— Да вы же мои красавицы, — обхватил всех разом и прижал к себе.
— Пусти.
— Па, пусти.
— Я сама, сама.
Девчонки завозились, пытаясь выбраться из объятий и пришлось развести руки:
— Ну идите, идите, не буду больше мешать.
Они остановились у сине-зелёного шара и не сговариваясь сели, восторженно рассматривая незнакомый мир. Я встал сбоку и начал объяснять:
— Это называется планетой, здесь тоже есть деревья, вот это зелёное, вода — синее и вероятно живут разные животные. Смотрите, сейчас сделаю покрупнее и вы увидите всё сами.
Приложил ладонь к поверхности и увеличил панораму крупного материка. Над прибрежной кромкой величаво летело какое-то крупное пернатое, довольно хищного вида, судя по острым когтям на лапах и крепкому загнутому клюву.
— Птиса, птиса! — захлопала в ладоши Аня.
Я приложил палец к губам, призывая к тишине, и малыши затаились, следя за моими действиями. Приблизил изображение так, что стали видны редкие волоски на грязно-сером черепе; активировал проход и щёлкнул пальцем по загривку, попросту говоря — отвесил щелбан. Птица судорожно закрутила головой, беспорядочно захлопала крыльями и рванула вниз, теряя перья. Малышня прямо сыпанула искорками от безудержного смеха.
— На первый раз достаточно, давайте собираться домой, а то мамы волнуются.
— Домой, домой, — они потянулись ко мне, видимо не готовые повторить слишком длинный поход для маленьких ножек.
Встретили нас с явным облегчением на лицах, правда Вера всё-таки попеняла за перенесённое волнение:
— Серёж, ну разве можно так? А вдруг с детьми что случилось?
— Нет, мать, у меня была твёрдая уверенность, что я поступаю правильно. Может это интуиция, а может что другое...
— Скорее второе. Чует моё сердце — без твоего дружка тут не обошлось.
— Спорить не буду, но ведь всё прошло удачно, у детей даже открылось цветовое общение.
— Видели, — она улыбнулась. — Идёт новогодняя ёлка, облепленная тремя игрушками. Хисто даже дар речи потерял, только пальцем тыкал.
— Да, вот такие мы приметные.
— Нос-то пониже опусти, господин 'ёлка', говори Анечке 'пока-пока', её пора кормить и баиньки, а за Мораной Таня присмотрит.
— А я хотел сам с ней повозиться.
— Не надо, пусть ребёнок отдохнёт, на сегодня хватит впечатлений. Лучше Кхару развлеки, что-то загрустила девушка.
— С чего ты взяла, вроде бы всё нормально.
— Одно слово — мужики, ни черта вы не видите. Десять лет одиночества даром не проходят. Своди к нам домой, если она к себе не хочет, возьмите Хисто — пусть парень в нормальной обстановке поживёт да обычных людей посмотрит, а не зверские морды.
— Не наговаривай на себя, вы все очень даже красивые, — польстил я.
— Мирошников, дурачка из себя не строй.
— Да понял я, понял, уже иду.
Кхара прошлась по квартире, рассматривая незнакомую обстановку, попутно заметив:
— Словно в прошлое попала. Вещи, конечно, не совсем такие, как у нас, но это не принципиально. Я такое только в исторических фильмах видела.
— Значит, вы с полным правом можете назвать себя попаданкой в старинные времена.
— Кем, простите?
— Человеком, волей случая оказавшемся не в том месте и не в том времени.
— Верно подмечено, — она горько усмехнулась.
— Кхара, давайте не будем о грустном, не для этого я вас сюда привёл. Смотрите, какой день на улице солнечный, зовите сына с балкона, прогуляемся по городу. Кстати, нужно не забыть купить продукты, иначе спать будем голодными.
Прикинув, куда лучше податься, я выбрал центральный парк — выходной день, все аттракционы работают, вот где рай для ребёнка, не имеющего понятия о детских развлечениях. Мы заняли освободившуюся скамейку и стали ждать своей очереди на карусель 'Ромашка'. Хисто с жадным интересом наблюдал за веселящимися людьми. На его лице проглядывало желание поскорее оказаться на подвешенных сиденьях и также с визгом кружиться на огромном металлическом цветке.
