Город вновь затаился. Где-то в отдалении, гремела канонада, на землю опускалась ранняя зимняя ночь и скоро на улицах остались лишь стаи голодных собак. На привокзальной площади, кто-то пристрелил бомжа и две собачьи стаи сошлись в смертельной схватке за такой подарок судьбы. Злобное рычание, визг и щелканье челюстей чем-то напоминало грызню людей за блага этой жизни. И те, и другие боролись за лучшую долю. И если собаки не могли придумать ничего лучшего, то люди-то что? Они-то могли понять, что одной грызнёй за лишний доллар, или кусок мяса лучшей доли не добьёшься? Могли. Да почему-то не понимали. Впрочем, уже не все. Кривой сидел в БМП и, закутавшись в комбинезон, думал, как быть дальше. Неподалёку ревели и лязгали гусеницами танки. Слышались отрывистые команды и небольшие группы бойцов выдвигались за танками на исходные позиции. Готовилась очередная, теперь уже танковая атака на резиденцию Крина.
-Ну что? — В БМП вскочил Пэс, — начнём? Не до утра же бросать.
Кривой не пошевелился и вдруг спросил:
-А зачем нам штурмовать эту резиденцию? Крин мёртв, его приемники всё равно не здесь. Вербуют себе "мясо". Может, бросим это дело? Свернёмся и уйдём?
-Не понял, — протянул Пэс и сел на сидение, — братишка, ты чего? Ты это серьёзно?
-Вполне. Сам подумай, Пэс, — устало сказал Кривой, — положим мы сотню наёмников Крина, кому от этого легче? Они не против нас бьются, они за себя дерутся. Им выхода нет. В плен сдаваться не станут — сам понимаешь пленных у нас не берут. А оставим их в покое, отведём войска — сами разбегутся. И опять же деньги. Каждый снаряд — это семьсот долларов. Патроны по пять долларов десяток, горючие, да танки. Один-два танка подобьют — как пить дать. Людей положим. А потом что делать? Это хорошо, если Фонарь и Крекетом не договорятся, а если они найдут общий язык и выйдут на нас единым фронтом? Будет большая война, Пэс. А мы здесь положим наших ребят. Чем воевать будем? "Мясо" наберём. Но много ты им навоюешь? А как беспредельщики с гор полезут? Пока мы сильны, они не сунутся, а когда обескровимся, полезут. Опять в "семье" войска просить? Тебе не кажется, что Фиглис мало что даёт, а расходы на него слишком большие? Клан может сбросить его со счёта. Чем тогда заниматься будешь? Это хорошо, если голову не прострелят, а то ведь могут.
-Умеешь ты утешить, — проворчал Пэс, — а главное, вдохновить перед атакой. Ну, выпустим мы их и что тогда? Они разбредутся и наймутся к тем же Фонарю с Крекетом.
-У меня есть план, — сказал Кривой, — если всё получится, то с Крекетом и Фонарём разбираться будем не мы, а Хортран.
-Это как?
-Очень просто: У Спайка сын Хортрана.
Дальше говорить не нужно. Пэс тоже не дурак. Он пристально посмотрел на Кривого и покачал головой:
-Спайка под Хортрана отдать? Если они снюхаются, Хортран прихватит наши комбинаты. Вот тогда "Семья" нам точно головы пробьёт.
-Не снюхаются. Спайк не нашего поля ягодка. Ты бы послал людей отбивать девочку, у которой нет богатых родителей? Отец которой, не то чтобы не "бригадир", а так, шоферюга какой-то? И не живой, а мёртвый давно. А? Послал бы? Или сам пошёл бы?
-Зачем? — Не понял Пэс.
-Видишь, — Кривой сидел, как каменный, — ты спрашиваешь зачем. Тебе это не понятно. А для него такого вопроса не было. Ты думаешь, он напал на Росса, чтобы стать "бригадиром"? Чёрта с два! Сам должен понять: так не нападают. Сначала, он должен был нанять бойцов, убрать Росса и сразу захватывать территорию. А он ничего этого не сделал. Это потом он в "бригадиры" пошёл, когда на него стали наседать. А что он делает, став "бригадиром"? Укрепляет свою власть и собирает первые "паи"? Как бы не так. Он нападает на Крина, потому что тот держит в заложниках сына Гавшара — его недавнего врага. Не странно ли?
