И что же, прости Сила, она готова за эту услугу ему заплатить? И точно ли здесь сейчас должна находиться Инга?
— Инга, покажи нашему гостю свой меч, пожалуйста, — продолжая сохранять добродушный вид. Попросила Кетанна.
Инга молча достала клинок. Шершавая рукоять и блеск стали немного успокоили девушку.
— Хорошая сохранность, — мельком осмотрев оружие, заметил, Ханн. — Ценный артефакт. Нужен такой же, но пригодный к использованию в современных реалиях?
— Два таких, — поправила Кетанна.
— Пара суток работы, три миллиарда и они были бы у вас. Если бы вы хотели только их заказать, но нужно обучить эту девочку, — багряные буркала впились в Ингу.
Под этим холодным взглядом девушке стало очень не по себе. Словно сканером просвечивает.
— Мидихлорианы чуть выше среднего по Республике, — бесстрастно прокомментировал Ханн, после секундной паузы. — Забавно. И что ты хочешь из нее получить?
— Истинного джедая.
— О... — глубокомысленно изрек мужчина, после чего насмешливо добавил: — Того, кого никогда не существовало. Интересно. И зачем тогда тебе я, мастер 'примитивных' техник?
Это явно был камень в огород Кетанны, который та была вынуждена стерпеть.
— Моих знаний недостаточно для этой задачи. Я слишком испорчена орденом и мои ученицы несут тот же порок, что и я. Они уязвимы ко Тьме.
— Гм. И что ты готова заплатить за мою помощь?
— Я предлагаю сотрудничество.
— В чем же? — тонко улыбнулся мужчина, сложив руки домиком.
— В борьбе с ситхами. В твоих планах в...
— Не пойдет, — пренебрежительно оборвал женщину Ханн. — Это все мелочи, которые я получу и так.
— Назови свою цену, — предложила Кетанна.
— Служение, — услышала она простой ответ. — Твое. Твоих учениц. Твоего ордена, который ты создашь по нужным мне шаблонам.
Талика вжалась в кресло, недоверчиво глядя на гостя. Мучительно долго она молчала, а Инга хотела просто раствориться и исчезнуть. Ей тут было совсем не место!
— Служение в каком плане? — наконец хрипло спросила кодру-джи.
— Мне нужно, чтоб будущего правителя Республики поддерживала полностью лояльная и подконтрольная ему группа чувствительных к Силе существ. Которая будет контролировать орден джедаев — бесконечный источник проблем по эту сторону галактики. Что-то вроде гвардии на службе короля.
— И этим королем будешь не ты?
— Конечно, нет.
— Я согласна.
— Хорошо, — легко принял такой быстрый ответ Ханн. — Ты же понимаешь, что моя 'примитивная магия' не позволит меня обмануть? Отлично. Инга.
Девушка вздрогнула от этого требовательного зова и подозрительно посмотрела на мужчину.
— Гм, интересная ты девушка, — озадаченно произнес чисс, после короткой паузы. — Очередной эксперимент арканианцев? Инга Эск твое родное имя, не данное в ордене?
— Да, — подтвердила девушка, мимолетно удивляясь тому, что чисс знает о ее обучении у джедаев.
— Ладно, тогда я понимаю 'Эск' — пятая. А что значит 'Инга'?
— 'Invasive generic abhorer', — холодея внутри от помимо воли слетающих с ее уст слов, произнесла арканианка.
— Шпионская типовая модификация тех мутантов, которые использовались во время гражданской войны на Аркании? Интересно. Потом расскажешь, подробнее, а я, пожалуй, исполню свой союзнический долг, — насмешливо произнес Ханн. — Талика, ты слышала когда-нибудь об ихоре?
— Зеленый туман Датомира, ведьмы используют его для своей магии. Я там детей не делала, но кое-что знаю.
— Детей?
— Твоя дочь сейчас среди генералов КНС, — скрывая усмешку в уголках груб, сказала Кетанна, заметно расслабляясь. — Как раз собирается напасть на эту луну. Не хочешь ее подождать?
