— Джаннет, успокойся. Брат просто очень беспокоится за тебя... — примирительно сказал он, но я уже вышла из себя, а волны моей энергии медленно закружились по комнате, точно рой разъяренных ос.
— Не девичье дело, да? — воскликнула я, вцепившись в подлокотники так, что они жалобно хрустнули. — Сиди, Джаннет, в сторонке, пока взрослые сами разберутся?!
— Ну-ну, я неправильно выразился, — мягко сказал мой родич. — Ты просто не так поняла...
— Ох, что сейчас будет... — вновь встрял Хорнбори, высунув голову из-под директорского стола. — Лучше молчите и не шевелитесь...
Оба директора покосились на него с недоумением, но парень, поймав мой разъяренный взгляд, быстро нырнул под стол, где уже сидели Антариэль и Ротмеран. На столешнице осталось дымящееся черное пятно. Я закрыла глаза и досчитала до десяти. Обычно мне это помогало успокоиться и унять золотые искры, но не в этот раз. Мерным, спокойным голосом я начала говорить:
— Да кто вы такие, чтобы поучать меня? Великие Тедеус и Дорждан Вингейт, борцы за свободу на Земле оказались обычными трусами, и дальше пафосных слов не пошли, испугались! А мне пришлось заканчивать то, что вы начали! Если б не вы, то не было бы всей этой истории! Я бы не была сиротой, потому что моего отца предала собственная жена, которая потом свалила вслед за Крагусом! А вы тут стоите передо мной и говорите о спокойствии и о том, что мне нужно сидеть тихо и ждать, пока кто-нибудь придет и поможет, потому что не девичье это дело?!
В комнате стало очень тихо, только трещали мои золотые искры, которые пока не высовывались из встрепанной шевелюры.
— Все, что от вас требовалось — просто сделать небольшой шаг вперед и не побояться действовать! Да ваша мать и отец сделали больше для мира, чем вы! Вы... вы были моими кумирами, я всю жизнь равнялась на вас, а теперь вы мне говорите не влезать в мужские дела!
Я почти орала на директоров школы. И, странное дело, чем больше я изливала все, что давно наболело и грузом лежало на сердце, тем легче мне становилось. Словно я выгружала из своего мешка обид по огромному булыжнику, и с каждым новым выброшенным камнем мне становилось все легче нести остальные.
— В одном моем брате больше мужества, чем в вас обоих! Пусть у него нет способностей, пусть он — обыкновенный человек, но я горжусь, что он — мой родственник! Я рада, что хоть чем-то на него похожа! И вы не смеете лезть в мою жизнь только из-за того, что считаете себя старше и опытнее!
Не выдержав, я вскочила на ноги и заметалась по комнате, точно тигр в клетке. Искры постепенно гасли, и я принимала более-менее мирный вид.
— Мы с ребятами пришли, чтобы вы нам дали разрешение пользоваться лабораторией вашего отца. Что скажете? — резко выдала я.
Джеймс высунулся из-под стола и удостоверился, что все живы и здоровы. Потом вся троица парней присоединились ко мне, встав немного позади. Я, даже не оглядываясь, почувствовала, что мой ухажер стоит слева в паре сантиметров от меня, а Ротмеран — справа. Мы с братом схватились за руки, и я почувствовала, как крепко он сжал мою ладонь — это был знак "я тобой горжусь!".
Мы стояли напротив знаменитых братьев Вингейт, которые выглядели совершенно несчастными. Наверное, не очень приятно получать порцию ругательств от человека, которого считаешь своей дочерью, если можно так выразиться. Но они сами виноваты.
— Что скажете? — повторила я безжалостно.
— Зачем? — поинтересовался Дорждан.
— Нам нужна крошечная видеокамера для проникновения в дом Сириуса, — миролюбиво ответил Антариэль. — Джаннет любезно согласилась проделать это.
— Что?! — заорал Тед, даже подпрыгнув на месте. — Я не пущу свою правнучку на такую авантюру!
