— Поподробнее говоришь? Сам-то не хрена не можешь, да?
Козлобородый сверкнул глазами, но сдержался и продолжал выжидательно смотреть на своего пленника.
— Гм, ну вот женщина... да вот это фото с отогнутым уголком. Мертва, сравнительно давно, пожалуй, не менее десяти лет и, скорее всего, виной тяжелая болезнь. Так, другое... парень погиб, или машиной сбило его или сам на машине разбился. Трое остальных живы.
— Точно? Это точно, что остальные живы?
— Точней некуда. Но я подозреваю, что тебя тот пухлый очкарик интересует. Лет тридцати пяти. Да этот. — кивнул он, когда мастер невольно показал ему фото разыскиваемого бандита.
— А откуда ты знаешь?... — глаза мастера забегали, на что лэр только снисходительно усмехнулся. -А, ну да... Ну и что, что с ним? Продолжай.
— Как, что? Жив, и все тут. Правда, многие считают, что он умер, скорее всего, и все родственники. И, скорее всего, он инсценировал свою смерть и скрылся.
— Куда? — вырвалось у Германа. — Можешь узнать?
— Гм... — потеребил лэр бороду.
Послать его, сказать, что не смогу? Так я им нужен больше не буду, а ведь магическую энергию полностью так и не восстановил, да и хотелось бы периодически слушать, о чем они со своей рыжей ведьмой говорят. Получится-не получится дело десятое, мне время потянуть надо, и чтобы одежду не забрали и пайку, как говорится, не урезали. Поэтому будь, что будет! — Решился лэр и начал объяснять мастеру, который ловил каждое его слово.
-В общем, нужны фото из последних, что-то из личных вещей. Опять же про него знать побольше: чем увлекался, что любил? Куда ездил часто, ну и так далее. Потом кровь бы его желательно, но если нет, то или родителей, или сестры, или брата, немного совсем, можно просто ватку с капелькой засохшей.
Потом Вардис подумал, что если ищут его бандиты, то могут ради этой капельки и зарезать ничего не подозревающих родственников и добавил:
— Только кровь у живого нужно взять и чтобы человек жив-здоров потом остался. Ясно все?
— Да, да! Все запомнил, — закивал мастер, — э...
— Меня, кстати, Андриеш зовут. — решил представиться лэр именем рабочего гастарбайтера из Молдовы. — Ну и не думай, что результат как тут будет, на сто процентов. Попробую, конечно, но это сложно, очень сложно и не факт, что вообще получится. Не одного дня работа, но я попробую.
— Э, да, Андриеш. Это хорошо, это стоит попробовать! — возбужденно затараторил мастер и было собрался уходить, и вдруг развернулся:
-Может ещё, что нужно?
Вардис пожал плечами:
— Погулять же не отпустите? Ну да ладно. Носки мне бы чистые, трусы, да и простыню бы менять хоть раз в три-четыре дня.
— Хорошо, хорошо, — опять закивал мастер тряся своей бородой. — Все сделаем.
— Герман, ты бы балаган заканчивал, — усмехнулся лэр и прикрыл себе глаза растопыренными пальцами, намекая на полумаску мастера.
— А откуда ты имя...
— Ты даже не представляешь, откуда и что я про тебя знаю, — усмехнулся лэр, глядя ему в глаза. Козлобородый на несколько секунд остолбенел, потом как-то сдулся, опустил плечи и, сняв маску с лица, молча кивнул и вышел вон из подвала.
Теперь, главное, не пропустить его разговор со своей рыжей подругой. Вардис лежал на топчане и периодически, каждые семь-десять минут активировал амулет слуха. Но в доме наверху было пока тихо, только мастер бегал из комнаты в комнату, иногда что-то напевая себе под нос. Наконец, в очередной раз активировав свою серьгу-амулет, он услышал разговор мастера с Ираидой. Правда начало он пропустил.
— ...Совсем сдурел?! Я теперь этому быдлу еще и трусы покупать должна? — Услышал он первую фразу недовольно-визжащего голоса рыжей ведьмы. — Его давно убрать надо, а ты ему вино, фрукты и всякую хрень на подносе!
