Но когда губы Брадаманте нахмурились, ее брови нахмурились, а мгновение спустя она отстранилась, качнув головой, я не удивился. Я хотел быть, но не стал.

"Это слишком много для меня, чтобы справиться со всем сразу", — сообщила она, и я почти ожидал, что она скажет именно это. "Мне очень жаль, но я не могу снять проклятие вот так".

"Понятно", — вздохнул Мэш. "Спасибо, леди Брадаманте. По крайней мере, вы..."

"Все сразу?" — сразу спросил я.

"У меня нет возможности применить грубую силу за один раз", — сказал Брадаманте. "Я мог бы разгадывать его понемногу в течение ... может быть, недели, если бы я работал над этим каждый день, но я не могу позволить себе просто вливать в него магическую энергию, пока он не сломается. Мне нужно сохранить достаточно силы для сражения на случай, если Драконья Ведьма или ее приспешники нападут на город ".

Зигфрид кивнул. "Я понимаю."

"Звучит хорошо для меня", — выпалила Рика. "Недельный отпуск — это то, что доктор прописал!"

"Мы не можем просто сидеть и ждать неделю, но мы могли бы защищать город вместо вас, пока вы восстанавливаете свою энергию", — предложил вместо этого Рицука. "Если вы сломаете все сразу, я имею в виду".

"Я согласен с этим, — вмешался Араш. — На самом деле, это отличная идея, если вы спросите меня".

"Это... я думаю, что это могло бы сработать", — сказал Брадаманте с нарастающей надеждой и медленно растущей улыбкой. "Да. Да! Если бы ты пообещал присматривать за городом... может быть, пять дней, пока я выздоравливаю, тогда я смогу сделать это прямо сейчас! О, было бы замечательно, если бы команда героев вместе со мной помогала охранять Тьера. ! Особенно такой великий и благородный герой, как лорд Зигфрид! "

Рицука кивнул, и его лицо расплылось в широкой улыбке. "Тогда давайте сделаем это!"

"Мы не можем", — перебила Жанна сильным, но тихим голосом.

Волнение сразу утихло.

"Мисс Жанна?" — спросил Мэш.

"Мне очень жаль, Рицука, Рика", — сказала Жанна, с каждым словом все громче. "Я понимаю, что вы пытаетесь сделать, но мы просто не можем позволить себе оставаться на одном месте слишком долго. Не тогда, когда это означает, что у Драконьей Ведьмы есть свобода действий, чтобы делать то, что ей заблагорассудится. Не тогда, когда есть одинокая жизнь, которая может быть потеряна из-за нашего бездействия ".

Ее кулаки крепко сжались.

"Нам нужно двигаться дальше", — продолжила она. "Чем раньше мы найдем сильных союзников, которые помогут нам сразиться с ней, тем меньше людей придется страдать. Мне очень жаль, леди Брадаманте, но Тьер — всего лишь один город, и вы уже должны его защищать. Ради людей из всей Франции мы не можем проводить здесь больше времени, чем это абсолютно необходимо ".

Мэш тихонько вздохнул. "Да, Жанна права. Мне очень жаль, господин, леди Брадаманте. Наша миссия слишком важна, чтобы откладывать ее".

Я молчал, поджав губы, когда в моей голове медленно проникала моя собственная идея. Способ решить все наши проблемы сразу.

"П-погоди секундочку", — возразил Романи. "Я понимаю, о чем вы говорите, но это не так уж плохо, если вы сделаете перерыв на несколько дней, знаете ли! Ваше психическое и физическое здоровье также являются важными факторами в исправлении этой Сингулярности!

"Чем больше мы бездельничаем, тем больше жизней потеряно из-за жестокости Драконьей Ведьмы!" — упрекнула Жанна. "Отдых важен, это правда, и я бы не пожалел дня или двух расслабления, но целая неделя праздности — слишком высокая цена, чтобы платить! Не тогда, когда на карту поставлены невинные!"

