| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Они двигаются!! — неожиданно выкрикивает Ингра. В его голосе звучит страх и радость одновременно.
Я улавливаю это краем сознания, но все мое существо сейчас поглощено одной задачей — замкнуть на себя миры, свести их в одной точке и вырвать Члыша из бесконечного круга.
Энергия взвивается вокруг меня, захлестывает тело и сознание. Разум дракона сопротивляется, пытается уйти, но это уже невозможно. Миры двинулись навстречу друг другу, и этот процесс уже нельзя остановить...
Яркая вспышка...
Почему-то все всегда сводится к ярким вспышкам...
Вокруг запрыгали и завертелись дьявольские сполохи...
Я слышу, как трещат волосы на голове, чувствую запах горелой плоти, но длится это какое-то мгновенье, не больше. Успеваю увидеть и осознать, как величественный замок целиком превращается в огромный плазменный шар, который стремительно растет, захватывая и поглощая весь остров...
А потом раздается адский грохот, от которого содрогается весь мир вокруг, все многообразие миров, и сознание разлетается на миллиарды крохотных осколков.
Глава 21
Немного жутковато плескаться в бассейне с прозрачным дном, под которым простирается тысячекилометровая бездна. Где-то далеко внизу вращается круглый шарик планеты, испятнанный полями облаков, материков и морей — игрушечный с такого расстояния, а сверху, сквозь такой же, как и пол, купол из бронестекла, на фоне фиолетового бархата космоса светят далекие яркие звезды. Солнце Лардованы сейчас находилось с другой стороны планеты, поэтому наблюдалось что-то вроде мини-затмения, иначе стекло купола потемнело бы до непроницаемой черноты, чтобы защитить от жестких излучений, и тогда уж никаких звезд было бы не видать...
Юдгар оттолкнулся от бортика и неторопливо поплыл на спине, лениво взбалтывая ногами. При пониженной гравитации не составляло труда удерживаться на поверхности — почти никаких мышечных усилий, и состояние пловца чем-то напоминало свободное парение, когда перестаешь ощущать собственное тело, а разум медленно, минута за минутой, словно растворяется в пространстве и времени. Класс. Умеет дядюшка устраивать личную жизнь.
Космическая станция "Корона", которую Миро использовал в качестве жилища, представляла собой многоярусное сооружение почти пятисотметровой протяженности в самом широком месте, по сложности конструкции, пожалуй, почти не уступавшей летной академии "Фобос", в которой Юдгар оставил приличный кусок своей и так не слишком долгой жизни. На своем космическом островке Миро создал отличные условия для выживания — если вся Лардована в один прекрасный миг вдруг превратилась бы в пустыню, то станцию Миро подобная глобальная катастрофа никак бы не затронула, комплекс продолжал бы вращаться вокруг планеты, как ни в чем не бывало. Собственные солнечные батареи, ГТ-транслятор для межпланетной связи, автономные модули передвижения, грузовые челноки, система безопасности, включающая в себя различные средства обороны... Правда, эта цитадель не смогла бы выстоять против прямых ударов вражеского флота, зато обеспечила бы вполне комфортное существование своим владельцам в течение еще трехсот лет, как минимум, а большего и не требовалось. Но, несмотря на все технические новинки и самые утонченные нанотехнологии, на станции постоянно находилось около пятидесяти человек, обеспечивавших стабильную работу всех систем жизнеобеспечения. Миро больше доверял людям, чем автоматике, в этом весь дядюшка...