— Да, заткнись ты, дура! Он же даром обладает. Он все фото угадал... ну, вернее, не угадал, а наверняка знал, кто мертв, а кто нет. И при том как умер кто — тоже сказал. Ты понимаешь?
Мне теперь в Москву, к Бесу лететь надо. И заметь, не с пустыми руками. Да я с его помощью, у Бессонова авторитет еще больше подниму. Если получится, то помогу ему и беглеца с деньгами найти. Нам деньги нужны, а для Беса полста тысяч гринов не деньги, а то и сотня. Понимаешь?
— А зачем тебе лететь, созвонись, скажи что все сделал. А то скажет, чтобы ты при нем свои умения показал.
— Хм... ну тут отбояриться можно, что мол, дома капище рядом, там мне темный властелин помогает. А тут ты не права, такое надо в глаза говорить, тем более, если в этом на все сто уверен. Да и опасно с такими по телефону болтать, все ж таки криминал голимый, вдруг слушают его.
— А встречаться не страшно? Вдруг его уже и пасут там плотно?
— Не каркай, у него с ментами схвачено все. Но перестраховаться надо, да и денег он мне обещал хороших, вот и заберу и за порошок и за свою работу.
— Свою! — передразнила его ведьма. Но мастер промолчал, игнорируя, свою подругу. — Ну получится с его помощью, а потом? Потом, что будешь делать? Или всю жизнь этого урода в подвале держать будешь?
— Ида, ты сама подумай, сколько народу в стране пропадает? И сколько денег родственники готовы заплатить, чтобы наверняка знать жив человек или нет? Да, как минимум, по штуке бакинских с них бери, это же золотое дно! Ну, пусть не со всех, пока авторитет тут не заработал, так можно и двести-триста баксов для начала брать, глупо будет этим не пользоваться.
А насчет потом... так потом и этого не будет и Бес тут останется, а мы с тобой где-нибудь в латинской Америке обоснуемся, в Аргентине, например, там не сильно жарко. Так что плевать, что тут потом будет, главное сейчас с его помощью денег хороших поиметь. Так что ты к нему не лезь. Пока это наша палочка волшебная, курочка ряба, что нам золотые яички несет.
Вардис, услышав это через амулет, хищно усмехнулся:
-Посмотрим петушок, как тебе по-зубам такая курочка будет.
-Все равно, я ему трусы покупать не буду. — Опять услышал он визгливый голос ведьмы. — Сам его обихаживай, раз он так тебе нужен.
— Да и чёрт с тобой, сам все куплю. Только кто ему будет еду приносить, когда уеду? Не Андрюшу же в наши дела посвящать, сама башкой подумай? Ты и будешь, только не лезь туда пьяной, поняла?
Наверху хлопнула дверь — видимо, рыжая, психанув, выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью, и Вардис понял, что разговор его тюремщиков на этом завершился. Деактивировал магический амулет.
Несколько дней прошли в тишине, только утром и в обед забегал козлобородый принести еды, воды и вина, а с утра еще кофе в небольшом кофейнике и какие-нибудь печенюшки. Печеньки Вардис съедал не все, а понемногу откладывал в полиэтиленовый пакет, на случай, если мастер уедет, а его психованная пассия не будет кормить. Правда, из урывков подслушанных разговоров он понял, что московский наркоделец сейчас сам где-то за границей и поэтому поездка мастера отложилась еще на неделю, а то и дольше.
Вардис пытался завести разговор с Германом о своей дальнейшей участи, когда тот приносил ему еду, но тот только отмахивался, мол все будет нормально — подожди.
В этот день, после обеда, мастер прибежал возбужденный и показал лэру четыре фото:
— Сможешь наверняка узнать, живы или нет?
— Смогу, без проблем, — пожал плечами лэр. — Только зачем мне это, что мне с этого будет?
-В смысле?
— Ну ты ведь меня не отпустишь, так зачем мне тебе помогать? Посадил вот в клетку, как зверя какого.
