"Самоделки. Для каждого раза надо считать прыжковые данные. Да и кушают сливы... сам видишь".
Прорезался Лека.
"Мои отработали. На транспортах чисто. Почти".
Авита уже порадовала своего капитана сводкой. Средний транспорт вез рабов. То есть, он прямо сейчас был под завязку набит живыми людьми.
"Митас, тут поблизости никакой пустой планетки нет? К вам всяко ближе везти, но если не получится... подойдет... знакомый, заберет всех".
"Хорошие знакомые у тебя, Джек. Нам такие тоже нужны".
"Пока ничего не могу обещать. Что делаем"?
"Лека выделит группу. Лека"?
Нельзя сказать, что напарник Митаса сильно порадовался. Но и не возмущался. Джек, подумав, сказал:
"Э... могу пяток абордажных модулей дать. Во временное пользование".
"А чем транспорты будешь потрошить"?
"Есть... ещё".
"Митас, это несправедливо. Воюем мы, а Бастард получает и модули и..."
"Джек, новые модули никто сейчас не получает. У тебя, откуда"?
Джеку надоело выворачиваться.
"Доделаем работу, поговорим. Сразу про всё".
.
Чёрт, Джеку захотелось в Синти. Честное слово. Он первый раз вот так совершенно спокойно и без всяких условностей, общался со старшими офицерами Патруля. Практически незнакомыми людьми. Пара Митаса взяла и ноли, и живой груз, и... все мелкие механизмы, включая отработавшие пусковые установки. Причем не просто отняли, а оплатили по совершенно зверским тарифам. И Авита получила очень ценный опыт, проводя профилактику и дополнение ВМ пары. К сожалению, многие разделы заливать было банально... некуда. Сухой стандартный ВМ, пусть даже первого размера, отличался от вычислительного комплекса "Арвата" слишком уж значительно. Похоже, им действительно это всё требовалось. Митас был доволен, как слон. Такое после его постоянно однотонного общения, было тяжело представить.
Втроем обдирать разбитый караван оказалось просто и быстро. К сожалению, вопрос со связью, так же быстро решить не получилось. Добавилось работы Денакру. Впрочем, такие контакты и ему были весьма полезны. Джек определил первую точку связи, но был полностью уверен, что пара выйдет на встречу с "Аннором" персонально.
Ставить ретрансляторы, образуя "мост" с сетью Синти, было бесполезно. Дольше месяца не проживут. Пробный вариант Джека проработал всего три недели, причем уже после первой недели, его заметили и начали давить из самой сети связи Бастарда. Именно тот ретранслятор, который он сам поставил. Следили за сетью слишком внимательно. И судя по тому, что модуль штатно выключился, а на месте Джек не нашел совершенно никаких следов, то снимал модуль специальный корабль. Вот так.
Из системы "Арват" уползал, забитый под завязку. У него была сеть сбыта. Уже была. Для Митаса, многие товары брать, просто не имело смысла. В Синти он их не продаст за нормальную цену. Впрочем, караван вёз достаточно товаров, чтобы выбрать то, что подходило.
Над составлением отчетов Джек с Авитой поработали старательно. У пары Митаса таких проблем не замечалось. Они просто сдавали стандартную сводку ВМ. Ну и по результату анализа, иногда, разворачивали отдельные моменты. А вот Джек даже посмеялся над некоторыми местами собственного рапорта. Попросил помощи и пришлось встать в помощники самому. Писать, что координацию вел он, было не обязательно. Вот так и так, помог сильной паре отработать контрабандистов. А груз? Запрашивайте старшего офицера Митаса. Он командовал, его и вопросы. Митас... да-а. Этот объяснит. Но его и запрашивать никто не станет.
