— Обычными гранатами! — прокричал я, еле поворачивая голову.
Сержант Ультрамаринов не ответил, и сотрясая землю своим топотом, направился к яме, на бегу доставая цепной меч и направляя его на нас:
— Окружить их! Защищать любой ценой!
Знакомый рёв десанта оглушил округу и все оставшиеся бойцы начали окружать нас.
Мнимое чувство защищённости массивными спинами быстро рассеялось, когда тиранды наконец настигли нас.
Цепные мечи разрывали мясо и кости, болтеры издавали страшный грохот, и всё это происходило в считанных метрах от нас, когда единственное, что мы могли делать это не вмешиваться.
Некоторых десантников сразу пронзили острые когти несмотря на силовую броню, раненных товарищей выжившие заталкивали вглубь строя, ближе к нам, но бреши постоянно появлялись в разных местах, застилая нашу дорогу трупами тиранидов, а так же трупами обычных выживших людей наподобие нас, решивших ухватиться за последнюю соломинку спасения в этой человекообразной крепости.
— Как их много, сука, как их много! — вопил Ханс со слезящимися глазами, сопровождая крики молитвами Императору.
Внезапно, используя брешь в обороне десанта, некая человеческая фигура оказалась внутри и поднырнула под нашу ношу. Тут же я почувствовал как она облегчилась.
— Гектор?! — заорал я, чувствуя ауру товарища, который упёрся руками в потолок и использовал свои силы.
— Тебе же нельзя использовать способности дурак! — добавил Ханс, видя как на голове Гектора вздулись вены.
— Не в этот раз! Я помогу вам донести и на этом точка! — отрезал Гектор, — пускай моя башка взорвётся, но я не дам этому уроду так легко переиграть человечество!
Услышав воинственный настрой напарника, я понял, что осталось совсем немного до ямы со взрывчаткой. Почти дошли!
— Жрец, вы готовы выложиться на максимум?! — прокричал я, слегка обернувшись назад.
— Да, мне не хватало поддержки, но теперь да! — слишком рассудительно и в то же время эмоционально ответил жрец.
— Вперёд! До ямы осталось совсем немного! — вскричал я и с поддержкой Гектора мы зашагали вдвое усиленно.
Наконец стали заметны и снайперские выстрелы Мелисы, но никакой помощи сейчас не хватило бы, чтобы остановить всепожирающую толпу. Двигаясь сквозь хаос вокруг, я сверлил взглядом край ямы, игнорируя боль налитых молочной кислотой мышц.
Сержант ультрадесанта яростно пытался расчистить нам дорогу к заветной цели, орудуя цепным мечом и болт-пистолетом, но тиранидов было всё больше. Кольцо десантников вокруг сузилось до рекордных значений, многие их них выступали просто живым щитом, выкрикивая последние вопли боли. До того как тираниды сомнут нас, оставалось всего несколько секунд.
На глазах Гектора показались едва заметные слёзы сохранившихся желёз, вены на его голове вздулись, а ладони сильно покраснели.
— Ещё чуть-чуть! — выкрикивал он, — ещё немного!
Сержанта десантников с двух сторон пронзили хитиновые когти, кровь обильно вытекла из его рта.
— Ещё немного! — снова заорал Гектор.
Мелкий тиранид кинулся на нас со стороны Ханса, схватив того за руку и выдернув из строя.
— Ханс! — когда я выкрикнул это, над нами нависли две тени.
Две био-бомбы приземлились по бокам, заставив меня отпустить ношу.
На секунду воцарилась темнота.
Я медленно открыл глаза. Тошнота, боль, муть перед глазами. Снова. Но я не придавлен.
Когда я перевернулся на бок я увидел Ханса. Лицо напарника было разорвано на части. Единственное, что от него осталось, это налитый кровью глаз. Медик был жив. Дёргался в судорогах.
— Ханс... — протянул я, протягивая дрожащую руку.
— Райгат! — я дёрнулся и взглянул наверх.
Один край поддона уже был на краю ямы, в то время как другой держал на себе только Гектор. Жреца не было.
— Доставай гранату! — простонал Гектор со слезами, — нужно взрывать! Бросай и беги!
Едва не срываясь на истерику и не смотря по сторонам, я полез за пояс и нащупал гранату.
Но сделать что-либо я не успел.
Рука Ханса опустилась на гранату.
Своим уже единственным глазом напарник смотрел на меня. Его ладонь задрожала... но вскоре показала большой палец вверх.
Мне не спасти его. Не спасти...
— Ну что там?! — заорал Гектор, — я не выдержу!
Чувствовалось как тираниды снова бегут к нам, окружая со всех сторон.
— Ханс прямо передо мной, он не жилец! — проговорил я пуская слёзы и смотря на обезображенное лицо медика. — он взорвёт себя и поддон упадёт вместе со взрывом!
Ханс сжал гранату сильнее.
Гектор застыл в ужасе лишь на полсекунды.
— Мне нужен отсчёт! — наконец сказал он, — я смогу откинуть тебя на безопасное расстояние псайкерской силой!
— А ты?! — заорал я в ответ.
— Нет времени! Безопасное расстояние взрыва двести метров, но сам я отбежать не успею! А тебя... тебя смогу спасти!
Злостно-истерично вскрикнув, я перевёл взгляд на гранату.
— Я начну, Ханс не может говорить, — я вытер слёзы и выдернул чеку.
— Раз! Я рад... — руки сильно задрожали, — два! Что знал вас! Три!
Когда я произнёс это, время будто остановилось. И я уже летел.
Гектор освободил одну руку и вышвырнул меня из-под поддона. Его отчаянно-смиренное лицо, напоминавшее театральную маску, я видел отчётливо.
Приземлившись на землю, я услышал лишь взрыв.
Глухой звук скатывания чего-то большого.
Сотрясая землю, её начинают разрывать серии мощнейших взрывов, поднимая в воздух огромное количество земли, которая осыпается на меня с небес. Взрывы следуют по цепочке, огибая восточный фланг полукругом и отрезая основную волну тиранидов от наступления огромной пропастью.
Каким то чудом установилась тишина.
Я лежал на спине.
Пыль и гарь медленно кружили в воздухе, оседая на моё лицо и растрёпанные волосы. С уголка рта стекала кровь. И из ушей кажется тоже. Болело всё. Везде.
Победа? И снова какой ценой?
Я закрыл глаза. Остаточные звуки битвы начали доноситься до моего слуха. Выжившие десантники и люди сражались с тиранидами, успевшими перебраться на ту сторону.
— Рай... гат...
Я медленно повернул голову на бок.
Гектор лежал на груди, и навёл свой отсутствующий взгляд на меня.
— Как? — прошептал я.
Перевёл взгляд немного ниже. Вокруг пояса Гектора был обмотан знакомый механизированный манипулятор. Проследив его направление, я увидел что он выходит из спины техно-жреца, который брёл к нам. Одна его рука была оторвана и место соединения с плотью искрило.
Я тихо рассмеялся.
— Слава богу машине...
Глава 26
— Слава богу машине...
Снов взглянув на серое небо в котором медленно перестреливались комические суда, я лишь смиренно поставил в голове галочку о ещё одном умершем товарище. Ханс был душой нашего отделения. И он сгинул в один момент. Да, не так безгероически как те, кто сейчас просто сгорают на комическом корабле там в небесах. Среди десятков и сотен тысяч таких же бедолаг, но дело лишь в масштабах.
Техно-жрец рухнул на колени рядом с Гектором. Его механический щуп сполз с пояса напарника и начал убираться за спину.
Топот массивных ног прокатился по земле и отчётливо придал вибрации моему телу. Я запрокинул голову назад.
Вторая рота десанта в полном объёме наконец добралась до нас. Гранатомёты пробивали живую стену тиранидов, а огнемёты выжигали оставшихся особей. Подкрепление прибывало на поистине выжженный фронт.
— Пора выбираться, — послышался приглушённый голос техно-жреца.
— Да, — кивнул я, не переводя взгляда.
Перевернувшись на живот с болезненными стонами, я поднялся на ноги и стал поднимать Гектора, перекинувшего руку себе на плечи.
Когда мы двинулись к плато, техно-жрец шёл впереди, по прежнему держась за плечо.
— Вы можете умереть от кровопотери? — задал я не очевидный вопрос жрецу.
— После такой печки никто не умрёт от кровопотери, — ответил он. Из места стыка оторванной конечности и туловища по прежнему выходила небольшая струйка пара.
— Как бы не умереть от безысходности... — добавил Гектор, еле-еле переставляющий ноги под моим руководством.
Мимо нас пронеслась рота десанта, едва не сшибая потоками воздуха. Спустя пару секунд, сзади уже были слышны визги насекомых.
Вокруг всё так же царил хаос, разве что очень вялый и посттравматический. Многие ксеносы до сих пор оставались в глубине фронта и немногочисленные выжившие гвардейцы с СПО-шниками смогли начать добивать их лишь с приходом подкрепления с центрального плато. Какие-то тираниды прятались под землёй, какие то набрасывались на стволы с последним яростным рёвом. Основная же наступательная волна, посланная Владыкой, злостно скалилась на той стороне пропасти. Особо ретивым удавалось её перепрыгнуть, но при этом тут же нарваться на огонь из болтера или цепной меч. Имея опыт прошедшего дня, можно было с уверенностью сказать, что это не надолго. Рано или поздно они доберутся до любого места и прорвут любую оборону.
Неожиданно, я увидел впереди два ползущих на коленях силуэта, очень похожих на Маркуса и Квинта.
— Маркус, Квинт, это вы? — выкрикнул я в их сторону.
В обернувшемся гвардейце я тут же признал Маркуса, физиономия которого была испачкана в крови. Квинта я узнал уже подойдя ближе.
— Что у вас? — спросил я.
— Нога, — Маркус указал на повреждённую в колене ногу, — а у этого брюхо...
Квинт ничего не говорил, но лишь болезненно постанывал, держа руку на кровоточащем животе.
— Ходить можете?
— Я с трудом, — простонал Маркус, — пацана бы потащил кто...
Без лишних слов техно-жрец схватил Квинта оставшейся рукой за ворот куртки и буквально взвалил себе на спину, двинувшись дальше.
— Ай, больно! Можно полегче?!
— Терпи до плато, там тебе окажут помощь, — сухо и безэмоционально ответил жрец.
— Давай помогу, — я помог Маркусу подняться, подставив руку.
— Надо же, Райгат, ты прямо у нас сестра милосердия, — слегка рассмеялся Гектор в полу-мертвом состоянии.
— Смотри, а то дальше сам пойдёшь, шутник, — иронично ответил я, и таким составом калек мы двинулись к центральному плато с невероятно медленной для царящего вокруг хаоса скоростью. Сил, чтобы бояться уже просто не осталось.
Услышав свист над головой, я едва не рухнул на землю, снова ожидая артиллерийской атаки, но взгляд вовремя зацепился за три десантные споры тиранидов, которые метили прямиком на центральное плато, где находилось командование.
Достичь цели оказалось не так просто. По-прежнему крепкий западный фланг незамедлительно начал обстрел спор из мощных орудий, и таки задел одну из них. Взорвавшись красной кляксой, спора оросила поверхность плато множеством трупов мелких ксеносов. Однако было и исключение.
Огромная туша тиранида-танка, коих я уже видел при нападении на крепость, рухнула на территорию плато, оглушая пространство рёвом и заставив землю ощутимо пошатнуться.
— Кажется что-то покрупнее упало, — прокомментировал падение Маркус.
Две оставшиеся споры таки достигли цели, потеряв свою форму на земле.
Дальнейшие события на плато представлялись для нас весьма туманными из-за отсутствия видимости. Выстрелы, крики, рёв тиранидов и прочие звуки из стандартного набора этой бесконечной битвы заполнили округу.
Зачем атаковать так в лоб? Сомневаюсь, что кучка даже больших тиранидов в таком количестве способна нанести ставке Калгара ощутимый вред.
Но моё мнение, как и мнение всех окружающих быстро переменилось, когда над плато прогремел колоссальный взрыв, повлекший за собой всплеск опасных осколков танковой брони и заметный столб дыма.
— Похоже они хотели уничтожить конкретный объект, — сказал техно-жрец.
— И какой же? — я слегка замедлил темп, опасаясь последствий взрыва.
— Сейчас и узнаем.
Спустя несколько минут, мы наконец достигли знакомой лестницы, ведущей на плато.
Томно подняв взгляд наверх, я, сжимая зубы, зашагал по ней, пытаясь подтянуть вперед своих товарищей.
— Я смотрю вы совсем расслабились, — пропыхтел я, скидывая ношу на снег и самолично падая в него мордой.
— Охренеть, — простонал Маркус, перевернувшись на спину, — они реально разнесли этот танк...
Подняв голову в предполагаемую сторону, я увидел горящий остов сверхтяжелого танка бейнблейд, вокруг которого носились десантники в белых шлемах. Последний тиранид, несмотря на свою массивную хитиновую броню, уже умирал под цепными мечами и огнём болтеров. Поверхность плато была сплошь усеяна кровью и слизью тиранидов, а так же их многочисленными трупами. Но тех, кто высадился и так хватило.
Командирский танк, оставшись без защиты, был легко уничтожен коротким марш-броском нескольких туш-самоубийц. Проиграв битву на восточном фланге, Владыка всё равно нашёл место куда нанести удар. И то, проиграл он не надолго, в минусе именно мы.
— Получилось в одном месте, тут же всё летит к чертям в другом... — подытожил Гектор.
Забавное зрелище. Впятером мы словно на отдыхе валялись на заснеженной земле, лицезря, как десантники бегают взад-вперёд вокруг горящего танка, добивая тиранидов.
— Вроде почти всех собрали, — проговорил Маркус, оглядываясь, — так... а Ханс?
Я не стал ничего отвечать, а лишь взглянул на сослуживца грустным взглядом.
Удивительно, но на лице Маркуса на секунду отразился шок.
Он снова рухнул в снег, задрав глаза к небу:
— Всё таки помер. Паскуда такая.
— Да, — ответил я, — теперь не с кем тебе будет перекидываться дерьмом, будешь скучать. Как и все мы...
— Ханс погиб? — панически спросил Квинт, продолжая держаться за рану.
— Да нет, на пенсию отправился, прям с фронта, — усаживаясь на пятую точку, я заметил приближающуюся на снегу тень.
— Мелиса?! — послышался радостно-детский вопль Гектора.
Я мигом обернулся, и увидел Мелису в зимнем камуфляже, которую на такой белизне выдавал лишь чёрный лонглаз в руках, и перчатки. Голова с тёмными волосами была не покрыта.
— Ребята, вы как?! — Мелиса затормозила на снегу, на ходу скидывая ремень лонглаза, — серьёзно ранены?
— Я с Гектором более менее, Маркусу бы помочь и Квинту, — я указал на них пальцем.
— Райгат, — Мелиса остановилась рядом со мной, смотря сверху вниз словно провинившейся ребёнок, — прости, но их было так много, что я просто не успевала отстреливать...
— Забей, даже десанту было не под силу удержать их, — вздохнул я.
— Вы спасли восточный фланг, если бы не вы, если бы не... смерть Ханса, — протянула Мелиса.
— Ой, да ладно, — завыл Маркус, держась за раненое колено, — он даже погеройствовать умудрился, а!
— Не завидуй так, — ухмыльнулся я, не смотря на него.
Но дальнейшую фразу произнести не успел.
Грохот и некий скрежет, которые до этого казались мне выстрелами артиллерии и шумом гусениц, многократно умножились в моём слухе, а сзади быстро нависла массивная тень. Все тело передёрнуло.
На шее сомкнулся холодный металл, и я буквально взмыл в воздух, вместо крика успев лишь сорваться на хрип.
— Эй, это ещё что такое?! — отреагировал Маркус, стараясь быстрее отползти от угрозы.
