— И что же это за конструкции, Широ-сан? Вы уже говорили, что понимаете как это устроено. Но быть может у вас все же есть ответы?
Глаза Широ вместе со светом отразили саму серьезность. И что-то еще....
— Возможно, Шисуи-сан, возможно. Сказанное вами о сути всего остального дает мне намеки. Но, то лишь предположения, возможно, не имеющие никаких серьезных оснований под собой.
— Раз уж мы с вами разговорились "по душам", то думаю, будет лишним оставлять это на потом. Возможно, ваши ответы дадут почву для моих выводов. А это в свою очередь поможет нам обоим в нашем деле.
Пауза, возникшая между ними, длилась некоторое время. Широ молчал, не торопясь отвечать. А Шисуи в свою очередь ждал решения собеседника. И был готов ждать дальше, пока тот не сделает свой ход.... Ход, который не заставил себя ждать долго. Харада открыл рот и издал первый звук, за которым последовал его ответ.
— Я сказал, что могу только гадать. Потому, если вы готовы воспринять мои предположения, пожалуйста.... Установить предназначение конструкций на стенах точно пока нельзя. Требуется время и долгое кропотливое исследование. Возможно, эти конструкции несут за собой куда большее, чем я могу пока представить. Но опираясь на все, что сказали вы о записях и то, что известно мне, я мог бы сказать, что это подземелье кто-то попытался превратить во что-то большее, чем просто невероятное чудо, что уже существует посреди болот. В нечто единое. Нечто грандиозное. И у них не получилось....
— Превратить во что, Широ-сан? — задал он вопрос тихим голосом.
Чакры Широ всколыхнулась с такой неожиданностью, что на сотые доли секунды Шисуи был готов поверить в нападение с его стороны. Но вместо этого энергия его собеседника сформировала нити, которые устремились в сторону той конструкции, что находилась в этом зале. Через мгновения чакра, переданная через эти нити заставила ее вспыхнуть ярким голубоватым огнем. Сложная паутина вновь возникла на каменной поверхности.
— А теперь представьте, что такие же паутины покрывают почти все подземелье, и они все соединены в единое целое, — сказал Широ и в голосе его прозвучали незнакомые железные нотки, — Подумайте, что это может быть. Представьте это сами и попытайтесь понять, что видите перед своим взором. Думайте сами, потому что сейчас даже мое воображение пасует перед этими набросками.
И Шисуи представил. Вплетая в картину, сотканную своим воображением все то, что он видел в Конохе, увидев впервые этого ирьенина, на змеином острове, в Стране Медведя. Добавляя туда то, что услышал и увидел сегодня. И развернутая пусть и частично картина произвела на него впечатление не меньшее, чем он слышал за весь сегодняшний день, если вообще события этого дня можно было сравнивать с воображаемой картиной. А ведь и его воображение пасовало, потому созданная им иллюзия была неполной и туманной....
— Кто мог до такого додуматься? — только и смог он произнести, наблюдая за тем, как паутина гаснет, после того, как Широ оборвал с ней контакт. И заслужил своим вопросом тяжелый взгляд человека напротив.
— Не могу об этом говорить.... — прозвучал его ответ. В голосе был отзвук металла.
Красноватые огоньки погасли, что означало, что Харада прикрыл свои глаза. Наступила очередная пауза, что длилась куда дольше, чем в прошлые разы. И пока Широ молчал, погруженный в свои мысли, перед внутренним взором Шисуи как наяву мелькали картины его собственных воспоминаний. То, как он ворвался в ту ночь в комнату своего собеседника, ведомый многочисленными нитями, что тянулись по всей Конохе и которые смог засечь только он один, просто потому, что посмотрел на все под несколько иным углом. То, как наткнулся внутри того помещения на барьер, созданный из почти таких же нитей. Вспомнились слова, сказанные собеседником только за эту ночь. Про то, каким убежищем был для него этот город. Про то, как он надеялся, что все хранимое в подземелье вывезли люди, о которых он думал, а не те, о ком он боится вспоминать. Сложил все вместе, и картина приобрела совсем иной вид. Осознание настигло главу клана и он молча принял это. Вопросы были излишни.