"П-погоди, это было не просто расслабление!" Рицка поспешила сказать. "Я пытался пойти на компромисс! Не лучше ли вылечить Зигфрида как можно быстрее, прежде чем двигаться дальше?"

"Если это пощадит жизни жертв ведьмы-дракона, то я с радостью буду страдать от этой травмы столько, сколько мне нужно", — торжественно сказал Зигфрид.

"Если мы подождем еще неделю, то слуги, которых мы ищем, могут быть побеждены еще до нашего прибытия!" — добавила Жанна. "Мы не можем позволить себе откладывать дольше, чем это абсолютно необходимо!"

"Романи, — прерываю я, — как быстро наши командные заклинания пополняются?"

"Один раз в день", — сразу ответил он. "Ах, но в Халдее это по одному разу в день . Пока вы находитесь в этой Сингулярности, с вашей точки зрения, это будет больше похоже на неделю".

Лучше, чем я боялся, хуже, чем я надеялся. Тот факт, что мы вообще получили обратно командные заклинания, был удобен, но скорость, с которой мы возвращали их после использования, была низкой. t так быстро, как мне бы хотелось.

То, что мы не могли использовать их, когда и когда нам было угодно, было, вероятно, хорошо, потому что это мешало нам слишком полагаться на их использование, когда что-то слегка оборачивается против нас, делало их более стратегическими и тактическими. Прямо тогда это было просто огромной проблемой.

"Сможете ли вы все еще обнаружить того Слугу к западу отсюда?"

"Дайте мне секунду, я проверю", — сказал Романи, и его стул скрипнул, когда он отвернулся.

Я ненавидел то, что собирался предложить. Мой живот скручивался нервными узлами при одной мысли об этом. Это шло вразрез со всеми моими инстинктами, и мне приходилось бороться собственным языком, чтобы не посоветовать ему забыть об этом. Просто позволить этому быть, и мы будем делать то, что мы есть.

Но я знал лучше, чем это. Как бы я ни ненавидел это, это был правильный шаг. Это сэкономило нам время и силы, помогло нам получить больше союзников в кратчайшие сроки и позволило нам решить три разные проблемы одним камнем — больше, если Слуга на западе был тем, кто был бы действительно полезен.

"По крайней мере, один", — сказал Романи. "Их может быть больше, но если они есть, они сгруппированы слишком близко друг к другу, чтобы я мог получить отдельные показания в этом диапазоне".

"Как далеко?"

"Еще... двести километров или около того".

Блин. Еще одна долбаная неделя ходьбы в обе стороны.

Я посмотрел на Рицуку, на Рику, на Мэш и Араша.

Для всех нас не имело смысла сидеть здесь и ждать, пока Брадаманте медленно снимет проклятие Зигфрида. Не тогда, когда были другие союзники, мы не могли найти там, кого можно убить, если оставят сражаться самостоятельно. Против Дракула и Драконьей Ведьмы нам нужно было собрать в колоду как можно больше сильных Слуг, а это означало, что кому-то нужно пойти и посмотреть, кто это дальше на запад.

Единственная проблема заключалась в том, что это не имело смысла быть мной. Если япошел с Жанной, и у нас возникли проблемы, я мог вызвать Араша с помощью командного заклинания. Но если близнецы останутся здесь с Мэш, и возникнут проблемы, им придется обходиться ранеными Зигфридом, Брадаманте и Мэш, а мы с Арашем могли даже не знать, что что-то не так, пока все не закончится, и мы бы не стали вообще сможет помочь.

Но альтернатива заключалась в том, чтобы отправить близнецов и Мэш с Жанной и Арашем. Если возникнут проблемы, я смогу перезвонить Арашу, а если они столкнутся с проблемами, он уже будет там. Это было не идеально, но давало нам достаточно места для маневра, чтобы никто не мог оставаться без защиты дольше, чем требовалось для использования Командного Заклинания.

В этом было больше смысла. Мне просто пришлось выпустить близнецов из поля зрения дольше всех со времен Фуюки.