Мужчина нахмурился и замолчал, обдумывая сказанное Таликой, но Ингу заинтересовало другое. Вокруг него медленно начинал клубиться зеленоватый мерцающий туман, который словно притягивали к нему потоки воздуха.
— Ихор? — подозрительно сузила глаза Кетанна, тоже обратив внимание на это явление.
— Да, — медленно возвращаясь к реальности, ответил Ханн. — Ихор, дыхание Крылатой богини, так его называют датомирские ведьмы. Эссенция жизни. Она есть везде, где есть жизнь. На Датомире из-за последствий экспериментов расы ква, его просто больше. И еще его очень много сейчас здесь, на Аларис Прайм. А это наводит на подозрения, что моя дочь уже здесь, Кетанна, — и хлопнув в ладоши, чисс весело закончил: — Что ж, давай поищем ее!
Он стремительно встал и испарился из каюты под аккомпанемент заверещавших комлинков Кетанны и Инги.
— Скади на связи, — мгновенно ответила на экстренный вызов своего зама Инга.
— Враг! Тысячи дроидов! — выдал комлинк ответ запыхающегося клона. — Тут фабрика! Прямо из воздуха появилась фабрика дроидов! Шебс! Командир, тут просто хаос какой-то!
Дослушивала Спойлера Инга уже на бегу. Из корабля она вообще выпрыгнула, используя репульсорные ботинки, и еще в полете оценила обстановку. Тут и в самом деле царил полный хаос. Иначе просто не могло бы быть, потому что вражеская база находилась в зоне прямой, мать ее, видимости!!! Да, она была на том берегу широкой реки, над которой клубился жиденький туман, но как можно было не заметить, хатты ее побери, фабрику дроидов?! Работающую, чадящую черными дымами, выгребающую ресурсы из недр и находящуюся на охраняемой территории!
Следующие несколько часов для Инги слились в сплошную мешанину перестрелок с юркими легкими дроидами-пауками и В2, перебежек под падающими бомбами и снарядами. ПВО не справлялось с роем мелких бомбардировщиков, поэтому всякого поодо сверху падало много. И первоначальные надежды на поддержку орбитальной эскадры не оправдались, потому что примерно через десять минут после начала сражения к Аларис Прайм выпрыгнул флот сепаратистов. Теперь, кроме бомб и ракет, с небес валились еще и обломки кораблей. В пламенеющем закатном небе стали видны мелкие белесые фигуры крейсеров, которые сражались уже на краю атмосферы.
— Шабаш, звено бомберов на двести сорок в тысяче!
— Принял!
Занявшие высоту — небольшой холм, возвышающийся над лесным массивом — бойцы Инги находились на острие обороны. Их база, Чендррл, находилась почти на прямой линии между НИИ и фабрикой дроидов, поэтому бой был жарким. Орудия ПВО не справлялись с нагрузкой и частично были выведены из строя в первые же минуты сражения, поэтому Эск пришлось выделить часть своих бойцов и пару звеньев АТ-ТЕ, для зенитной обороны. Громоздкие, слабо защищенные шагоходы вывели за дюрабетонные здания, чтоб их не выбили вездесущие дроиды. Сейчас Шабаш вполне неплохо пристрелялся, сбивая все, что летело в сторону базы из главных орудий бронемашин. Использовал он при этом только оптический и инфракрасный каналы да наводку комбата, так что, считай, чудеса творил. Как он умудряется сбивать низколетящие цели, лично Инга вообще не понимала.
Вообще Эск с радостью использовала бы бронетехнику и на той высоте, где находилась сама, но ублюдочные шагоходы при обороне позиций быстро превращались в лом. Тонкая броня, отсутствие щитов, высокий профиль — это еще полбеды. Главная проблема в том, что они не могут закопаться сами в землю. Что бы там не говорили, какую бы броню не использовали, но танк при обороне лучше пары-тройки метров грунта под массированным турболазерным огнем противника ничто не защитит.
— Блеск! Сто восемьдесят! Четыреста! Батальон В2!
