— Би, а больше тебя ничего не настораживает? Слушай, я, конечно, просмотрю твои материалы, но у тебя есть что-то, на что ты бы особо хотел обратить внимание? Чтобы я ненароком не пропустил?
— Ну... — Биката наморщил лоб. — Больше ничего особенного. Более-менее типовая площадка, насколько я успел разобраться в доисторических механизмах Демиургов. Типовые правила — двойного везения, когда усиленно везет одновременно и Стратегу, и играющему против него Тактику, эмоционального прорыва, когда усилием воли можно преодолевать ограничения, ограниченных инсайтов, допускающих эффективную работу гадалок и ясновидящих, ну и все такое...
— Погоди, Би. Что за эмоциональный прорыв?
— Если есть какие-то ограничения игровой механики, то твоя проекция обязана им следовать. Но если ты приложишь колоссальные эмоциональные усилия, то система, грубо говоря, под тебя прогнется. Например, если на тебя начнет валиться огромный булыжник, он тебя раздавит, и ты умрешь. В смысле, потеряешь проекцию и превратишься в лучшем случае в наблюдателя без интерактивного взаимодействия. Но если сумеешь напрячься и стерпеть боль и напряжение, то сможешь камень удержать и даже оттолкнуть голыми руками. Эмоциональный прорыв снижает игровой ресурс проекции вплоть до внезапной преждевременной "смерти", вроде бы как инфаркта, но в случае острой необходимости, когда выхода нет, размен может оказаться адекватным.
— Угм. Не знал. Интересно. То есть если сильно напрячься, я могу, скажем, что-то вдалеке увидеть? А то без подзорной трубы получается простое увеличение картинки с саженными пикселями. Никакое сглаживание не помогает.
— Разумеется, — покровительственно улыбнулся Биката. — Если информации у тебя нет, то как ни напрягайся, ее не добудешь. Лика, ты же сам инженер, должен понимать.
— Щас в ухо плюну! — пообещал Палек. — Я не по той тематике инженер, если ты еще не заметил. Ты давай конкретнее и на пальцах.
— Все просто. Не забывай, что ты имеешь дело не с реальностью, а с ее эмуляцией. Все, что подается на видеовход твоего канала, является искусственно сконструированной картинкой. Когда ты смотришь на лес, ты на самом деле никуда не смотришь. Система определяет, где ты "находишься", в каком направлении устремлен твой "взгляд", какие именно объекты с учетом их координат ты можешь "увидеть" и кто из них кого "закрывает". Берутся проекции объектов в том виде, в каком их "видишь" ты, накладываются друг на друга, ретушируются в зависимости от текущей погоды, условий освещения и так далее — и получается картинка. Например, возьмем валун, дерево и дом, расположенные...
— Би, в таких азах я разбираюсь. Давай дальше.
— Как скажешь. Проблема в том, что ход лучей нельзя просчитывать на произвольное расстояние. Не забывай, что в виртуальности не только ты наблюдатель, которому надо картинку строить, их сотни. А с учетом искинов и прочих служебных сущностей — миллионы, пусть даже им не нужно предъявлять абсолютно достоверное изображение. Плюс к тому линейное наращивание вычислительных мощностей неэффективно, поскольку нивелируется сложностями с синхронизацией данных между независимыми потоками. Поэтому приходится оптимизировать процесс. На определенном расстоянии от тебя просчет сцены прекращается. Вместо интерактивных моделей объектов тебе показывают заранее просчитанный плоский задник с динамическими текстурами. Глаз не отличает, а мощности экономятся. И другие приемы есть — экранирование складками местности, дымкой в воздухе и так далее. Это если очень упрощенно, конечно, там есть механизмы оптимизации в зависимости от того, какие наблюдатели "смотрят" в том же направлении, но суть примерно такова.
— Ладно, ладно, -нетерпеливо сказал Палек. — А почему я увеличить не могу?
— Через подзорную трубу можешь? Которая существует как объект виртуальности?