-Странно, — согласился Пэс и повернулся к входному люку, потому что внутрь просунулся один из его командиров.
-Прошу прощения, — сказал командир и поправил на голове шапку, — всё готово. Можно начинать.
-Подожди, — сказал ему Пэс и повернулся к Кривому, — что из этого следует?
-А то следует, — сказал Кривой, — деньги и власть для него — второе. А первое — это люди. Мир для него будет важнее, чем сговор с Хортраном. Пусть даже очень выгодный по деньгам сговор. До сих пор, мы ставили на "крутых", жестоких и ловких. Теперь давай поставим на благородного.
Пэс понял его. "Крыша" из Спайка не получится. Хотя бы потому, что у него нет армии, а собрать её за один день невозможно. Обстановка же такова, что всё может решиться именно в течение одного дня. Любой из наследников Крина раздавит его, как таракана.
Пэс лично знал, как Крекера, так и Фонаря. Он не имел ни малейших сомнений на их счёт: они не смогут договориться и попытаются решить проблему силовым путём. Можно было быть уверенным, что Крекер уже послал к Фонарю, равно, как и Фонарь послал наёмника по душу своего оппонента. Если киллера не смогут выполнить возложенные на них миссии, то уже утром разгорится новая война. Пэсу уже докладывали, что вербовщики получили заказы от обоих кандидатов на столь вожделенный пост. Объём заказов были столь велики, что вербовщики начали вербовать боевиков на соседних территориях. Да и там тоже зашевелились. Соседние "крыши" ещё не понимали что происходит, но, заметив активность вербовщиков, неизбежно начнут вербовать себе дополнительные войска. А потом, раз уж армия набрана, почему бы не двинуть её на территорию Крина? Тем более, что там намечается большая неразбериха. Философия старая и беспощадная. Начнётся мясорубка. Эта война может затихнуть через пару дней, а может затянуться на несколько месяцев — тут уж не угадаешь. В любом случае, Фиглису изрядно достанется. Металлургический комбинат придётся остановить и "семья" понесёт убытки. Это в лучшем случае. А если в ходе боёв, город перейдёт к конкурентам? Что тогда? Тогда Пэсу и Кривому надо срочно искать новое место жительства. Это в том случае, если им удастся бежать от своих нынешних покровителей.
Пэс всё это понимал. Понимал он и то, что Фиглис в последние годы не покрывал расходов, которые "семья" отпускала на его нужды. Просить новых субсидий они уже не могли. Пэс с трудом уговорил прислать им танки для штурма резиденции Крина и, возможно, это была последняя помощь на которую они могли рассчитывать.
-Нам нужна стабильность, — снова заговорил Кривой, — а эти ловкачи постоянно что-то делят. Сколько денег Фиглис высосал? Последние два года "семья" давала больше, чем город приносил. А этот штурм? Положим людей. Лучше прогнать их через город: пускай все видят, силу и теряются в догадках, зачем она тут появилась. Это даст Спайку возможность организовать свой отряд.
-Ладно, — сказал Пэс после долгой паузы, — сворачиваемся. Вливание Спайку делать будем? Деньги-то у него есть?
-Я не в курсе, — честно ответил Кривой.
-Не в курсе он! — Передразнил Пэс и вышел из БМП. Но сразу просунул голову обратно, — опять мы решаем всё на ходу!
Кривой не ответил. А Пэсу ответ и не нужен.
-Сворачиваемся! — Крикнул он боевикам, — отставить атаку!
Отставить, так отставить. Его бойцам от этого только лучше. Кому охота под пули лезть?
Глава 31
Комендант лично принёс Спайку телефон.
-Кривой приказал дать вам телефон, — сказал он, протягивая маленький аппарат, — можете звонить, куда сочтёте нужным.
Спайк взял телефон.
-Я даже номеров не знаю.
-Ноль шесть наберите. Это наш дежурный. Он подскажет.
-Спасибо, — Спайк положил телефон себе в карман, — что-то ещё?
-Да. Кривой распорядился усилить охрану. Я привёл людей. С вашего позволения, они останутся у вас в доме.
-А если я не позволю? — Спросил Спайк.
-Я всё равно их оставлю, — ответил комендант.