— Да ты, что! Ты же мне, так помогаешь. Конечно, отпущу! Только мне тебе доверять надо. Да и что тебе без денег, куда идти? А так и деньги хорошие заработаешь. — Начал проникновенно врать ему козлобородый. — Ну, поживешь у меня еще с месяцок-другой, зато заработаешь хорошо. Тебе, например, десять или пятнадцать тысяч евро не нужны? Ведь очень хорошие деньги. Вернешься домой к семье и с деньгами хорошими. Ты думаешь, что я монстр какой-то? Злодей какой и тюрьма своя в подвале? Да это вообще не мой дом, его себе бандит какой-то построил, а потом его посадили. Я через знакомых, этот дом снял. Так, что не моя это тюрьма и я вовсе не душегуб какой.
— Да какая разница, твоя-не-твоя? Я-то сейчас в этой самой клетке сижу и посадил меня ты, а не тот бандит!
— Да ты понимаешь, так получилось. Моя подруга тебя сбила и запаниковала. Испугалась очень. Вот и решили тебя сами подлечить, а как оклемаешься, так и отпустим. А тут, раз у тебя такие способности, так и денег заработаешь. Вот посмотри, кто из них жив, а кто нет. -Передал он сквозь решетку фотокарточки. -Я понимаю, надо сосредоточиться, энергия там, магия. Как ты говорил — плетения всякие магические? Ну в общем, ты когда сможешь? Завтра будет готово?
Вардис сдержанно кивнул, и не стал переубеждать своего тюремщика в том, что времени нужно не так и много с уже заряженным амулетом и за полчаса он смог бы дать точный ответ. Пусть думает, что нужно как минимум сутки, а то так на конвейер его работу поставит.
Герман же, продолжал его умасливать:
-Я буду людей находить сам, у кого родственники пропали, а от тебя только одно— верный результат. Только, главное, не ошибись! А деньги пополам будем делить, как хорошая сумма наберется, так я тебя сразу отпущу. Даже сам тебе билет куплю, куда скажешь.
"Ага, ври, ври! Думаешь совсем простофилю нашел," — подумал лэр, но сделав вид что хоть частично верит ему. Взял фото и присел на топчан.
— Свет не гаси пока, я пока пригляжусь, посмотрю, подумаю.
— А когда начнешь?
— Как только— так сразу, иди уж! — Отмахнулся он от возбужденно переступающего у решетки лже-колдуна.
Мастер на такие слова совсем не обиделся, а даже как-то довольно затряс своей бородой и резво выбежал из подвала.
На фото были двое детей, мальчик и девочка примерно лет пяти-шести, мужчина или, скорее, парень лет двадцати максимум и пожилая женщина под шестьдесят лет. Ясно все — мастер приступил к своему плану сбора денег с родственников пропавших людей. После примерно часа работы стало понятно, что из всех четверых жив только изображенный на фото маленький мальчик. Да и тот находился где-то очень далеко. Может, украли и за границу вывезли? Лэр пожал плечами.
Помогать обирать несчастных родственников было противно, но он-то ничего предосудительного не делал. Зато будут знать наверняка, жив человек или нет, если, конечно, козлобородому поверят. Хотя бы у родителей вот этого мальчика появится шанс его найти.
Герман еще пару раз за эту неделю приносил фото пропавших людей. Правда, не так много сразу, не как в первый раз, по два фото и самое приятное, что из тех четверых было живо три человека. Хотя как сказать, может, их тоже как вот его, держат в какой-нибудь клетке, а то и еще чего похуже.
В своем мире Вардис с большей доли уверенности бы предположил, что людей выкрали и продали в рабство на юг в бесчисленные горные шейханаты или в Красный султанат, раскинувшийся широкой полосой на побережье теплого моря, там рабовладение еще процветало махровым цветом. Да и на островах Солнечного архипелага, множество рабов на плантациях трудилось.