Первым делом надо восстанавливать собственную команду ремонтников. И боевые модули. Это проще. На обратном пути к Порте, он подберет все комплектующие. Доставку базы для тяжелых модулей, закажет на стапель у Порты. К моменту его прибытия, всё будет там. Пусковые и торпеды... тут уже — как получится. Большинство попутных свалок Джек уже проверил. Курьер, слишком редкая находка. Даже разбитый. Обычно, такие кораблики собираются в отстойниках у тех, кто так или иначе собирается ими воспользоваться. Они невелики и берутся в трюмы любым кораблем больше среднего размера. Те, кто не может взять в трюм — вяжут к корпусу снаружи. Или прячут неподалёку. Мимо сейчас не проходит никто.
С какими либо поставками в Синти, было гораздо сложнее. Безусловно, Гальдеру, при встрече, Джек даст все данные на запросы Синти. Но что именно из этого получится, он пока не представлял. Совершенно не ясно, куда и когда пойдет "Арват" после короткого отдыха. Судя по тому, что отстой ему "показали" на Порте, следующая ветка будет возле Сото. Чтобы не обрастал постоянными связями.
.
В контрольную точку маршрута "Арват" пришел уже почти разгруженным. Как ни странно, все рапорты о перехвате каравана прошли в гробовом молчании. Ни вопросов, ни претензий. По дороге даже смогли часть ремонтной мелочи собрать из запасов Джека. Перепаковали в изготовленные по пути контейнеры товары и сбросили в несколько транспортных узлов. По запросу их снимут и отправят к покупателям.
Авита тестировала прыжковые модули подобранных шаттлов. Сами шаттлы использовать уже не получится, корпуса и ходовая часть сильно повреждены. А вот прыжковые комплексы — вполне. Принцип действия у творения умельцев Баронств, не слишком отличался. Были очень приличные шансы приспособить их для изготовления пусковых модулей. Вот просчитает Авита необходимые для дополнения узлы... кстати, многие устройства у баронцев были неудачными копиями имперского оборудования. На рейдерах часто попадались целые секции, явно демонтированные из разбитых имперцев. Впрочем, это всё пока шло в фоновом режиме. Была еще одна необходимая операция для этого маршрута. Её отложить было никак нельзя.
.
* Безымянная система. Бастард.
К приходу долгожданного транспорта, лейтенант успел осмотреться и расставить в требуемые места сигнальные буи, регистрирующие характерные колебания пространства перед "всплытием" корабля из пространственного перехода. Собранные на базе пустотных разведчиков, такие модули были достаточно мобильными, чтобы отработать, избежать уничтожения в бою и самостоятельно вернуться или, при необходимости, спрятаться. И включить маяк для подбора. Текущая сборка позволяла давать точный двухчасовой прогноз на появление корабля в контролируемой зоне. Она засекала первое тестирование точки выхода перед прыжком.
Шел корабль с людьми, снятыми Тхором во время нашумевшего захвата каравана. Сложность этой встречи была вовсе не в размещении освобожденных пленников. В прибывающей куче людей были "зеленые". И проблемы с указанными персонажами начались сразу после освобождения их из стазис-капсул. Они "колдовали". Самым натуральным образом. Кроме того, чувствовали себя хозяевами и устанавливали правила, которые не устраивали большинство. На их счету, на текущий момент, уже была пара совершенно лишних трупов.
Поиск решения стартовал, как только Джек узнал о первом подобном случае. Собственно и жили спасенные на заброшенной станции всё это время только из-за того, что требования, выдвигаемые "зелеными", принимать было нельзя. А силовое устранение повлекло бы многочисленные жертвы. С одной стороны то, что спасли не огромное количество обычных граждан, а всего лишь сотню специалистов, было очень хорошо. Но с другой стороны... Джеку такие специалисты, как эти зеленые адепты, вообще нахрен не нужны.
Решение было найдено и реализовано. Как ни странно, помогли распространяемые самими "зелеными" методички по способам борьбы с "черными колдунами". Расфокусированные эффекторы силовых щитов, собранные в определенные фигуры, создавали серьезные помехи для "оперирования энергиями", что бы под таким определением не скрывалось. Если мешает этим, то с вероятностью в девяносто процентов, мешает и тем. В истории Империи "черное" и "зеленое" описывались как "энергии третьего уровня". И при различии в цвете, уровень энергетики и принципы управления, насколько было видно из найденных описаний, не так уж отличались.