Кстати, бассейн тоже был напичкан электроникой, и если кто-нибудь из купальщиков начнет тонуть, сработают сенсоры, включая антигравы. И незадачливого пловца вынесет к бортику, где его уже будет поджидать спецперсонал для оказания скорой помощи. В общем, даже если и очень захочешь — не утопишься. Юдгар ухмыльнулся, продолжая вяло грести ногами и изображая видимость движения. Первые три дня ему и в самом деле хотелось утопиться, а на четвертый тоска отступила, оставила его в покое. Ничего удивительного — "синдром дракона", как охарактеризовал этот постэффект Ингра. Сложная и муторная штука. После того, как побываешь в шкуре этого вселенского создания, возвращение к обычному физическому и духовному состоянию кажется смертью. Управлять миллионами миров... пронизывать мыслью галактику... пропускать через себя огромное количество новых ощущений и информации... Неудивительно, что после "отключения" он чувствовал себя ущербным, маленьким, тщедушным и слабым, даже со всеми встроенными имплантами. И жутко тосковал по абсолютной свободе, которую довелось испытать. Ничего, уже схлынуло. Прошло. Почти ничего не оставив после себя... Ну, разве что Юдгар начал яснее ощущать мысли окружающих, причем теперь для этого ему уже не приходилось сильно напрягаться... Ингра обещал, что способности еще придут, потому как все, с чем мы соприкасаемся, оставляет в нас след. Нужно лишь время, но это будет позже, и пока он еще мог пожить как обычный человек... Лично на взгляд Юдгара, пусть этот период длится как можно дольше. Большая судьба — большое рабство, не так ли? А он за время приключений на Алгисте и так порядком устал от возложенной на него ответственности. К черту. Он свое дело сделал, теперь за него пусть думают другие, утрясая последствия...
Про обязанности личного пилота Миро, ясное дело, пока пришлось забыть. На этот раз вниз Миро повез Забела — тоже в прошлом неплохой пилот. Старый лардованец проводил в своей цитадели почти все время, и руководил работой огромной корпорации "Глобул" из уютного кабинета. Любые совещания можно ведь проводить и по сети, так даже гораздо удобнее. Но несколько часов назад Ашуа потребовали от Миро личной встречи, а на "Корону", в свое святая святых, дядюшка чужаков не допускал. Вот и пришлось в виде очередного исключения отправиться в Каннанту на Совет Директоров, встряхнуть старые кости...
Юдгар доплыл до середины бассейна, остановился, раскинул руки и задумчиво уставился на темно-фиолетовое, в блестках звезд небо. Теплая вода мягко покачивала тело в почти неощутимых волнах, которые он сам же и поднял, пока плыл...
Ощущение от соприкосновения с сутью дракона он вряд ли сможет теперь забыть. Похоже, капитан Рут был прав, когда говорил, что рано или поздно он — Юдгар — так или иначе, придет к неизбежному. Вот только фатальность подобного прогноза несколько раздражала и угнетала. Непросто ощущать себя неким маленьким винтиком, который высшие силы, хотя бы даже и Творец, использует для достижения собственных целей. Каждый завершает свой путь. Каждый ли?
Черт, опять он думает не о том. Вернее, как раз о том, но не сейчас, не сейчас... Он когда-нибудь научится нормально расслабляться, отдыхать, или нет? Все время куда-то спешит, словно завтра наступит конец света... Может, зайти в Сеть, просмотреть новости, узнать, чем сегодня живет Лардована? Лоцман на виске хоть и погружен сейчас в воду, но для высокочастотных гигагерцовых радиоволн данное обстоятельство не помеха, так что он частенько занимался этим в бассейне — отключался от действительности и бродил по Сети, просеивая и накапливая информацию. Удобно, комфортно, и главное — безопасно. Автоматика бассейна просто не позволит нахлебаться воды, даже если уснешь.
Почувствовав знакомое присутствие, Юдгар осторожно приподнял из воды голову и заметил рослую фигуру Ингры, только что появившегося в зале бассейна. Легок на помине. На капитане все еще был строгий официальный костюм, в котором он отправлялся на совещание в качестве нового эксперта Миро. По контрасту с тем, как он щеголял на Алгисте — большей частью в одних форменных брюках, старых и основательно потрепанных, изображая средневекового варвара, сейчас он выглядел как-то незнакомо и внушительно. Серо-черные цвета ему определенно пришлись к лицу...