Да чего греха таить, не безосновательно говорят, что и эльфы продолжают рабов держать, причем как темные, так и светлые. Сами-то господа все, куда ни плюнь, все поголовно высокородные дворяне из древних родов и половина еще и родственники владетелей из правящих домов. Только Лаэрт среди них белой вороной, в сторонке, хотя какой он "среди них"? Он среди людей уже несколько десятков лет прожил, свою преданность не раз доказав в деле, и даже неизвестно, кого из эльфов он больше ненавидит, напыщенных высокородных или своих темных сородичей?
Эх, Лаэрт, Лаэрт! Как мне тебя сейчас не хватает. Ты бы с этими уродами быстро разобрался, сделав этим сатанистам доморощенным, улыбку от уха до уха. Ведь месяц уже сижу в клетке, как болотный гоблин на имперской ярмарке, а от своих ни слуху ни духу.
Нет, понятно, что ищут. Но как тут найдешь, если сидишь под землей в подвале без окон и даже я сам не знаю где нахожусь? То ли недалеко от того места, где переход, то ли вообще увезли куда. Да тут даже Лаэрт не справится, но хоть знают наверняка, что я жив еще. Скорее всего, таким же способом ищут, с помощью заряженного амулета и плетения заклинания и руны поиска. Но толку, если мои следы недалеко от места перехода теряются?
Нет, все равно видят же, что я жив. А раз жив, значит будут искать и найдут рано или поздно или сам отсюда выберусь. Как там еще у Климента все прошло, с первой вылазкой? Не дай светлый круг и все древние боги, ему тоже в какой переплет здесь вляпаться. Что ни говори, а миры-то совершенно разные.
А ведь кстати я про место, где нахожусь, вспомнил! — Потеребил возбужденно лэр, свою черную бороду. — Надо кровь из носу у местного некроманта карту местности стребовать. Сказать, что привязку к месту долго делать и, если меня увезли куда, то это тоже выяснить. А то выберусь отсюда и как то самое место искать буду? Нет, где нахожусь сейчас можно, конечно, и у Андрюши спросить, если, конечно, еще придет. Но толку? Я ведь даже названия населенного пункта не знаю, где у нас переход открылся. Как потом дорогу к себе домой искать? Дома деревянные, железная дорога проходит и остановка автобусная? Ага... — Он усмехнулся. — памятник и дерево во! Ладно, разберемся!
Он ни на минуту не давал себе повод сомневаться, что в конечном итоге вырвется из лап прожженных аферистов и, когда вечером мастер пришел за результатом, поднажал на него.
— Карту надо, говорил ведь уже! Местности карту, где сейчас нахожусь, чем подробнее, тем лучше. И вообще все карты лучше, какие есть и место то знать должен, где вы меня сбили.
— Это зачем еще? — вскинулся мастер. — Ты говорил, это чтобы того мужика найти, а сейчас зачем?
— Много энергии уходит, по поиску. Все запасы уже внутренние вычерпал. Хочешь, чтобы слег опять? Так тогда, как минимум, работать пару недель не смогу. Магия это тебе не игрушки, не хламида твоя бутафорская! Все же взаимосвязано и где я нахожусь и как определить жив человек или нет, иногда трудно очень потому как вижу, что не здесь, а где, как определишь? Не могу! Знаки магические обязательной привязки требуют и плетение. Плетение знаешь сколько сил отнимает? Тяжелее так намного, "перегорю" нафиг, а потом будете отпаивать опять больного. Хотя на вас надежды... — махнул он раздраженно рукой.
Вардис сам не понял половину того, что наговорил мастеру, но его монолог получил неожиданный отклик. Видно, мастера больше всего напугало то, что лэр может "перегореть" и не сможет работать долгое время.
— Хорошо, хорошо! — затряс он бородой. — Отдыхай пока. Будет тебе завтра карта.
— Не одна нужна карта. А все, какие есть, и желательно подробные. — Вардис не стал говорить, что уже поработал с последними двумя фотографиями. Карты привезет, тогда и отдам.
Мастер пришел к нему ближе к обеду и, словно извиняясь за то, что припозднился, отдал обильный паёк. Помимо подноса в руках он тащил два увесистых пакета. И просунул сквозь решетку, две бутылки красного вина, пояснив:
