их убивал даже Расенган или любая чакрозатратная техника, либо концентрированная чакра. А потом и ещё один способ открылся: Ки. Мощное Ки воздействие обычного шиноби тоже весьма легко тушило копии-шпионы, как свечки.
От нас с Саске много не требовалось, так что... да. Архив. Создав очередную партию клонов, я сообщил о желании отлучиться из лагеря. Моё желание удовлетворили. Итак, я в Иве. Ну, что я могу сказать... странное место. Все дома каменные, мощёные дороги... по-своему красиво, но с Конохой не сравниться, а уж с Кири... вообще не тянет. Скучно. И, кстати, архив тут я нашёл быстро. Для разнообразия, ставили защиту здесь точно не Узумаки: эти недофуин системы я и сам взломал. Никакого изящества, только простые уловки. Зато здесь имелись живые охранники. Ну, с этими просто: мощный гипноз, совмещённый с Путём людей на некоторое время обездвиживание, после чего мне хватало времени поставить ему печать, аналогичную тем, что ставил канонный Пейн. Всё. Такую операцию — со всеми. Потом, когда придёт смена, с ними так же. После эдакой наглости я попросту создал целую кучу клонов и отправил их собирать все свитки. Сортировка тут была не чета Коноховской: чёрт ногу не сломит и даже человек нормально пройдёт.
Я просто запечатал все свитки с техниками и всё, что относилось к периоду от Второй Войны до сегодняшних дней. Не думаю, что мне потребуется ещё что-то из более старого. Напоследок я разрисовал пол весёлыми рожицами и неприличными знаками, после чего скомандовал пойманным в технику шиноби запечататься в свитки, которые и собрал. Превратившись в невидимого призрака — улетел вдаль. О, какой сюрприз ожидает Камень! А архив я правильно обчистил: всё равно Иву дожмут, так почему я должен облачникам всё отдавать? Да, они мне всё больше симпатичны, но мы шиноби или где (П. А. Всё верно. Это такое выражение)?
Конец этого противостояния прошёл как-то мимо нас. Я вообще был занят изучением техник, добытых в Иве. Саске — тем же самым. Поэтому для нас стало едва ли не неожиданностью, когда к нам заявился наш... куратор и выдал нам подтверждение выполнения задания.
— Что, уже всё? — охренел друг.
— Да, — облачник тонко улыбнулся, — мы подошли вплотную к Иве. Штурмовать её не стали. Они сдались сами. В обмен на техники, деньги... да там много всякого было.
— Жесть, — только и смог выдавить я. — Быстро вы. В таком случае, мы можем отправляться?
— Да. Кстати, Райкаге приглашает Вас посетить Кумо в любое удобное время.
— Спасибо, — я пожал протянутую руку, а мои появившиеся копии начали собирать кусок нашей библиотеки в свитки. — Постараемся посетить Кумогакуре как-нибудь.
Спрятав все свитки в инвентарь, я положил руку на плечо Саске и ушёл серией телепортов.
— Заглянем к Фу? — предлагаю другу.
— Я не против, — хмыкнул он.
* * *
Второй поток
Всё шло по плану. Деревня активно заселялась. Соседний остров был захвачен за фантастические для местных восемь дней, за счёт чего страна Грёз увеличилась вдвое.
Мы с Дайме работали весьма плодотворно. От разбойников тоже избавились быстро... переловили всех и забрали себе на эксперименты. Разработать источник чакры пока не вышло, но мы научились развивать его у душ, хотя и очень медленно, так что первая партия пусть и мелких, но источников, оказалась весьма кстати. Кокуо помог мне сделать похожую штуку, вроде той, что у меня в сознании, на нижнем ярусе. Выглядело это место... жутко.