— Не пробовал. Ни одна в руки пока не попалась, отсюда и проблема. Но есть такие, точно знаю.
— Вот. Если бы ты смотрел через местную подзорную трубу, механика виртуальности отследила бы ее и модифицировала бы свое поведение, выдав более детальное изображение. Но ты увеличиваешь картинку средствами собственной системы обработки изображения, о которой виртуальность ничего не знает. В конечном итоге ты пытаешься увеличить полученную со стороны статичную картинку с фиксированным разрешением. Толку от такого не больше, чем разглядывать через лупу изображение в дисплее, все равно в конце концов упрешься в зернистость. До определенного момента помогают алгоритмы интерполяции, но только до определенного. Так что ищи местную подзорную трубу.
— Или делай сам...
— Не факт. Лика, Академия-Си — довольно примитивная виртуальность по нынешним меркам. Она сильно уступает Ракуэну, к которому пристегнута весьма искусственно. Я не лез глубоко, но там похоже, физика не столько просчитывается, сколько эмулируется. Эмулируется — когда у тебя ложка на пол падает не потому, что с общим гравитационным полем взаимодействует, а потому, что в ее свойствах прописано, что без опоры она падать должна...
— Би, я знаю, что такое эмуляция. При чем здесь твой "не факт"?
— Может выйти так, что если созданный тобой объект не зарегистрировать надлежаще в системе, он не станет работать, как ожидается. Просто соответствующие атрибуты не заполнятся должным образом.
— Блин. Ну, Яни! Не могла, что ли, с умными людьми проконсультироваться...
— Ты, что ли, умный? — недружелюбно спросила Яна, возникая из воздуха. — Воображаю, что бы ты насоветовал.
— Во-первых, без спросу включаться невежливо, — огрызнулся Палек. — Во-вторых, уж точно не порекомендовал бы хвататься за античную систему!
— Во-первых, — парировала Яна, в своей излюбленной манере упирая кулаки в бедра, — я не сбрасывала канал с последнего раза специально, чтобы не тратить время на обмен преамбулами, и ты о том прекрасно знаешь. Во-вторых, даже такая "античная система" для обезьяны вроде тебя все равно что авиалайнер для первобытного тролля. В-третьих...
— Вы еще подеритесь! — хладнокровно посоветовал Биката. — А я пока пойду. Повыдергаете друг другу лохмы — зовите, продолжим.
— Би, ну ты посмотри на него! — пожаловалась Яна. — Влез на чужую площадку, устроил там форменный бедлам, сломал всю педагогическую систему, свел с ума нэмусинов, ввел в ступор половину искинов поддержки, которые просто не понимают, что с ним делать, мне без конца на нервы действует... Одна Бокува в порядке, да и то потому, что неб, а у небов с эмоциями куда лучше, чем у меня, несчастной!
— Кто? — переспросил Биката. — Неб?
— Разум небиологическиго происхождения, — пояснила Яна. — Чтобы с искинами не путать. А то искины Камилла, да и Художницы в Ракуэне, на самом деле со служебными искинами мало чего общего имеют. Путаница выходит.
— Я, между прочим, термин придумал! — важно похвастался Палек. — Я гений, точно вам говорю. Недаром я в свое время Бокува отремонтировал.
— Не приписывай себе чужие заслуги, ее я отремонтировал, — усмехнулся Биката. — А если точнее, то диагностический модуль справился без нашего с тобой участия. Яни, пока я не забыл — Лика упомянул, что ты с локальным временем играла. Так?
— Да. Что-то не так?
— Имей в виду, что психоматрицы нэмусинов не являются частью Академии-Си и зависят не только от нее. Они не в состоянии адаптироваться к слишком отличающимся частотам одновременно входящих несущих. Поаккуратнее со скоростями.
— Погоди, то есть как поаккуратнее? Я же несколько раз полностью замораживала Академию, когда ее отлаживала!
— Нэмусины тогда были подключены?
— Да... нет... не помню точно. Наверное, нет.
