Курский вокзал не шёл ни в какое сравнение ни с одним из тех, что я посетил во время нудной поездки на тихоходном поезде. И дело тут не в красоте здания или в его величественности, отнюдь. Видали мы и получше постройки. Дело в атмосфере, создаваемой огромным количеством людей, объединённых одним и тем же, неуёмным желанием — желанием путешествовать. И не важно как, куда, с какой степенью комфорта — главное ехать. Огромный зал буквально насквозь пропитался устойчивым запахом авантюризма, во всяком случае я именно так воспринял этот, ни с чем не сравнимый, вокзальный воздух, крепко шибанувший мне в ноздри, стоило только нам зайти в помещение, до предела заполненное озабоченными людьми.
— И, куда нам теперь? — спросил я друга, заинтересованно стреляя глазами по сторонам.
— Сейчас найдём свободный багажный автомат. Оставим в нём деньги, а потом сразу на такси — ответил он и смело окунулся в людское море, устроившее здесь самый настоящий девятый вал.
Герман крутился словно несчастный ужик на раскалённой сковородке, в попытке увернуться от простых, советских людей, резво снующих во всевозможных направлениях. Ему это не всегда удавалось. Всё-таки рост у него не такой, как у меня и поэтому в зал, с огромным количеством персональных камер хранения, мы добрались не так быстро, как бы того нам хотелось.
— Рановато в этом году народ за продуктами ломанулся — утирая пот со лба, сказал он, быстро двигаясь вдоль запертых автоматов. — Даже боюсь представить, что тут твориться будет за пару дней до Нового года.
— Слушай, а может нам тогда, прямо сейчас билеты взять до дома? Обратно, на боковушке, я не поеду.
— Нет, не сегодня. Пару дней походим, посмотрим. Вдруг тут с товаром будет ещё хуже. Тогда уедем раньше. Чего неделю здесь торчать.
— Ладно, может ты и прав. Давай походим — легко согласился я, с логичными доводами моего умного товарища.
— Вон свободная — ткнул он пальцем в одну из ближайших ячеек, где дверь была не заперта.
Подошли. Герман начал медленно крутить маленькие, щёлкающие при движении, чёрные рукоятки, а я расстегнул сумку, вытащил оттуда оба пакета с нашими деньгами и аккуратно засунул их внутрь.
— У меня всё — поставил в известность я приятеля, о переносе наших денежных средств, на мой взгляд, в не очень надёжное хранилище.
— Сейчас, последняя цифра осталась — постреливая очередной рукояткой, ответил он и почти тут же добавил: — Готово. Кидай пятнадцать копеек и закрываем.
Я опустил, заранее приготовленную монету в прорезь металлического ящика, стоявший рядом друг резко захлопнул дверцу, внутри ячейки что то щёлкнуло, Герман тут же дёрнул ручку двери на себя и убедившись, что она закрыта, весело сказал:
— Ну вот и всё. Надёжно, как в банке.
— Ага, в банке — не согласился с ним я. — Приходи ночью и тренируйся, пока не надоест или не откроешь. Не лучше ли было деньги с собой, в гостиницу забрать?
— Нет, не лучше — категорично ответил, излишне уверенный в своей правоте анапчанин и задал мне провокационный вопрос: — Гостиница это, что?
— Что? — не понимая, чего он от меня хочет услышать, переспросил я.
— Гостиница — это проходной двор. Помимо нас, ключами от номера могут воспользоваться ещё человек десять. А здесь милиционер ходит, днём и ночью, так что долго крутить рукоятки он никому не даст. Подойдёт и спросит, типа: — "Гражданин, а вы тут чего забыли?" Ты бы после такого долго ещё ручки крутил?
— Я бы может и нет. А у людей, кто этим промышляет, наверняка ответ найдётся.
— Да ладно. Найдётся — усмехнулся Герман. — Свалят, как миленькие и не вернутся. Думаешь так это просто, три цифры и одну букву угадать. Если бы было просто, то "Спортлото" давно в трубу вылетело. А так ничего, живёт и процветает.
— Ну не знаю. Я не особо в этих автоматах разбираюсь. Тебе виднее. Может и свалят. А цифры и букву, ты мне всё равно скажи. Мало ли что, вдруг забудешь.
