========== 30. ==========
Тан пяти владений Скайрима Гарольд Певерелл принимал в своей горной резиденции Орлиное Гнездо необычных гостей. Теневые гильдии воров и убийц сошлись сегодня на совет, готовые обсудить их дальнейшее будущее. Полгода игры на грани фола завершились сокрушительным успехом, который правда чуть не стал концом гильдии воров.
В итоге работы под прикрытием обе организации были взяты под непосредственное управление Гарольда Певерелла. На первой великой сходке теневых гильдий было установлено, что они строго разграничат сферы влияния. Что и произошло, а также было закреплено в Договоре Теней. Вторым важным решением было объявление войны гильдии контрабандистов. Этот враг должен быть предан забвению и уничтожен.
По результатам интриги с двумя гильдиями, случилась перемена власти во владении Рифт. Гильдия воров и гильдия убийц не простили Мерсера Фрая и Мавен Чёрный Вереск за их предательство. Эта сладкая парочка любовников была убита в течении трёх дней с момента открытия их истинной роли в судьбе обеих гильдий. Они попытались бежать, но их настигли и прикончили, не забыв поставить тёмную метку над местом ликвидации предателей.
Хемминг и Сибби попытались покончить с гильдией воров, выдав ярлу Лайле Рука Закона местоположение штаб-квартиры — Цистерны. Но им этого сделать не удалось. Хускарл ярла получил в свои руки документы, которые подтверждали причастность семьи Чёрный Вереск к делам гильдии воров, а также о том, что ярл Лайла была коррумпирована по самую макушку. А тут в город как раз прибыл тан Певерелл со своей дружиной. В результате последовавшего дворцового переворота из кланов Чёрный Вереск и Рука Закона остались только Ингун и Серлунд соответственно.
Сыновья Мавен были убиты. Ярл Лайла и её старший сын тоже. Погибла управитель ярла Ануриэль и придворная волшебница Вайландрия. Среди прочих мертвецов нашли Свану Крепкий Щит. Как выяснилась позже, девушка до конца сражалась бок о бок рядом со своим любовником Сибби. Ну и конечно было много тел стражников, которые бились друг против друга. По иронии судьбы те стражи, которые работали на гильдию воров все поголовно были в отряде Унмида — известного своими высказываниями против гильдии.
Новым ярлом Рифтена стал Вулвульф Снегоход. Унмид стал при нём хускарлом. Кузен Вулвульфа Торгейр стал управителем. На место начальника стражи встал сын Торгейра Дангир, который поддерживал с гильдией воров дружеские отношения.
Серлунд Рука Закона попал в скверный переплёт и был вынужден продать всё имущество клана и отправиться в Бруму. Не то чтобы он так страстно желал ехать именно туда, но ему дали понять, что очень ждут именно этого. Молодой норд понял, что лучше не спорить, чтобы не разделить участь Мавен Чёрный Вереск.
А вот с Ингун всё было не так просто. Кто-то основательно промыл ей мозги. И подозрение в этом падало на саму Мавен. Ингун заклинили на том, что она помешалась на алхимии, а ведь у неё был неплохой потенциал как у целителя. Посмотрев её домашнюю лабораторию, Гарольд был удивлён тем, что она варила одни и те же составы, но куда более занимательной оказались дневники девушки. Из них следовало, что истинный характер девушки не соответствует тому что есть в данный момент. Случай был тяжёлый, а потому пришлось переместить девушку в Лабиринтиан, чтобы уже там с ней разбираться более предметно.
Ну и конечно тан Певерелл не обошёлся без того, чтобы выкупить долю клана Чёрный Вереск в пользу своей тётушки Андромеды Хоннинг. Таким образом в руках его союзников оказалось две третьих рынка медоварения всего Тамриэля. Исключительное приобретение. За такое приобретение родственники его чуть ли не на руках носили.