-Оставляйте, — согласился Спайк, — только пусть они не шумят: в доме дети.
-Конечно, — сказал комендант и вышел из дома.
На смену ему вошли пятеро бойцов с короткоствольными автоматами.
-Располагайтесь, — сказал им Спайк и ушёл на кухню.
Усевшись на табурет, он включил телефон и набрал "ноль шесть". Ему тот час ответили.
-Прошу прощения за поздний звонок. Мне нужен номер телефона Хортрана.
-Наберите девять, три и номер: девять сот восемнадцать.
-Спасибо. А Мэри Чейз?
Ему сказали.
-А Гордон?... Стеймор?... Клев? Как нет? Извините. Спасибо.
Хорошая память позволяла ему не записывать цифры и надёжно удерживать их в голове. Спайк набрал номер Мэри Чейз. После третьего гудка ему ответили:
-Да?
-Сообщите Мэри Чейз, что звонил Спайк, новый "бригадир". У нас с ней договорённость. Передайте, что её дочь жива и здорова и похищал её не Кривой, а Крин. Крин мёртв и валяется у меня во дворе. Она может забрать Риту прямо сейчас.
-Я соединю вас.
-Не надо. Мне ещё позвонить надо. Скажите ей, что когда она поедет, пускай Гавшара возьмёт. Его сын тоже в полном порядке.
Он дал "отбой" и тут же набрал следующий номер. АТС долго не соединяла с абонентом, потом без всякого гудка, с той стороны сняли трубку:
-Резиденция Хортрана.
-Прошу прощения за поздний звонок. Мне нужен Хортран.
-Перезвоните утром.
-Мне он нужен сейчас. Речь идёт о его сыне.
Спайк почти физически почувствовал переполох, возникший на том конце провода.
-Вам что-то известно? Назовите себя.
В динамике послышался лёгкий щелчок. Возможно, в резиденции Хортрана включили записывающее устройство.
Спайк не стал таиться:
-Меня зовут Спайком. Я из Фиглиса. Нахожусь в Мыс-Тауре, возле Кривого. Дэвид Хортран у меня. Передайте Хортрану, он может его забрать.
-Я сейчас вас соединю.
-Соединяйте.
Пауза. Потом раздался громкий щелчок и встревоженный голос мужчины:
-Алло? Вы меня слышите?
-Слышу, — ответил Спайк, — вы Хортран?
-Да.
-Очень приятно. Ваш сын у меня.
В кухню вошёл Бошу. Он прислонился к дверному косяку и молча смотрел на Спайка.
-Что вы хотите? — Спросил Хортран, — что с Дэвидом?
-С ним всё в порядке, — ответил Спайк, — у Крина его пытали, но врач говорит, с ним всё нормально.
-Что вы за него хотите?
-Ничего. Приезжайте и заберите его.
-Пол миллиона вас устроит?
-Послушайте, Хортран! Мне не нужны ваши деньги. Мы освобождали дочь Мэри Чейз и сына Гавшара. Оказалось, что кроме них у Крина были ещё несколько детей. Среди них и ваш сын. Приезжайте и заберите его. Я не могу отправить его сам, потому что у меня нет возможности организовать ему охрану. Да и честно говоря, я не имею понятия, где вы находитесь.
Его речь произвела впечатление. Но какое именно, трудно понять. Хортран предположил очень многое. В том числе и провокацию.
-Вам нужна помощь против Крина? — Спросил Хортран, — если с моим сыном ничего не случится, вы её получите. Любую.
-Мне не нужна ваша помощь, — ответил Спайк, — Крин мёртв и валяется у меня во дворе. Приезжайте и заберите вашего сына, чёрт побери! Завтра утром я вас жду. До встречи.
Он дал отбой и шумно вздохнул. Что за люди такие? Им говоришь: заберите сына, а они торговаться начинают, будто на базаре колбасу покупают.
Бошу молчал.
Когда Спайк набирал номер Гордона, телефон завибрировал и протяжно запиликал.
-Да, — ответил Спайк.
Это был Хортран.
-Спайк, я могу вам помочь, в обмен на жизнь моего сына. Если вы хотите занять место Крина, я готов оказать содействие.