— Полагаю, с вопросами о подземелье закончили, — нарушил паузу гость, открыв глаза, и багровый свет отразился от них, — Мы можем много чего еще сказать обо всем этом, но считаю, что это бесполезно. Пока бесполезно...
Широ обвел взглядом подземелье, а его рука снова хлопнула по валуну, на котором он сидел. После он пристально взглянул уже на Шисуи.
— С этим можно согласиться, — ответил Шисуи, кивнув, — У меня такое ощущение, что теперь куда важнее задуматься о делах настоящего, а не прошлого.
— Верно. Дела настоящего.
Тон Харады полностью изменился. В нем чувствовалось внезапное облегчение. Его настолько тяготили рассказы о своей истории, чтобы случилась такая смена настроения? А ведь он был тем, кто задал тон беседе с самого начала.
— Для начала, Шисуи-сан, я бы хотел бы выразить вам благодарность за то, что вы так долго держали у себя добытый нами в Стране Медведя камень. Я был полностью спокоен на его счет, пока сам не мог использовать его.
— Это значит, что вы решили его забрать?
Не то, чтобы Шисуи испытывал особую привязанность к тому странному артефакту, буквально упавшему в свое время с неба, но эта штука привлекала его внимание. Он, пусть и не тщательно, но уже немного занялся его изучением. А также той энергией, что исходил от камня. Исходя из этих небольших исследований, он был готов признать потенциал, сокрытый в нем. Если бы его вынуждали бы выбирать между тем, что скрыто в этом подземелье, во всех этих записях и силой, что мог дать артефакт, он выбрал бы последнее. Не бросился пытаться обуздать сырую силу, но нашел бы способ воспользоваться ею. Чтобы дополнить и усилить свои собственные силы, которые, как он подозревал, пока не пробудились в полной мере как раз из-за отсутствия у него достаточной мощи....
— Да, — прозвучал ответ, и Учиха не смог сдержать вздох. Мысль о расставании с космическим камнем оказалась неприятной, — Я не совсем уверен, что буду в состоянии взять его с собой и доставить на остров, так что хотел бы, чтобы вы поспособствовали этому.... В следующий раз, когда вы почувствуете зов, как это обычно бывает перед призывом, возьмите его с собой. Заодно попробуем провернуть кое-что, о чем я раздумываю уже давно.
Шисуи кивнул. Значит, у него пока есть время, и он может продолжить изучение камня.
— Вы не хотите его отдавать?
— Вы довольно проницательны.
— Не нужно иронии, Шисуи-сан. Так или иначе, камень будет доступен и вам. Мы заняты не удовлетворением моих эгоистичных потребностей. Вернее, не только их. Мы работаем для нашего общего блага. И надеюсь, вы скоро оцените это полностью....
— Я знаю, что мы работаем над общим вопросом. И у меня даже в мыслях не было рассматривать вас как обычного эгоиста, который делает все только для себя. Я помню, что вы для нас сделали, и благодарен за это. Считайте, что дело тут в моих эгоистичных потребностях.
— Понимаю.... — Широ на мгновения замолчал, а потом с его стороны прилетела усмешка, — Если мне не удастся разобраться с камнем, то обещаю, что верну его вам. В том или ином состоянии.
Учиха подумал над сказанным и, издав вздох, тоже усмехнулся. Учитывая то, что этот человек сотворил с мертвым телом Зецу, глава клана сильно сомневался, что артефакту вообще суждено вернуться в его руки. Харада либо приспособит для чего-то, причем сделает наверняка лучше, чем сможет придумать бывший шиноби Листа, либо же уничтожит. Ненароком.... И не сказать, что тот сам этого не понимает. Понимает, и еще как. И его слова ничто иное, как своеобразная попытка пошутить.