И всё же Гарольд был недоволен сложившейся ситуацией. Мавен Чёрный Вереск и Мерсер Фрай напомнили ему, как близко он прошёл по краю. Не успей маг и его подручные выполнить хоть один пункт плана и можно было бы попрощаться с идеями реформации гильдии воров. Это заставило его серьёзно пересмотреть свои планы и стремления. Не в последнюю очередь этому способствовали наблюдения его дружины, сделанные в песках Эльсвейра и джунглях Валенвуда.
Да-да, чтобы оправдать своё отсутствие в провинции в зимний период, Гарольд официально увёл дружину в Эльсвейр, якобы сопровождая караван нордских купцов. Но это всё де юре, а де факто дружина куролесила аж в четырёх провинциях под видом банды разбойников, которая очень удачно помогла редгардам отбить один из захваченных талморцами городов. В Сиродиле дружина смогла уничтожить десяток мелких тайных баз Талмора, освобождая пленников и между делом посылая их в Бруму. В тёплых песках Эльсвейра, где альтмерам и подконтрольным им каджитам практически удалось поймать мятежников в мешок, из-за нордской дружины случился маленький такой прорыв, что едва не стоил Талмору вообще всех своих сил в провинции. И тем не менее дружина при поддержке мятежных каджитов сильно потрепала остроухих ублюдков. Валенвуд тоже познал на себе всю мощь нордской дружины. Во всяком случае эти лесные обезьяны имга точно испытали на себе все прелести ответного хода людей. За свой расизм имга заплатили сполна.
И вот пока дружина там развлекалась по полной программе, помогая мятежникам, причиняя добро и нанося справедливость Талмору, Гарри проводил время создавая организованную преступную группировку, даже две, подминая тем самым под себя теневой бизнес. Магу это за полгода надоело хуже горькой редьки. Создавалось впечатление, что он в дерьме искупался, а ведь он ещё даже не приступал к выполнению условий, которые ему выставила будущая гильдия пиратов. О да, а условия там будь здоров. Пираты искали себе регулярный заработок, спокойную гавань и просто человеческие условия быта, которые им портила Восточная Имперская Компания.
— Итак, дамы и господа, я собрал вас здесь сегодня, чтобы ещё раз напомнить: от успеха этого плана зависит наше будущее процветание по всему Тамриэлю. Мы бьёмся не только за то, чтобы получить признание как организации. От успеха этого плана зависит также будет ли у нас создана ещё одна гильдия.
Арнбьорн, Астрид, Бриньольф и Карлия согласно кивнули, посвящённые в некоторые детали плана по созданию других теневых гильдий. Чего они не знали, так это того, что Гарри сумел найти будущего покровителя гильдии пиратов. Всё же полезно иметь определённого рода связи с обитателями Обливиона, особенно если они твои собутыльники, которые тебе должны.
Приятные воспоминания вскружили голову, заставляя губы растягиваться в усмешке, ибо кое-что из происходившего в Сумеречной Гробнице Гарольд Певерелл никогда и никому не расскажет даже под страхом полного уничтожения. Иметь в должниках одного из даэдрических принцев Обливиона — это не просто наглость, но и второе счастье. Самое важное тут в том, что принц даэдра сам признал за собой должок.
Поговорив ещё немного со своими коллегами, Гарольд раздал им одноразовые обратные телепорты и спровадил их прочь. Стоя на верхней террасе для чаепития на открытом воздухе, тан наблюдал за городом Вайтраном с высоты горной вершины, на чьей северной стороне и расположилась резиденция "Орлиное Гнездо".
— Был ли ты Северус прав, когда то и дело расписывал мои грехи? Ну и гад же ты слизеринский, скажи спасибо, что ты мёртв давно. Я бы тебя принципиально на Ингун женил, старая язва. Как хорошо, что мне не надо возрождать твой род. О, Боги, если мне выпадет ещё одна жизнь, где я с тобой пересекусь, то клянусь Шором, я тебя женю, Северус, чего бы мне это не стоило.