Свисающие сверху корни с руку толщиной и совсем маленькие — с волос. Стоило поставить на человека специальную печать, а потом засунуть в ЭТО, как они оплетали тело сплошным коконом, переправляя его куда-то далеко вглубь всей конструкции. Подо всем этим безобразием было прозрачное озеро в метр глубиной, с дном, светящимся голубоватым. И заполнено оно явно не водой. Зачем необходима эта... водичка, я не в курсе, а спрашивать не стал. В ней было сделано множество дорожек в полметра толщиной, так что они вполне позволяли ходить там.
Развитие тоже прошло полным ходом. Мы прокладывали нормальные, хорошие дороги, помогали орошать поля и строить дома... народ стал стремительно заселять остров. Сюда потянулись и люди с континента. Часть из них пыталась вновь занять нишу разбойников, но... но шиноби — не стража. Просто у нас появились новые источники чакры. Их уже хватало на обеспечение всей деревни... пока мы не запустили поля и не осветили большую часть этажей, но всё равно.
От двойных имён все отказались, чтобы не напоминать друг другу, кем раньше были. Уже образовалось несколько пар: всё-таки мы — не наши прошлые личности, а их смесь со старыми личностями этого тела, с доминантой прошлого. Только вот что-то неспокойно мне было...
* * *
Первый поток
— Что?! Кто? — я резко умерил эмоции и буквально заледенел.
Нет, я не любил Фу и по-настоящему дорогой она мне не стала, но могла бы стать. Мне она нравилась, как человек и как личность, да и восхищался я ей. И вот теперь мне сообщают, что её убили.
— Люди в чёрных плащах с красными облаками. Один из них — Какузу. Нукенин из нашего селения. Очень старый. Второй — с рыбьей мордой и живым мечом, — ответил Каге. — Противостоять им мы не могли: слишком сильны.
— Ещё бы! — рыкнул я. — В каком направлении они ушли?
— Мы не знаем, — развёл он руками.
— Ясно. Пошли, — бросил я Саске и мы исчезли.
— Хочешь отомстить? — посмотрел на меня друг.
— Не только. Акацуки охотятся за биджу. Вряд ли они могли бы убить Фу — им не выгодно ждать кучу времени и ловить Семихвостого самим. И вряд ли они её убьют — сначала им нужен однохвостый, потом двухвостая и так далее, но вот искалечить или ещё как навредить... да хоть изнасиловать!
— Согласен. А почему то направление?
— Там Аме. С большой вероятностью они ушли туда.
Мы просеивали всё пространство широким веером, пытаясь найти следы. Разослали во все стороны клонов-шпионов к сожалению, больше пары десятков делать я не решился: мог перегрузить мозги. Зато накачал Саске по самую маковку, за счёт чего он притащил в этот мир больше сотни своих Воронов. Я, кстати, тоже не скупился призракам на чакру. Именно призывы и обнаружили в конце концов цель.
Я даже не стал придумывать план, хотя Саске явно сделал таковой. Я просто вылетел вперёд, снося Кисаме к чертям и нанося удар по Какузу. Фу, кстати, была жива, но связана и покрыта цепью фуин, зато всё видела. Какузу от моего удара отлетел. Тут на меня вылетел мечник, двигаясь просто с невероятной скоростью. Уходить от него получалось только телепортами. Мысленный сигнал от Саске... пора.
Максимальный толчок вверх с чакрой и меня подхватывает ворон. За время полёта до птицы я получил нужные инструкции и идея Саске мне нравилась. Сформировав Биджудаму с чакрой трёх биджу, я кинул эту хреновину вниз. Птица подо мною исчезла, а сам я помчался бесконечной серией телепортов и, лишь уйдя на два километра, стал бесплотным. Тут же меня догнала мощнейшая ударная волна и волна жара, а заодно и куча шрапнели.
Саске обнаружился на пяток километров дальше, прикрывшийся прямо в воздухе Сусано. Фу он держал на руках. Весь его доспех успел покрыться трещинами и осыпался каждую секунду. К тому же, это было Сусано хоть и без брони, но уже с кожей и с некоторыми элементами защиты вроде налокотников и наручней.