— Если не выйдет, то попрошу компенсацию, — выдохнул позже, блеснув шаринганом.
— Постараюсь удовлетворить ваши запросы.
Они сидели некоторое время, после чего, Шисуи зашевелился. Сидеть в темном подземелье, по всей видимости, ему надоело. Да и разговор уже следовало прекращать. Но просто так оборвать беседу было нельзя.
— Широ-сан.... Мы с вами это уже обсуждали, и вы согласились мне помочь с решением некоторых вопросов. Один из которых имеет самое прямое отношение к моему клану.
— Вы о Саске-куне, Шисуи-сан?
— Да. Теперь, когда у Вас расширились возможности, думаю, вам удастся войти с ним в контакт.
Широ пристально посмотрел на него, видимо решая, как ему отреагировать на предположение собеседника, но Шисуи спокойно выдержал этот взгляд. Решение было принято. И некоторые вещи, которые должны были быть переданы последнему представителю клана в Конохе, обязаны у него оказаться.
— Если таково ваше решение, то пусть так и будет.
Шисуи кивнул, а Широ все-таки вскочил на ноги и вскоре оказался рядом с валуном, на котором до этого сидел. Фонарь быстро перекочевал в его руки, из-за чего он оказался в круге света. Лицо, которое теперь было освещено, выражало решительность. И эта решительность была связана не только с согласием помочь установить связь между членами клана Учиха.
— Полагаю, пора закругляться. Разговоры разговорами, но есть дела и важнее. И их следует провернуть до того, как ваши родичи начнут просыпаться.
Шисуи вопросительно приподнял бровь, заходя в круг света и тем самым позволяя тому разглядеть этот жест.
— Это дело, в общем-то, не требует вашего присутствия. Всего-то нужно прогуляться за город....
— И что это за дело?
Широ на несколько мгновений задумался. А потом в его губах появилась странная улыбка.
— Полагаю, могила.... Место, где упокоилось прошлое.
С этими странными словами он обернулся и направился к выходу, что-то задумчиво и беззвучно бормоча себе под нос.
Была уже глубокая ночь. После полного рабочего дня, плавно перешедшего в дополнительную операцию в Корпусе АНБУ, обессиленный, я спал. И именно в это время пришел отдаленный и настойчивый сигнал. Бессознательно определив, что это, недолго думая, отправил ответ. И честно говоря, не помню, каким образом мне удалось прямо во сне установить нужный контакт и выбрать подходящий сигнал. Впрочем, оно и не важно. Важным были последствия, вылившиеся в то, что всю оставшуюся ночь меня мучили кошмары в виде постоянно повторяющихся образов полупустого города в ночи, непрерывно сменяющиеся на еще более пустые подземные залы, в чьих просторах бродили две тени. Ну и обрывки разговоров, которые время от времени переходили в картины давно забытого прошлого, с давно мертвыми людьми, которые тоже что-то говорили.... Это был кошмар, перетекающий в другой, а из другого в третий, смешивающийся с четвертым. Кошмар, в котором перемешалось и прошлое, и настоящее. Современная Коноха с улицами древнего города из болот, в которых среди шиноби Листа разгуливали призраки дорогих мне когда-то людей. Это был сон, из которого невозможно было проснуться, несмотря ни на что. Ни на огонь, что терзал мое тело, ни тьму, что обволокла мое сознание, ни ненависть и злобу, что обрушилась на мою суть. Невозможно было проснуться до тех пор, пока каждый обрывок разговоров не прокрутились в моем сознании десяток раз, и пока вместе с фиолетовым отблеском страшного глаза передо мной не раскинулась мертвая пустыня со следами древнего побоища. Только вид обезображенной местности, только осознание того, что все те ощущения, что испытал я в этом кошмарном сне, были симптомами этого болезненного образа, заставило меня открыть глаза. А затем долго и мучительно собираться с мыслями, лежа на полу, где оказался во время ночных дерганий.