— Серёга, ты? — рядом со мной раздался знакомый до боли голос.
Я поднял голову и узнал своего сослуживца Витьку Кармишина, немного постаревшего, но всё такого же крепкого на вид.
— Витёк, ё-маё, сто лет с тобой не виделись, — мы крепко обнялись и похлопали друг друга по спинам.
— Сто не сто, а девять точно. Здоровый стал, чертяка. А где пивное брюшко, а? Не солидно, товарищ прапорщик, портишь имидж пенсионера.
— Наоборот — исправляю неправильное представление. А это что за юная леди с тобой?
— Марина, младшенькая. Взял на выходные прогуляться, мы ведь с Людмилой развелись пять лет назад, а я так и не женился.
— Не знал. Да у вас вроде всё нормально было?
— Стандартная история — семейное судно разбилось о бытовые скалы.
— Сергис, — Кхара тронула меня за руку, — кажется наша очередь подошла.
— Идите вдвоём, а я пока со старым товарищем поговорю. Держите деньги, тут хватит на два захода, если первый не надоест.
— Серёга, — зашептал Кармишин на ухо, — где такую красавицу откопал?
— Погостить приехала, вот решили в люди выйти.
— А жена где, что не с вами?
— С дочкой сидит, родила недавно.
— Ну, ты старый пень даёшь — молодой папаша, — он от души рассмеялся и хлопнул меня по плечу. — Мои поздравления. Значит, она с дитём мается, а ты красоток выгуливаешь? Как зовут, замужем?
— Кхара Китто, вдова, муж погиб в катастрофе около десяти лет назад, мальчик — её сын.
— Необычное имя, что-то японское. Она иностранка?
— Да, но для настоящего солдата это не имеет значение, так капитан?
— Подымай выше — майор.
— Э, да за тобой должок появился.
— Без базара, поляна за мной, скажи только время и место. И это...— он бросил косой взгляд на скучающую дочь, — познакомь с японочкой.
— Неужели зацепила? — подмигнул я.
— Есть чуток, словно струнка какая завибрировала.
— Давай вечером созвонимся, я как раз почву подготовлю.
— Договорились, диктуй свой номер.
— Пап, пойдём куда-нибудь, мне скучно, — девочка дёрнула отца за рукав.
— Сейчас Мариш, сейчас. Давай Серёга, смотри не забудь.
— Не боись майор, всё будет в ажуре, — мы пожали, на прощание руки, и дочь потащила Кармишина в сторону открытого кафе.
Не успел я заскучать в одиночестве, как вернулись Кхара с сыном — довольные и счастливые от переполняющих эмоций.
— Дядя Сергей, а можно ещё на чём-нибудь покататься? — глаза мальчика смотрели с трепетным ожиданием.
— Ну конечно, Хисто. Ради этого мы сюда и пришли. Давайте сходим...— я осмотрелся по сторонам в выборе следующего развлечения, — вон к тому аттракциону с головой дракона на верхушке.
— А одному можно сидеть?
— Да, только смотри — перед тобой будет управляющий рычаг, тянешь на себя — подымаешься, толкаешь вперёд...
— ...Опускаешься. Я всё понял. Мам, я хочу один попробовать.
— Кхара, не переживайте, это совершенно безопасно, — поспешил я развеять тревогу в глазах женщины.
Её легко было понять — столько лет постоянно рядом, невольно начинаешь переживать за каждый шаг ребёнка.
— Что-то я отвыкла от такого количества людей и окружающего шума. Надеюсь, психику сына не перегрузит такое веселье.
— Ну что вы, тут же чистые эмоции. Самое страшное, что может произойти — ему просто надоест очередная крутилка, скакалка или качалка, вот тогда можно смело возвращаться домой.
— Скажите, Сергис, кто тот мужчина, что с вами разговаривал? — Кхара сделала вид, словно спросила просто так, для поддержания беседы.