— Само собой. Не думаешь же ты, что я буду всегда с тобой сюда бегать, когда тебе приспичит деньги из пакета забирать?
Поездка по вечернему городу не принесла мне ни малейшего удовлетворения. Видно плохо, несмотря на ярко горевшие огни уличного освещения, название улиц с дороги не просматривается, дома все на одно лицо — большие, и ни на что не похожие, да ещё таксист, запросивший при посадке два счётчика, напрочь отказывался отвечать на мои вопросы, касающиеся его родного города. Короче, по приезду к гостинице, имевшей немного другое название, нежели то, что мне первоначально озвучил Герман, я психанул и отыгрался на зажравшемся водителе по полной. Денег дал ему ровно столько, сколько полагалось, а когда он попытался качать права, плюнул на стоящего рядом приятеля и заставил аборигена громко петь песню, давно крутившуюся у меня в голове.
-" Москва — звонят колокола. Москва — златые купола..." — орал он благим матом, в уже отъезжающей от гостиницы машине.
Знал я только эти пару строчек, вот водителя на них и замкнул. Но моему другу и этого хватило, чтобы не на шутку напугаться, глядя на таксиста, безжалостно коверкающего мелодию симпатичной песни.
— Чего это с ним? — испуганно спросил он у меня, беря в руки полупустой чемодан, тёмно коричнивого цвета.
— Откуда я знаю — скромно ответил я, хотя очень хотелось рассказать, чья это заслуга. — Ты же видел, как он вёл себя по дороге.
— И, как только таких психов за руль сажают? — посетовал Герман на премудрости столичного таксопарка и быстро зашагал к гостиничным дверям.
"Золотой Колос" встретил нас очень радушно и даже чуть было не задушил в своих крепких объятиях моего, обалдевшего от такого тёплого приёма, немного засмущавшегося компаньона.
— Вырос то как и возмужал — держа в своих крепких ладонях его раскрасневшееся лицо, радостно говорила женщина, плотного и очень объёмного телосложения.
Странно и когда это он успел вырасти, и тем более возмужать, если она каждое лето бывает в Анапе? Хотя, раньше я тоже думал, что прибавить в росте десять сантиметров за пару месяцев невозможно, пока лично не убедился в том, как быстро становятся короткими импортные брюки.
— Тётя Фира, вы меня сейчас задушите — кое как выдавил из себя Герман, губы которого, благодаря его знакомой, были сложены в смешную трубочку.
— Ой, посмотрите на него, засмущался — ущипнув друга за тощую щёку и широко при этом улыбаясь, ответила ему руководитель одной из столичных гостиниц и моментально начала разговор о другом. — Мать то как там, не болеет? Что то голос у неё был не очень, когда звонила?
— Да вроде не болеет — потирая щёку, с сомнением в голосе, ответил Герман. — Уезжали, всё нормально было. А вы то сами, как тут, не болеете?
Зря он про это спросил. Женщина тут же встрепенулась и минут десять откровенно рассказывала нам про все диагнозы, которые ей поставили за последние пол года. Пришлось делать вид, что нам это жутко интересно и кивать головой, когда того требовал сценарий разговора. Можно конечно было легко остановить её задушевное повествование при помощи моих способностей, но я подумал, что начинать своё знакомство с москвичами, применяя к ним свой оригинальный дар, будет не очень красиво. Таксиста было за что наказать, хотя и с ним можно было обойтись попроще, а эту миловидную тётеньку, так радушно принявшую нас в столь поздний час, в своём просторном кабинете и поправлять то не за что. Она же женщина. Терпимее надо быть, к небольшим слабостям слабого пола.
— Так мальчики — прервала мои размышления тётя Фира. — С местами у нас туго, но вам я, кое что всё же могу предложить. Сегодня ночуете врозь, а завтра я постараюсь засунуть вас в какой нибудь приличный номер. Если это не устроит, могу прямо сейчас заселить в один...
— Нам лучше сразу вместе — встрял Герман в разговор.
— Сама знаю, что лучше — продолжила она, — но там всего одна кровать. Правда двухспальная.
— Я с ним спать не буду — тут же воспротивился я, такому несерьёзному предложению.