Ингра остановился на краю бассейна, приветливо помахал ему рукой и принялся раздеваться. Еще один любитель поплавать. Однако не слишком ли быстро закончилось совещание, спохватился Юдгар, встревожившись. И ведь этого чертяку заранее, как обычного человека, на предмет помыслов и желаний не прощупаешь, все время закрыт глухим блоком... Юдгар в несколько гребков подплыл к краю бассейна и уцепился за поручень бортика.
— Как прошло совещание? Ашуа что-нибудь заподозрили?
— Несомненно, — Ингра коротко и энергично кивнул, небрежно скидывая дорогущую одежду на один из шезлонгов, расставленных по краю бассейна (здесь, кстати, можно отлично позагорать, если включить ультрафиолетовый режим защитного купола). — Только доказательств никаких нет. Не беспокойся, Миро больше ничего не угрожает, он может спокойно разрабатывать Алгисту и дальше. Ашуа незачем больше подсылать к нему синеглазых убийц, раз планета оказалась очередной пустышкой.
— Меня сейчас беспокоит не только безопасность Миро.
— Ну, о себе ты тем более можешь не беспокоиться, ты же у нас погиб. А значит, больше не существуешь.
Ингра закончил раздеваться и с плеском ушел в воду. Юдгар с некоторой завистью смотрел, как тот стремительно проплыл под водой метров двадцать и только потом выплыл на поверхность и отправился обратно — уже не спеша, на спине, лениво болтая ногами, как немного раньше он сам. Юдгар никогда не умел хорошо плавать. Достаточно, чтобы не утонуть, а вот в скорости тягаться с Ингрой он бы не смог. Хорошо двигается, зараза...
Дело для Ашуа представили так — эксперт, посланный на базу, чтобы оказать посильную помощь для эвакуации персонала, проявил преступное самовольство и уничтожил дракона. Причем умудрился распылить не только его тело, но и его самого загнать в какую-то метафизическую преисподнюю — ведь Ашуа, как не старались, так ничего и не обнаружили на планете своими сканерами. Но эксперт переоценил свои силы и в результате мощного энергетического катаклизма, развернувшегося на месте сражения, тоже погиб. Так что Юдгара и в самом деле официально больше не существовало. Но это еще не повод для ерничанья. Чертов Ингра...
Какое-то время придется околачиваться здесь, на станции Миро, пока дядюшка не подготовит ему тщательную легенду, в которой он будет фигурировать совершенно другим человеком...
Понятное дело, без корректировки внешности, вплоть до косметического ремонта кода ДНК, не говоря уже об элементарном изменении внешности, сетчатки глаз и отпечатков пальцев, не обойтись, и это Юдгару нравилось меньше всего, но куда деваться? Не скрываться же ему от Ашуа вечно? Одно утешение — все необходимые расходы по этим весьма дорогостоящим операциям Миро оплатит из своего кармана. А пока до этого дойдет дело, можно отдыхать и расслабляться. После Алгисты он остро нуждался в отдыхе. И предпочитал сейчас не загадывать о своем будущем. Тем более что Миро пообещал, что он по-прежнему будет работать на его компанию... в качестве эксперта по паранормальным явлениям. Чем не должность? Так что на хлеб насущный он, можно сказать, заработал на много лет вперед, и со своим прошлым расставаться было уже не так грустно...
Шумно отфыркиваясь, подплыл Ингра, выбрался из воды и сел рядом на край бассейна.
— Как там Хорхе? — не без любопытства поинтересовался Юдгар. — Он, кстати, все еще на Лардоване, или уже подался куда-нибудь подальше?
— Да нет, пока здесь, — отмахнулся капитан. — Бикаэлки ходят за ним косяками, и ему определенно нравится подобное внимание. Так что можешь не бояться, на твою девственность ни Амсадди, ни Дхази уже посягать уже не будут. Им нужен Дракон, и мы с тобой не подходим под их запросы. Мы им попросту неинтересны.