— Наверняка нет. Нельзя полностью заморозить виртуальность, к которой полноценно подключены внешние психоматрицы. Плохо кончится, да и система не позволит. Сначала отключи, а потом замораживай. Ладно, я побежал. Кстати, Яни, если есть Академия-Си, то должно иметься еще минимум три предыдущих. Надеюсь, ты не?..
— Те Академии ко мне отношения не имеют. Открытые площадки для проснувшихся нэмусинов. Академия-Сан, например, вотчина Цукки, она там собирает ученых из проснувшихся, с научными школами играет. Би, я же не совсем свихнулась — несколько таких проектов одновременно вести.
— Да кто вашу сумасшедшую семейку знает! Лика, просмотришь материалы — зови, если понадоблюсь. А пока...
— Погоди! — встрепенулся Палек. — Только одно скажи. Там связь через магические шары идет, но есть еще и радио, я о нем слышал. Перехватить переговоры можно?
— Ну... — Биката задумчиво потер подбородок. — Как я уже сказал, физика там не столько просчитывается, сколько эмулируется. Следовательно, должна существовать выделенная система связи, к которой можно подключиться независимо от месторасположения говорящих и наблюдателя. Неважно, магическая там связь или радио, схема наверняка одна и та же. Что-то типа выделенной области памяти, в которую на определенное время помещаются пакеты сообщений. А что? Кого-то послушать хочешь?
— Угу. Очень мне интересно, о чем графья и попики меж собой болтают. Если наткнешься по ходу дела — сообщи, ладно? Яни, ты мне так и не переслала полные данные о нэмусинах в Академии. Где они?
— Перешлю сейчас. Забыла, извини.
— Да! — спохватился Биката. — Я сам чуть не забыл. Яни, мне нужны пространственные координаты носителя Академии. Если вам нужно понять, как захватить контроль над игровой площадкой на низком уровне, придется работать напрямую с физическим носителем.
— Перешлю, — уныло согласилась Яна. — Можете не смотреть на меня с таким сарказмом, я уже поняла, что дура беспросветная. Просите чего хотите, все расскажу. Даже где последняя заначенная шоколадка лежит.
— Ух ты! — удивился Палек. — Слышь, Би, она и в самом деле раскаивается. Лови момент, когда еще такое случится!
— Обойдусь без вашей шоколадки, — отмахнулся Биката. — Все, пошел я от вас. Там Камилл по параллельному каналу житья не дает, все с ходом торопит.
— Камилл? — хором переспросили Яна с Палеком.
— Он самый. Он меня несколько периодов назад научил игре, "шахматы" называется. Доска восемь на восемь, два идентичных комплекта фишек и определенные правила их перемещения. Чем-то на "золотого генерала" смахивает. Интересно, между прочим.
— Да он тебя обдурит, как младенца, — пожал Палек плечами. — Нашел с кем связываться.
— Не все так просто, Лика, — серьезно сказал Биката. — Конечно, за четыре миллиона лет дерево позиций могли и просчитать полностью, если задавались такой целью. Но Камилл — настоящий игрок, играет не ради победы, а ради процесса. Не думаю, что он жульничает. Все, пока, молодежь. Недосуг мне.
И он растаял в воздухе.
Яна с Палеком переглянулись.
— Я-то думала, что ты, Лика, из наших станешь первым, кто с Камиллом в игру ввяжется, — насмешливо прищурилась Яна. — Как же ты такой шанс упустил?
— Мне пока в жизни интереса хватает, чтобы еще и в игры влезать. Ну что, давай думать, что делать с нашей Академией. Ты в курсе, что Бокува просветила Сиори, Грампу и Исуку насчет их истинной природы?
— Да, она сообщила. Не вовремя ты это затеял, Лика, попомни мои слова. Сиори на грани пробуждения. Если она проснется в результате твоей самодеятельности, считай, минимум неделю в себя приходить станет. А то и период. Зря думаешь, у Момбана стандартная процедура сатори на десять суток растянута?
