Живая душа. Книга 2. Глаз дракона

Мы снова переглянулись и синхронно восстали с неудобных табуретов. Ивар слегка поклонился.

— Подданный его величества повинуется приказу!

Я эхом повторила сказанное и склонилась, как подобает простолюдинке.

...Сканировали нас в разных помещениях. Не знаю, как обстояло дело с Иваровым магом-сканером, но мой точно намучился. Не читается клятая девчонка, хоть плачь! После множества безрезультатных попыток маг сдался и выставил меня за дверь. Я точно знаю, у сюзерена стоит наведённая защита разума, зато у меня ничего подобного и рядом не стояло. По окончании магического сканирования трое дознавателей устроили нам перекрёстный допрос. Исповедь Ивара оказалась значительно короче моей, зато на мне господа маги потоптались со всем усердием. Кто ты? Кто такой Чичирао в твоём клане? Не твоём? А чьём? Почему господин Вагир выбрал тебя? А почему выбрал твоего сюзерена? Кто посоветовал тебе подружиться с наследником клана? Кто научил читать? Как оказалась в школе воспитателя сыновей господина Ревайни? И кстати, кто надоумил тебя разделаться с подарочным клинком, который стал называться ятаганом? Кто такой и что такое "ятаган"? Кто учил колдовать?

И опять, и опять, и опять долбили в одну точку: кто, что, откуда и почему. Вопросы сыпались с четырёх сторон, задумываться над ответами не давали, тормошили, угрожали, размахивали какими-то бумажками, явно стараясь заставить вспылить, сорваться, да и колдануть что-нибудь ненормальное. Помня инструкции покойного мужа отвечала на вопрос полным ответом — я не могу сказать кто такой Чичирао, поскольку упомянутого вами уважаемого господина в глаза не видела. А упомянутого вами господина Вагира и вовсе вспомнить не могу, поскольку господина с таким именем среди представленных мне мужчин нет и не было. И так далее...

Отпустили нас нескоро и, как ни странно, с содержанием письма господина Тин-Е, ныне покойного, не ознакомили, как и с выводами высокой комиссии по установлению правды-истины. Мы благополучно вернулись домой и вот тут за меня принялись маги и сюзерен, куда там градоначальнику!

И началось! Шум, гам, татарам, шестеро магов — это многовато на одну маленькую девочку. Но вот из белого шума выделился связный вопрос, заданный красивым баритоном.

— Как ты могла так рисковать?

— А кто тебе сказал, Тор, что я рисковала? Никакого риска, друг мой. Простой математический расчёт, ну ... пусть не совсем математический. Во всяком случае маги не смогли сопоставить мою личность со следами магии, обнаруженными на господине Е. Да и вообще, при чём тут я?

— Кри, да зачем понадобилось убивать его так скоро?

Ну ты и сказал, дружище! То есть убивать можно, но вот скоро убивать как бы и нельзя. Я фыркнула и ответила, торопясь замаскировать недостойную реакцию на слова сюзерена.

— Да с чего ты решил, что это я, камрад? Почему не ты, не Мэган, не Красотка, наконец?!

— Не делай из меня...

Тут вмешался Чет.

— Рассказывай.

Я оглядела всю компанию и вздохнула обречённо, отмолчаться не получится, увы. Кто же знал, что чёртов тромб так быстро оторвётся?

— Что ты ему наколдовала, Кри?

— Колдовать больше по вашей части, уважаемые. Я всего лишь замедлила ему кровоток, а медленный кровоток означает вязкую кровь. Именно она образует в артериях тромбы, то есть кровяные сгустки. Стоит сгустку дойти до сердца или до мозга, он пробкой закупоривает жизненно важную артерию, и сердце останавливается. Или происходит излияние крови в мозг, то есть мгновенная или не слишком быстрая смерть. И это весьма милосердно с моей стороны, вам не кажется? Ты не забыл, камрад, как он тебе руки выкручивал, и что именно уважаемый Тин-Е хотел получить за работу. Кстати, лечение он провёл вместе с Гертеном и заняло оно половину стражи или сколько там времени ушло на ликвидацию того паразита, который он сам же и подсадил. Если ты забыл, друг, то позволь напомнить, что покойник возжелал обрести твой родовой амулет.

Я оглядела подобравшихся магов и продолжила.

— К сказанному добавлю, я милосердно избавила вас от чтения текста магической клятвы, заготовленной нашим покойным другом. Скажу только, что по прочтении я чуть не стёрла зубы до основания. И вот кстати, каждый из вас размышлял о магическом паразите и способах бороться с такой напастью, я права, господин Гертен? И много вы наразмышляли, позвольте спросить? Понимаю, немного. А теперь представьте, сколько сил, средств и ваших нервов, то есть ... вашего здоровья было бы положено на удовлетворение запросов этого коронного неудачника. Представили? И как вам понравилась эта картина? Знаете, вот лично я не согласна медленно подыхать, сутками валяться в постели без сил и желаний, да и мучиться созерцанием ваших измождённых физиономий никакого желания не испытываю. Ты спросил, Ивар, чего я опасалась более всего? Так я отвечу тебе! Открывая глаза по утрам, до дрожи боялась увидеть на ваших шеях рабские ошейники. Думаете, мне легко было видеть недавний отсвет безнадёжности на ваших лицах?

Я обернулась к Ивару.

— А ты? Ты вообще был готов расстаться с половиной лена! Да я в жизни такого не допустила бы! И жить за чужой счёт не в моих правилах, — я глубоко вдохнула горячий воздух, отгоняя Красотку, спикировавшую прямо на плечо, — и если хочешь знать, этот старый хрен ещё легко отделался.

Я обессилено осела в кресло. Эх, надо было обеспечить лейкемию хитроумному покойничку, чтоб подыхал долго и в полном осознании неизбежности конца, знать бы ещё как это сделать! Уж я бы постаралась! Но и так получилось неплохо, не зря же высокая комиссия сидела с кислыми рожами, да и отпустили нас дознаватели быстро, рекордно быстро, я бы сказала. А чуть позже Герсил немало удивлялся этому факту.

— Значит, не рисковала ничем, говоришь? — Мэган потёр переносицу, — а ты не думаешь, что отсутствие следов вызывает гораздо больше подозрений? Наставники столичной магической школы прекрасно осведомлены об этой твоей особенности.

Я отошла к окну, простояла, разглядывая унылый зимний пейзаж и ответила, не оборачиваясь:

— Допустим. И что с того? Где доказательства? Мы, а точнее, вы оказали больному целителю огромную услугу, излечили неизвестную в Нутаве болезнь. Можно сказать, поставили на ноги потенциального... вероятного покойника. А то, что господин Тин-Е оставил где-то там некое письмо, при чём здесь мы? Да и кто видел это письмо? И потом, останься он в живых, полагаете, коронный целитель не нашёл бы возможности отомстить за поражение? Он запросто мог стереть клан с лица земли. Вы серьёзно в этом сомневаетесь? Особенно, если учесть, что от собственно клана остались жалкие осколки былого величия. И надо ли напоминать, что наши маги далеко не напоминают великого Ауфина из рода Бегущих По Равнине?

Я снова задохнулась от эмоций.

— Если властям очень нужно найти виноватого, пусть стараются. Ни один маг столицы, назовись он хоть Всетворцом, не сумеет найти причину скоропостижной кончины господина Е. Знаете почему?

Маги чуть ли не синхронно покачали умными головами.

— Вы не дали себе труда изучить состав и свойства крови. Бо-ольшая ошибка, камрады. Стоит уменьшить содержание железа в крови и тут же получаем анемию, то есть слабость, сонливость, потерю жизненных сил и магии. Магия фактически кипит в вашей крови, разве нет? Чет, да ты же сам мне рассказывал о магической составляющей крови волшебника. Забыл? Правда, я имела неосторожность сообщить о железе в крови целителю Туарегину из Иснорова поместья. Это моя ошибка, каюсь. Правда, в свете последних событий и учитывая, что Иснор погиб, можно не особо беспокоиться о тамошнем лекаре. Ему своих забот хватит! И если начнёт экспериментировать с кровью волшебников, Ревайни мигом укоротит его на голову. Правда, есть ещё и простолюдины... с ними-то можно обращаться не хуже господина Гертена.