— Ну, Авита, если мы просчитались...
— Это будет первая серьезная ошибка.
— И — последняя для тупого лейтенанта. Полная выгрузка, отход транспорта. Только потом — включение эффекторов. Я бы всё же, включал только при попытке воздействия. Черт его знает, какие у них возможности. А так хоть эффект неожиданности будет. Непонятно еще, отработают ли керлитовые нити.
— Керлитовые нити — точно разрушат сложные структуры. Но банальный энергетический удар они не снимут.
— Авита, нам надо искать консультанта. Опытного и согласного на сотрудничество.
— Мы будем совсем не в начале очереди разумных, желающих того же самого.
— У нас с тобой есть огромное преимущество. В форме капитана второго ранга с непонятными загогулинами на левой планке.
— Ты снова издеваешься? Я уже десять раз объясняла... наш корабль подходит. Ты уверен, что... сможешь выполнить то, что запланировал?
— Ценой сохранения девяноста жизней? Запросто. Я еще и от себя плюшек добавлю, внепланово.
— Слушай меня очень внимательно, сука. Есть законы. Они для всех. Есть живые люди. И у них будет возможность жить так, как они хотят. — Каждая фраза сопровождалась пинком, от которого тело "зеленого" летало по полу ангара. Остальная троица была жестко зафиксирована и уже приходила в сознание, после "теплой" встречи с капитаном "Арвата".
— И молитвы они будут приносить только по собственному... желанию.
— Перестаньте, офицер!
Лейтенант обернулся к первой из пришедших в себя.
— Да ладно вам. Считаете, что он уже передумал?
— Вы ведете себя хуже, чем те, кто нас в рабство взял.
— Я, красавица, второй год ломаю голову над тем, куда вас таких красивых спрятать. Чтобы вы жили. И занимались тем... А вы мне геморрой устроили своими требованиями.
Группа высадившихся из транспорта людей испуганно жалась к стене ангара, удерживаемая вооруженными "муравьями" из комплекса абордажной поддержки.
— Всё. Мне надоело. — Тело зачинщика, отфутболенное в дальний угол, мало напоминало живого человека. И, тем не менее, шевелилось и даже пыталось что-то... колдовать. Очередь из крупнокалиберного автомата НО разметала клочья "колдуна" по стене. Еще четыре таких устройства чутко шевелили сенсорами возле выходов из ангара на транспортные палубы внутреннего корпуса. Стандартные противоабордажные комплексы непосредственной обороны пробивали броню штурмового костюма навылет, а уж беззащитное тело...
— Сейчас я уберу зрителей, а вы повисите здесь и подумаете. За вами толстенная броневая плита. Первое ваше движение пальцем... дальше объяснять? Сол вас упаси от любой попытки что-то сделать. За смерть двоих моих бойцов я с вас и так готов шкуру спустить.
— Великая Зеленая Мать, к тебе...
Джек успел отвернуться и прикрыть лицо. Короткая очередь одного из автоматов. В спину ударили теплые брызги. Еще одна колдунья очухалась. Совершенно безбашенные твари.
— Да пошли вы... Эй, народ, хватит труситься.
На подходящего к группе лейтенанта, освобожденные смотрели с ужасом.
— Сейчас аккуратно и не торопясь заходим по разметке. Жилой блок полностью изолирован. В нем есть всё, что вам потребуется. Место для вашего... временного поселения, находится достаточно далеко отсюда. Успеем и поговорить и полечить вас. Может и от вас что-то полезное будет предложено, но это уже — по желанию. Очень надеюсь, что стадо фанатиков Великой Зеленой Матери из вас сделать не успели. Аргументы у меня слишком неразборчивы. — Джек устало махнул рукой в сторону замерших фигур адептов.