— А тебя не спрашивают! — рявкнула я. — Неужели все на Кассиопее такие?! Как ругать, так я дура, как помощи просить, так распрекрасная! Наговорят комплиментов, а как совершать геройские поступки, так сразу: то маленькая, то девушка, то вообще должна сидеть дома у плиты!
— Но я же не... — удивился Тед, а потом его озарило, и он заговорил елейным тоном, разминая кулак. — И кто так делает, скажи, пожалуйста?
Я заметила краем глаза, что Джеймс переступил с ноги на ногу и скривился.
— Джан, ты уже перегибаешь палку, — сказал он мне мысленно.
— Ты что, уже испугался?
— Нет, вообще-то, но, по-моему, ты мелешь все подряд. Успокойся.
Я посмотрела на Джеймса исподлобья. Тот в ответ весело улыбнулся:
— Джаннет любит шутить...
— Ладно... У нас в лаборатории есть то, что вам подойдет, — махнул нам рукой Дор и повел в комнату за зеркалом.
Там он показал нам что-то, похожее на семечко, чуть меньше спичечной головки.
— Это — последняя разработка отца. Работает на мозговой энергии, то есть, способностях. Просто цепляешь такую штучку в волосы, и она передает картинку на монитор.
— А где монитор взять?
— Он в комплекте, — Тед указал нам на огромный экран, размером метр на полтора. — Большой, да? А еще не требует источника энергии. Все на способностях.
— А качество изображения? — поинтересовался Ротмеран.
— Превосходное. Гарантия — месяц, — усмехнулся Дор. — Будете брать?
— Ага! — Антариэль и мой брат взялись за экран, а Джеймс — саму камеру.
— Э... спасибо большое! — вставила я. — Извините, что наговорила лишнего.
— А, ничего... Мы в свое время и не такое вытворяли... — мой прадед обнял меня на прощание и чмокнул в лоб.
— Ты уж будь осторожней, а? И если кто приставать будет, так сразу скажи мне, хорошо? — заговорщическим шепотом сказал он на всю комнату, так, что все услыхали.
Я хихикнула, подавив противоречивые чувства. Пусть он и трус, но все равно мы — семья, какая ни на есть. Даже если порой на стенку лезть хочется от их закидонов.
— Пока! — я помахала на прощание рукой директорам, и мы растворились в радужном сиянии телепортации.
Глава 56 "Тренировка"
— Итак, у нас есть оборудование для наблюдения. Ты отправишься к Сириусу, а мы будем наблюдать за тобой через камеру. Связь осуществляется через ваш с Джеймсом мысленный мостик. Что еще?
Мы вновь сидели у Джеймса, только теперь в гостиной. Это была просторная круглая комната, оформленная в спокойных коричневых тонах. Мебель была роскошная, обитая орехового цвета бархатом. Сразу видно, что хозяева богаты и известны. Вся компания удобно расположилась на широком диване, а Антариэль стоял перед нами — мы проверяли камеру, и на мониторе позади него мы могли наблюдать его копию, ибо это полезное устройство уже было на мне, и я смотрела в его сторону.
— А что, если ей придется драться? — поинтересовался Маркулус. — Она справится?
— Предлагаю завтра провести тренировку, — подал идею Джеймс. — Я готов собственноручно ее проверить на боеспособность.
— Ну да, да... — закатила глаза Джейн. — Тебя от твоей Джаннечки и палкой не отгонишь.
— Следи лучше за своим Кайликом, — отмахнулся от нее парень. — Завтра после завтрака в спортзале, хорошо, Джан? А проникновение назначим на послезавтра, если все пройдет нормально.
Я кивнула, от чего изображение на мониторе послушно поползло сначала вниз, а потом вверх.
Остаток вечера я провела в комнате моего напарника, сидя на его кровати. Удивительно, что еще утром я думала, что отомщу этому темноволосому наглецу, а теперь — вот, сижу и готовлюсь к героическим поступкам. Моя жизнь вновь скомкалась, а события происходят с головокружительной скоростью. Даже День Рождения превратился в балаган. А еще, мне нужно основательно проверить нервы. Именно этим я занималась — пила успокаивающий чай, любезно приготовленный мне Либби, а также пыталась погрузиться в нирвану, чтобы добиться покоя.