Блин. Пошло все к черту. У меня не было особого выбора, не так ли?

Я подавил свои колебания и сказал: "Нам придется разделиться".

Интерлюдия S: Союзник Справедливости.

Герой нибелунгов, как они его называли.

Что за пустой, бессмысленный заголовок. Этот титул подходил герою, который отвечал только на молитвы других, исполнял только желания других и делал только то, о чем другие его просили. Это было подходящее звание для героя, который делал только то, чего от него ожидали другие, ради чужих амбиций.

Это не был герой. Это был мальчик на побегушках.

И все же, несмотря на то, что он прожил свою жизнь таким образом и несмотря на такую ??смерть, люди все же сочли целесообразным называть Зигфрида "героем". Они все еще сочли нужным записывать его дела и превозносить его. Они все еще сочли нужным хвалить его за то немногое, что он действительно сделал.

Это было странное чувство — знать себе цену и в то же время не чувствовать себя достойным этого.

Нет, не совсем то.

То, что сделал Зигфрид, и дела, которые он совершил, действительно достойны похвалы. Без сомнения, они принадлежали Героическому Духу, который отправился в великие приключения и совершил великие дела. Как того, кто достиг этой славы, его прославляли не было неправильным, равно как и другие называть его "героем".

Просто Зигфрид не чувствовал себя особенно героическим.

Он помог всем этим людям и выполнил их просьбы, но только потому, что у него была сила, а у них была потребность. За этим не стояло ничего больше. Было ли правильно называть себя героем просто потому, что он сделал для других то, что они были не в состоянии сделать для себя?

Нет, это тоже не совсем то.

Проблема была глубже простых действий. В конце концов, если вы отделите то, что он сделал, от его имени, никто не будет возражать, что человек, который делал эти вещи и совершал те подвиги, был героем. Из этого следовало, что убийца драконов Зигфрид должен был называться героем, и такое звание было подходящим.

Проблема... Проблема заключалась в том, что все это происходило не по собственной воле Зигфрида, по собственному желанию Зигфрида, по собственному желанию Зигфрида.

Было бы неправильно утверждать, что Зигфрид сожалел о содеянном при жизни, но также было бы совершенно неправильно утверждать, что Зигфрид умер без сожалений. Нет, возможно, именно потому, что он ни о чем из этого не сожалел, он сожалел о своей собственной пустой легенде о герое, которого просили люди, который исполнил все их желания.

Зигфрид никогда ничего не делал ради себя. Или, что более важно, он прошел через свою жизнь, соглашаясь на каждую просьбу, сделанную от него, даже та, которая, как он знал, будет означать его собственную смерть, и он никогда не действовал, чтобы осуществить свои собственные мечты и свои собственные амбиции. . Да, как можно было называть кого-то героем просто потому, что он никогда не мог отказаться от чужих желаний, даже во вред себе?

Если бы только не потребовалась его собственная смерть, чтобы осознать пустоту своей жизни. Если бы Зигфрид действовал по собственной воле, чтобы исполнить свои собственные желания, то, возможно, ничего бы не изменилось, но, по крайней мере, он мог бы с гордостью заявить, что он "Герой нибелунгов". Не просто мальчик на побегушках, преследующий чужие просьбы, а союзник справедливости, который поступил правильно со всеми людьми просто потому, что верил в присущую ему праведность.

Леди Брадаманте глубоко вздохнула, и ее рука покинула его бок. Болезнь не была такой сильной, как всего несколько дней назад.

"Мои извинения, лорд Зигфрид", — сказала она, как всегда. "Я сделал на сегодня все, что мог, но это еще не сделано".

Зигфрид улыбнулся. Похоже, он собирал шерсть, пока она работала.

"Не беспокойтесь, леди Брадаманте, — искренне сказал он. "То, что вы одалживаете нам свою помощь, уже вызывает благодарность. Пожалуйста, не думайте, что вы должны заставлять себя ради меня".