Лысый клон и отданный ему взвод сейчас превратился в их личную мини-артиллерию. Полученные недавно пехотные мортиры производства Цзерки то и дело бухали, посылая на врага мины. Прекрасное оружие! Ионные заряды вырубали дроидов на раз. Только уже мин мало осталось.
— Новая партия транспортов, — сосредоточенно доложил Спойлер. — Шебс! Проскочили! Ну, сейчас снова начнется...
Да, река была и полезна, и коварна. С одной стороны для переброски основных сил противнику приходилось использовать транспорты, но с другой по дну проходили стаи дроидов-пауков, которые выскакивали практически вплотную к клонам из воды. Однако эти пауки были ерундой. Когда проходил по реке транспорт сепаратистов, вот тогда начиналась бойня.
Инга выхватила свой 'вестар' — сейчас и ей вновь придется пострелять. Это уже была не первая такая атака, так что сейчас у Эск остался только АЕ7, пистолет-чаррик, пара гранат и картечные заряды к подствольнику.
Клоны хорошо окопались на высоте, используя местных дроидов. Сложили дюрабетонные блоки, соорудив капониры, навалили грунта снаружи — и это все за считанные минуты и без специализированной техники. Не зря Инга гоняла своих парней в хвост и гриву на учениях, загоняя их до полусмерти. После тренировок спецбат спасался только бактовыми инъекциями.
— Шабаш! Двести десять! Девятьсот! — вычленив очередную прорвавшуюся группу вражеских бомбардировщиков с помощью Силы, передала зенитчикам Инга.
— Перегрев, Скади! Перегрев!
— Кунг! Пять секунд, Шабаш!!!
Пять секунд до сближения. Еще пять до начала бомбежки. Хатт дери тех идиотов, кто выдумал АТ-ТЕ, но не придумал зенитных самоходных комплексов.
Запястных ракет больше нет. Чем отбиваться? АЕ7 в снайперской модификации, после того, как Эск выбивала ООМ-дроидов, она не успела сменить конфигурацию обратно на тяжелый автомат.
— Банта поодо!!! — зло процедила девушка, поднимая пушку и выкручивая мощность выстрелов на максимум.
Придется надеяться на Силу и действовать по принципу 'один выстрел — один труп'. Бомбардировщики Коммерческой Гильдии достаточно мелкие, спасаясь от ПВО летят они низко, бронирование у них среднее, если попасть в бомбовый отсек, то можно сбить.
Винтовка дернулась в руках, испуская мощный синий болт и тут же зашипела. Воздух вокруг радиатора буквально закипел, охладители взорвали атмосферу, сбивая прицел и заслоняя обзор маревом плавящейся атмосферы. АЕ7, хоть и могла использоваться как турболазерное орудие, относилась к этому очень плохо. Однако Инге это уже не мешало, сейчас она смотрела не глазами, а полностью отдалась Силе. Не дожидаясь полного охлаждения оружия и игнорируя тревожный писк винтовки, Скади перевела ствол на другую цель.
'Вестар' взорвался у нее в руках на седьмом выстреле. Отброшенная взрывной волной на землю. Инга прекрасно видела, как в потемневшем небе к их позиции подлетают оставшиеся два бомбера, как открываются их люки и выпускают на волю десятки протонных бомб. От вида собственной смерти все внутри девушки похолодело и сжалось. Это даже был не страх, а обреченность и обида. Совсем чуть-чуть же не хватило 'аешки'!
С трудом вытянув руку в сторону летящей на нее смерти, девушка собрала всю волю в кулак и со всей яростью, которую смогла в себе собрать, оттолкнула ее.
Взрыв протонных зарядов сотряс холм до основания, кое-где повалились капониры, по командной связи пронесся хор криков боли и мат. Но бомбы не долетели! Упали в стороне!
Эск устало распласталась по земле. Стук сердца набатом отдавался в голове, все тело ныло и горело, словно в огне, от заброневого контузионного поражения. Все же взрыв полной тибанны и энергии винтовки в руках — это не игрушки. Хорошо, что 'катран' вообще спас ей жизнь.
— Скади! — глухой голос Спойлера прорывался в сознание, словно через вату. — Скади!