Мне было страшно. Черт, я никого и ничего не боялась до сих пор, но этот Сириус вызывал у меня дрожь в коленках и почти суеверное желание провалиться под землю от одного только упоминания о нем.
Да, говорят, что у страха глаза велики, но только представлю, как он приказывает своей Косе распилить меня на аккуратные кусочки, так сразу вся храбрость куда-то улетучивается. Я ведь уже упоминала, что мне нужно, чтобы "и волки были сыты, и овцы целы".
От пережитых волнений я даже не смогла уснуть ночью и долго ворочалась, взбивала подушку, поправляла одеяло. В конце концов, Джеймс сжалился надо мной и принес усыпляющего отвара, так что остаток ночи я проспала, как младенец.
Наутро голова моя была бодрой и свежей, а печальные и трусливые мысли как-то на время отступили.
— А-а-ах... — я села в кровати и сладко потянулась. — Сегодня прекрасный день! Я так хорошо выспалась...
— С добрым утром, Джаннет, — как всегда вежливо поздоровался Антариэль, и мы с ним вместе стали будить Джеймса, который все никак не хотел просыпаться.
Когда нам это удалось, на часах уже было десять часов утра. В "Серебряную стрелу" Хорнбори просто не смог бы дойти по причине сильного желания приложиться ухом к подушке, так что мне пришлось готовить ему кофе на кухне. К своей чести, я блестяще справилась с этим заданием, поскольку Джеймс после второго стакана ароматного напитка открыл глаза и с задумчивым удивлением уставился на кружку.
— Ты не забыл, что сегодня у нас тренировка? — ехидно поинтересовалась я. — По-моему, ты не в форме, а?
— О, поверь, к тому моменту я проснусь окончательно. Кроме того, у меня есть идея — ты будешь драться против меня и Антариэля одновременно, это будет честно...
— Двое против одного — честно? — удивилась я.
— Он имеет в виду то, что у тебя запасы сил гораздо больше, чем у среднестатистического бойца, — любезно пояснил мне белобрысый. Странно, когда это мы с ним на "ты" перешли?
После завтрака у гостеприимных Говардов мы направились в сторону огромного здания, упиравшегося в потолок громадной пещеры. Я поразилась тому, что все окна его были в рост человека, и множество фигур роилось вокруг него, точно пчелы вокруг улья.
— А что это за здание? — поинтересовалась я, пока мы двигались по земле и лавировали между десятками куда-то спешащих людей.
— Это Дом Советов. Здесь располагается правительство Эйра, а также огромный спортивный зал, невообразимых размеров библиотека, исследовательский центр и многое, многое другое. Нам, как ты понимаешь, нужно второе.
Я кивнула. Мы кое-как пробрались сквозь плотные потоки работников, кишевших кругом, и, наконец, попали к узкой двери, охраняемой грозного вида девицей.
— Мы на тренировку, — кивнул ей наследник города, проходя мимо. — Резервируем зал на два часа.
Парень услужливо отворил передо мной дверь, и мы прошли внутрь. Да, это помещение было просто колоссально! В нем легко можно было бы рассадить тысячу человек за огромными столами, и при этом осталось бы много места. Кругом был серый, практичный камень, но в дальнем углу располагались тренажеры, а на полу размечена алой краской сетка, вроде тех, что рисуют на баскетбольных площадках.
— Итак, Джаннет, ты знаешь, зачем мы сюда пришли? — напыщенным тоном спросил меня Джеймс, стаскивая с себя куртку рубашку. Его накачанный торс и подтянутый пресс с весьма привлекательными кубиками мышц вызвали у меня слегка неприличные мысли, но я усилием воли подавила их, поскольку то же самое проделал и Антариэль. Парни повесили рубашки на гвоздик у двери, и остались в одних брюках и кроссовках.
Вместо ответа я трансформировала свою одежду — брюки превратились в легкие бриджи а свитер — в удобную для сражения футболку. Волосы я заплела в тугую косу.