На мгновенье у Гарольда помутнело в глазах. Маг внимательно посмотрел на бутылку отборного черноверескового мёда в руках и решил, что пора завязывать с алкоголем. Сегодня он точно никуда аппарировать не будет, а вот завтра соберётся и поедет в Солитьюд. Давно пора этот город почтить своим присутствием. Да и связи в Синем дворце ему лишними не будут.
— Хозяин, вам пришло письмо.
С лёгким хлопком появился Кричер с блюдом в руках, на котором лежало письмо. Маг весьма удивился, когда узнал, что ему кто-то написал письмо. Усевшись в кресло, он притянул манящими чарами конверт в руки и вскрыл его. По мере прочтения письма лицо его резко поменяло выражение.
— Кричер, ты можешь узнать, чем сейчас занимается Линли Звёздная Песнь?
— Одну минуту, господин.
Домового эльфа словно ветром сдуло. Кричер может быть и не мог читать мысли людей, но настроение чуял на раз два. Господин Гарольд был чем-то одновременно и рассержен и обрадован сверх всякой меры. Когда старый домовик нашёл девушку в Айварстеде, то начал понимать причину настроения господина. Линли Звёздная Песнь ходила с округлившимся животиком. Кричер этому факту радостно улыбнулся.
— Господин, ваша женщина сейчас находится в таверне, где живёт и работает.
Домовик как только вернулся, застал Гарольда за попытками привести себя в божеский вид.
— Отлично, Кричер, переправь меня в Айварстед. Сам я точно этого не сделаю сейчас.
Гарольд появился в Айварстеде прямо посреди улицы. Обдумав мысль об этом со всех сторон, маг не мог не признать, что это довольно рискованно, так что взмахом руки лежащий около стены здания валун был трансфигурирован в каменную плиту со знаком различия аппарационной площадки. Тройка стражников патрулирующая улицу спокойно прошла мимо, только не забыла поздороваться. И тишина. Такое чувство, что всё идёт как должно. Ну маг с хоммером, который судя по всему его слуга, ну что тут такого? Мужчина только плечами пожал на поведение стражников. Видимо не он один тут путешествует с помощью домовика.
Зайдя в таверну Гарольд имел честь наблюдать лирическую сцену. Линли, стоя у барной стойки, довольно громко беседовала со своим дядюшкой трактирщиком о своём будущем ребёнке.
— Думаешь твой маг явится за тобой и ребенком?
— Да, я чувствую это.
— Молодая ты ещё. Чувствует она. Мало ли, что ими движет этими магами.
— Он не такой, дядюшка.
Маг как раз отошёл от двери и осмотрев пустой зал прокашлялся.
— Явился по твоему письму. Раньше не могла мне написать? Так, ничего не говори. Пойдём в комнату. И не спорь. Тебя и ребёнка надо проверить.
Линли ойкнула, когда услышала и увидела своего любовника, который тут же развёл в пустом трактире бурную деятельность. Дядюшка Вилхельм, который трактирщик, сразу узнал довакина. Наверное именно это его остановило, чтобы сразу новоявленному папаше не пробить с кулака. Не везло его племяннице с мужиками. А этот выродок Сибби Чёрный Вереск убил его племянника Вульфура — брата Линли.
Впрочем гнев на милость Вилхейм унял как только довакин вложился в его таверну, вручив мешок с деньгами. На вопрос Вилхейма о том, куда ему столько, маг посоветовал построить здесь лавку алхимика и представительство гильдии охотников. Кроме того пообещал подогнать переселенцев, готовых заняться рыбной ловлей на озере Гейр. Ну раз приключилась такая помощь всему поселению, то дядюшка Вилхельм воспользовался этим по максимуму. Рассказал о призраках у кургана и о том, что около заброшенной фермы на другом берегу, где живёт чудак Нарфи, творится всякая чепуха.
— Как тан владения Рифт, я не могу пройти мимо этого безобразия.
Услышавшие о титуле довакина трактирщик и его племянница испуганно ойкнули.
— В чём дело?
— Парень, если у тебя есть возможность, то забери Линли в другое владение.
— А вот с этого места поподробней.