Молча показав вниз, он начал спускаться. Перед приземлением я выдохнул на землю огромную массу воды, отчего вверх повалил густой пар, однако это позволило нам не расплавиться, садясь. Друг развёл руками, показывая, что чакры нету и призвать он никого не может. Тогда я, со вздохом, вызвал призраков, которые нас всех и подхватили.
Фу мы развязали только через час, когда ушли на достаточное расстояние. Она долго радовалась и благодарила, норовя повиснуть на шее то у меня, то у друга.
— Фу, мы, конечно, тоже рады, но есть один вопрос, который хотелось бы решить.
— Да? — она повернулась ко мне.
— В Такигакуре считают тебя мёртвой.
Что я имел ввиду, она поняла и сама: вон, как задумалась. Изменить внешность — несложно. Деревня её ненавидела, так что вряд ли она горела желанием там жить, а сейчас Фу вольна идти, куда угодно.
— Я... а можно мне с вами? — робко спросила она.
— Гм... можно, но не в Коноху, — хмыкаю.
— А куда? — удивилась она, — В Кири? Или Облако?
— Нет. Видишь ли, Узумаки всегда жили отдельно в Узугакуре но Сато. Потом нашу деревню уничтожили и мы сейчас хотим восстановить. Уже начали, только мало кто об этом знает. Вот туда мы тебя забрать можем.
— Согласна!
— Хорошо, — улыбнулся я. — Саске, слетаешь с ней?
— А ты куда? — подозрительно глянул брюнет.
— В Коноху. Будет странно, если мы там не покажемся после этой миссии.
— Хай, Узукаге-сама, — шутливо вытянулся друг.
— Здравствуй, Цунаде. Не подскажешь, что тут вообще происходит? — задал я волнующий вопрос.
Да и правда, в Листе было... странно. Угрюмая атмосфера... скорее даже напряжённая. Люди радуются: Ива побеждена. А шиноби, словно на поле боя. Ходят, постоянно оглядываясь и в напряжении. Особенно клановые. Мне показалось или тут в любой момент может резня начаться?
— Всё плохо, — устало посмотрела на меня блондинка, совсем не посветски откинувшись на подушку у стены, благо мы не парились с этикетом. — Грызня идёт... жуткая. На нас тоже напирают сильно, хотя нам проще — мы ещё никуда реально не влезли и лавируем между всеми... но в последнее время это всё сложнее. Уже были провокации, предложения о брачных союзах, попытки подкупа и проникновений на нашу территорию... Недавно как раз всплыла новость о взятых нами сиротах. Ты даже не представляешь, что началось, — немного улыбнулась Цунаде, — в совете кланов нас готовы были все убить.
— Мы с кем-нибудь сближаемся? — глянул я на неё. — Ведь я правильно понимаю, без сближения хоть с кем-то, мы просто будем уничтожены.
— Верно. Я решила взять курс на Хьюг, Кушина согласна. Как бы не был силён Тройственный союз, будущее за Великими кланами. Учихи, Хьюги... и с некоторой вероятностью мы, — тонко улыбнулась блондинка.
— Только об этом пока никто не в курсе, — понял я.
— Именно. К тому же, во время последней войны Хьюги, как бы ни старался Хокаге, сохранили больше бойцов, чем Учихи. Перевес небольшой, человек в пятьдесят, но весьма существенный.
— Чудесно. В гости ходим? — чуть пошутил я.
— Да, — не ожидал, думал, реально шучу, а тут вон как... — Кстати, завтра к нам визит Хинаты Хьюги, Нейджи Хьюги и Ханаби Хьюги.
— Это в честь моего возвращения? — подозрительно сощурился я.
— Верно, мы договорились о визите через сутки после твоего прихода. Не волнуйся, визит полуофициальный.