Свет, что проникал в комнату через приоткрытое окно, говорил о том, что рассвет только-только наступил. И что если я желаю сходить на полигон и практиковать свою технику перед работой, то через полчасика было бы неплохо встать. Вот только мне не хотелось даже думать о полигоне после этого до ужаса страшного и реалистичного сна.
— Присниться же такое.... — буркнул я спустя некоторое время, когда сердце, бешено бившееся после пробуждения, немного успокоилось. Встал, тряхнул головой и недолго думая, завернул в душевую. И только стоя под струями холодной воды, до меня наконец дошло понимание того, что это были за кошмары.
— Тьфу! — только и смог я сказать, выбравшись из душа, и приведя себя в порядок.
Было немедленно принято решение отменить тренировку в свете нового понимания ситуации. Требовалось посидеть и подумать, чтобы разложить все по полочкам.
Усевшись за столом, взял в руки карандаш, чувствуя острую потребность делать пометки. И не думая, на листе бумаги вывел первую, пришедшую на ум мысль: "ни в коем случае не развеивать клона во время сна!". Не знаю, то ли причина была в моем утомленном состоянии, или же в чем-то ином, вроде корявого исполнения дзюцу, но пришедшие в результате отмены воспоминания подстроились в мои сны, смешавшись с вызванными ими же ассоциативными цепочками. И в результате я всю ночь вел повторяющиеся разговоры с призраками минувших дней.
Проведя рукой по щетине, прикрыл глаза, вспоминая услышанное и увиденное клоном. И меня сразу же словно ударило под дых. Перед глазами всплыли не пустой город, то и дело норовящий перемешаться с Конохой, ни подземелья, в которых я по ощущениям провел не один год, пока перебирался из одного кошмара в другой. Это была пустыня. Пространство, будто бы выжженное, но без единого намека на пепел. Огромное поле, изрытое и перепаханное вдоль и поперек, с бесчисленным множеством ям, воронок и кратеров. Сухая поверхность, с редкими скоплениями чистой, но будто бы мертвой воды. Ни одного следа растительности. Ни одной птицы над этим местом, и ни одного насекомого или животного. В голову приходило всего два слова. Рана. Страшная рана, нанесенная по некогда кишевшему жизнью болоту, которая не заросла даже по истечению огромного промежутка времени. И пустота. Единственное, что осталось на месте древнего безумного буйства.
Они перешагнули рваную полосу чахлой растительности, что создавала иллюзию границы, и их ноги вместо зеленой воды ступили на каменистую потрескавшуюся твердь. Словно невидимая стена отделила их от бесчисленных туч мошкары, влажного болотного запаха, переполненного запахом гниющей растительности, криков птиц и прочей живности, которыми изобиловала местные деревья и кусты. Здесь царила другая атмосфера. В воздухе не было иного запаха, кроме гари, и чего-то еще. Неуловимо сладковатого, что щекотало ноздри и вызывало невольную легкую дрожь.
— Я уже бывал здесь, — услышал он слова спутника, что ступал за ним. Он оглянулся и посмотрел на него. Тот пожал плечами, — Мне было необходимо знать, что за местность вы приспособили под наше убежище. Но признаться, я не смог понять, что за чертовщина здесь произошла, чтобы оставить такие следы....
— Битва, — только и смог ответить клон, бросая взгляды по сторонам....
Я вытер выступивший на лбу пот от промелькнувшего в моей голове отрывка воспоминания, и невольно прошелся по комнате. Такое странное чувство. Будто бы и побывал на том месте, а будто и нет. Словно прочувствовал все, что хранила та далекая земля после того дня, той битвы демонов, и одновременно все это осталось во сне, а следовательно нереальное. Неужели я сделал что-то неправильно при создании того клона. Ведь на все предыдущие практики я реагировал нормально. И воспоминания воспринимались без каких-то особых проблем. Или просто я не отошел как следует ото сна?