Линли рассказала свою историю Гарольду. Маг уж думал там вовсе нечто страшное, но нет, всё было банально.
— Забудь про своего бывшего жениха. Моя дружина и его самого и его любовницу Свану нашпиговала стрелами и через уши проткнула, так что даже Фалион Морфальский не поднял бы их. Да и подымать уже нечего. Я этих собак приказал спалить к чёртовой матери.
— Даже так?
Гарольд не отвлекаясь от диагностики Линли, рассказал о том, что удалось выяснить. Трактирщик бы и рад разразиться руганью, но при племяннице не стал этого делать. Да там действительно ситуация такая, что слов цензурных нет. А ведь Вилхельм в честь своего старого друга назвал свою таверну. А вон оно как вышло: сестра Вайлмира Крепкого Щита Хельга оказалась шлюхой Дибеллы, а старшая дочь ради золота раздвинула ноги перед этим ублюдком Сибби и с потрохами сдала собственных родителей, а младшую сестру продала как рабыню.
— Да, печальная судьба у клана Крепкий Щит. Но я младшую девочку удочерил. Думаю получится воспитать достойную наследницу.
— А что с Линли?
— А вам много надо? Ребёнок мой, это я чувствую. Своих женщин я не оставляю без содержания. Родится ребёнок, вырастет, помогу ему в этой жизни устроиться. Да я вообще герой и замечательный отец.
Вилхельм и Линли даже не нашли что сказать на эти откровения довакина. Но с другой стороны он, как-никак, герой, а у героев в нордских сказаниях всегда с женщинами было широкое разнообразие. Этот ещё и обещался заботиться о ребёнке. Если явился сюда, то видно, что честный человек. Уже сейчас действует. А Гарольд продолжал свой рассказ о том, как неделю назад ярла в Рифтене сместили. Раздался шум в зале и дядюшка Вилхельм ушёл исполнять свои обязанности, а мужчина остался наедине с Линли.
— Это правда, то, что ты сказал?
— А зачем мне врать?
— Решил жить по заветам Атморы?
— А ты что-то против имеешь?
— Нет.
Линли отвернулась от него, Гарольд заметил явные следы её обиды в виде дорожек слёз. Он решительно сел с ней рядом и притянул к себе. Девушка попыталась вывернуться, но куда там.
— Пусти.
— И чему ты дуешься?
— А чем ты лучше Сибби?
Гарольд бы раньше от такого опешил, но за эти несколько лет в Нирне он стал другим человеком. Линли, видно, совсем сильно обиделась, раз говорит о таком ему в лицо. Но мага подобными фортелями было не пробить. Цинизм Снейпа ему в некоторой степени передался вместе с памятью профессора.
— Да хотя бы тем, что я сообщаю обо всём в лицо, а не играюсь как этот... Ладно, не будем о нём вообще никак. Я тебе что-нибудь обещал? Нет. Я не буду тебя обманывать, я просто ставлю тебя перед фактом. У меня достаточно средств, чтобы каждого своего ребёнка поставить на ноги.
— То есть делаешь потому, что можешь?
— Да. Потому что я честный человек и просто потому, что действительно могу.
Линли втянувшись в разговор со своим любовником уже не хотела плакать, однако её немного коробило от его прямоты.
— Но... это как-то...
— Хочешь сказать что-то типа того, что это неправильно?
Вместо слов девушка просто кивнула. Гарольд на эти слова просто рассмеялся. Линли что-то попыталась про богов сказать.
— Да мне памятник уже можно ставить. Я уже для них столько алтарей поставил, что для образа святого сгожусь. Ну и парочке богов можно сказать серьёзную услугу оказал. Так что не волнуйся, всё в порядке.
Линли попыталась ещё что-то сказать, но от наглости своего мужчины она просто не знала, что ей сказать. Эти дерзкие речи и железная уверенность в своих силах её вывели из равновесия. Где-то глубоко внутри ей было обидно, что она сбежала от Сибби, чтобы попасть в лапы к довакину. Девушка дала себе зарок во всём этом разобраться.