— Сейчас я досчитаю до трех, и мы начнем пробное сражение. Бой идет до первой травмы или до того момента, как кто-нибудь решит сдаться. — Хорнбори эффектно сжал руку в кулак. — Сильно не разгуливаться, ибо нам потом еще убирать за собой. Убийственные формулы запрещаются. Все ясно?
Я кивнула и встала в боевую стойку, как в боксе. Антариэль медленно начал вести отсчет:
— Три... Два... Один!
Пуф! Я с негромким хлопком стала невидимой, и быстро отбежала в сторону. Парни с удивлением глядели по сторонам. В порыве вдохновения я звонко шлепнула Джеймса по спине и тут же взлетела.
— Молодец, блин! — похвалил меня парень сквозь стиснутые зубы, попутно потирая ушибленное место. — Спасибо, что не по заднице!
Я хихикнула и спикировала на голову Антариэлю, чтобы дернуть его за волосы. Но только я протянула руку, как он схватил меня за запястье, и я полетела на пол.
— Ты производишь завихрения в воздухе, — пояснил он спокойно, присаживаясь рядом на корточки. — Соберись и дерись честно.
Я стала видимой и сложила руки на груди.
— А! Это усыпляющая формула! — заорал Джеймс, и парни ловко отбежали в сторону.
Я фыркнула, слитным движением поднимаясь на ноги. Эх, все-таки он умный, хоть и противный! Создав метательный нож, я кинула его в Антариэля и быстро побежала к наследнику Эйра, попутно создавая короткий обоюдоострый клинок.
Дзинь! Бам! Дзинь! Его реакция была действительно замечательной, но у меня был козырь в рукаве. Правой рукой я отражала удары и наносила их, а левой врезала ему в живот. Джеймс согнулся, и застонал, но тут мне в шею уцепились холодные пальцы — я совсем забыла о втором противнике. Я снова упала на пол, но успела подставить ему подножку, и мой противник тоже потерял равновесие. Второй соперник времени даром не терял и ухватил меня за ноги, ограничив свободу передвижения.
Но Джаннет Вингейт так просто не сдается! Формулы еще никто не отменял, и я выстрелила в лица противникам по пучку слабеньких золотистых искр. По свойствам их можно было бы сравнить с мухами, ибо они тут же облепили лица парней, но от них было довольно легко избавиться.
Благодаря этой хитрости, я вновь оказалась на ногах и с устрашающим воплем кинулась на Джеймса. Наверное, вам удивительно, почему я сконцентрировалась только на нем, но ведь тренировка — отличный способ ублажить свое самолюбие.
Так вот, я кинулась на моего противника, сжимая кулаки, и прижала его к полу своим весом, попросту сев на него сверху. Потом я с наслаждением размахнулась, чтобы ударить ему в нос, но Антариэль вновь остановил меня, отшвырнув прочь.
— Слушай, что ты все к нему лезешь? — рявкнул он мне. — Давай, дерись нормально!
Я скривилась и создала еще пару ножей, которые тут же метнула в сторону белобрысого "журавля". Потом быстро вспомнила нужную формулу, и из пола под его ногами высунулась лоза, крепко перевив его ноги. Естественно, лоза была с шипами, смазанными снотворным. Но тут моих пяток тоже что-то коснулось, и я взлетела. Как раз вовремя — Джеймс почти подобрался ко мне со спины, а потом тоже поднялся в воздух, точно огромный коршун, делая круги над моей головой.
Я для начала проверила Антариэля — он, кажется, уже спал мирным сном, но я переплела его основательно, до самого горла, а потом кинулась на своего давнего "товарища".
Ох, с каким упоением я наносила удары и уворачивалась от них! Как изящно мы носились в воздухе вокруг друг друга, наподобие дикого танго без правил и музыки! Мы пускали друг в друга потоки пламени, снопы разноцветных искр, ножи, но нам никак не удавалось хотя бы оцарапать друг друга. Как оказалось, силы были равны, даром, что Джеймс не выспался и устал, а я была полна сил и энергии.