— Да уж вижу. Я с тобой бы, тоже рядом не легла — засмеялась директриса. — Могу поставить раскладушку. Герман, ты как? Не против?
— Можно — недобро взглянув на меня, сказал мой приятель. — Недельку и на раскладушке поваляюсь, если других вариантов нет.
— Тогда марш на третий этаж, я сейчас дежурной позвоню, она вас устроит. Оформляться завтра будете, а мне домой давно пора и так тут с вами засиделась.
Ну наконец то мой громадный рост, принёс хоть какую то пользу. Двухспальная кровать выглядела просто шикарно, а после двух дней, проведённых на боковой полке и лежать на ней было одно удовольствие, даже несмотря на не помещавшиеся по длине, ноги.
— Жрать охота — раскладывая скрипучую раскладушку, пожаловался Герман на заурчавший желудок. — Может в магазин сходим?
— Давай — согласился я с его предложением, но на всякий случай выдвинул своё: — А может лучше в кафешку или в ресторан сбегаем?
— Может и лучше, только я не знаю, куда. А магазин рядом и до закрытия время ещё есть — получил в ответ короткое, но очень толковое разъяснение позиции друга.
Гастроном нашёлся метрах в трёхстах от входа в наш, третий корпус "Золотого колоса". Продлить режим работы предприятия торговли аж до одиннадцати часов, позволяла обычная табличка, с простенькой надписью "дежурный", висевшая на одной из створок огромных, стеклянных дверей. Не знаю, давала ли она ещё какие то привилегии, кроме как торговать допоздна, но ассортимент данной торговой точки задел меня за живое прямо у входа, о чём я тут же поделился с товарищем:
— Ну ни хрена у них тут товара. У нас такого даже в конце месяца, ни в одном из магазинов, не увидишь.
— Ну, а что ты хотел? Это тебе не заштатный городишко, вроде нашего. Столица, как ни как. Главная торговая витрина государства. Здесь по другому и нельзя.
Хм. Умный, просто спасу нет. Вон, как всё вывернул и не подкопаться. Если честно, то другого объяснения увиденному и у меня нет, на часах уже начало одиннадцатого, а у них тут за стеклом валяется целых три сорта варёной колбасы, на витрине стоят аж четыре вида чая, шоколад в неописуемом ассортименте, два из которых до этого дня я и вовсе никогда не видал, конфет куча и целая гора растворимого кофе, за всё время моего пребывания в приморском городе только раз полученного мной в личное пользование и то по великому блату. Столица — одним словом. Пока я любовался красочной витриной, Герман начал делать заказ.
— Так, нам "Любительской" полкило, килограмм докторской, хлеба буханку... — затараторил мой товарищ, но тут же получил резкую реплику в ответ.
— Молодой человек, не частите так — перебила его сонная продавщица. — У меня всего две руки и одна голова. Давайте всё по порядку.
— Ладно, можно и по порядку. "Люби-тель-ской" — полкило — согласился с её предложением Герман и заговорил, чуть ли не по слогам.
— Слышала. Уже отрезаю — отозвалась грузная женщина, в белом халате и вновь показала своё, не очень вежливое естество. — Пока можете молча постоять.
— Слышь — вклинился я, во внезапный ступор друга, — кофе банку возьми и вон ту шоколадку, за два рубля.
— Кофе возьму — очнулся он от словесной пощёчины. — А шоколад то тебе зачем, ты что ребёнок?
— Как это зачем? В нём калорий больше, чем в килограмме колбасы — деланно возмутился я.
Ну не говорить же приятелю, что мне просто захотелось побаловать себя незнакомым названием шоколада, с красавицей балериной на фасаде тёмно фиолетовой обёртки.
— Ладно, возьму и шоколадку — тихо ответил друг и тут же снова затянул своё: — "Док-тор-ской" — килограмм.
