Одним словом, матерясь и, одновременно, смеясь друг над другом, печь выложили. Просушили и затопили. Дым пошел оттуда, откуда нужно, то есть из трубы!
Зоряна каждый день, продолжала тренироваться. Тренировалась с упоением. Хлебом не корми, дай пострелять из лука. Конечно, она и женщинам помогала. Но делала это как отбывала трудовую повинность. Единственно, когда она с готовностью откладывала лук, это когда нужно было идти спать. Тут она на яхту бежала в припрыжку. Мы с ней так и жили вдвоем на судне. И еще Боня с нами. Утром купались, завтракали и разбегались по делам. Спустя месяц после свадьбы, Зоряна принесла на общую кухню двух диких гусей. Сама подстрелила из лука. Была до невозможности довольна! Питались всем племенем вместе. Поэтому и кухня была общая, где готовили на всех.
Наконец запустил кузню. Если честно, то соскучился по ней. Всех больше кузню ждал Ветер. Сильно парню хотелось, иметь свой железный нож. И еще, он не отказался бы от топора и нового копья. Но когда кузня заработала, то Ветер, буквально, влюбился в нее. Готов был пропадать там сутками. И даже не из-за железного ножа. Нож я ему сделал одному из первых. Ветер качал меха, таскал уголь. Заворожено смотрел, как из раскаленного бруска металла, под ударами молота, рождается оружие.
Речь аборигенов, мы со Славкой постепенно учили. Точно так же, как и они учили наш язык. Со временем сложился интересный сленг, слова современного русского языка мешались со словами древнего. Быстрее всех, так стали говорить дети.
Начал постепенно учить Зоряниного брата искусству ковки. Кухонные ножи, которые имели все женщины племени, разные скребки и прочее, делал не только из железа. Сталь на это вообще не расходовал, но и из меди, а так же из бронзы. Медь и олово у меня были. В каких пропорциях нужно смешивать эти два металла, что бы получить бронзу я знал. Постепенно, кремневые орудия как охоты, так и труда из племени исчезли.
В один прекрасный день, решил начать делать для Зоряны клинок. Долго думал, какой ей сковать? Оружие не должно было быть тяжелым, все таки молодая женщина. Ее рост сто шестьдесят пять и восемь, почти сто шестьдесят шесть сантиметров. Если брать классическую саблю, например хазарскую или турецкую 'килич' — длина лезвия у них порядка восьмидесяти пяти сантиметров, плюс — минус. Причем, что у той, что у другой нижняя половина клинка прямая, а изгиб идет только с середины. И у обеих идет расширение клинка у елмани. Или сковать ей абордажную саблю? Лезвие короче. Можно сделать семьдесят сантиметров, но зато само лезвие будет шире. Хорошо рубить такой и колоть. Ладно, попробуем сделать и килич и абордажную. Посмотрим, каким клинком, она лучше работать сможет. Из жизни племени выпал на две недели. По неделе отвел на каждый клинок. Все эти дни, Ветер не отходил от меня. Дневал и ночевал в кузне. Как и я. Зоряна грустно ждала меня каждый вечер, а потом уходила спать одна на яхту.
Взял стальные и железные стержни. Этого у меня было еще достаточного. Стал проковывать, сваривая их в единое целое. Сталь даст твердость, железо гибкость. Классика. Еще хазарские клинки ковались именно по такому принципу. Наглядный пример — хазарская сабля Карла Великого. Первым делал килич. Славка помогал, когда мог. Он хорошо работал молотобойцем. С маслом для закалки была проблема. Самое лучшее масло — это льняное или природный жир, например гусиный. Но где взять столько гусей? Лен есть, но нужно делать пресс. А это время. Славка и так был озадачен ткацким станком. Женщины всю кровь ему свернули. Вот он и сидел теперь над этой проблемой. Хорошо был чертеж и подробное описание, как делать. Самое главное, все необходимое для станка имелось. Все же, когда решил ковать сабли, дал задание Зоряне и ребятишкам набить как можно больше гусей. Благо птицы было вдоволь на реке и в заводях. Гусей, которых била Зоряна и иногда притаскивали пацаны, потрошили на кухне, где весь жир складывали отдельно, для меня. Было у меня масло от дизеля трактора, который мы разобрали еще там около перехода. Как себя поведет сталь в дизельном, пока не знал. Но за неимение кухарки, будем пользовать горничную. Жир пока копился и его решил использовать для абордажной сабли. Килич буду охлаждать в дизельном.
На гончарном круге, вовсю упражнялся один старик из клана росомахи. Ходил он плохо, повреждена нога была. Поэтому, занимался в клане изготовлением всевозможных орудий из камня. Но сейчас в его услугах надобность, практически, отпала. Вот он и перешел на гончарное ремесло. Ему нравилось. Сообразительный, дедок, оказался.
К концу недели клинок был готов, закалил и отполировал. Начал делать рукоятку. Сделал крестовину, перекрестье. Черенок делал из тополя. Две накладки, соединил их сквозными стержнями, концы которых заклепал. Все обточил. Потом обернул черенок кожей. Как оказалось, работать с кожей умела хорошо Сойка. Особенно выделывать тонкую кожу. Как-то с охоты притащили серну. Шкурку с нее сняли и Сойка занималась ее выделкой. Вот с этой кожи я и вырезал нужный мне кусок. Кожу сначала выдержал с полчаса в теплой воде. Потом выложил на полотенце. Лишняя вода впиталась. Кожу клеил на эпоксидный клей. Брал с собой несколько наборов. Хороший клей. Самое главное — универсальный. Обернув черенок кожей, обмотал плотно толстой нитью. Через сутки нить снял. Блеск! Кожа плотно прилегла к накладкам. Сама рукоять получилась удобной и даже эргономичной. Ветер смотрел на саблю влюбленными глазами. Похоже, мы обзавелись еще одним оружейным маньяком!
Подозвал Зоряну.
— Возьми! — протянул ей саблю. Взяла. — Держи спокойней. Взмахни. Молодец! Да, дорогая, это я делал для тебя. Сделаю еще одну, другую. Посмотрим, какая тебе больше подойдет.
С Зоряной, когда выдавалась свободная минутка, а их было к сожалению не так много, занимались бою клинковым оружием. Хорошо деревянные мечи были. Правда Славкина деревяшка ей была великовата и тяжеловата. Но всегда нужно с чего-то начинать. Хорошо бы Вячеслав ей вырезал деревянную саблю, копию только что, мной изготовленную. У него хорошо получалась работа по дереву. Но он был мощно загружен. Стало даже грустновато. Придется самому резать. Потом еще неделю делал абордажную саблю. Вот только гарду делал не такую закрытую и выпуклую, а уже и плотнее к рукояти. Славка все же вырезал сначала килич из дерева, а потом и абордажную саблю.
Начал с Зоряной плотнее заниматься. Стрельба из лука, чередовалась с учебой по фехтованию. Как я и говорил раньше, моя женушка была очень шустрая. Махала деревяшками с самозабвением. Потом приходилось делать ей примочки и целовать синяки. На свои не обращал внимания. Занимался не только с Зоряной, но и с ее братом — Ветром. Иногда бились — я против них двоих. Одновременно ковал топоры, ножи, тесаки, наконечники для копий и дротиков. Пока металла хватало. В том числе делал и из бронзы. Ветру сковали 'бастарда'. Длина лезвия девяносто пять сантиметров.
Славка, с удивлением посмотрев на меч, попенял мне:
— Зачем? Ему пока только с тесаком работать. Тяжеловат он ему, да длинен.
— Да ну. Ты на него посмотри. У него глаза как у павиана, которому в руки автомат 'Калашникова' попал. Хрен отдаст. Зубами загрызет. Реально, еще один оружейный маньяк! И не тяжеловат ничего. Смотри, как парнишка заматерел. Рост сто семьдесят с хвостиком. Плотный такой, жилистый. А что? Хорошее питание, плюс физический труд. Он молотом уже у меня машет. Когда, что-нибудь простое делаем.
— Я заметил, он часто на берег ходит смотреть, на противоположный.
— У него там подружка осталась. Она из другого клана. Лисица, по моему, зовут. Вот ходит, страдает парень. По сути, он уже взрослый, по их меркам. Ему семья положена. А та девчонка ему нравилась. Мне Зоряна говорила.
— Может катанемся к этим медведям, девчушку заберем. Все парню радость. Родственник он нам сейчас, как никак!
— Ты что Слава, думаешь, она все еще одна? Скорее всего, ее уже отдали кому-нибудь. Два месяца прошло.
— Ну и что? Отдали, отберем. Думаю, она не против будет!
— Ты так считаешь?
— Ну, а почему нет?
— Подожди, сейчас спросим. Ветер! — Позвал я парня. За это время все же поднатаскались общаться друг с другом. Он подошел, меч держал в руках. Славка засмеялся.
— Ветер, твою женщину Лисица звали? — Он кивнул.
— Тоскуешь по ней? — Опять кивнул.
— А если, ее другому отдали? — Ветер опустил голову.
— А если забрать?
Парень посмотрел с надеждой:
— Как забрать?
— Придти и забрать. А если кто будет недоволен, в рыло дашь. Вон у тебя, меч какой! Ветер смотрел на меня недоуменно.
— А мы тебе поможем! — вставил свои пять копеек Славка.
— Ветер, а что сразу не сказал, что у тебя там женщина есть, когда мы ваших родичей, оставшихся забирали?
Ветер опять опустил голову, промолчал.
— Все понятно! — Проговорил мой брат. — Парниша стеснительный. Эх ты!
Идти со Славкой решили утром. С собой брали, конечно, Ветра и еще двух молодых парней, его родичей. С нами напросилась Зоряна. Причем в категоричной форме. Нет, не скандалила, но когда на следующий день мы собрались отчаливать. Зоряна даже ухом не повела, что бы сойти на берег.
Слава посмотрел на меня вопросительно. Я пожал плечами.
— Зоряна, а ты солнышко, на берег сойти не желаешь? — Ласково спросил ее.
Она удивленно посмотрела на меня, как на полного кретина и, поерзав задом, еще удобнее устроилась в шезлонге на палубе.
— Нет. Я с вами! — Рядом с ней был ее лук, на коленях лежал колчан, полный стрел и абордажная сабля. Я ей вчера растолковал понятие абордаж. Не понял? До меня только сейчас дошло — она что, на абордаж собралась? Похоже, те же мысли появились у Славки. Он ухмыльнулся, глядя на Зоряну:
— Занятная у тебя жена, Гоша! Ты посмотри, как приготовилась. Лук, стрелы, нож и самое главное — абордажная сабля! Заметь, не килич, а именно абордажная! Кого она, интересно, собралась брать на абордаж?
— Сам в догадках теряюсь! Знаешь, что интересно — воспринимает все как само собой разумеющееся! Как будто в сотый раз уже в набег выходит! И самое главное, ничего ведь ей сказать не могу. Попытался намекнуть, как почувствовал себя, под ее взглядом, полным идиотом!
Поднимались вверх, что бы максимально близко подойти к месту, где располагалось бывшее племя моей жены. Шли четыре дня, на максимальной скорости, где на парусах, где на двигателе. Но поведать вновь несостоявшегося жениха моей Зоряны не удалось. Первым странный плот заметил один из родичей Ветра и Зоряны. Стал указывать прямо по курсу. Мы шли по середине реки. Посмотрел в бинокль. Рядом в бинокль смотрел Славка. По реке плыл плот. Даже не плот на четыре связанных между собой тонких стволов деревьев. На них были накиданы ветки, а на ветках лежал человек. Пригляделся — девочка, вернее девушка. Ее несло по воле течения. Увидев нас, она отчаянно замахала руками. Мы сближались, стал уходить влево, по дуге, выполняя разворот. Девушка закричала. Плот стал расползаться.
— Твою мать! — Выругался Славка и, скинув майку с ботинками, прыгнул в воду. Я еле успел поймать Ветра. Он кричал, что это Лисица! Рвался к борту. Но вот если бы он прыгнул, тогда спасать пришлось бы обоих. Шлепнул его ладонью по физиономии.
— Успокоился? Вячеслав вытащит ее! — Не знаю, понял он меня или нет, но прыгать за борт уже не пытался. Я встал опять за штурвал, заодно бросил ему спасательный круг, за который была привязана веревка. — Брось им! — Крикнул ему. Два раза повторять не пришлось. Мы уже практически развернулись. Плот развалился. Девушка хваталась за один из стволов, но он был слишком тонкий и стал уходить под воду. Славка доплыл до нее, когда она погрузилась с головой в воды реки. Нырнул. Через несколько секунд вынырнул с утопающей. Удерживался на плаву. Пока мы не подошли к ним. Ветер бросил круг. Славка уцепился за него и парни подтащили обоих к борту. Двигателем замедлял движение. Сбросили веревочный трап. Брат полез по нему удерживая одной рукой девушку. Она отчаянно цеплялась за него. Наконец оба оказались на палубе. С обоих вода стекала ручьями.
— Славян, ты как? — Крикнул ему.
— Нормально! — Улыбаясь, ответил он. — Принимай свою зазнобу, Ветер.
Лисица, увидев Ветра, заплакала. Парень, встав на колени рядом с сидящей девушкой, обнял ее. К ним подошла Зоряна с одеялом. Заставила встать Лисицу, содрала с нее шкуры и выбросила их за борт. Укутала девушку в одеяло и усадила в шезлонг. Потом принесла из камбуза стакан с горячим чаем. Поила свою будущую невестку. Таким образом, основание для посещения племени медведей устранилось. Пошли назад.
— Смотри, какая отчаянная! — Сказал Слава.
История Лисицы оказалась довольно необычна для этой эпохи. После того, как весь клан Росомахи ушел вместе с чужаками, оставшиеся кланы вернулись назад к месту своей, так сказать постоянной дислокации. Лисица не знала, что стало с Быстрым Ветром, но надеялась, что он придет и заберет ее. Она же должна была стать его женщиной. Даже договоренность между семьями была. Но теперь клана Ветра не было. Часть мужчин племени погибла в схватке с чужаками. Какое-то время все приходили в себя и о Лисице забыли. Она же продолжала ждать своего Ветра. Но пять дней назад в племя пришли люди соленой воды и предложили отдать им нескольких молодых девушек, за желтые красивые камни и ножи из черного камня. Такие ножи ценились, так как были очень острыми. Выбор старейшин пал на нее и еще трех девушек. Уходить с людьми соленой воды Лисице не хотелось. И она решилась на побег. Украла кремневый топор, немного еды и убежала к лысой горе. Ведь именно там Ветер и его сестра встретили чужаков первый раз. Она надеялась, что встретив чужаков, встретит и Ветра. Три дня она прожила там, но никто не приходил. Тогда она решилась сделать плот. Хотя сама не знала такого названия. Топором смогла срубить несколько молодых деревьев. Связала их корнями деревьев, которые лихорадочно выкапывала. Потом нарубила веток. Набросала их на получившийся плот. Успела вовремя. Так как появились ее родичи и люди соленой воды. Которые, обнаружив исчезновение девчонки начали поиски. Особенно настаивал на этом главный среди людей соленой воды. Он особо жадно смотрел на нее еще в племени. Лисица успела оттолкнуть плот и запрыгнуть на него. течение подхватило ее и вынесло на середину. Преследователи остались позади. Но лисица знала, что у людей соленой воды есть лодки на которых они передвигаются по воде. Пока плыла, молилась духам предков, что бы они спасли ее. Что бы послали чужаков и Ветра. И духи услышали ее. Когда день стал клониться к закату, она увидела удивительные крылья большой лодки. Это были чужаки, которые забрали весь клан росомахи и ее Ветра. Она кричала, пытаясь привлечь внимание. И они увидели ее. В это время ее плот стал разваливаться. Либо перетерлись корни, которыми были связаны стволы деревьев, либо сильно размокли и ослабли. В итоге она оказалась в воде. И когда уже захлебывалась, погружаясь в темную бездну реки, ее подхватили сильные руки старшего чужака. А потом, попав на саму лодку она наконец увидела своего Ветра.