— Так лучше, чем если она проснется от шока в момент острого кризиса. Ничего, она тетка сильная, справится. Ну что, зовем Каси и начинаем обсуждение всерьез? Кстати, а Кару привлечь не стоит? Обидится еще потом, что не рассказали.
— Нет. Она и так в эмоциональном раздрае. Вон, переживает, что решила проконтролировать свою проекцию в Масарии на профилактическом осмотре, раскрылась и психанула.
— Когда успела? Я что-то не слышал.
— Да там ребенок полез куда-то на верхотуру и сорвался. Вместо того, чтобы вероятности подкорректировать и эффектором подстраховать, зачем-то повела свою проекцию его вручную спасать. Проявила себя как девианта, вместо намечаемой третьей категории показала первую и попала в фокус внимания исследователей. Она мне призналась, что вдруг почувствовала себя снова в Институте человека. Что ее сейчас снова привяжут к стенду и начнут мучать. Знала, что чушь полная, и все-таки не справилась с собой. Она очень устала, Лика. Она много лет насилует себя, занимаясь делом, к которому питает глубокое отвращение. Ей срочно нужно в длительный отпуск. Или же решиться окончательно уйти из Сураграша. А если рассказать ей об Академии, наверняка она и ко-нэмусинов на себя взвалить попытается — и тогда точно сломается.
— Ладно, убедила. И вообще, нужно против нее заговор организовать и государственный переворот. Связать и увезти силой на природу, к озерам. На лошадях кататься, на сукато летать, все такое. И Дзи позовем, чтобы не брыкалась.
— Незачем. Она в последнее время все больше и больше торчит в Масарии. Ничем не хуже разгрузка. Ты давай Каси зови, мечтатель. Она ведь наверняка не сразу подключится.
— Сейчас. Ты мне только скажи — тот парень, что тебе сценарий писал, он все из головы придумал? У меня смутные подозрения, что я такое уже где-то видел.
— Ну, я ему общие рамки поставила. Взяла пару старых сериалов и попросила скомпилировать похожий сюжет.
— Каких сериалов? Конкретно?
— Ну, "Дева Ватасино". И "Моя танцовщица".
— Точно! — Палек хлопнул себя по бедрам. — Я же чувствовал, что что-то здесь очень знакомое для малолеток. Яни, ты ничего более инфантильного ему подсунуть не могла? Типа "Душееда", например? Или "Кровососки с крестом"? Там тоже в школах действие происходит.
— Половина таких сериалов про школы! — обиженно сказала Яна. — Что вспомнилось, то и использовала. И вообще, кончай издеваться, зови Каси.
— Зануда. Ладно, сейчас.
Палек полуприкрыл глаза, пробежался по списку первого круга и активировал канал в сторону Кансы.
"Канса, контакт. Палек в канале. Каси, ты там не слишком занята? Мы тут с Яни сидим, ты нужна..."
10.07.1433, перидень. Цетрия, Академия Высокого Стиля
Девичью фигурку в неприлично короткой юбке Мира заметила сразу же, как поднялась на третий этаж дормитория. Вообще говоря, сейчас ей полагалось находиться в библиотеке на самостоятельной подготовке, но учеба совершенно не лезла ей в голову. Не ей одной, разумеется. После вчерашних событий в бассейне все три курса гудели словно перегретый магический кристалл, готовый взорваться брызгами пламени. Нападение чудовищ, Май, сам похожий на одно из них, спасение принцессы и ее укрытие в Академии — любого из произошедшего хватило бы на полгода разговоров. Все же одновременно привело к тому, что об учебе попросту забыли. На первых уроках никто из второкурсников не слушал ни господина Саомира, ни почему-то подменившую госпожу Сиори Клию, перекидываясь записочками и перешептываясь. Саму Сиори Мира видела только мельком, с утра: та стояла на краю плаца перед учебным корпусом и смотрела на проходящих мимо кадетов с таким видом, словно еще не до конца проснулась. Когда Мира попыталась поздороваться с ней, та вздрогнула, поспешно кивнула и быстро ушла в сторону преподавательских домиков.