Она грустно улыбнулась ему. "Вы слишком добры, лорд Зигфрид. Если бы это был кто-то вроде Его Величества, я уверен, что он мог бы справиться с этим в одно мгновение". Она самоуничижительно рассмеялась. "Ну, что я могу сделать , по крайней мере это много! Это может занять у меня больше и больше усилий, но я клянусь вам, я будуразорвать проклятие!"

Зигфрид склонил голову. "Тогда я с радостью приму эту доброту".

Брадаманте тяжело вздохнул. "Если бы я только мог присоединиться к вам в вашей миссии по борьбе с Драконьей Ведьмой. Но я не могу оставить Тьера без защиты и пуститься в погоню за ведьмами, пока его люди все еще нуждаются во мне. Ах, не то чтобы я совсем об этом сожалею!" — поспешно добавила она. "Для рыцаря нет более высокой чести, чем защищать людей и их жизни! Вдвойне, чтобы они были потомками моего собственного народа и, следовательно, подданными моего короля! Это всего лишь..."

Она отвернулась.

"Ах, — подумал Зигфрид. Это было так, не так ли?

"Быть ??запертым в одном месте в ожидании того, что что-то случится, — это отдельный вид страдания, не так ли?"

Брадаманте снова вздохнул.

"Это действительно не соответствует моему темпераменту", — согласилась она. "Рывок вперед в битву, лицом к лицу с моими врагами — вот такая женщина, я такой рыцарь! Сотня виверн, тысяча виверн, армия вражеских Слуг, я с радостью смотрю на них всех с поля битвы. ! " Она повернулась, и, хотя в церкви не было никого и никого с ними, Зигфрид почувствовал, что ее взгляд охватывает весь город и всех его жителей. "Но это не то, что нужно Тиеру во мне".

Она повернулась и улыбнулась ему. "Так что, даже если это раздражает, я продолжу быть стойким защитником этого города! Вот почему... Мне жаль, что я не могу просто снять проклятие в одно мгновение".

"Я понимаю", — сказал Зигфрид, отвечая на ее улыбку. "Я уверен, что мой Мастер тоже".

Ее улыбка упала.

"А..." Она отвернулась. "Да, если вы так говорите, лорд Зигфрид".

Да, это тоже было, не так ли? Зигфрид подумал, заметила ли она вообще, но он был уверен, что Жанна и Араш оба заметили это, и, учитывая, насколько остры были глаза его Учителя, она, вероятно, тоже это заметила. Причина недоверия леди Брадаманте к своим Учителям ускользнула от Зигфрида, но тот факт, что она действительно им не доверяла, был очевиден по тому, как она говорила с ними и о них. Никогда не вызывала явных подозрений, но всегда держалась вежливо, в отличие от того уважения, которое она оказывала Слугам.

Зигфрид не знал, что с этим делать. Он не был уверен, что с этим можно что-то сделать, не зная источника.

Возможно, ему следовало спросить Араша, пока была возможность. Теперь казалось, что ему придется подождать, пока остальные вернутся, чтобы спросить и посмотреть, есть ли у его союзника более глубокое понимание ситуации, чем он.

Двери церкви распахнулись, и, как если бы упоминание о ней вызвало ее, его Мастер вошел внутрь, лицо его покраснело, а брови были влажными от пота от ее "утренней пробежки". Он приветствовал инициативу по поддержанию ее формы, Зигфрид также должен был сетовать на то, что она оставила незащищенной бегать по улицам каждое утро без Слуги, который мог бы помочь ей, если на них напали.

Он меньше беспокоился об одной или двух вивернах, чем о вражеском Слуге, особенно о другом из класса Ассасинов. Он не ожидал, что несколько меньших драконов докажут для нее большую угрозу, по крайней мере, тот, от которого она не могла сбежать с относительно небольшими трудностями, хотя, когда он сказал это леди Брадаманте несколько дней назад, она был шокирован и потрясен.