-Тьфу! Чтоб вас собаки сожрали! Я вам сказал: мне не нужно занимать место Крина! Я в этом ничего не понимаю. Приезжайте и заберите своего сына. Или пришлите людей, если сами не можете. И будьте добры, не донимайте меня звонками: мне надо отправить остальных детей.
Хортран в недоумении. Почему с него ничего не требуют? Чтобы хоть как-то прояснить ситуацию, он набрал номер Кривого. Получилось так, как Кривой планировал.
Спайк дозвонился и до Гордона:
-Прошу прощения за поздний звонок. Вам такой Спайк Гордон известен? Около девяти лет. Где вы находитесь? Пожалуйста, подъезжайте к Мыс-Тауру. Ваш сын у нас. Мы случайно отбили его у Крина. Нет, он в полном порядке. Подъезжайте или прямо сейчас, или утром. Меня? Я тёзка вашему сыну. Меня Спайком зовут. Я новый "бригадир". Хорошо, жду вас.
Он отключился и посмотрел на Бошу:
-Сейчас приедут.
-Ты знаешь кто это? — Спросил Бошу.
-Нет.
-А надо бы знать. Гордон — глава железнодорожного рэкета. Он здесь, под вокзалом базируется. Работает в "семье" Сереского. Не очень большой человек, но может оказаться полезным.
Спайк набрал следующий номер:
-Алло? Мне нужен Стеймор. Скажите срочно: по поводу Ники и Джека Стеймора. У вас в телефоне мой номер остался? Пожалуйста, перезвоните.
Он положил телефон на стол и минут пять ждал звонка.
Дождался.
-Алло? Да, это я звонил. Я из Фиглиса, Мыс-Таур. Ваши дети у нас, можете не волноваться. С ними всё в порядке. Мы случайно отбили их у одного проходимца. Меня зовут Спайком. Я в Фиглисе новый "бригадир". Они спят. Хорошо, если вы настаиваете.
Спайк поднялся и пошёл в комнату, где спали дети. Нашёл Джека, разбудил его и приложил к его уху телефон:
-Джек, мама звонит.
-Мам? — Неуверенно произнёс мальчик и услышав голос матери, подскочил, — мама! Мама, я слышу!
От его пронзительного вопля проснулись другие. Из соседней комнаты пришлёпала Ника. Сначала, уставилась на брата, а потом полезла отнимать телефон:
-И я! Дай, я тоже хочу! Дай!
Джек отталкивал сестру и кричал в трубку, что всё хорошо и просил поскорее забрать их домой. Ника начала плакать и Спайк хотел передать ей телефон, но Джек вдруг сам протянул ей аппарат.
-Мама! — Звонко закричала Ника и даже изогнулась от усердия, — мы здесь, у дяди Спайка!
Все дети собрались в комнате и молча смотрели на чужое счастье. А маленький Ромка расплакался. Это было так неожиданно, что Спайк не сразу понял, что произошло. Малыш раскрыл рот, сказал: "А", — и заревел во весь голос.
-Ты чего? — Спайк подхватил его на руки, — не надо плакать. Сейчас папка приедет. Чего плачешь?
Ромка от этого разревелся ещё сильнее. Теперь все смотрели на него. Даже дети не понимали, чего Ромка решил расплакаться.
Ника протянула Спайку телефон и дёрнула его за штаны.
-Папа будет говорить.
-Ложитесь спать, — сказал Спайк, принимая у неё телефон, — скоро вы все будете дома.
Он вынес Ромку с собой на кухню. Дети дружной толпой пошли за ним.
-Это что такое? — Рассердился Спайк, — чего за мной ходите? Холодно. Обуйтесь хотя бы.
Дети в нерешительности остановились. Рита стала выталкивать их из коридора в комнаты.
-Слышали? Обувайтесь. Чего стоите?
Дети подчинились. Стали расходиться. Спайк уселся на табурет, посадил Ромку на колено и поднёс телефон к уху:
-Я слушаю.
В телефоне говорил мужской голос:
-Что вы хотите за них?
-И вы туда же! — Вызверился Спайк, — вы что сговорились? Ничего мне не надо! Ясно? Это дети! Что я могу за детей требовать? Забирайте их и всё! Вам понятно?
-Не совсем. Но позже утрясём этот вопрос. Когда я могу подъехать?