Обратно мы возвращались с полной сумкой в моих руках и трёхлитровой банкой "Берёзового сока" подмышкой у Германа. Он резонно посчитал, что пить сырую воду из под крана не только не эстетично, но и вредно для желудка, с чем я сразу же согласился. Сок, действительно, намного полезнее, чем обычная, водопроводная вода с хлоркой. Кроме продуктов для "скромного" ужина, приятель прихватил ещё пять пачек индийского чая, как он выразился в магазине: "Со слоном", три банки "Московского" растворимого кофе, три шоколадки "Алёнка" и большую коробку конфет "Птичье молоко". С колбасой и соком всё было понятно, а зачем ему так много кофе, сладкое и чай?
— Чай и кофе, отвезу маме — усмехнувшись вопросу, ответил друг. — Конфеты — тёте Фире, а шоколад дежурным по этажу. Они, знаешь ли, тоже могут себя по разному вести с постояльцами. А у нас с тобой в номере, возможно, будет храниться импортное барахло.
Практичность Германа, поначалу, меня позабавила, но придя с мороза в номер я понял — приятель прав. Скупиться на подарки, последнее дело, кому бы их не покупал. Вопрос с дежурными и с директрисой, мной однозначно проигран, а вот знакомых из города, я ещё смогу удивить.
Утром меня разбудил Герман, а так бы я спал и спал и вполне может быть, что даже до обеда, наслаждаясь широченной кроватью и огромным одеялом, прилагающимся к ней.
— Подымайся — зло сказал товарищ. — Не хрен тут изображать из себя спящую красавицу, на работу идти пора.
— Так у нас с тобой, вроде, разные работы — сладко потягиваясь, ответил ему я.
— Ну и что? Работы может и разные, а цель одна. Затариться и быстрее домой уехать.
Электрический чайник, как блатным заселенцам, дежурная по этажу нам ещё вчера выдала и сейчас он, набирая обороты, шипел, стоя на не очень новом, журнальном столе. Действительно, чего это я разоспался? Пора вставать и двигать в город. Может и не обязательно на работу, но прокатиться по нему стоит. Освежить, так сказать, воспоминания, если они конечно есть у меня. А ещё не мешало бы прямо сегодня созвониться со старыми друзьями, опять же, если они продолжают таковым меня считать.
— Колбасу прямо сейчас доедаем — отрезая от неё огромный ломоть, обрадовал меня Герман. — До вечера она может не дожить.
— Обедать, где будешь? — поинтересовался я у него, натягивая на ноги джинсы.
— Не знаю. Сюда, скорее всего, не приеду — жуя и чавкая, ответил напарник. — Так что увидимся вечером. Если сам ночевать не придёшь, у дежурной записку оставь, чтоб я знал.
— А с чего это ты решил, что я ночевать в другом месте буду?
— Ну мало ли, как у тебя дела пойдут — ответил Герман и после того, как запустил в желудок огромный глоток кипятка, добавил: — Вдруг тебя всю ночь не будет, так я хотя бы место твоё займу.
Когда я вышел из ванной, от земляка остался лишь грязный стакан и кусок недоеденной колбасы, граммов на триста. Пора и мне улепётывать. На часах давно девять, а планы на сегодня у меня грандиозные. Темнеет в этом городе быстро, почти так же, как и у нас, что не позволит сильно разгуляться. По быстрому расправился с остатками "Докторской", запил её остывшим кипятком, чай заваривать не хотелось и переложив деньги из сумки во внутренний карман осеннего пальто, пошёл на встречу с городом. На выходе меня остановила дежурная по нашему этажу и жёстко предупредила о том, что живу я у них на птичьих правах. Вежливо поблагодарил её за напоминание и перед тем, как спуститься вниз, попросил продиктовать номер телефона, по которому можно было бы к ней позвонить. Вдруг мои планы на вечер, действительно поменяются. На регистрации, после пятиминутных формальностей, получил на руки карточку гостя и только после этого вышел на улицу, предполагая как можно быстрее отыскать там такси. Позднее утро встречало ярким солнечным светом и страшенным морозом, от которого тут же хотелось забежать назад. На моё счастье, справа от входа, почти сразу же, показался зелёный огонёк и я резво выскочил ему на встречу. Можно было бы и до метро прогуляться, если судить по карте, купленной мной ещё на вокзале, оно совсем рядом, но проклятый холод отбивал любое желание болтаться по улице в моём тонком, кожаном пальто. Ничего, пара десятков рублей не такие уж большие деньги, не разорюсь.
