— Но ведь это невозможно! Все наши технологии по освоению космоса построены на Нулевом Элементе! Без него все корабли мало чем будут отличаться от кораблей первых времен освоения Солнечной Системы! Да что там они будут даже уступать им! — высказался представитель ученых, но генеральный секретарь Бласковиц не обратил на высказывание внимания, продолжая смотреть на офицера с погонами адмирала.
— Нулевой Элемент присутствует в их технологиях, но если верить показаниям сенсоров, только среди малых кораблей. Малых по их меркам. — продолжил доклад офицер, а Бласковиц опустил взгляд на экран, где были указаны изображения и данные, которые получилось собрать.
— Если провести аналогию, господин генеральный секретарь, то мы условно знаем типы их кораблей. Однако не больше. И они, судя по всему, делиться технологиями не намерены. — закончил доклад военный и посмотрел на Бласковица. Старик же повернулся к одетому в черный костюм человеку.
— Что думает дипломатический корпус?
— Учитывая, что... Кайзеррейх Человечества — дипломат прочитал название государства. В этом его никто не винил, ибо название очень уж резало слух. — сам попросил переговоров, можно решить, что они не собираются, по крайней мере сейчас, начинать боевые действия против нас. Говорить об отсутствии угрозы вторжения я не стану, но пока нигде не были заметны их агрессивные намерения направленные на нас. Дипломаты не угрожают, не требуют и ведут себя учтиво.
— Это ничего не означает. Им может быть отдан приказ так себя вести. — озвучил пессимистические мысли представитель Адмиралтейства.
— Вот только разведка не выявила никаких следов оккупации Шаньси. Имперские Вооруженные Силы уже покинули планету, передав планету под управление Альянсу. А ведь им нужен плацдарм для ведения боевых действий против нас и именно Шаньси могла им стать. — высказал свое мнение представитель разведки, собиравший информацию на Шаньси и среди подразделений генерала Уильямса.
— Еще что было найдено вашими людьми на Шаньси? — спросил генеральный секретарь, смотря на начальника разведки.
— Технологически они превосходят нас по ряду направлений, но у них отсутствуют личные кинетические щиты, как и некоторые другие технологии на основе НЭ. Ни у одного солдата не было замечено их наличие, но на эффективности боев это не сказалось. Имперская Армия прошла через турианцев словно нож сквозь масло, и я вполне предполагаю, что если они захотят, то они повторят эту операцию. — разведчик достал портсигар и закурил. Это было еще одним неприятным для Альянса фактом. Что можно выставить против такой силы, учитывая полное незнание врага? Только на этот раз они, скорее всего, пограничной колонией не ограничатся. Ведь не зря же они называют себя Кайзеррейхом Человечества?
"Словно одних турианцев нам было мало". — подумал Бласковиц, когда на его инструментон пришло сообщение от представителя дипломатии Альянса. И это сообщение его обнадежило.
Система Меренис. Посольский корабль азари "Согласие".
Корабль вздрогнул, освобождаясь от гравитационных захватов и медленно вышел из ангара. Капитан посольского звездолета, вместе с другими членами экипажа внимательно следили за датчиками и сенсорами. Но все они были хорошими специалистами и потому корабль спокойно вышел в пустоту космоса.
— Щиты активированы на полную, капитан. Двигаемся к месту встречи. — донесся до капитана довольный голос пилота. Однако её настроение было исключением. На мостике все были напряжены до предела. Все-таки никто до этого не проводил переговоры между двумя боевыми флотами. И все понимали, что одно неверное движение может привести к негативным последствиям.
— Держись курса. Нас уже заметили. — ответила капитан, смотря на показания сенсоров. Враг уже следил за посольским кораблем и системы корабля буквально кричали о том, что он и весь экипаж в опасности. Но пилотами на "Пути Предназначения" были лучшие из лучших, их выбирали среди всех военных пилотов Республик и потому корабль уверенно двигался в сторону флота противника.
— Засекла небольшое судно, идет по встречному курсу. — донеслось с консоли слежения, а на радаре появился большой, даже по меркам азари, угловатый транспорт. Без какого-либо прикрытия, что даже не удивляло. Под прицелом у них был весь флот турианцев, а значит в любой момент они смогут если не защитить своих дипломатов, то отомстить.
— Неизвестное судно, говорит "Согласие", мы прибыли для проведения переговоров. На нашем корабле дипломаты Совета Цитадели, прием. — произнесла по открытой связи капитан. Ожидать ответа долго не пришлось.
— Согласие, на связи фрегат Рейхсмарине "Герхард". Мы готовы принять ваших дипломатов. Приготовьтесь к стыковке.
— Поняли вас, "Герхард". — произнесла азари, даже не собираясь спорить. Посол запретила это делать. Похоже мир был нужен любой ценой, тем более сейчас они не в том положении чтобы спорить. "Согласие" остановилось и спустя пару минут судно вздрогнуло и на экране появилось надпись "Стыковка завершена".
— Сообщите послу К`Мире, что её ждут.
Шлюз закрылся, оставив Амалию в компании турианца-посла Иерархии и двух телохранителей-азари, одетых в скафандры. Сама же посол от скафандра отказалась, посчитав это излишеством. Её безопасность была их обязанностью, но открытости переговоров это только повредит.
Дверь открылась и дипломатическая группа вошла в аскетично обустроенный зал с длинным столом по центру с сидящими за ними двумя... для Амалии это было шоком. Мало того, что рас оказалось не две, а одна, так они ещё оказались очень похожи на не точные копий азари! Действительно, кроме цвета, наличия меха и двуполой системы различий практически не было. Почему она решила, что нет второй расы? Это же очевидно. Одежда! Её дизайн! Крой! Явно прослеживались четкие различия схожие с такими же между кораблями их объединенного флота. Один был в угольно-черном по сути мундире, а другая в белой гражданской одежде. Один явно военный, а другой... дипломат?
— Я Амалия К`Мира, посол Пространства Цитадели. — объявила азари, когда со своих мест встали оба.
— Арно Штайн, дипломат Кайзеррейха Человечества. — произнес "черный", смотря нейтрально-дружелюбным взглядом, пока вторая буквально пожирала её глазами от удивления.
— Анита Гойл, представитель дипломатического корпуса Альянса Систем. — ответила женщина, с трудом перестав глазеть.
— Я Марек Кириус, полномочный представитель Турианской Иерархии. — представился турианец, которого Амалии практически на силу навязали, но не это сейчас было важно. Она осознала, почему корабли столь разные и эта догадка её выбила из колеи. Перед Советом предстанет одна раса. Но два разных государства!
— Тогда приступим. Госпожа Т`Мира, как я понимаю, вы представитель Совета Цитадели и хотели обговорить условия мира? — сразу перешел к делу тот, кто представился как Штайн и дипломаты заняли свои места.
— Да, Пространство Цитадели в лице Совета Цитадели не видят причин для войны. Всему виной был... досадный инцидент. — начала азари.
— То есть нападение на научное судно, вторжение на планету и её оккупация — это досадный инцидент? — спросила женщина, скрестив руки на груди.
— Седьмой Ударный флот адмирала Лавелиса совершил планетарное вторжение на вашу планету в связи с уничтожением патрульной группы, направленной в ответ на активацию ретранслятора. Законы Совета Цитадели запрещают это делать, но это ничуть не отрицает отсутствие профессионализма у командующего патрулем. Виновные будут найдены и наказаны, посол. — ответил на это обвинение Кириус, которому эта ситуация явно не нравилась. Была бы его власть, то с этими чужаками он будет говорить только при помощи орудий дредноутов.
— Именно. Совет Цитадели проследит за тем, чтобы виновные в этом инциденте были найдены и осуждены со всей суровостью закона. Однако, сейчас нужно прекратить эту войну, чтобы из-за ошибки не гибли разумные существа. И вернуть пленных турианцев. — перехватила инициативу азари, не дав своему коллеге продолжить.
— Кайзеррейх Человечества не считает Пространство Цитадели своим врагом, однако есть многие детали, которые нужно обсудить перед заключением мира. Однако, я думаю представитель Альянса будет со мной согласен, необходимо прекратить кровопролитие. Пленные будут доставлены в эту систему через сутки. — произнес Штайн, а Анита только кивнула в знак согласия. Амалия была этому несказанно рада.
— Совет будет рад услышать об этом. Дальнейшее обсуждение можно перенести на Цитадель и...
— Боюсь, что доверия между нашими расами не настолько много, чтобы мы могли согласится отправляться неизвестно куда, посол. — перебила Амалию Анита, на что азари активировала карту, показывая местонахождение Цитадели.
— Соглашусь с госпожой Гойл, посол. Никто не может быть уверен, что в будущем не будет подобных... эксцессов. Я предлагаю встретиться в этой системе через неделю. Мы подготовим площадку для проведения переговоров к тому моменту. А пока между нашими расами действует перемирие, а система Меренис, по настоянию Альянса, объявлена демилитаризованной зоной для войск Пространства Цитадели. Единственный военный корабль, что может находится в системе это "Путь Предназначения". — согласился с коллегой Штайн, однако его фраза заставила азари напрячься. Откуда он знает как называется корабль?!
— В этой системе есть мирная колония и ради её безопасности здесь должны находится корабли Иерархии. Тем более, что на планете нет ваших войск и высадка и возведение фортификаций будет расцениваться как нарушение перемирия. — высказался турианец, удачно скрывший удивление и заслуживший за высказывание испепеляющий взгляд посла азари. И небольшую улыбку Штайна.
— Рейхсмарине не будет вмешиваться в их работу, а "Путь Предназначения" будет наблюдателем в этом вопросе. Что же до планеты, то мы подготовим станцию для ведения переговоров.
— Но наличие в этой системе турианских военных будет способствовать лишь нагнетанию напряжения, чего не нужно ни одной из сторон. — дополнила женщина слова своего коллеги, а Амалия задумалась над сложившейся ситуацией. Их точка зрения имела смысл, особенно после нападения турианцев на их планету. Но построить станцию за неделю? Скорее геты станут дружелюбными!
— Хорошо. "Путь Предназначения" останется в системе в качестве наблюдателя и проследит, чтобы работа колонии продолжалась в прежнем режиме. Тем не менее Пространство Цитадели настаивает, на необходимости отвода ваших флотов. Разумеется вы так же можете оставить один корабль в качестве наблюдателя. Доступ в систему будет турианских транспортов. — наконец ответила она, на что ей кивнули люди.
— Как и наших инженерных кораблей для подготовки площадки для дальнейших переговоров — дополнил Штайн.
— Это приемлемо.
— Хорошо, что мы нашли общий язык. На этом мы можем закончить. До встречи, посол К`Мира. — произнес Арно, несильно поклонившись, после чего пожал руку азари. Хватка у него была железная и холод коснулся нежной кожи азари. Рука была металлической!
— До встречи, посол Штайн. — с улыбкой ответила азари, после чего она вернулась на свой корабль.
— Вы серьезно?! Мы должны просто взять и уйти из собственной же системы?! — не выдержал Марек, когда они остались наедине, а "Согласие" отправилось обратно на дредноут.
— Да, потому что благодаря действиям Командования сектора они воспринимают вас, как агрессоров и я не собираюсь подвергать переговоры угрозе срыва из-за шахтеров, которым ничего не угрожает. Плюс они также отведут свой флот. — отрезала азари, на что турианец только фыркнул. Амалию он начинал злить.
— Если бы вы соблюдали Положения о Первом Контакте, то сейчас ничего этого бы не было! Никто бы не погиб и сейчас я бы не соглашалась с людьми на тему создания ДМЗ. — ответила Т`Мира, смотря на турианца, пышущего злостью, словно кроган застрявший в лифте с десятком саларианцев.
— Однако, они не могли о нас столько знать. Откуда они узнали о "Пути Предназначения"? Боюсь, что ваше доверие к ним может повредить всему Пространству. — ехидно заметил турианец, но азари сдержалась, чтобы не расплющить его об стену. Потом пришлось бы долго объясняться перед Советом и Иерархией о том, что же произошло на корабле.
— Не знаю, и чтобы мы могли это узнать без еще больших жертв мы и заключим этот мир. И либо вы подчинитесь этому решению, либо о вашем неподчинении узнает Совет и тогда ваше участие в переговорах будет под вопросом. — холодно произнесла К`Мира, на что турианец смолчал. А азари отправилась в свои покои, собираясь начать составлять отчет. Её примеру последовал и турианец. На этом их спор и окончился, а турианский флот через несколько часов отправился к краю системы, собираясь подождать развития событий в соседней. А на Шаньси отправился приказ готовить пленников к транспортировке.
Линкор "Вильгельм Великий"
Кастани Дрешер был в очередной раз удивлен. Адмирал уже привык к тому, что видел среди имперцев, но и теперь нашлось у них кое-что новенькое. Или хорошо забытое старое. И не в самом неожиданном месте — в организации досуга. Ведь прямо сейчас он находился в офицерской столовой имперского линкора!
Дрешер явно не ожидал, что где-то еще сохранился этот пережиток, по его мнению, прошлого. Со времени начала экспансии в космос на кораблях места досуга не делились на "флотские" и "солдатские". Но здесь они сохранились и судя по настрою это считалось нормальным.
— Так, что именно вас удивило, господин адмирал? — спросил Красков, что сейчас, вместе с генералами Имреком и Фальконе, составили компанию Кастани, наблюдавшему за тем, как возводилась станция для проведения переговоров. Инженерные корабли за буквально двадцать часов собрали каркас! Двадцать часов! Кастани не мог поверить своим глазам, когда утром ему сообщили, что имперцы развернули станцию! Да, позже стало понятно, что это всего лишь каркас и станция сможет выполнять свои функции именно через неделю, но скорость поражала! Тот же Арктур возводили десятилетиями и хотя эта станция была меньше штаб-квартиры флота Альянса, скорость строительства была высокой.
— Вы разгромили их армию за три дня боев, флот был уничтожен с минимальными потерями, но вы собираетесь заключать мир?
— Потому что такова воля императора, господин адмирал. Тем более, что в случае с Шаньси на нашей стороне было все. Мы просто не могли проиграть. — ответил Имрек, отложив планшет с данными. — На начало операции мы превосходили турианцев в районе Шаньси в пять раз по личному составу, наша техника была совершеннее, да и против неё вышли не ОБТ турианцев, а легкие машины поддержки пехоты, что просто не могли тягаться с машинами Панцерваффе. И это я не коснулся качественного фактора.
— Качественного?
— Корпус турианцев, несмотря на оснащение и подготовку, не смог оказать сильного сопротивления из-за разницы в качестве солдат. Армия Иерархии являлась самой сильной в известном космосе слишком долгое время, так как последний крупный конфликт с равным по силе противником был около тысячи лет назад. И сейчас армия Иерархии просто не может сражаться с равным по силе противником, так как просто не имеет реального опыта. Они просто расслабились, считая, что никто не сможет им оказать серьезного сопротивления. Добавьте к этому эффект внезапности и вы получите образцового-показательную наступательную операцию из учебников по военному планированию. — продолжал рассуждать генерал-оберст, иногда отпивая кофе из своей чашки.