— Мой сослуживец.
— А девочка?
— Дочь от первого брака, он развёлся несколько лет назад и теперь записался в старые холостяки.
— Не нашёл достойную? — она улыбнулась своим мыслям.
— Служба, возраст. Когда переваливает за сорок — трудно строить семейное счастье. Между прочим, Виктор вами интересовался, просил познакомить и высказывал очень лестные комплименты, — я решил немножко приукрасить товарища.
— Вот как? — Кхара отвернулась в сторону крутящейся карусели. — Хотелось бы их услышать.
— Он сказал, что ваша красота поразила в самое сердце и теперь ни есть, ни спать не сможет.
— Серьёзно? Нет, вы привираете.
— Только чуть-чуть, но смысл тот же. Кхара, вы действительно очень красивы и в вас есть то, что у нас называют изюминкой.
— Вы меня совсем в краску вогнали, — она смущённо потрогала щёки.
— Ничего личного, одни голые факты. Завтра Виктор должен прийти в гости, есть у нас для этого повод, и мне нужно вечером позвонить, договориться о времени. Как вы смотрите на совместные посиделки?
— Я не против, но что делать Хисто? Ему будет скучно находиться со взрослыми за одним столом.
— Есть у нас универсальное средство, даю гарантию, от которого ребёнка за уши не оттащишь.
Взбудораженный эмоциями мозг никак не давал телу расслабиться и утонуть в объятиях сна. Она лежала с закрытыми глазами, вспоминая с улыбкой насыщенный событиями день, а потом и затянувшийся вечер. Приятель Сергиса пришёл в полдень, представился Виктором Кармишиным и, поцеловав руку, вручил букет одуряюще пахнущих цветов, сказав при этом не совсем понятное 'Наши, российские, а не всякая голландская дрянь'. Они весело провели время, разбавляя разговоры напитками из двух фигурных бутылок, что принёс гость. Необычно ароматное, лёгкое вино немного кружило голову, добавляя яркости к общению. Когда она вообще последний раз пробовала что-то подобное? Кажется это было в день помолвки с Кхиро? Или может чуть раньше? Сергис, заметив погрустневшее лицо, шепнул что-то Виктору, но она расслышала лишь '...как бурый мишка...' и в ответ немного сердитое '...сам знаю, бледнолицый тигра'. О чём шёл разговор стало ясно, когда Виктор поднялся и предложил сходить в театр — у него с собой, случайно, оказалось два билета и как раз, через три часа, начинается представление. Всевышний, она чуть не провалилась сквозь пол от смущения и досады — с собой не было ничего соответствующего мероприятию. Сергис быстро понял, отчего произошла заминка, и скомандовал: 'Ну-ка, майор, сходи к молодёжи, устав расскажи, покажи способы отжимания...сам знаешь, что делать, а мы пока разрешим одну деликатную ситуацию'. Как только Кармишин покинул кухню, её тут же сдёрнули со стула прямиком в Центр, где понимающе переглянувшиеся женщины, сразу потащили к 'модельеру'. На подбор одежды, причёски и макияжа ушло не более часа, но эффект оказался поразительный — она понравилась сама себе, а Сергис, бросив короткое 'пипец котёнку', вернул их домой. Виктору, смотревшему поражёнными глазами на преобразившуюся Кхару, даже не пришло в голову спросить, где творят с женщинами такое волшебство. Он лишь произнёс охрипшим голосом 'Нет слов' и протянул руку. Далее было то, о чём, возможно, мечтают многие женщины — интересный театральный спектакль, неторопливая прогулка по вечернему центру города и уютный ресторанчик со спокойной музыкой. Уже у дверей квартиры Кармишин откашлялся, набираясь храбрости, и произнёс:
— Я очень рад, что вы согласились провести со мной этот вечер и надеюсь...надеюсь...— он покраснел от стыда за своё косноязычие в самый ответственный момент.
— Всё было просто прекрасно, я давно так не отдыхала, — Кхара решила подкорректировать ситуацию. — Можно ещё сходить куда-нибудь, но у меня есть сын.
— Давайте выберемся втроём, у нас довольно много интересных мест.
— Вы хотите продолжить знакомство?
— Да. Чёрт возьми, я нерешителен как шестнадцатилетний мальчишка, ведь это мне полагается делать предложение.
— Ну, так делайте, — её глаза хитро блеснули.
— Кхара, вы запали мне в душу с первого взгляда. Говорю это не для громкого словца, чтобы привлечь ваше внимание, я действительно себя так чувствую и хочется надеяться на дальнейшее развитие отношений. Мы, пока, знаем друг о друге достаточно мало...
— Вы даже не представляете насколько.
— Но ведь это исправимо, не так ли?
— Да. Правда мне сложно рассказывать о себе, есть на то причины, — она на мгновение задумалась. — Скажите Сергею, пусть он это сделает за меня.
— Хорошо, но только удобно ли это...
— Не беспокойтесь, он вам скажет чистую правду.
— Я могу вам позвонить?
— У меня нет телефона.
— Вы позволите исправить это недоразумение?
— Я подумаю.
Кхара не заметила, что продолжение диалога она вспоминала уже во сне, улыбаясь немного неуклюжим попыткам ухаживания человека, неожиданно затронувшего потаённые струны в её сердце.
Мобильник высветил эсэмэску о непринятых звонках и я увидел номер Кармишина с временем вызова 8:43. Чего это он в такую рань названивал? Гости наверняка спали, Артём в колледже, а меня вообще тут не было.
— Здорово, Витя. Как прошла встреча в верхах?
— Здорово прапор, нормально. Тебя где черти носили? Половину дня дозвониться не могу.
— В аду, естественно. Какие-то проблемы возникли? Ты случаем вчера ничего не сотворил?
— За дурака меня не считай, я с женщинами умею обращаться, — в его голосе проскользнула обида. — Давай, приезжай в часть, поговорить надо. Такие вещи по телефону не обсуждают.
— А начальство как посмотрит на посторонних?
— Нет никого, отправил всех в Москву на совещание — сегодня я царь и бог.
— Лады, только солдатикам скажи, пусть пропустят.
Дневальный на КПП поинтересовался фамилией и указал на двухэтажное здание, назвав номер кабинета, где находился товарищ майор. Знакомое, по годам службы, строение нисколько не изменилось, всё тот же скромный армейский стиль. Кармишин нетерпеливо расхаживал по комнате и, как только я вошёл, сразу вцепился как клещ:
— Серёга, расскажи мне о ней.
— Здрасти, а самому спросить слабо?
— Все стрелки перевели на тебя, не знаю уж по какой причине.
— Есть причина Витя, есть. Ты постарайся поверить и не отмахиваться, мол всё это выдумки. Мы с тобой давно знакомы, так что врать нет никакого смысла.
— Да что ты всё тянешь кота...
— Э, дорогой, тарапиться не нада, — Этуш в моём исполнении получился на троечку. — Ты в Кхаре ничего странного не замечал?
— Мечта, а не женщина.
— Я серьёзно.
— Э...фантастически красива — это раз...— он стал загибать пальцы, — немного бледнее обычного, а лето только закончилось — два; губы очень тёмные, но не помада, её нет — три; кожа на вид кажется мягкой и нежной, но вряд ли это так на самом деле — четыре; ногти на пальцах чёрные, вроде по моде, но форма...— пять. Что ещё? Поднял на руки, как бы случайно, и чуть не выронил, вот позорище могло быть — она весит килограммов семьдесят, если не больше, что меня очень удивило при её маленьком росте и стройной фигуре.
— Ничего удивительного, у них сила тяжести выше.
— У кого у них? Прапор, хватит говорить загадками, что ты меня как пацан девку морочишь.
— Витя, я похож на человека, склонного к излишним фантазиям?
— Нет конечно. Чутка приврать — криминалом не считаю.
— Это радует. Она про мужа что-нибудь говорила?
— Корабль потерпел катастрофу. Сочувствую, у моряков профессия безопасной никогда не считалась.