Целитель недоуменно уставился меня.

— А что, наш лекарь уже забыл, как посыпал раны горожан синим пеплом, не особо и стесняясь?

Гертен поморщился. Его целительство явно недоволен речами нахальной девчонки. Ничего, проглотит, никуда не денется. Всё же маги испытывают неслабую профессиональную деформацию. Лет пять экспериментов и вот уже жизнь простолюдина не ставится ни во что. Средневековье, да, но спасибо уже за то, что в Нутаве непопулярны варговские обычаи.

Я отвернулась от Гертена, не до него сейчас. Остальное время до ужина посвятили выработке единой стратегии на тему "что врать, если начнут спрашивать предметно". Лекарь и маги быстро договорились о том, что уважаемый покойник, друг господина Гертена, едва не лишился магической составляющей крови, затеяв весьма опасный эксперимент. Суть оного господин Е держал в сугубой тайне, что вполне соответствовало его личности...

— Кри, тебе ничего странным не показалось? — сюзерен как-то растерянно пошевелил пальцами, — мне вот до сих пор не по себе.

— Что именно беспокоит? — насторожился старший маг.

Я прикрыла глаза, а ведь и правда, допрашивали нас не то, чтобы с пристрастием. Странно, ведь из-за коронного целителя должны были землю рыть на три метра вглубь, тем более, что господин Е оставил некое письмо. Нас всего лишь малость помучили неудобным вопросами и милосердно отпустили домой и даже пальчиком погрозить не удосужились. Почему?

— Знаешь, камрад... думаю, у них ничего на нас нет. То есть присутствует некое письмо, но конкретно... то есть по-настоящему, дознавателям нечего инкримини... предъявить. Как думаешь, я права?

— Не знаю, возможно и права, — сюзерен сцепил ладони в замок, — меня насторожило, что следилок на нас не обнаружено. Неправильно это.

Герсил кивнул.

— И маячки должны быть, как без них? Впрочем, всё это терпит. А сейчас, господа, отпускаем детей отдыхать. Им досталось, как взрослым.

Я и сюзерен откланялись и вместо 'отдыхать' пробрались в подвал, там у Ивара оборудован схрон, о котором не знает ни одна живая душа, даже маги. С полгода назад Нагайна отыскала это незаметное ответвление, и мы возрадовались, ибо имеем теперь собственную территорию, где храним разные детские "сокровища' хотя, что детского в убойном амулете из драконьего железа?

Кстати, ответвление это неплохо защищено от магического воздействия. Кем? А неизвестно. Структура заклинаний защиты не отражается в реальном мире, есть стены, потолок, пол, однако магическое зрение Ивара пасует перед талантами неизвестного предка. То есть заклинания есть, а силовых, магических линий нет. Мы решили не ставить магов в известность о нашем убежище, зато исследовали небольшой зал вдоль и поперёк. Избивали стены, пол и потолок всеми доступными заклинаниями, а защита стояла насмерть! Этот схрон реагирует только на родственную кровь, все прочие наш тренировочный зал не то, что не найдут, они его просто не увидят!

А над амулетом мы, то есть Ивар и я, трудились почти месяц и теперь драгоценная чешуйка запускает чуть ли не ядерную реакцию, то есть на расстоянии трёх метров горит и взрывается кое-какая органика, скажем, дерево, шёлк и даже лён. Древняя кровь в сочетании с железом дракона вспыхивает, как магний и слепит так же, воздушная волна тоже присутствует в полный рост. Наш огневичок и его Красотка смастерили собственно начинку, а сам амулет моих рук дело — это браслет с двенадцатью крупными "камнями" в грубой оправе из небесного металла. Амулет многоразовый, заменяй камушки и радуйся жизни.

Ну, а каждый из камней содержит стружку из чешуи и высушенную кровь. Спусковое слово освобождает один камень, и он летит во врага, раскрываясь уже в полёте. А затем следует соответствующая реакция — ослепительный свет, взрыв и пожар — всё в любимом стиле сюзерена, то есть много шуму, всем весело, даже отражатель воздушной волны в заклинании имеется! И никто не уйдёт обиженным.