— Среди вас есть старшие офицеры Патруля. Работайте, господа. А я вернусь к нашим... баранам.
И уже за спиной лейтенанта раздался спокойный голос.
— Группы по десять человек. Не торопитесь. На слова капитана корабля рекомендую обратить внимание. Тор! Ведешь первую группу. Лани! Посмотри здесь и пойдешь замыкающим. Лейтенант Грей!
Джек обернулся.
— Несколько человек из... не примкнувших имеют серьезные проблемы со здоровьем. На что мы можем рассчитывать?
— Авита? Дай офицеру маршрут в пятнадцатую секцию.
Офицер подошел ближе и почти шепотом сказал:
— С темненькой можно договориться. Только она беспокоилась обо всех без исключения. Второй адепт, скорее всего, тоже в брызги уйдет. Среди оставшихся всё урегулируем. Спасибо, лейтенант. Здесь не все понимают, что именно происходит. И не все верят в истинное положение дел.
— Херня, офицер. Теперь и покажем и расскажем. Извини. Меды выше тройки не дадут, ВМ режет, по ресурсам. Ладно, пока я не остыл, пойду общаться. Занимайтесь.
— Принято.
"Я, офицер Патруля, обвиняю вас в принуждении граждан Империи к религиозным ритуалам, с использованием для этого свойств волнового "зеленого". Черт, такая формула это наверняка смерть. И какой смысл стараться оставить их в живых, чтобы после зачтения такого приговора убивать?
— Что смотришь, Патруль? Нравлюсь?
— Дура. У меня есть обвинение. Но в нем ваша смерть.
— Мы защищались, убивая твоих солдат.
— Так не про это разговор. Религиозные собрания. Есть записи, где ваш, — кивок в сторону первого клиента, — лидер позволил прямую угрозу одному из спутников, если он не перестанет отговаривать своих детей. А вы стояли и смотрели. И что это за херня? "Великая мать вас отвергает" — и гражданский человек умирает в корчах? Здоровый человек. Имперский специалист высокой квалификации. По нынешним временам — бесценный специалист. Очень опытный инженер. Я два долбаных года собирал информацию и людей, чтобы перехватить вас у барона Гердаха. Положил лучших бойцов, приобрел смертельную опасность для многих не безразличных мне офицеров... а-а. Что тебе рассказывать...
— Правильно. Сказки про баронов оставь для своих тупых людей.
— Сказки? Под Знак подтверждаю следующие сведения: Состав вашего конвоя — транспорт "Ваннит", Лаона, Баронство Гнеш. Тяжелый носитель "Длаут", Лаона, Баронство Гнеш. Ударный линкор "Хотто", Банург, Баронство Лоа. Есть стримы и вычислители со всех кораблей, с указанием груза и точки назначения каравана — Орта, Баронство Гердах.
— Но... нас ведь в Лепестки везли? И все люди об этом говорили.
— Под Знак подтверждаю: Из перехваченных за последний год в области Бастард восемнадцати караванов, везущих рабов, точки назначения у транспортов были — четыре рынка рабов. "Йаргин" — Банург, Баронство Лоа...
— Хватит! Достаточно. Я не понимаю, почему Свободные Баронства? Они ведь всегда относились к Империи очень хорошо? Свободные люди не могут желать рабства для других.
— Очевидно это название появилось слишком давно. Да и свобода, знаете ли, всегда состоит из одного большого куска. Кому-то достается больше, кому-то меньше. На примере вашей группы... вся свобода в выборе веры досталась только вам. Что вы оставили другим? Я вот решил, что свобода определять дальнейший путь группы — моя. И вы оказались... в несколько растрепанном виде.
— Но Зеленая Мать любит всех своих детей.
— Да-да. И больше всего, тех, кто ей искренне верит. А значит, выполняет ее законы. А значит, теряет право распоряжаться собственной жизнью по собственному желанию. Счастливая жизнь в обмен на кусочки личной свободы.