Череда отборного мата перемежала выкрики ее позывного. Инга почувствовала, как ее тело поднимают и начинают куда-то тащить.
— Жива я, Спойлер, жива! — откликнулась, наконец, девушка, с трудом вставая на ноги не без помощи своего зама.
— Слава Каду! Скади, нужно...
Спойлер оборвал себя на полуслове, отбрасывая командира в сторону и вскидывая винтовку. Он успел выпустить короткую очередь, прежде чем темный размытый силуэт с двумя зловеще гудящими световыми мечами оказался возле него. Красные лезвия стремительно взрезали воздух в знакомом Инге движении техники кай-кан, однако РК-2017 успел уйти с линии атаки, банально упав на землю. Но его контратака в виде подножки и выпада запястным вибролезвием тоже пропала втуне, поэтому через мгновение клону снова пришлось уклоняться. Задействовав репульсорные ботинки, он буквально взлетел на пару метров, уходя от ударов красных мечей, отвечая на них очередью из дисишки и заставляя противника зло щурить горящие алым огнем глаза и уходить от выстрелов.
Забытая сражающимися Инга, борясь с тошнотой от резкой встряски и последствий взрыва, еле приподнялась над землей. Оценив ситуацию, она должна была признать, что помощник Спойлеру из нее сейчас никакой, но и оставлять клона против темного аколита одного нельзя.
В ход пошел чаррик. Мощный Вестар-40, испускающий синие мазерные болты пистолет был хорош при сражении на близкой дистанции. У него было прекрасное останавливающее действие, мазер не прижигал раны, оставляя кровавые рваные дыры в телах живых существ и глубокие электрические ожоги. Если им, конечно, попадать.
Противник был слишком быстрым, даже Сила не могла помочь попасть по нему. Однако короткая передышка позволила Инге немного прийти в себя. Применив Доблесть Силы, единственную ее джедайскую технику, Эск ринулась вперед. Сейчас она сравнялась и даже превосходила по скорости противницу. Спойлер, увидев маневр командира, отвлек аколита на себя, расстреливая остатки газа в магазине. Когда Скади была в паре метрах от противника, тот все же что-то почувствовал и прыжком ушел в сторону, отмахиваясь световым шото. Инга последовала за врагом, отпрыгивая на репульсорных ботинках и вжимая клавишу чаррика. В автоматическом режиме тот расстрелял весь боезапас за десяток секунд, но Скади ни разу не удалось попасть в цель.
Уже больше от безысходности, девушке пришлось идти на ближний бой. Несусветная глупость соваться к разумному со световыми мечами в зону их поражения, но у Инги была пара козырей в рукаве. Намеренно показав противнику замах сверху и заставив его поставить под удар один шото, Эск отвела за руку выпад второго. Вестар-40, все еще находящийся у нее в ладони, врезался в парирующее лезвие светового меча. Большинство бластеров от этого бы взорвалось и испарилось, но мандалорцы люди странные: они не жалеют металл на свое оружие, делая его нерационально тяжелым. Чаррик Инги к этому моменту уже остался без заряда тибанны и, попав на клинок светового меча, мгновенно расплавился, но брызги металла по инерции двигались дальше, орошая темного аколита.
Визг боли Скади прервала, врезав закованной в шлем головой в раскрашенную татуировками рожу противника, превращая ту в кровавое месиво — Доблесть продолжала действовать, и удары Эск были очень тяжелыми.
— Нашлась дочка, — процедила Скади, с холодным спокойствием ломая руки потерявшей сознание датомирской ведьме.
На всякий случай. Не дай Сила еще очнется — убивать-то ее нельзя.
Примечание к части
Саато https://pp.userapi.com/c840324/v840324060/57a7f/MSjlkExD2No.jpg Бес'бев https://pp.userapi.com/c831409/v831409229/858cd/MjYHNobI6Zg.jpg
>
Глава 11
Кетанна Талика (13:6:5-6)
— ... эскадра полностью уничтожена, предварительная оценка по потерям наземных сил — незначительные, — отчитывался клон-коммандер Талике. — Охраняемый объект уничтожен, данные противник получить не смог.