Как там говорила Амсадди? "Дети, рожденные от Дракона, будут избавлены от генетических коррекций. Они родятся такими, какими их создала природа Бикаэллы. Кроме того, потомки Дракона наследуют планету и станут покорителями миров".
Хорхе — Покоритель Мира.
Юдгар невольно улыбнулся, пробуя эти слова на вкус. Да уж, кто бы мог подумать, что все выйдет совершенно не так, как предполагал Ингра. Энергетический шквал, образовавшийся при слиянии миров, вырубил капитана и почти ухайдакал самого Юдгара, но Хорхе — кто бы мог подумать, Хорхе остался на ногах. Более того, сумел проникнуть в замок и вытащить оттуда их обоих. В первые минуты после вспышки сам Юдгар был в полусознательном состоянии и с большим трудом соображал, что происходит вокруг. Он только слышал голос Хорхе, и помнил, что его это уже тогда несколько озадачило: лейтенант должен был оставаться на берегу с Чапитой, а оказался в замке. Более-менее связно Юдгар начал соображать уже после старта, когда Чапита покинула атмосферу злосчастной планеты, а на "Следопыте" с Хорхе окончательно все прояснилось. И вот именно то, что с ним произошло, и оказалось самым поразительным...
Короче говоря, у Дракона оказалось хорошо развито чувство юмора. Он надул их. Ингра жаждал отдать ему свое тело взамен утраченного, и только поэтому потащился за Юдгаром в Замок, а вышло совсем не так...
— А что новенького у тебя?
Юдгар хмыкнул.
— Случайно сунулся в мысли Забелы перед его отлетом на Лардовану. Узнал о себе много нового, и в основном, нелицеприятного. Самое забавное, что эти мысли обо мне были так, между делом, увидел — подумал, а лично на меня Забела зуб не точит. Разве что самую малость — за Таклид-Ди, считая меня косвенным виновником его гибели...
— Не обращай внимания. Это естественно. Обычные люди, как бы честны и прекрасны ни были, не способны контролировать поток собственных мыслей, и уж тем более владеть подсознанием. Конечно, гораздо проще, если способности приходят не в зрелом возрасте, а когда ты владеешь ими изначально, с рождения. Привыкая к внутренним мыслям окружающих людей с детства, воспринимаешь их как некий непрерывный шумовой фон, как мы с тобой — свет или воздух, и очень быстро учишься абстрагироваться, вычленяя только основное.
— Не обращай внимания, — проворчал Юдгар, передразнивая капитана. — Это не так просто, черт возьми...
— Научишься, — отрезал Ингра. — Мало иметь силу, надо уметь ею владеть. Если ты не научишься управлять своими способностями, они тебе основательно испортят жизнь.
— Да ладно, хватит меня учить. Я и сам понимаю.
Юдгар уже пытался овладеть некоторыми трюками с помощью Ингры, в частности — научиться подключаться к информационному полю планеты, как умел сам Ингра. Однако, как только дело коснулось занятий, весь его энтузиазм испарился без следа. И довольно быстро. Такие занятия на практике, как выяснилось, требовали упорного труда и настойчивости, граничившей с фанатизмом. Юдгару совсем не улыбалось бросаться из огня да в полымя, только что чудом оставшись в живых. Именно чудом. Им просто повезло, что "Следопыту" удалось без помех покинуть систему еще до того, как корабль-представитель Ашуа нарисовался на орбите Алгисты. Стоило Ашуа узнать, кто именно, вопреки заверениям в гибели, находится на борту, и обман бы раскрылся с легкостью, и что последовало бы за этим — одному Творцу известно. Впрочем, тут и гадать нечего — Ашуа просто уничтожили бы корабль, не оставив ни одного свидетеля. И решив тем самым свою многовековую проблему с Драконом...
Поневоле, как вспомнишь, пробивает на смех. Нервный. Вот как сейчас, например. Юдгар возвел глаза к звездному куполу и мечтательно проговорил:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