Двадцатое испытание прошло без сучка, без задоринки. Последний камень сработал так же безукоризненно, как и первый — дерево испарилось, войлок исчез в ослепительной вспышке, а здоровенная крыса даже пискнуть не успела, мгновенно сгорев вместе с клеткой. На выщербленном полу медленно истаивало озерцо лавы. Напалм чистой воды, не оставляющий следа на поверхности камня, да и магический отпечаток силы попробуйте отыскать... хрть всем ковеном магов.

— Замечательно! — приговорил сюзерен, — магам докладываем?

— Конечно, прямо сейчас.

Новое оружие выманило из лаборатории даже Трека. Вся магическая команда внимательно рассмотрела амулет, вертели так и сяк, разве что на зуб не пробовали.

— Значит, сами расстарались? — и только Мэган рассматривал браслет, не прикасаясь, — получилось неплохо. Стильно, как ты говоришь, Экрима. А какова цель?

Сюзерен хозяйственно прибрал амулет в карман.

— Тренировались в создании атакующего заклинания на основе древней крови.

— И чешуи, — меланхолично добавил Чет, — показывайте.

— Как только поставите щиты от воздушного молота, — столь же меланхолично ответил Ивар.

Я спряталась за спину Тора, он у нас самый широкий, быстро зажмурилась и открыла рот. Полыхнуло знатно! И громыхнуло так, что Тор покачнулся, щит вроде бы поглотил воздушную волну, но тем не менее тряхнуло всех. Похоже, в замкнутом пространстве такого щита явно недостаточно. Все мы с любопытством осмотрели результат. Деревяшка испарилась, сломанное кресло, украшенное костяными пластинами, тоже перестало быть, а поднос с фруктами, реквизированный из столовой, внезапно осыпался пеплом, который тоже благополучно исчез.

— Неплохо, — заметил Герсил, — а для первого опыта так даже прекрасно. Сила воздушного тарана связана, видимо, с количеством металла, я прав?

— Никакого тарана в заклинании не предусмотрено. Это механи... естественное движение воздуха от взрыва.

— Понятно, — Мэган погладил седой висок, — можно привязать к браслету заклинание, поглощающее звук.

— Мы решили не отягощать амулет лишними силовыми линиями, — отмахнулся сюзерен.

— Это пробный экземпляр, — поддакнула я, — мы планировали отдать его Шийеновой банде для тестирования, то есть для испытания.

— Поддерживаю, — хмыкнул Трек.

Герсил кивнул, соглашаясь. Последнее время он кажется рассеянным, явно что-то важное обдумывает.

Я подтолкнула сюзерена локтем, ну, а ты о чём задумался, камрад?

— Герсил, я предлагаю отправить Экриму в...

— Я понял, — старший маг растёр ладонями лицо, — но не думаю, что в провинции она будет в большей безопасности. Да и Наритаг расположен слишком близко от границы. Опасно. Мы не можем позволить себе распылять наши силы, понимаешь? Я уже не упоминаю, что девочке надо восстановить здоровье, а это лучше делать под присмотром целителя.

Я оглядела магов... Мэган мрачно рассматривал собственные сапоги, Тор задумчиво поглаживал кончик белоснежной косы, Чет потирал ладони, уже задумывая очередную пакость. Трек сидел на корточках и внимательно осматривал часть пола, где только что исходила жаром лужица раскалённой плазмы и всё качал головой. Герсил вообще отвернулся к стене, видимо, что-то такое соображая.

Сюзерен мрачно нахохлился. А я ему говорила, что маги не согласятся, да и прав наш старший маг. Если охота за носителем древней крови началась, то мне лучше находиться, что называется, на глазах. Конечно, Ивар может и настоять на моей отправке в ленное владение, но стоит ли выстраивать характер? Я успокаивающе прикоснулась к его рукаву, мне бы тоже хотелось уехать, но маги ведь правы. Ещё будет время для созидания, сейчас важнее выживание клана и его главы, который благополучно лишился взрослого опекуна, да и моё здоровье пока оставляет желать лучшего.